മദർ തെരേസ

എൻ്റെ പേര് അൻജെസ്

എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കൂട്ടുകാരേ, നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് മദർ തെരേസ എന്നാണ്. എന്നാൽ ഞാൻ എപ്പോഴും ഈ പേരിലായിരുന്നില്ല അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്. 1910 ഓഗസ്റ്റ് 26-ന്, ഇന്ന് നോർത്ത് മാസിഡോണിയയുടെ തലസ്ഥാനമായ സ്കോപ്യെ എന്ന നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ മാതാപിതാക്കളായ നിക്കോളയും ഡ്രാനാഫൈൽ ബോജാക്സ്യുവും എനിക്ക് അൻജെസ് ഗോൺജെ ബോജാക്സ്യു എന്ന പേര് നൽകി. ഞങ്ങൾ ഒരു അൽബേനിയൻ കുടുംബമായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ വീട് സ്നേഹവും വിശ്വാസവും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. എൻ്റെ പിതാവ് ഒരു വിജയകരമായ ബിസിനസുകാരനായിരുന്നു, എന്നാൽ അതിലുപരി, എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ എന്നെയും എൻ്റെ സഹോദരങ്ങളെയും ദാനധർമ്മത്തിൻ്റെ മൂല്യം പഠിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ അമ്മ എപ്പോഴും പറയുമായിരുന്നു, "മോളേ, മറ്റുള്ളവരുമായി പങ്കുവെക്കാതെ ഒരു വറ്റുപോലും കഴിക്കരുത്." ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ പലപ്പോഴും പാവപ്പെട്ടവരും ആവശ്യക്കാരും ഞങ്ങളോടൊപ്പം ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ വരുമായിരുന്നു. ഈ ബാല്യകാല പാഠങ്ങൾ എൻ്റെ ഹൃദയത്തെ ആഴത്തിൽ രൂപപ്പെടുത്തി. ദൂരദേശങ്ങളിലേക്ക് പോയി ആളുകളെ സഹായിക്കുന്ന മിഷനറിമാരുടെ കഥകൾ കേൾക്കാൻ എനിക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. അവരുടെ സ്ഥാനത്ത് ഞാനായിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് സങ്കൽപ്പിച്ച്, ദൈവത്തെ സേവിക്കുകയും ആവശ്യക്കാരെ പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതായി ഞാൻ സ്വപ്നം കാണുമായിരുന്നു. എനിക്ക് പന്ത്രണ്ട് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, ഒരു തീർത്ഥാടനയാത്രയ്ക്കിടയിൽ, എൻ്റെ ഉള്ളിൽ ശക്തവും വ്യക്തവുമായ ഒരു തോന്നലുണ്ടായി - ദൈവത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു വിളി. എൻ്റെ ജീവിതം അവിടുത്തേക്ക് സമർപ്പിക്കാനുള്ളതാണെന്ന് എനിക്കപ്പോൾ മനസ്സിലായി. ഞാനൊരിക്കലും മറക്കാത്ത ശക്തമായ ഒരു നിമിഷമായിരുന്നു അത്. അങ്ങനെ, 1928-ൽ എനിക്ക് പതിനെട്ട് വയസ്സ് തികഞ്ഞപ്പോൾ, ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രയാസമേറിയ തീരുമാനമെടുത്തു. അയർലൻഡിലേക്ക് പോയി സിസ്റ്റേഴ്സ് ഓഫ് ലൊറേറ്റോയിൽ ചേരാനായി ഞാൻ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട അമ്മയോടും വീടിനോടും വിട പറഞ്ഞു. എൻ്റെ കുടുംബത്തെ ഇനി ഒരിക്കലും കാണാൻ സാധ്യതയില്ലെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഇന്ത്യയിൽ ദൈവത്തെ സേവിക്കുക എന്ന എൻ്റെ ദൗത്യത്തിൽ എൻ്റെ ഹൃദയം ഉറച്ചിരുന്നു.

