പ്ലേറ്റോ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് പ്ലേറ്റോ. പുരാതന ഏതൻസിലുള്ള എൻ്റെ വീട്ടിലേക്ക് ഞാൻ നിങ്ങളെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു. ഞാൻ ജനിച്ചത് ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 428-ൽ ആണ്. ഞങ്ങളുടെ നഗരം ഒരു സുവർണ്ണ കാലഘട്ടത്തിലൂടെ കടന്നുപോകുമ്പോഴായിരുന്നു അത്. എൻ്റെ കുടുംബം വളരെ പ്രശസ്തമായിരുന്നു, ഞാൻ വളർന്നത് അത്ഭുതകരമായ കലകൾക്കും ആശയങ്ങൾക്കും നടുവിലാണ്. എന്നാൽ എനിക്കൊരു രഹസ്യം പറയാനുണ്ട്—എൻ്റെ യഥാർത്ഥ പേര് അരിസ്റ്റോക്കിൾസ് എന്നായിരുന്നു! ആളുകൾ എന്നെ പ്ലേറ്റോ എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി, അതിനർത്ഥം 'വിശാലമായ' എന്നാണ്. ഒരുപക്ഷേ അത് ഗുസ്തി കാരണം എൻ്റെ തോളുകൾക്ക് വീതിയുണ്ടായിരുന്നതുകൊണ്ടാവാം, അല്ലെങ്കിൽ ലോകത്തെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് വിശാലമായ ആശയങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നതുകൊണ്ടാവാം. എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ കാരണമാണ് ആ പേര് വന്നതെന്ന് വിശ്വസിക്കാനാണ് എനിക്കിഷ്ടം.

ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടിയ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട വ്യക്തി എൻ്റെ അധ്യാപകനായ സോക്രട്ടീസ് ആയിരുന്നു. അദ്ദേഹം ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ കാഴ്ചപ്പാടുകളെ പൂർണ്ണമായും മാറ്റിമറിച്ചു. സോക്രട്ടീസ് മറ്റ് അധ്യാപകരെപ്പോലെയായിരുന്നില്ല. അദ്ദേഹം ഉത്തരങ്ങൾ പറഞ്ഞുതരുന്നതിനു പകരം, ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ച് നമ്മളെക്കൊണ്ട് ചിന്തിപ്പിക്കുമായിരുന്നു. അങ്ങനെ അവസാനം നമ്മൾ സ്വയം ഉത്തരം കണ്ടെത്തും. ഈ രീതി വളരെ മികച്ചതായിരുന്നു, കാരണം അത് നമ്മൾക്ക് എന്ത് ചിന്തിക്കണം എന്നല്ല, എങ്ങനെ ചിന്തിക്കണം എന്നാണ് പഠിപ്പിച്ചത്. എനിക്കും മറ്റു പലർക്കും അദ്ദേഹം വലിയ പ്രചോദനമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ഏതൻസിലെ ഭരണാധികാരികൾ അദ്ദേഹത്തെ വിചാരണ ചെയ്തപ്പോൾ എനിക്ക് വളരെ സങ്കടവും ആശയക്കുഴപ്പവും തോന്നിയത്. ബി.സി.ഇ 399-ൽ അദ്ദേഹത്തെ വധിച്ചു. ഈ ഭയാനകമായ സംഭവം എന്നെ വല്ലാതെ സ്വാധീനിച്ചു. ഒരു ഭരണം എങ്ങനെ നല്ലതും നീതിയുക്തവുമാക്കാം എന്ന് കണ്ടെത്താൻ എൻ്റെ ജീവിതം ഞാൻ മാറ്റിവയ്ക്കണമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി, അങ്ങനെ ഇനിയൊരിക്കലും ഇതുപോലൊന്ന് സംഭവിക്കരുത്.

