സോക്രട്ടീസ്

തിരക്കേറിയ നഗരത്തിലെ ഒരു കൗതുകക്കാരനായ കുട്ടി

എൻ്റെ പേര് സോക്രട്ടീസ്. ഏകദേശം 470 ബി.സി.ഇ-യിൽ, ഏതൻസ് എന്ന മഹത്തായ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലത്ത് ഏതൻസ് ഊർജ്ജസ്വലമായ ഒരു സ്ഥലമായിരുന്നു. അക്രോപോളിസിന് മുകളിൽ പാർത്ഥനോൺ ക്ഷേത്രം തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്നത് കാണാൻ എന്ത് ഭംഗിയായിരുന്നു! എൻ്റെ അച്ഛൻ, സോഫ്രോണിസ്കസ്, ഒരു ശില്പിയായിരുന്നു. അദ്ദേഹം കല്ലുകളിൽ നിന്ന് മനോഹരമായ രൂപങ്ങൾ കൊത്തിയെടുത്തു. എൻ്റെ അമ്മ, ഫെനരെറ്റ, ഒരു വയറ്റാട്ടിയായിരുന്നു. അവർ പുതിയ കുഞ്ഞുങ്ങളെ ഈ ലോകത്തേക്ക് വരാൻ സഹായിച്ചു. അവരുടെ ജോലികൾ എന്നെ ഒരുപാട് പ്രചോദിപ്പിച്ചു. അച്ഛൻ കല്ലിനെ രൂപപ്പെടുത്തിയതുപോലെ, ആശയങ്ങളെ രൂപപ്പെടുത്താൻ ഞാനും ആഗ്രഹിച്ചു. അമ്മ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ജന്മം നൽകാൻ സഹായിച്ചതുപോലെ, ആളുകൾക്ക് അവരുടെ സ്വന്തം അറിവുകൾക്ക് ജന്മം നൽകാൻ സഹായിക്കണമെന്ന് ഞാനും കരുതി. ഞാൻ അച്ഛൻ്റെ തൊഴിൽ പഠിച്ചെങ്കിലും, എൻ്റെ യഥാർത്ഥ താൽപ്പര്യം അഗോറയിലായിരുന്നു. അഗോറ ഞങ്ങളുടെ നഗരത്തിലെ ചന്തസ്ഥലമായിരുന്നു. അവിടെ ആളുകളോട് സംസാരിക്കാനും ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാനും ഞാൻ ഏറെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. എന്താണ് ധൈര്യം? എന്താണ് നീതി? സൗന്ദര്യം എന്നാൽ എന്താണ്? ഇത്തരം ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ച് ഞാൻ നഗരത്തിലൂടെ നടന്നു. ഓരോ ഉത്തരവും പുതിയ ചോദ്യങ്ങളിലേക്ക് നയിച്ചു. ഈ ചോദ്യങ്ങളിലൂടെ ലോകത്തെയും അതിലെ മനുഷ്യരെയും മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചു.

ഏതൻസിലെ ശല്യക്കാരൻ

എൻ്റെ ജീവിതദൗത്യം ആരംഭിച്ചത് ഒരു പ്രത്യേക സംഭവത്തോടെയാണ്. എൻ്റെ സുഹൃത്ത് കീറെഫോൺ ഒരിക്കൽ ഡെൽഫിയിലെ വെളിച്ചപ്പാടിനെ കാണാൻ പോയി. വെളിച്ചപ്പാട് ഒരു പ്രവാചകനെപ്പോലെയായിരുന്നു. കീറെഫോൺ വെളിച്ചപ്പാടിനോട് ചോദിച്ചു, "സോക്രട്ടീസിനേക്കാൾ ജ്ഞാനിയായ ആരെങ്കിലും ഉണ്ടോ?". "ഇല്ല" എന്നായിരുന്നു മറുപടി. ഇതറിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. എനിക്കൊന്നും അറിയില്ലെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു. അതിനാൽ, എന്നെക്കാൾ ജ്ഞാനിയായ ഒരാളെ കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ ഏതൻസിലെ പ്രശസ്തരായ രാഷ്ട്രതന്ത്രജ്ഞരെയും കവികളെയും കരകൗശല വിദഗ്ദ്ധരെയും സമീപിച്ചു. ഞാൻ അവരോട് അവരുടെ അറിവിനെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു. അവർക്ക് പല കാര്യങ്ങളും അറിയാമായിരുന്നു, പക്ഷേ അവർക്ക് എല്ലാം അറിയാമെന്ന് അവർ വിശ്വസിച്ചു. ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്തോറും, അവർക്ക് അവരുടെ അറിവിൻ്റെ പരിമിതികളെക്കുറിച്ച് ബോധ്യമില്ലെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. അപ്പോഴാണ് വെളിച്ചപ്പാട് പറഞ്ഞതിൻ്റെ അർത്ഥം എനിക്ക് മനസ്സിലായത്. എനിക്കൊന്നും അറിയില്ല എന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, അതുതന്നെയായിരുന്നു എൻ്റെ ജ്ഞാനം. ഈ രീതിയാണ് പിന്നീട് 'സോക്രട്ടീസിൻ്റെ രീതി' എന്ന് അറിയപ്പെട്ടത്. ആളുകളെ അവരുടെ വിശ്വാസങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിപ്പിക്കാനും, ചോദ്യങ്ങളിലൂടെ സത്യം സ്വയം കണ്ടെത്താൻ അവരെ സഹായിക്കാനുമുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമായിരുന്നു അത്. ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ ഏതൻസിലെ ഒരു 'ശല്യക്കാരനായ ഈച്ച' എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു. ഉറങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഒരു വലിയ കുതിരയെ ഉണർത്താൻ അയച്ച ഒരു ഈച്ചയെപ്പോലെ, ഏതൻസിലെ ജനങ്ങളെ ചിന്തിപ്പിക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചു. എൻ്റെ ആശയങ്ങളെല്ലാം എഴുതിവെച്ചത് എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ശിഷ്യനായ പ്ലേറ്റോ ആയിരുന്നു. എനിക്ക് എഴുതുന്നതിനേക്കാൾ സംസാരിക്കുന്നതിലായിരുന്നു താൽപ്പര്യം.