ഇന്ത്യയിലെ ഒരു പുതിയ ജീവിതം

അയർലൻഡിൽ കുറച്ചുകാലം ഇംഗ്ലീഷ് പഠിച്ച ശേഷം, ഞാൻ ഇന്ത്യയിൽ എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ പുതിയൊരു അധ്യായത്തിനായി കപ്പൽ കയറി. 1929 ജനുവരിയിൽ ഞാൻ കൽക്കട്ടയിൽ (ഇന്നത്തെ കൊൽക്കത്ത) എത്തി. ആ നഗരം സ്കോപ്യെയിലെ എൻ്റെ വീട്ടിൽ നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു - അത് തിരക്കേറിയതും വർണ്ണാഭവുമായിരുന്നു, ഞാൻ മുമ്പൊരിക്കലും അനുഭവിച്ചിട്ടില്ലാത്ത കാഴ്ചകളും ശബ്ദങ്ങളും അവിടെ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഇവിടെ വെച്ചാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ സഭാ വ്രതം സ്വീകരിച്ചതും മിഷനറിമാരുടെ പുണ്യാളനായ ലിസ്യുവിലെ വിശുദ്ധ തെരേസയുടെ പേരിൽ സിസ്റ്റർ തെരേസ എന്ന പേര് തിരഞ്ഞെടുത്തതും. അടുത്ത പതിനേഴ് വർഷക്കാലം ഞാൻ സെൻ്റ് മേരീസ് ഹൈസ്കൂളിൽ പെൺകുട്ടികളെ പഠിപ്പിക്കുന്ന ഒരു അധ്യാപികയായി ജോലി ചെയ്തു, ഒടുവിൽ ആ സ്കൂളിൻ്റെ പ്രിൻസിപ്പലായി. എൻ്റെ ജോലിയും എൻ്റെ വിദ്യാർത്ഥികളെയും ഞാൻ വളരെയധികം സ്നേഹിച്ചു. പഠിപ്പിക്കുന്നത് എനിക്ക് വലിയ സന്തോഷം നൽകി, ആ സ്കൂൾ ഉയർന്ന മതിലുകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ശാന്തവും മനോഹരവുമായ ഒരിടമായിരുന്നു. എന്നാൽ, ആ മതിലുകൾക്ക് പുറത്ത് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു യാഥാർത്ഥ്യം നിലനിന്നിരുന്നു. പുറത്തേക്ക് നോക്കുമ്പോഴെല്ലാം ഞാൻ കൽക്കട്ടയിലെ ചേരികൾ കണ്ടു. ഞാൻ ഒരിക്കലും സങ്കൽപ്പിക്കാത്ത അത്ര ദാരിദ്ര്യവും രോഗവും കഷ്ടപ്പാടുകളും ഞാൻ അവിടെ കണ്ടു. സ്വന്തമെന്ന് പറയാൻ ഒന്നുമില്ലാതെ ആളുകൾ തെരുവുകളിൽ ജീവിച്ചു. വിശക്കുന്ന കുട്ടികളുടെയും രോഗികളായ കുടുംബങ്ങളുടെയും കാഴ്ച എൻ്റെ ഹൃദയം തകർത്തു. മഠത്തിനുള്ളിലെ സുഖസൗകര്യങ്ങളും പുറത്തെ കഠിനമായ ദുരിതങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ഈ വ്യത്യാസം ഓരോ ദിവസവും എന്നെ അലട്ടി. എൻ്റെ ഉള്ളിൽ പുതിയൊരു തോന്നൽ വളരാൻ തുടങ്ങി, ഒരു അസ്വസ്ഥതയും, പുറത്തുപോയി അവരെ നേരിട്ട് സഹായിക്കാനുള്ള അടങ്ങാത്ത ആഗ്രഹവും. ഒരു അധ്യാപികയെന്ന നിലയിലുള്ള എൻ്റെ ജീവിതം ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു, പക്ഷേ ദൈവം എന്നെ മറ്റെന്തിനോ വേണ്ടി ഒരുക്കുകയാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.

