വിക്രം സാരാഭായി

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് വിക്രം സാരാഭായ്, ഞാൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1919 ഓഗസ്റ്റ് 12-ന് ഇന്ത്യയിലെ അഹമ്മദാബാദ് എന്ന നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുടുംബം വളരെ നല്ലതായിരുന്നു, പഠിക്കാൻ എന്നെ എപ്പോഴും പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. ഞങ്ങൾ ഒരു വലിയ പൂന്തോട്ടമുള്ള ഒരു വലിയ വീട്ടിലായിരുന്നു താമസിച്ചിരുന്നത്, എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ എനിക്കും എൻ്റെ സഹോദരങ്ങൾക്കുമായി ഒരു വർക്ക്ഷോപ്പ് പോലും നിർമ്മിച്ചു തന്നു. ഞാൻ ആ വർക്ക്ഷോപ്പിൽ മണിക്കൂറുകളോളം ചെലവഴിച്ചു! എൻ്റെ കളിപ്പാട്ടങ്ങളും പഴയ ക്ലോക്കുകളും കൈയിൽ കിട്ടുന്നതെന്തും അഴിച്ചു പണിത് അവ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് നോക്കാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. ഞാൻ അവയെ തകർക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നില്ല; ഗിയറുകൾ എങ്ങനെ തിരിയുന്നു, സ്പ്രിംഗുകൾ എങ്ങനെ ചലിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് വലിയ ജിജ്ഞാസയുണ്ടായിരുന്നു. ഇവിടെ നിന്നാണ് ശാസ്ത്രത്തോടും എഞ്ചിനീയറിംഗിനോടുമുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം ആരംഭിച്ചത്.

ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ, എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ എന്നെ ശാസ്ത്രം പഠിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. 1937-ൽ, പ്രശസ്തമായ കേംബ്രിഡ്ജ് സർവകലാശാലയിൽ പഠിക്കാൻ ഞാൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് പോയി. എന്നാൽ 1939-ൽ രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധം എന്ന ഒരു വലിയ സംഭവം ആരംഭിച്ചു, എനിക്ക് ഇന്ത്യയിലേക്ക് മടങ്ങേണ്ടി വന്നു. നാട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയിട്ടും ഞാൻ പഠനം നിർത്തിയില്ല. ഞാൻ ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് സയൻസിൽ ചേർന്നു, 'കോസ്മിക് രശ്മികൾ' എന്ന അത്ഭുതകരമായ ഒന്നിനെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇവ സൂര്യനിൽ നിന്നും വിദൂര നക്ഷത്രങ്ങളിൽ നിന്നും ബഹിരാകാശത്തിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന ചെറിയ, അദൃശ്യമായ കണങ്ങളാണ്. അവ എന്നെ ആകർഷിച്ചു! യുദ്ധം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ കേംബ്രിഡ്ജിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോയി 1947-ൽ എൻ്റെ പഠനം പൂർത്തിയാക്കി. അത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു വർഷമായിരുന്നു, കാരണം ഇന്ത്യ ഒരു സ്വതന്ത്ര രാജ്യമായതും ആ വർഷമായിരുന്നു.