സോക്രട്ടീസിൻ്റെ മരണശേഷം, ഞാൻ ഏതൻസ് വിട്ട് വർഷങ്ങളോളം യാത്ര ചെയ്തു. ഈജിപ്ത്, ഇറ്റലി തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങൾ സന്ദർശിച്ച് വ്യത്യസ്ത ആളുകളിൽ നിന്നും സംസ്കാരങ്ങളിൽ നിന്നും കഴിയുന്നത്ര പഠിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 387-ൽ ഞാൻ ഏതൻസിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ, എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു വലിയ ആശയമുണ്ടായിരുന്നു. നഗര മതിലുകൾക്ക് പുറത്ത്, ഒലിവ് മരങ്ങൾക്കിടയിൽ, ഞാൻ എൻ്റെ സ്വന്തം വിദ്യാലയം ആരംഭിച്ചു. ഞാൻ അതിന് 'അക്കാദമി' എന്ന് പേരിട്ടു. നിങ്ങൾ ചിന്തിക്കുന്നതുപോലെയുള്ള ക്ലാസ് മുറികളും പരീക്ഷകളുമുള്ള ഒരു സ്കൂളായിരുന്നില്ല അത്. പകരം, ചിന്തകർക്ക് ഒരുമിച്ചിരുന്ന് ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വലിയ ആശയങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്യാനും ഗണിതശാസ്ത്രം പഠിക്കാനും നക്ഷത്രങ്ങളെക്കുറിച്ച് അറിയാനും കഴിയുന്ന ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലമായിരുന്നു അത്. എൻ്റെ അക്കാദമി ലോകമെമ്പാടും പ്രശസ്തമായി, അതിനെ പടിഞ്ഞാറൻ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ സർവ്വകലാശാലയായി കണക്കാക്കുന്നു.

എൻ്റെ അധ്യാപകനായ സോക്രട്ടീസിൻ്റെ മഹത്തായ ആശയങ്ങൾ ഒരിക്കലും മറന്നുപോകാതിരിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അതോടൊപ്പം, എൻ്റെ സ്വന്തം ആശയങ്ങൾ ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അതിനാൽ, ഞാൻ അവ 'സംഭാഷണങ്ങൾ' എന്ന പേരിൽ പുസ്തകങ്ങളായി എഴുതാൻ തുടങ്ങി. ഈ പുസ്തകങ്ങളിൽ, പ്രധാനപ്പെട്ട വിഷയങ്ങളെക്കുറിച്ച് ദീർഘനേരം സംസാരിക്കുകയും സംവാദം നടത്തുകയും ചെയ്യുന്ന കഥാപാത്രങ്ങളെ ഞാൻ സൃഷ്ടിച്ചു. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പുസ്തകം 'ദി റിപ്പബ്ലിക്' ആണ്. അതിൽ, ഞാൻ 'തത്ത്വചിന്തകരായ രാജാക്കന്മാർ' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ബുദ്ധിയും വിവേകവുമുള്ള ഭരണാധികാരികൾ നയിക്കുന്ന, തികഞ്ഞതും നീതിയുക്തവുമായ ഒരു നഗരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ കാഴ്ചപ്പാട് വിവരിച്ചു. ആ പുസ്തകത്തിൽ, 'ഗുഹയുടെ അന്യാപദേശം' എന്ന പ്രശസ്തമായ ഒരു കഥയും ഞാൻ പറഞ്ഞു. നമ്മൾ കാണുന്ന ലോകം ഒരു ഭിത്തിയിലെ നിഴലുകൾ പോലെയാണെന്നും, ഇരുണ്ട ഗുഹയിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടന്ന് സത്യത്തിൻ്റെ ശോഭയുള്ള സൂര്യപ്രകാശത്തിലേക്ക് വരുമ്പോൾ മാത്രമേ യഥാർത്ഥ അറിവ് കണ്ടെത്താൻ കഴിയൂ എന്നും വിശദീകരിക്കാനുള്ള എൻ്റെ വഴിയായിരുന്നു അത്.

എൻ്റെ അക്കാദമിയിൽ എനിക്ക് ഒരുപാട് മികച്ച വിദ്യാർത്ഥികളുണ്ടായിരുന്നു. അവരിൽ ഏറ്റവും മികച്ച ഒരാളായിരുന്നു അരിസ്റ്റോട്ടിൽ എന്ന ചെറുപ്പക്കാരൻ. അദ്ദേഹം പിന്നീട് പ്രശസ്തനായ ഒരു തത്ത്വചിന്തകനായി മാറി. ഞാൻ ഏകദേശം 80 വയസ്സുവരെ നീണ്ടതും സംതൃപ്തവുമായ ഒരു ജീവിതം നയിച്ചു. ഞാൻ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പാണ് ജീവിച്ചിരുന്നതെങ്കിലും, എൻ്റെ കൃതികൾ കാലത്തെ അതിജീവിച്ചു. ഇന്നും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കുകയും ഭരണം, നീതി, സത്യം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ പഠിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാനും, ന്യായമായതും യഥാർത്ഥമായതുമായ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് ആഴത്തിൽ ചിന്തിക്കാനും, ഒരിക്കലും പഠനം നിർത്താതിരിക്കാനും എല്ലാവരെയും പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചതിൻ്റെ പേരിലാണ് ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്.