തോമസ് ജെഫേഴ്സൺ

നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് തോമസ് ജെഫേഴ്സൺ. എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് 1743 ഏപ്രിൽ 13-ന് വിർജീനിയ കോളനിയിലെ ഷാഡ്‌വെൽ എന്ന ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിൻ്റെ കൃഷിയിടത്തിലാണ്. പുസ്തകങ്ങളും പ്രകൃതിയും നിറഞ്ഞ ഒരു ചുറ്റുപാടിലാണ് ഞാൻ വളർന്നത്. കാടുകൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനും കൈയിൽ കിട്ടുന്നതെല്ലാം വായിക്കാനും എൻ്റെ അച്ഛൻ എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. എനിക്ക് 17 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, 1760-ൽ, ഞാൻ വില്യം & മേരി കോളേജിൽ ചേർന്നു, അവിടെ എൻ്റെ പഠനത്തോടുള്ള ഇഷ്ടം കൂടുതൽ ശക്തമായി. ഞാൻ നിയമം പഠിച്ചെങ്കിലും, ശാസ്ത്രം, ചരിത്രം, വാസ്തുവിദ്യ, സംഗീതം എന്നിവയിലും എനിക്ക് താൽപ്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു. എനിക്ക് എൻ്റെ വയലിൻ വായിക്കാൻ വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു.

പഠനം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, ഞാൻ 1767-ൽ ഒരു അഭിഭാഷകനായി. 1769-ൽ വിർജീനിയയിലെ ഹൗസ് ഓഫ് ബർഗസെസിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. ഈ സമയത്ത്, അമേരിക്കൻ കോളനികളിലെ ഞങ്ങളിൽ പലർക്കും ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടനിലെ രാജാവ് സ്ഥാപിച്ച നിയമങ്ങൾ അന്യായമാണെന്ന് തോന്നി. ജനങ്ങൾക്ക് സ്വയം ഭരിക്കാനുള്ള അവകാശമുണ്ടെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചു. ഈ ആശയങ്ങൾ എനിക്ക് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതായിരുന്നു. 1772-ൽ ഞാൻ മാർത്ത വേൽസ് സ്കെൽട്ടൺ എന്നൊരു അത്ഭുതവനിതയെ വിവാഹം കഴിച്ചു. ഞാൻ ഒരു കുന്നിൻ മുകളിൽ എൻ്റെ സ്വപ്ന ഭവനം രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാനും നിർമ്മിക്കാനും തുടങ്ങി, അതിന് ഞാൻ മോണ്ടിസെല്ലോ എന്ന് പേരിട്ടു. അത് തിരക്കേറിയ സമയമായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ മനസ്സ് എപ്പോഴും സ്വാതന്ത്ര്യത്തെക്കുറിച്ചും ഒരു രാജ്യം യഥാർത്ഥത്തിൽ സ്വതന്ത്രമാകുന്നത് എന്താണെന്നതിനെക്കുറിച്ചുമുള്ള ചിന്തകളാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു.

1775 ആയപ്പോഴേക്കും, ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടനുമായുള്ള അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ അമേരിക്കൻ വിപ്ലവ യുദ്ധമായി വളർന്നു. ഫിലാഡൽഫിയയിൽ നടന്ന രണ്ടാം കോണ്ടിനെൻ്റൽ കോൺഗ്രസിൽ വിർജീനിയയെ പ്രതിനിധീകരിക്കാൻ എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. അവിടെ, 1776 ജൂണിൽ, എനിക്ക് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ജോലി നൽകി: ഞങ്ങൾ എന്തിനാണ് സ്വതന്ത്രരാകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് എന്ന് ലോകത്തോട് വിശദീകരിക്കുന്ന ഒരു രേഖ എഴുതുക. ശരിയായ വാക്കുകൾ കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു. എല്ലാ ആളുകൾക്കും 'ജീവൻ, സ്വാതന്ത്ര്യം, സന്തോഷം തേടൽ' എന്നിവയുൾപ്പെടെ എടുത്തുകളയാൻ കഴിയാത്ത ചില അവകാശങ്ങളുണ്ടെന്ന് ഞാൻ എഴുതി. 1776 ജൂലൈ 4-ന് കോൺഗ്രസ് ഈ രേഖ, അതായത് സ്വാതന്ത്ര്യ പ്രഖ്യാപനം, അംഗീകരിച്ചു. അത് ചരിത്രത്തിൻ്റെ ഗതി മാറ്റിയ ഒരു നിമിഷമായിരുന്നു.

