മറിയം മിർസാഖാനി

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എന്റെ പേര് മറിയം മിർസാഖാനി. എന്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് ഇറാനിലെ ടെഹ്‌റാനിലാണ്. 1977 മെയ് 12-നാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. കുട്ടിക്കാലത്ത് ഒരു ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞയാകണമെന്ന് ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടിരുന്നില്ല. പകരം, ഒരു എഴുത്തുകാരിയാകാനായിരുന്നു എനിക്കിഷ്ടം! കിട്ടാവുന്ന പുസ്തകങ്ങളെല്ലാം വായിക്കാനും അതിലെ അത്ഭുത കഥാപാത്രങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ആവേശകരമായ കഥകൾ സങ്കൽപ്പിക്കാനും ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. എനിക്ക് ഗണിതം എന്നത് സ്കൂളിലെ നിയമങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഒരു വിഷയം മാത്രമായിരുന്നു, അതിൽ വലിയ താല്പര്യമൊന്നും തോന്നിയിരുന്നില്ല. എന്നാൽ ഒരു ദിവസം, എന്റെ ജ്യേഷ്ഠൻ ഒരു ഗണിത പ്രശ്നത്തെക്കുറിച്ച് എന്നോട് പറഞ്ഞു. ഗൗസ് എന്ന പ്രശസ്ത ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞൻ 1 മുതൽ 100 വരെയുള്ള എല്ലാ സംഖ്യകളും വളരെ വേഗത്തിൽ എങ്ങനെ കൂട്ടി എന്നതായിരുന്നു ആ പ്രശ്നം. ആ ഉത്തരത്തിന്റെ ബുദ്ധിപരമായ രീതി എന്നിൽ ഒരു പുതിയ വെളിച്ചം വീഴ്ത്തി. ഒരു നല്ല കഥ പോലെ ഗണിതവും മനോഹരവും സർഗ്ഗാത്മകവുമാകുമെന്ന് എനിക്ക് ആദ്യമായി മനസ്സിലായി.

പ്രതിഭാശാലികളായ പെൺകുട്ടികൾക്കുള്ള ഒരു പ്രത്യേക സ്കൂളിൽ ഞാൻ പഠനം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, എന്റെ മനസ്സിൽ അപ്പോഴും ഒരു എഴുത്തുകാരിയാകുക എന്ന ലക്ഷ്യമായിരുന്നു. എന്നാൽ, എന്റെ ഒരു നല്ല അധ്യാപിക എന്നിൽ എന്തോ ഒരു പ്രത്യേകത കണ്ടു. ഗണിതശാസ്ത്രത്തെ മറ്റൊരു രീതിയിൽ നോക്കാൻ അവർ എന്നെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. ഒരു പ്രയാസമേറിയ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കുന്നത് സൂത്രവാക്യങ്ങൾ മനഃപാഠമാക്കുന്നതിലല്ല, മറിച്ച് ഒരു കുറ്റാന്വേഷകയാകുന്നതിലാണെന്ന് അവർ എനിക്ക് കാണിച്ചുതന്നു. നിങ്ങൾ തുമ്പുകൾക്കായി തിരയുന്നു, പല വഴികൾ പരീക്ഷിക്കുന്നു, ചിലപ്പോൾ വഴിമുട്ടി നിൽക്കുന്നു, പക്ഷേ ഒടുവിൽ ഉത്തരം കണ്ടെത്തുമ്പോഴുള്ള ആവേശം ഒരു അവിശ്വസനീയമായ അനുഭവമാണ്. ഗണിതത്തിന്റെ ലോകം കണ്ടെത്താനായി കാത്തിരിക്കുന്ന വിശാലവും മനോഹരവുമായ ഒരു ഭൂപ്രദേശമാണെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഞാനും എന്റെ കൂട്ടുകാരിയും ഒരുമിച്ച് പ്രയാസമേറിയ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ തുടങ്ങി. താമസിയാതെ, ഞാൻ ലോകവേദികളിൽ മത്സരിക്കാൻ തുടങ്ങി. 1994-ൽ, ഞാൻ ഇന്റർനാഷണൽ മാത്തമാറ്റിക്കൽ ഒളിമ്പ്യാഡിൽ ഒരു സ്വർണ്ണ മെഡൽ നേടി. 1995-ൽ ഞാൻ അത് വീണ്ടും നേടി, ഇത്തവണ പൂർണ്ണമായ സ്കോറോടെയായിരുന്നു. എന്റെ രാജ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത് ഒരു വലിയ ബഹുമതിയായിരുന്നു, എന്റെ പുതിയ അഭിനിവേശം എനിക്ക് ശരിയായ പാതയാണെന്ന് അത് തെളിയിച്ചു.