വിളിക്കുള്ളിലെ വിളി

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ വഴിത്തിരിവ് വന്നത് 1946 സെപ്റ്റംബർ 10-നായിരുന്നു. എൻ്റെ വാർഷിക ധ്യാനത്തിനായി ഞാൻ കൽക്കട്ടയിൽ നിന്ന് ഡാർജിലിംഗിലേക്ക് ഒരു ട്രെയിനിൽ യാത്ര ചെയ്യുകയായിരുന്നു. അതൊരു സാധാരണ യാത്രയായിരുന്നില്ല. ട്രെയിൻ മുന്നോട്ട് നീങ്ങുമ്പോൾ, ഞാൻ അഗാധമായ എന്തോ ഒന്ന് അനുഭവിച്ചു, പിന്നീട് ഞാൻ അതിനെ 'വിളിക്കുള്ളിലെ വിളി' എന്ന് പേരിട്ടു. അത് ദൈവത്തിൽ നിന്നുള്ള വ്യക്തവും സംശയമില്ലാത്തതുമായ ഒരു സന്ദേശമായിരുന്നു. മഠം വിട്ട്, എൻ്റെ അധ്യാപന ജീവിതത്തിൻ്റെ സുരക്ഷിതത്വവും സൗകര്യവും ഉപേക്ഷിച്ച്, ചേരികളിലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെന്ന് 'പാവങ്ങളിൽ പാവപ്പെട്ടവരെ' സേവിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ആ സന്ദേശം. അവരുടെ ഇടയിൽ ജീവിച്ച്, അവരുടെ കഷ്ടപ്പാടുകളിൽ പങ്കുചേർന്ന്, ലോകത്താൽ മറക്കപ്പെട്ടു എന്ന് തോന്നുന്നവരിലേക്ക് ദൈവസ്നേഹം എത്തിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ദൗത്യം. ഇത് എളുപ്പമുള്ള ഒരു വഴിയായിരുന്നില്ല. ആദ്യം, എനിക്ക് എൻ്റെ മേലധികാരികളിൽ നിന്നും വത്തിക്കാനിൽ നിന്നും അനുവാദം വാങ്ങണമായിരുന്നു. ഏകദേശം രണ്ട് വർഷത്തോളം കാത്തിരിപ്പും പ്രാർത്ഥനയും വേണ്ടി വന്ന വളരെ പ്രയാസമേറിയതും നീണ്ടതുമായ ഒരു പ്രക്രിയയായിരുന്നു അത്. ഒരു കന്യാസ്ത്രീ ഒറ്റയ്ക്ക് ചേരികളിൽ ജീവിക്കുകയും ജോലി ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നത് വിവേകശൂന്യമായ ഒരു ആശയമാണെന്ന് പലരും കരുതി. എന്നാൽ എൻ്റെ വിശ്വാസം ശക്തമായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, 1948-ൽ എനിക്ക് അനുവാദം ലഭിച്ചു. ഞാൻ എൻ്റെ പരമ്പരാഗത ലൊറേറ്റോ സഭാവസ്ത്രം മാറ്റി, കൽക്കട്ടയിലെ പാവപ്പെട്ട സ്ത്രീകൾ ധരിക്കുന്ന നീലക്കരയുള്ള ലളിതമായ ഒരു വെള്ള കോട്ടൺ സാരി ധരിച്ചു. ഞാൻ ഒന്നുമില്ലായ്മയിൽ നിന്നാണ് തുടങ്ങിയത് - പണമോ, കെട്ടിടമോ, സാധനങ്ങളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ സ്കൂൾ ചേരിയിലെ ഒരു തുറന്ന സ്ഥലമായിരുന്നു, അവിടെ ഞാൻ ഒരു വടികൊണ്ട് മണ്ണിൽ അക്ഷരങ്ങൾ വരച്ച് കുട്ടികളെ പഠിപ്പിച്ചു. 1950-ൽ, എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട് എൻ്റെ മുൻ വിദ്യാർത്ഥികളിൽ കുറച്ചുപേർ എന്നോടൊപ്പം ചേർന്നു. ഒരുമിച്ച്, ഞങ്ങൾക്കൊരു പുതിയ സന്യാസ സമൂഹം രൂപീകരിക്കാൻ അനുവാദം ലഭിച്ചു, അതിന് ഞങ്ങൾ മിഷണറീസ് ഓഫ് ചാരിറ്റി എന്ന് പേരിട്ടു. ഞങ്ങളുടെ ദൗത്യം ലളിതമായിരുന്നു: വിശക്കുന്നവർ, നഗ്നർ, ഭവനരഹിതർ, വികലാംഗർ, അന്ധർ, കുഷ്ഠരോഗികൾ, സമൂഹത്തിൽ ഉടനീളം ആർക്കും വേണ്ടാത്തവരും സ്നേഹിക്കപ്പെടാത്തവരും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാത്തവരുമായ എല്ലാവരെയും പരിപാലിക്കുക.

