ക്വെന്റിൻ ബ്ലേക്ക്

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ക്വെൻ്റിൻ ബ്ലേക്ക്. 1932 ഡിസംബർ 16-ന് ലണ്ടനിലെ സിഡ്കപ്പ് എന്ന പ്രാന്തപ്രദേശത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പത്തിൽ എനിക്ക് ഏറ്റവും ഇഷ്ടമുള്ള കാര്യം വരയ്ക്കുക എന്നതായിരുന്നു. കിട്ടുന്ന കടലാസുകളിലെല്ലാം ഞാൻ ചിത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് നിറച്ചു. എൻ്റെ ഇംഗ്ലീഷ്, ആർട്ട് അധ്യാപകർ എൻ്റെ ഈ കഴിവിനെ ഒരുപാട് പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും അവിസ്മരണീയമായ നിമിഷങ്ങളിലൊന്ന് 1949-ൽ, എനിക്ക് വെറും 16 വയസ്സുള്ളപ്പോഴാണ് സംഭവിച്ചത്. അന്ന് 'പഞ്ച്' എന്ന പ്രശസ്തമായ മാസികയിൽ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ ചിത്രം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു വന്നു. അതൊരു വലിയ അംഗീകാരമായിരുന്നു, എൻ്റെ സ്വപ്നങ്ങളിലേക്ക് ഒരു ചുവടുവെപ്പായിരുന്നു അത്.

ഒരു മുഴുവൻ സമയ ചിത്രകാരനാകാനുള്ള എൻ്റെ വഴി അല്പം വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. ചിത്രങ്ങളെപ്പോലെ തന്നെ കഥകളെയും ഞാൻ ഒരുപാട് സ്നേഹിച്ചിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്, 1956-ൽ കേംബ്രിഡ്ജ് സർവ്വകലാശാലയിൽ നിന്ന് ഞാൻ ഇംഗ്ലീഷ് സാഹിത്യത്തിൽ ബിരുദം നേടി. അതിനോടൊപ്പം തന്നെ, ഒരു പാർട്ട്-ടൈം വിദ്യാർത്ഥിയായി ഞാൻ എൻ്റെ ചിത്രകലാ പഠനവും തുടർന്നു. പിന്നീട്, ഞാൻ ഒരു അധ്യാപകനായി മാറി. റോയൽ കോളേജ് ഓഫ് ആർട്ടിൽ ഞാൻ വിദ്യാർത്ഥികളെ പഠിപ്പിച്ചു. 1978 മുതൽ 1986 വരെ ഞാൻ അവിടുത്തെ ഇലസ്ട്രേഷൻ വിഭാഗത്തിൻ്റെ തലവനായിരുന്നു. വിദ്യാർത്ഥികളെ അവരുടെ സ്വന്തം ശൈലി കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുന്നത് എൻ്റെ സ്വന്തം വരകളെയും കലയെയും കുറിച്ച് കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കാൻ എന്നെ സഹായിച്ചു. മറ്റുള്ളവരെ പഠിപ്പിക്കുന്നത് സ്വയം പഠിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു മികച്ച മാർഗ്ഗമാണെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

കുട്ടികളുടെ പുസ്തകങ്ങളുടെ ലോകത്താണ് എൻ്റെ കരിയർ ശരിക്കും തിളങ്ങിയത്. 1960-ൽ ജോൺ യോമാൻ എഴുതിയ 'എ ഡ്രിങ്ക് ഓഫ് വാട്ടർ' ആയിരുന്നു ഞാൻ ചിത്രീകരണം നടത്തിയ ആദ്യത്തെ പുസ്തകം. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കൂട്ടുകെട്ട് എഴുത്തുകാരനായ റോൾഡ് ഡാലുമായിട്ടായിരുന്നു. 1978-ൽ 'ദി എനോർമസ് ക്രോക്കഡൈൽ' എന്ന പുസ്തകത്തിലൂടെയാണ് ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ തമാശ നിറഞ്ഞതും അല്പം വികൃതിത്തരങ്ങളുള്ളതുമായ കഥകൾക്ക് ചേരുന്ന തരത്തിൽ, ചുരണ്ടിയതുപോലുള്ളതും ഊർജ്ജസ്വലവുമായ ഒരു വരയുടെ ശൈലി ഞാൻ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. 1982-ൽ 'ദി ബി.എഫ്.ജി', 1988-ൽ 'മറ്റിൽഡ' തുടങ്ങിയ പ്രശസ്തമായ പുസ്തകങ്ങൾക്ക് ഞാൻ ചിത്രങ്ങൾ വരച്ചു. എൻ്റെ വരകളിലൂടെ ലക്ഷക്കണക്കിന് വായനക്കാർക്ക് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മറക്കാനാവാത്ത കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് ഒരു മുഖം ലഭിച്ചു. ചിത്രീകരണം കൂടാതെ, ഞാൻ സ്വന്തമായി കഥകളും എഴുതിയിട്ടുണ്ട്. 1980-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ 'മിസ്റ്റർ മഗ്നോളിയ' അത്തരത്തിലുള്ള എൻ്റെ സ്വന്തം പുസ്തകങ്ങളിലൊന്നാണ്.

എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് നിരവധി ബഹുമതികൾ ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. 1999 മുതൽ 2001 വരെ, യുകെയിലെ ആദ്യത്തെ 'ചിൽഡ്രൻസ് ലോറേറ്റ്' ആയി എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള കുട്ടികളെ വായിക്കാനും വരയ്ക്കാനും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കാൻ എനിക്ക് ആ പദവിയിലൂടെ സാധിച്ചു. 2013-ൽ എനിക്ക് സർ പദവി ലഭിച്ചു, അതുകൊണ്ടാണ് ചിലർ എന്നെ സർ ക്വെൻ്റിൻ ബ്ലേക്ക് എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഇന്നും, ഓരോ ദിവസവും ഞാൻ വരയ്ക്കാറുണ്ട്. വര എന്നത് എല്ലാവർക്കും അവരവരുടെ കഥകൾ പറയാനുള്ള ശക്തമായ ഒരു മാർഗ്ഗമാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം ഒരു പേന എടുത്ത് തുടങ്ങുക എന്നതാണ്. നിങ്ങളുടെ ഭാവനയെ പേപ്പറിലേക്ക് പകർത്താൻ ഒരിക്കലും മടിക്കരുത്.