1999-ൽ ഇറാനിലെ ഷെരീഫ് യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് ടെക്നോളജിയിൽ നിന്ന് പഠനം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, ഗണിതശാസ്ത്രത്തിലെ ആഴമേറിയ ചോദ്യങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നത് തുടരണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ആ യാത്ര എന്നെ അമേരിക്കയിലേക്ക് നയിച്ചു. അവിടെ ഞാൻ ഹാർവാർഡ് സർവകലാശാലയിൽ ബിരുദാനന്തര പഠനം ആരംഭിച്ചു. അത് ആവേശകരവും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതുമായ ഒരു കാലഘട്ടമായിരുന്നു. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മിടുക്കരായ ചിലർക്ക് ചുറ്റുമായിരുന്നു ഞാൻ. എന്റെ ഉപദേശകൻ കർട്ടിസ് ടി. മക്മുള്ളൻ എന്ന പേരുള്ള ഒരു മികച്ച ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞനായിരുന്നു. ഹാർവാർഡിൽ വെച്ചാണ് എന്റെ ജീവിതത്തിലെ പ്രധാന ഗവേഷണ മേഖല ഞാൻ കണ്ടെത്തിയത്: സങ്കീർണ്ണമായ പ്രതലങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം. ഒരു ഡോനട്ടിന്റെ ഉപരിതലം സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഇനി, ആ ഡോനട്ടിന് രണ്ടോ മൂന്നോ ദ്വാരങ്ങളുണ്ടെങ്കിലോ? അല്ലെങ്കിൽ നൂറോ? റീമാൻ പ്രതലങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ രൂപങ്ങളുടെ ജ്യാമിതിയും അവയെ വിവരിക്കാൻ കഴിയുന്ന വിവിധ വഴികളും ഞാൻ പഠിച്ചു. അത് അനന്തവും വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നതുമായ രൂപങ്ങളുള്ള ഒരു ലോകത്തിനായി ഒരു ഭൂപടം നിർമ്മിക്കുന്നത് പോലെയാണ്. 2004-ൽ എന്റെ പിഎച്ച്.ഡി. നേടിയ ശേഷം, ഞാൻ ഗവേഷണം തുടരുകയും പഠിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്തു. ഒടുവിൽ 2008-ൽ സ്റ്റാൻഫോർഡ് സർവകലാശാലയിൽ പ്രൊഫസറായി.

ഒരു പ്രശ്നത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുമ്പോൾ ധൃതിപിടിക്കാൻ ഞാൻ ഒരിക്കലും ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. എന്റെ രീതിയെ ഞാൻ 'സ്ലോ കുക്കിംഗ്' എന്ന് വിളിച്ചു. ഒരു പ്രശ്നം എന്റെ മനസ്സിൽ മാസങ്ങളോളം, അല്ലെങ്കിൽ വർഷങ്ങളോളം വേവിക്കാൻ ഞാൻ അനുവദിക്കും, പല കോണുകളിൽ നിന്നും അതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കും. ചിന്തിക്കാൻ എന്നെ സഹായിക്കുന്നതിന്, ഞാൻ വലിയ കടലാസുകൾ എടുത്ത് തറയിൽ വിരിച്ച് അതിൽ ചിത്രങ്ങളും രേഖാചിത്രങ്ങളും സൂത്രവാക്യങ്ങളും വരയ്ക്കുമായിരുന്നു. എന്റെ മകൾ അനാഹിത എന്നെ കാണുമ്പോൾ ഞാൻ ഒരു ചിത്രകാരിയാണെന്ന് വിചാരിക്കും! എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഞാൻ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്ന സങ്കീർണ്ണമായ ഗണിത ലോകങ്ങളിൽ സഞ്ചരിക്കാനുള്ള എന്റെ വഴിയായിരുന്നു ഈ ചിത്രങ്ങൾ. പിന്നീട്, 2014-ലെ വേനൽക്കാലത്ത്, എനിക്ക് അവിശ്വസനീയമായ ഒരു വാർത്ത ലഭിച്ചു. എനിക്ക് ഫീൽഡ്സ് മെഡൽ ലഭിച്ചു, ഇത് 'ഗണിതശാസ്ത്രത്തിലെ നോബൽ സമ്മാനം' എന്ന് ചിലപ്പോൾ അറിയപ്പെടുന്നു. ഞാൻ തികച്ചും ആശ്ചര്യപ്പെടുകയും അതെന്നെ അങ്ങേയറ്റം ബഹുമാനിതയാക്കുകയും ചെയ്തു. ഇത് ലഭിക്കുന്ന ആദ്യത്തെ വനിതയും ഇറാനിൽ നിന്നുള്ള ആദ്യത്തെ വ്യക്തിയും ഞാനായിരുന്നു. എന്റെ ഈ പുരസ്കാരം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള, പ്രത്യേകിച്ച് ഇറാനിലെ, പെൺകുട്ടികൾക്കും ആൺകുട്ടികൾക്കും സ്വയം വിശ്വസിക്കാനും വലിയ സ്വപ്നങ്ങൾ കാണാൻ ഭയപ്പെടാതിരിക്കാനും പ്രചോദനമാകുമെന്നായിരുന്നു എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രതീക്ഷ.

ഗണിതശാസ്ത്രത്തിന്റെ ലോകം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുമ്പോൾ, എന്റെ ആരോഗ്യപരമായ ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയും ഞാൻ നേരിട്ടിരുന്നു. ഞാൻ 40 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എന്റെ സമയം ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചതിലും കുറവായിരുന്നുവെങ്കിലും, ഞാൻ ജീവിച്ച ജീവിതത്തിനും ഞാൻ സ്നേഹിച്ച കുടുംബത്തിനും എനിക്ക് പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞ ഗണിതശാസ്ത്രത്തിനും ഞാൻ നന്ദിയുള്ളവളാണ്. ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ച ആശയങ്ങൾ ഇപ്പോൾ മറ്റ് ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞരും ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞരും പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ രൂപം മുതൽ ക്വാണ്ടം മെക്കാനിക്സിന്റെ ലോകം വരെ മനസ്സിലാക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു. എന്റെ കഥ നിങ്ങൾക്ക് ജിജ്ഞാസ ഒരു ശക്തമായ വഴികാട്ടിയാണെന്ന് കാണിച്ചുതരുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഉടനടി ഉത്തരം നൽകാൻ കഴിയാത്ത ചോദ്യങ്ങളെ ഭയപ്പെടരുത്. കണ്ടെത്തലിന്റെ സൗന്ദര്യം യാത്രയിലാണ്, നിങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ കാത്തിരിക്കുന്ന ആശയങ്ങളുടെ ഒരു പ്രപഞ്ചം തന്നെയുണ്ട്.