വലിയ സ്നേഹത്തോടെ ചെറിയ കാര്യങ്ങൾ

കൽക്കട്ടയിൽ ഞാനും വിരലിലെണ്ണാവുന്ന ഏതാനും സിസ്റ്റർമാരും ചേർന്ന് തുടങ്ങിയ ആ സംരംഭം, ഞാൻ സങ്കൽപ്പിച്ചതിലും അപ്പുറത്തേക്ക് വളർന്നു. ഞങ്ങളുടെ ചെറിയ സമൂഹമായ മിഷണറീസ് ഓഫ് ചാരിറ്റിയിലേക്ക്, പാവങ്ങളെ സേവിക്കാൻ തങ്ങളുടെ ജീവിതം ഉഴിഞ്ഞുവെക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചുകൊണ്ട് ഇന്ത്യയുടെ നാനാഭാഗത്തുനിന്നും ലോകമെമ്പാടു നിന്നും സ്ത്രീകൾ ആകർഷിക്കപ്പെട്ടു. ഞങ്ങൾ മരിക്കുന്നവർക്കായി ഭവനങ്ങൾ, ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട കുട്ടികൾക്കായി അനാഥാലയങ്ങൾ, കുഷ്ഠരോഗികൾക്കായി ക്ലിനിക്കുകൾ എന്നിവ തുറന്നു. ഞങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം ഒരു നഗരത്തിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യയെന്ന രാജ്യമാകെയും, പിന്നീട് ലോകമെമ്പാടും വ്യാപിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതയാത്ര അവസാനിക്കാറായപ്പോഴേക്കും, നൂറിലധികം രാജ്യങ്ങളിലായി ആയിരക്കണക്കിന് സിസ്റ്റർമാർ മിഷണറീസ് ഓഫ് ചാരിറ്റിക്ക് വേണ്ടി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. 1979-ൽ എനിക്ക് സമാധാനത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. ഞാനത് എനിക്കുവേണ്ടിയല്ല, മറിച്ച് പാവപ്പെട്ടവരുടെ പേരിൽ, കേൾക്കപ്പെടാത്തവർക്ക് ഒരു ശബ്ദം നൽകാനാണ് സ്വീകരിച്ചത്. ലോകത്തിൻ്റെ ശ്രദ്ധ കൂടുതൽ ആളുകളെ സഹായിക്കാൻ ഞങ്ങളെ പ്രാപ്തരാക്കി. 1997 സെപ്റ്റംബർ 5-ന് എൻ്റെ ജീവിതം അവസാനിച്ചു, എന്നാൽ ഞങ്ങളുടെ ദൗത്യം തുടരുന്ന സിസ്റ്റർമാരിലൂടെ ആ പ്രവർത്തനം ഇന്നും മുന്നോട്ട് പോകുന്നു. ഇത്രയധികം കാര്യങ്ങൾ എങ്ങനെ ചെയ്തുവെന്ന് ആളുകൾ എന്നോട് ചോദിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ ഉത്തരം എപ്പോഴും ഒന്നുതന്നെയായിരുന്നു: ഞാൻ വലിയ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തിട്ടില്ല. ഞാൻ ചെറിയ കാര്യങ്ങൾ വലിയ സ്നേഹത്തോടെ ചെയ്തു എന്നുമാത്രം. ഈ സന്ദേശമാണ് എനിക്ക് നിങ്ങളോടും പറയാനുള്ളത്. ഒരു മാറ്റമുണ്ടാക്കാൻ നിങ്ങൾ ഒരു ലോകനേതാവോ പ്രശസ്തനായ വ്യക്തിയോ ആകണമെന്നില്ല. ഓരോ ദയയുള്ള പ്രവൃത്തിക്കും, അത് എത്ര ചെറുതാണെങ്കിലും, ഒരാളുടെ ഇരുട്ടിലേക്ക് വെളിച്ചം കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയും. നിങ്ങൾക്കും ഇപ്പോൾത്തന്നെ, വലിയ സ്നേഹത്തോടെ ചെറിയ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനും, ഓരോ വ്യക്തിയെയായി ലോകത്തെ മാറ്റാനും ശക്തിയുണ്ട്.