പരിശോധിക്കപ്പെടാത്ത ജീവിതം

എൻ്റെ ചോദ്യം ചെയ്യലുകൾ എല്ലാവർക്കും ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. ഞാൻ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചപ്പോൾ, പല പ്രമുഖരുടെയും അറിവില്ലായ്മ പുറത്തുവന്നു. ഇത് അവരെ ദേഷ്യം പിടിപ്പിച്ചു. അവർ എന്നെ ഒരു ശല്യമായി കണ്ടു. എൻ്റെ ചോദ്യങ്ങൾ യുവാക്കളെ വഴിതെറ്റിക്കുന്നുവെന്നും ഞാൻ നഗരത്തിലെ ദൈവങ്ങളെ നിന്ദിക്കുന്നുവെന്നും അവർ ആരോപിച്ചു. ഒടുവിൽ, 399 ബി.സി.ഇ-യിൽ, അവർ എന്നെ വിചാരണയ്ക്ക് വിധേയനാക്കി. കോടതിയിൽ വെച്ച്, ഞാൻ ചെയ്തത് ഒരു കുറ്റമല്ല, മറിച്ച് നഗരത്തിനുള്ള ഒരു സേവനമാണെന്ന് ഞാൻ വാദിച്ചു. ആളുകളെ സ്വയം ചിന്തിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നത് എങ്ങനെയാണ് ഒരു കുറ്റമാകുന്നത്? അവിടെ വെച്ചാണ് എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ആശയം ഞാൻ പങ്കുവെച്ചത്: "പരിശോധിക്കപ്പെടാത്ത ജീവിതം ജീവിക്കാൻ യോഗ്യമല്ല". ഇതിലൂടെ ഞാൻ അർത്ഥമാക്കിയത്, നമ്മുടെ ജീവിതത്തെയും മൂല്യങ്ങളെയും കുറിച്ച് ആഴത്തിൽ ചിന്തിക്കുമ്പോഴാണ് നമ്മൾ യഥാർത്ഥ മനുഷ്യരാകുന്നത് എന്നാണ്. വെറുതെ ജീവിച്ചുപോകുന്നതിൽ അർത്ഥമില്ല. എന്തിനാണ് നമ്മൾ വിശ്വസിക്കുന്നത്, എന്തുകൊണ്ടാണ് നമ്മൾ ഇങ്ങനെ പെരുമാറുന്നത് എന്നൊക്കെ സ്വയം ചോദിക്കണം. ഈ ആത്മപരിശോധനയാണ് യഥാർത്ഥ ജ്ഞാനത്തിലേക്കുള്ള വഴി. എന്നാൽ വിധികർത്താക്കൾക്ക് എൻ്റെ വാദങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. അവർ എന്നെ കുറ്റക്കാരനായി കണ്ടെത്തി.

ഒരു തത്വജ്ഞാനിയുടെ പൈതൃകം

എന്നെ മരണശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിച്ചു. ഹെംലോക്ക് എന്ന വിഷച്ചെടിയുടെ നീര് കുടിച്ച് മരിക്കാനായിരുന്നു വിധി. എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ എന്നെ ജയിലിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടുത്താൻ പദ്ധതിയിട്ടു, പക്ഷേ ഞാൻ അത് നിരസിച്ചു. ഞാൻ ഏതൻസിലെ നിയമങ്ങളെ അനുസരിച്ച് ജീവിച്ച ഒരാളാണ്. ആ നിയമങ്ങൾ എനിക്കെതിരെ വന്നപ്പോൾ അതിൽ നിന്ന് ഓടിപ്പോകുന്നത് ശരിയല്ലെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. തെറ്റായ വിധിയാണെങ്കിലും, നിയമത്തെ ബഹുമാനിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. എൻ്റെ അവസാന മണിക്കൂറുകൾ ഞാൻ സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം തത്വചിന്തകൾ ചർച്ച ചെയ്തുകൊണ്ടാണ് ചെലവഴിച്ചത്. മരണത്തെക്കുറിച്ചോ ആത്മാവിനെക്കുറിച്ചോ ഞങ്ങൾ സംസാരിച്ചു. ഭയമില്ലാതെ, ശാന്തനായി ഞാൻ വിഷം വാങ്ങി കുടിച്ചു. എൻ്റെ ശരീരം മരിച്ചെങ്കിലും, എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ മരിച്ചില്ല. പ്ലേറ്റോയെയും സെനോഫോണിനെയും പോലുള്ള എൻ്റെ ശിഷ്യന്മാരിലൂടെ അവ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ യഥാർത്ഥ പൈതൃകം കല്ലിൽ കൊത്തിയ ശില്പങ്ങളല്ല, മറിച്ച് മനുഷ്യരുടെ മനസ്സിൽ ഞാൻ കൊളുത്തിയ ജിജ്ഞാസയുടെ തീയാണ്. സ്വയം ചിന്തിക്കാനും, 'എന്തുകൊണ്ട്?' എന്ന് എപ്പോഴും ചോദിക്കാനും ആളുകളെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന ആ ചിന്തയാണ് എൻ്റെ യഥാർത്ഥ സ്മാരകം. ആ ചോദ്യങ്ങൾ ഇന്നും ലോകമെമ്പാടും മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.