മറിയം മിർസാഖാനി

ഹലോ, എന്റെ പേര് മറിയം മിർസാഖാനി. 1977 മെയ് 12-ന് ഇറാനിലെ ടെഹ്‌റാൻ എന്ന തിരക്കേറിയ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഞാൻ ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, ഗണിത പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കുക എന്നതായിരുന്നില്ല എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം - ഒരു എഴുത്തുകാരിയാകുക എന്നതായിരുന്നു! കൈയിൽ കിട്ടുന്ന എല്ലാ പുസ്തകങ്ങളും വായിക്കുന്നതും അത്ഭുതകരമായ നായികമാരെക്കുറിച്ച് എന്റെ സ്വന്തം ആവേശകരമായ കഥകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നതും ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്റെ കുട്ടിക്കാലം ഇറാൻ-ഇറാഖ് യുദ്ധം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രയാസകരമായ സമയത്തായിരുന്നു, പക്ഷേ പുസ്തകങ്ങൾ മറ്റ് ലോകങ്ങളിലേക്കുള്ള എന്റെ രക്ഷപ്പെടലായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, സംഖ്യകളുടെയും രൂപങ്ങളുടെയും ഭാഷയിൽ പറയുന്ന മറ്റൊരുതരം കഥ ഞാൻ കണ്ടെത്തുമെന്ന് ഞാൻ ഒരിക്കലും കരുതിയിരുന്നില്ല.

വിശ്വസിച്ചാലും ഇല്ലെങ്കിലും, ഞാൻ ഗണിതത്തിൽ അത്ര മിടുക്കിയായിരുന്നില്ല. മിഡിൽ സ്കൂളിൽ, എനിക്ക് അത്ര കഴിവില്ലെന്ന് കരുതിയ ഒരു ടീച്ചർ പോലും എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു! എന്നാൽ പിന്നീട്, എന്റെ ജ്യേഷ്ഠൻ കാൾ ഫ്രെഡറിക് ഗോസ് എന്ന പ്രശസ്തനായ ഒരു ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞനെക്കുറിച്ച് ഒരു കഥ പറഞ്ഞു, അദ്ദേഹം കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ 1 മുതൽ 100 വരെയുള്ള എല്ലാ സംഖ്യകളും കൂട്ടിച്ചേർക്കാൻ വളരെ വേഗതയേറിയ ഒരു മാർഗ്ഗം കണ്ടെത്തി. അതൊരു കടങ്കഥ പോലെയായിരുന്നു, ഒരു രഹസ്യ കോഡുള്ള ഒരു കഥ, ഞാൻ അതിൽ ആകൃഷ്ടയായി! എന്റെ ഉറ്റസുഹൃത്തായ റോയയും ഞാനും ഒരുമിച്ച് ഗണിത പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞങ്ങൾ ഒരു പ്രത്യേക ഹൈസ്കൂളിൽ പോയി, 1994-ലും 1995-ലും ഇന്റർനാഷണൽ മാത്തമാറ്റിക്കൽ ഒളിമ്പ്യാഡിൽ ഇറാനുവേണ്ടി മത്സരിക്കാൻ എനിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു. രണ്ടു വർഷവും ഞാൻ സ്വർണ്ണ മെഡൽ നേടി, 1995-ൽ എനിക്ക് മുഴുവൻ മാർക്കും ലഭിച്ചു! അത് എന്നെ കാണിച്ചുതന്നത്, അഭിനിവേശവും കഠിനാധ്വാനവുമുണ്ടെങ്കിൽ എനിക്ക് ഏത് പ്രശ്‌നവും പരിഹരിക്കാൻ കഴിയുമെന്നാണ്.

ഇറാനിലെ പഠനം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, എനിക്ക് പഠനം തുടരണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. 1999-ൽ, ഹാർവാർഡ് സർവകലാശാലയിൽ പഠിക്കാൻ ഞാൻ അമേരിക്കയിലേക്ക് ഒരു വലിയ യാത്ര നടത്തി. അതൊരു പുതിയ ഭാഷയുള്ള പുതിയ രാജ്യമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഗണിതത്തിന്റെ ഭാഷ എല്ലായിടത്തും ഒന്നുതന്നെയായിരുന്നു. എന്റെ പ്രൊഫസർ, കർട്ടിസ് മക്മുള്ളൻ, ഗണിതശാസ്ത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതും മനോഹരവുമായ ചില ആശയങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ എന്നെ സഹായിച്ചു. 2004-ലെ എന്റെ അവസാന പ്രോജക്റ്റിനായി, ഹൈപ്പർബോളിക് സർഫേസുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന സങ്കീർണ്ണമായ രൂപങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വളരെ തന്ത്രപരമായ ചില പ്രശ്നങ്ങൾ ഞാൻ പരിഹരിച്ചു. അനന്തമായി നീണ്ടുകിടക്കുന്ന ഒരു ഡോനട്ടിന്റെയോ പ്രെറ്റ്സലിന്റെയോ ഉപരിതലം സങ്കൽപ്പിക്കുക - അവയിൽ കാര്യങ്ങൾ എങ്ങനെ നീങ്ങുന്നു എന്നതിനുള്ള നിയമങ്ങൾ ഞാൻ കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു! എന്റെ ജോലി വളരെ പുതിയതും ആവേശകരവുമായിരുന്നു, അത് ലോകത്തിലെ മികച്ച ഗണിത ജേണലുകളിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.

