റെബേക്ക ലീ ക്രംപ്ലർ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് റെബേക്ക ലീ ക്രംപ്ലർ. 1831 ഫെബ്രുവരി 8-ന് ഡെലവെയറിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. പെൻസിൽവാനിയയിൽ എൻ്റെ അമ്മായിയാണ് എന്നെ വളർത്തിയത്. ഞങ്ങളുടെ സമൂഹത്തിലെ രോഗികളെ പരിചരിക്കുന്നതിലായിരുന്നു അമ്മായിയുടെ കൂടുതൽ സമയവും ചിലവഴിച്ചിരുന്നത്. നമ്മുടെ അയൽക്കാരെ സുഖപ്പെടുത്താൻ അമ്മായി സഹായിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ എനിക്കും അതുപോലെ ആകണമെന്ന് തോന്നി. മറ്റുള്ളവരുടെ കഷ്ടപ്പാടുകൾ ലഘൂകരിക്കുക എന്നതാണ് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ദൗത്യമെന്ന് ഞാൻ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

വലുതായപ്പോൾ ഞാൻ മസാച്യുസെറ്റ്സിലെ ചാൾസ്ടൗണിലേക്ക് താമസം മാറി, ഏകദേശം 1852-ൽ ഒരു നഴ്സായി ജോലി ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. എട്ടു വർഷത്തോളം ഞാൻ രോഗികളെ പരിചരിക്കുകയും എനിക്ക് കഴിയുന്നതെല്ലാം പഠിക്കുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ എത്രമാത്രം അർപ്പണബോധമുള്ളവളാണെന്ന് എന്നോടൊപ്പം ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ഡോക്ടർമാർ കണ്ടു, അവർ എന്നെ കൂടുതൽ മുന്നോട്ട് പോകാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. അവർ എനിക്ക് മെഡിക്കൽ സ്കൂളിലേക്ക് ശുപാർശ ചെയ്തുകൊണ്ട് കത്തുകൾ എഴുതി, അത് വളരെ വലിയ കാര്യമായിരുന്നു. 1860-ൽ, എനിക്ക് ന്യൂ ഇംഗ്ലണ്ട് ഫീമെയിൽ മെഡിക്കൽ കോളേജിൽ പ്രവേശനം ലഭിച്ചു. ആ സമയത്ത്, ഒരു സ്ത്രീക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് ഒരു ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ സ്ത്രീക്ക് ഡോക്ടറാകുന്നത് മിക്കവാറും അസാധ്യമായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ സ്വപ്നം സാക്ഷാത്കരിക്കാൻ ഞാൻ ദൃഢനിശ്ചയം ചെയ്തിരുന്നു.

ഞാൻ വളരെ കഠിനമായി പഠിച്ചു, 1864 മാർച്ച് 1-ന് ഞാൻ ബിരുദം നേടി! ഞാൻ ഔദ്യോഗികമായി ഡോക്ടർ ഓഫ് മെഡിസിൻ എന്ന പദവി നേടി, അങ്ങനെ ചെയ്യുന്ന അമേരിക്കയിലെ ആദ്യത്തെ ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിതയായി ഞാൻ മാറി. എനിക്ക് ഒരുപാട് അഭിമാനം തോന്നി. ഞാൻ മസാച്യുസെറ്റ്സിലെ ബോസ്റ്റണിൽ എൻ്റെ സ്വന്തം മെഡിക്കൽ പ്രാക്ടീസ് ആരംഭിച്ചു, സ്ത്രീകളെയും കുട്ടികളെയും, പ്രത്യേകിച്ച് പാവപ്പെട്ട സമൂഹങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവരെ പരിചരിക്കുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. എൻ്റെ പുതിയ കരിയർ ആരംഭിച്ചപ്പോൾ തന്നെ, 1865-ൽ അമേരിക്കൻ ആഭ്യന്തരയുദ്ധം അവസാനിച്ചു, ഒരു പുതിയ രീതിയിൽ ആളുകളെ സഹായിക്കാൻ എനിക്ക് ശക്തമായ ഒരു വിളി തോന്നി.

യുദ്ധത്തിന് ശേഷം, ഫ്രീഡ്‌മെൻസ് ബ്യൂറോ എന്ന സംഘടനയുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കാൻ ഞാൻ വിർജീനിയയിലെ റിച്ച്മണ്ടിലേക്ക് മാറി. അടിമത്തത്തിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കപ്പെട്ട ആയിരക്കണക്കിന് ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കക്കാർക്ക് വൈദ്യസഹായം നൽകുകയായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. അവരിൽ പലരും മുമ്പ് ഒരു ഡോക്ടറെ കണ്ടിട്ടില്ലായിരുന്നു, ഭയാനകമായ രോഗങ്ങളാൽ കഷ്ടപ്പെടുകയായിരുന്നു. ആ ജോലി വളരെ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. എനിക്ക് കടുത്ത വംശീയതയും ലിംഗവിവേചനവും നേരിടേണ്ടി വന്നു; പല പുരുഷ ഡോക്ടർമാരും എൻ്റെ കൂടെ ജോലി ചെയ്യാൻ തയ്യാറായില്ല, അവർ എൻ്റെ ജോലി ദുഷ്കരമാക്കി. എന്നാൽ ആ കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഞാൻ എത്രമാത്രം ആവശ്യമാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ അവരെ ഒരിക്കലും കൈവിട്ടില്ല. വിർജീനിയയിലെ എൻ്റെ കാലത്തിനുശേഷം, ഞാൻ ബോസ്റ്റണിലെ എൻ്റെ പ്രാക്ടീസിലേക്ക് മടങ്ങി.

എൻ്റെ അറിവ് കഴിയുന്നത്ര ആളുകളുമായി പങ്കുവെക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, എൻ്റെ ഓഫീസിൽ വരാൻ കഴിയാത്തവരുമായി പോലും. അതിനാൽ, 1883-ൽ, ഞാൻ 'എ ബുക്ക് ഓഫ് മെഡിക്കൽ ഡിസ്കോഴ്സസ്' എന്ന പേരിൽ ഒരു പുസ്തകം എഴുതി പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. സ്ത്രീകളെയും കുട്ടികളെയും എങ്ങനെ ആരോഗ്യത്തോടെ നിലനിർത്താം എന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ച്, എൻ്റെ കരിയറിൽ ഞാൻ നേടിയ എല്ലാ ഉപദേശങ്ങളും അനുഭവങ്ങളും അതിൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഒരു ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ എഴുത്തുകാരി പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ആദ്യത്തെ മെഡിക്കൽ പുസ്തകങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു അത്.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ബാക്കി ഭാഗം ഞാൻ എൻ്റെ ഭർത്താവ് ആർതറിനോടൊപ്പം മസാച്യുസെറ്റ്സിലെ ഹൈഡ് പാർക്കിലാണ് ചെലവഴിച്ചത്. എനിക്ക് 64 വയസ്സുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ യാത്ര ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, എന്നെപ്പോലെ മറ്റാരുമുണ്ടായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ എൻ്റെ മാതൃക മറ്റ് പല സ്ത്രീകൾക്കും ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കക്കാർക്കും വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ അവരുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ പിന്തുടരാൻ വാതിൽ തുറക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചു. ഇന്ന്, തടസ്സങ്ങൾ ഭേദിച്ച്, ഏറ്റവും ആവശ്യമുള്ളവരെ പരിപാലിക്കുന്നതിനായി തൻ്റെ ജീവിതം സമർപ്പിച്ച ഒരു മാർഗ്ഗദർശകയായാണ് എന്നെ ഓർമ്മിക്കുന്നത്.