യുദ്ധാനന്തരം, ഞാൻ നമ്മുടെ പുതിയ രാജ്യത്തെ പലവിധത്തിൽ സേവിച്ചു. ഞാൻ വിർജീനിയയുടെ ഗവർണറായിരുന്നു, പിന്നീട് 1785-ൽ ഞാൻ അമേരിക്കയെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് ഫ്രാൻസിലേക്ക് പോയി. ഞാൻ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, പ്രസിഡൻ്റ് ജോർജ്ജ് വാഷിംഗ്ടൺ 1790-ൽ എന്നോട് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറിയാകാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഒടുവിൽ, 1801-ൽ ഞാൻ അമേരിക്കയുടെ മൂന്നാമത്തെ പ്രസിഡൻ്റായി. എൻ്റെ പ്രസിഡൻ്റ് പദവിയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സംഭവങ്ങളിലൊന്ന് 1803-ലാണ് നടന്നത്. ലൂസിയാന ടെറിട്ടറി എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു വലിയ ഭൂപ്രദേശം ഫ്രാൻസിൽ നിന്ന് വാങ്ങാൻ ഞാൻ ഏർപ്പാട് ചെയ്തു. ലൂസിയാന പർച്ചേസ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ ഇടപാട് നമ്മുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ വലുപ്പം ഏതാണ്ട് ഇരട്ടിയാക്കി! നമ്മൾ വാങ്ങിയതെന്താണെന്ന് കാണാനായി, 1804-ൽ ഞാൻ മെരിവെതർ ലൂയിസ്, വില്യം ക്ലാർക്ക് എന്നീ രണ്ട് ധീരരായ പര്യവേക്ഷകരെ പസഫിക് സമുദ്രം വരെയുള്ള പുതിയ ഭൂമി അടയാളപ്പെടുത്താനുള്ള അത്ഭുതകരമായ ഒരു യാത്രയ്ക്ക് അയച്ചു.

രണ്ടു തവണ പ്രസിഡൻ്റായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ച ശേഷം, 1809-ൽ ഞാൻ മോണ്ടിസെല്ലോയിലേക്ക് വിരമിച്ചു. പക്ഷേ ഞാൻ ജോലി നിർത്തിയിരുന്നില്ല. ഒരു ജനാധിപത്യം വിജയിക്കാൻ വിദ്യാഭ്യാസം അത്യാവശ്യമാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. അതിനാൽ, ഞാൻ വർഷങ്ങളോളം ഒരു പുതിയ വിദ്യാലയം, വിർജീനിയ സർവകലാശാല, ആസൂത്രണം ചെയ്യുകയും രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. അത് 1825-ൽ തുറന്നു, എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടങ്ങളിലൊന്നായി ഞാൻ അതിനെ കണക്കാക്കി. 1812-ലെ യുദ്ധത്തിൽ ലൈബ്രറി ഓഫ് കോൺഗ്രസ് കത്തിനശിച്ചപ്പോൾ അത് പുനർനിർമ്മിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിനായി എൻ്റെ ആയിരക്കണക്കിന് പുസ്തകങ്ങളുടെ സ്വകാര്യ ശേഖരം പോലും ഞാൻ സർക്കാരിന് വിറ്റു. പുസ്തകങ്ങളോടും അറിവിനോടുമുള്ള എൻ്റെ സ്നേഹം എല്ലാവരുമായി പങ്കിടാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

എൻ്റെ ജീവിതം ദീർഘവും അവിശ്വസനീയമായ നിമിഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞതുമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് സങ്കീർണ്ണവുമായിരുന്നു. 'എല്ലാ മനുഷ്യരും തുല്യരായി സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു' എന്ന് ഞാൻ എഴുതി, എന്നിട്ടും എൻ്റെ ജീവിതകാലത്ത് മോണ്ടിസെല്ലോയിൽ 600-ൽ അധികം ആളുകളെ ഞാൻ അടിമകളാക്കി വെച്ചു. ഇത് എൻ്റെ കഥയുടെ ഒരു പ്രയാസമേറിയ ഭാഗമാണ്, എൻ്റെ പ്രവൃത്തികൾ സ്വാതന്ത്ര്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ വാക്കുകളുമായി എപ്പോഴും പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ലായിരുന്നു എന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു. ഇത് അമേരിക്ക ഇന്നും ചിന്തിക്കുന്ന ഒരു വൈരുദ്ധ്യമാണ്. ഞാൻ 83 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1826 ജൂലൈ 4-ന് അന്തരിച്ചു—സ്വാതന്ത്ര്യ പ്രഖ്യാപനം അംഗീകരിച്ച് കൃത്യം 50 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം. ഒരു പുതിയ രാഷ്ട്രം സൃഷ്ടിക്കാൻ സഹായിച്ച എൻ്റെ വാക്കുകൾ, രാജ്യം വികസിപ്പിക്കാനുള്ള എൻ്റെ കാഴ്ചപ്പാട്, വിദ്യാഭ്യാസത്തിൻ്റെ ശക്തിയിലുള്ള എൻ്റെ വിശ്വാസം എന്നിവയുടെ പേരിൽ ഞാൻ ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.