ഒരു ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞനെക്കുറിച്ച് ആളുകൾ ചിന്തിക്കുമ്പോൾ, ഒരു ചോക്ക്ബോർഡിൽ നീണ്ട സമവാക്യങ്ങൾ എഴുതുന്ന ഒരാളെ അവർ സങ്കൽപ്പിച്ചേക്കാം. എന്റെ ജോലി അല്പം വ്യത്യസ്തമായി കാണപ്പെട്ടു. ഞാൻ വലിയ കടലാസുകൾ എടുത്ത് തറയിലാകെ വിരിച്ച്... വെറുതെ കുത്തിവരയ്ക്കുമായിരുന്നു. മണിക്കൂറുകളോളം ഞാൻ വിചിത്രമായ രൂപങ്ങളും വളഞ്ഞ വരകളും ഡയഗ്രങ്ങളും വരയ്ക്കുമായിരുന്നു. എന്റെ കൊച്ചുമകൾ അനാഹിത അതിനെ എന്റെ 'പെയിന്റിംഗ്' എന്ന് വിളിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ ഇതൊന്നും വെറും വരകളായിരുന്നില്ല! ഓരോ വരയും എനിക്ക് ചിന്തിക്കാനും ഒരു ആശയം കണ്ടെത്താനും സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു ഗണിത പ്രശ്നത്തിനുള്ളിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന കഥ കാണാനും ശ്രമിക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗമായിരുന്നു. 2009-ൽ, ഞാൻ സ്റ്റാൻഫോർഡ് സർവകലാശാലയിൽ ഒരു പ്രൊഫസറായി, അവിടെ എന്റെ ഓഫീസ് തറയിൽ വരയ്ക്കാനും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും ധാരാളം സ്ഥലമുണ്ടായിരുന്നു.

ഗണിത ലോകത്ത്, ഫീൽഡ്സ് മെഡൽ എന്ന പേരിൽ വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പുരസ്കാരമുണ്ട്. ഇതിനെ ചിലപ്പോൾ 'ഗണിതശാസ്ത്രത്തിലെ നോബൽ സമ്മാനം' എന്ന് വിളിക്കാറുണ്ട്, 40 വയസ്സിന് താഴെയുള്ള ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് നാല് വർഷത്തിലൊരിക്കൽ മാത്രമേ ഇത് നൽകാറുള്ളൂ. 2014 ഓഗസ്റ്റ് 12-ന്, ഞാൻ വിജയിച്ചുവെന്ന് അറിയിച്ചുകൊണ്ട് എനിക്കൊരു ഫോൺ കോൾ വന്നു! എനിക്കത് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഫീൽഡ്സ് മെഡൽ നേടുന്ന ആദ്യത്തെ വനിതയും ഇറാനിൽ നിന്നുള്ള ആദ്യത്തെ വ്യക്തിയുമായി ഞാൻ മാറി. എനിക്ക് മാത്രമല്ല, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സ്ത്രീകൾക്കും പെൺകുട്ടികൾക്കും ഇത് അവിശ്വസനീയമായ ഒരു ബഹുമതിയായിരുന്നു. ഗണിതത്തിലോ ശാസ്ത്രത്തിലോ മറ്റെന്തെങ്കിലുമോ ആകട്ടെ, വലിയ ചോദ്യങ്ങളെ ഭയപ്പെടാതെ മറ്റ് പെൺകുട്ടികളെയും അവരുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ പിന്തുടരാൻ ഇത് പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചു.

ഗണിതത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുമ്പോഴും, ഞാൻ ഒരു നീണ്ട അസുഖത്തോട് പോരാടുകയായിരുന്നു. ഞാൻ 40 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 2017 ജൂലൈ 14-ന് അന്തരിച്ചു. എന്റെ ജീവിതം ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചതിലും ചെറുതായിരുന്നെങ്കിലും, ഞാൻ അത് കണ്ടെത്തലിന്റെ സന്തോഷം കൊണ്ട് നിറച്ചു. ഇന്ന്, ഞാൻ കണ്ടെത്തിയ ഗണിതശാസ്ത്രപരമായ ആശയങ്ങൾ പ്രപഞ്ചം മുതൽ ചെറിയ കണികകൾ വരെയുള്ള എല്ലാ കാര്യങ്ങളും മനസ്സിലാക്കാൻ മറ്റ് ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കുന്നു. എന്റെ യാത്രയെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനായി, എന്റെ ജന്മദിനമായ മെയ് 12, ഇപ്പോൾ അന്താരാഷ്ട്ര ഗണിതശാസ്ത്ര വനിതാ ദിനമായി ആഘോഷിക്കുന്നു. ജിജ്ഞാസ ഒരു അത്ഭുതകരമായ സമ്മാനമാണെന്ന് എന്റെ കഥ നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാനും നിങ്ങളുടെ ആശയങ്ങൾ വരയ്ക്കാനും ഒരു ഗണിത പ്രശ്നത്തിൽ പോലും നിങ്ങൾക്ക് ചുറ്റും മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന മനോഹരമായ കഥകൾ കാണാനും ഭയപ്പെടരുത്.