ഇന്ത്യ ഇപ്പോൾ സ്വതന്ത്രമായതോടെ എനിക്കൊരു വലിയ സ്വപ്നമുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ രാജ്യത്തെയും അവിടുത്തെ ജനങ്ങളെയും സഹായിക്കാൻ ശാസ്ത്രം ഉപയോഗിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെ, 1947-ൽ, എൻ്റെ ജന്മനാട്ടിൽ ഫിസിക്കൽ റിസർച്ച് ലബോറട്ടറി അഥവാ പി.ആർ.എൽ എന്ന പേരിൽ ഒരു ശാസ്ത്ര ലബോറട്ടറി ഞാൻ ആരംഭിച്ചു. ഞങ്ങൾ കുറച്ച് ചെറിയ മുറികളിലാണ് തുടങ്ങിയതെങ്കിലും എൻ്റെ സ്വപ്നം വലുതായിരുന്നു! ഇന്ത്യ ശക്തമാകണമെങ്കിൽ ബഹിരാകാശ ശാസ്ത്രം മാത്രം പോരാ എന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. അതിനാൽ, ആളുകളെ ബിസിനസിനെക്കുറിച്ചും കമ്പനികളെ എങ്ങനെ നയിക്കാമെന്നും പഠിപ്പിക്കുന്നതിനായി 1961-ൽ അഹമ്മദാബാദിലെ ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് മാനേജ്മെൻ്റ് പോലുള്ള മറ്റ് പ്രധാന സ്ഥലങ്ങൾ ആരംഭിക്കാനും ഞാൻ സഹായിച്ചു. ശാസ്ത്രത്തിനും സാങ്കേതികവിദ്യക്കും നല്ല മാനേജ്മെൻ്റിനും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചാൽ നമ്മുടെ രാജ്യത്തെ പല പ്രശ്നങ്ങളും പരിഹരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

1960-കളിൽ, മറ്റ് രാജ്യങ്ങൾ ചന്ദ്രനിലെത്താൻ ഒരു 'ബഹിരാകാശ മത്സര'ത്തിലായിരുന്നു. ഇന്ത്യയും നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്ക് എത്തണമെന്ന് ഞാൻ കരുതി, പക്ഷേ മറ്റൊരു കാരണത്താലായിരുന്നു. ബഹിരാകാശത്തെ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ നമ്മളെ പലവിധത്തിൽ സഹായിക്കുമെന്ന് ഞാൻ നമ്മുടെ നേതാക്കളോട് വിശദീകരിച്ചു. കാലാവസ്ഥ പ്രവചിച്ച് കർഷകരെ സഹായിക്കാനും, ദൂരെയുള്ള ഗ്രാമങ്ങളിലെ ഡോക്ടർമാരെ സഹായിക്കാനും, ഒരുപാട് അധ്യാപകരില്ലാത്ത സ്കൂളുകളിൽ ടെലിവിഷൻ എത്തിക്കാനും അവയ്ക്ക് കഴിയും. 1962-ൽ, ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യത്തെ ബഹിരാകാശ പരിപാടി ആരംഭിക്കാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. തുടർന്ന്, 1963 നവംബർ 21-ന്, തുമ്പ എന്ന ചെറിയ തീരദേശ ഗ്രാമത്തിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ റോക്കറ്റ് വിക്ഷേപിച്ചു. അതൊരു ചെറിയ റോക്കറ്റായിരുന്നു, പക്ഷേ ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അതൊരു വലിയ കുതിച്ചുചാട്ടമായിരുന്നു! പിന്നീട്, 1969-ൽ, ഞങ്ങളുടെ സംഘടന വളർന്ന് ഇന്ന് ഇന്ത്യൻ സ്പേസ് റിസർച്ച് ഓർഗനൈസേഷൻ അഥവാ ഐ.എസ്.ആർ.ഒ എന്നറിയപ്പെടുന്ന സ്ഥാപനമായി മാറി.

ഇന്ത്യയിലെ എല്ലാവർക്കും ശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ പ്രയോജനങ്ങൾ എത്തിക്കുന്നതിനായി ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതം ചെലവഴിച്ചു. ഞാൻ 52 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന്, ആളുകൾ എന്നെ 'ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ പദ്ധതിയുടെ പിതാവ്' എന്ന് ഓർക്കുന്നു. ഐ.എസ്.ആർ.ഒയിൽ ഞാൻ നട്ട വിത്തുകൾ ഒരു വലിയ മരമായി വളർന്നു. ഇന്ത്യ ഇപ്പോൾ സ്വന്തമായി റോക്കറ്റുകളും ഉപഗ്രഹങ്ങളും ചന്ദ്രനിലേക്കും ചൊവ്വയിലേക്കും ദൗത്യങ്ങൾ അയയ്ക്കുന്നു, എല്ലാം ഭൂമിയിലെ ആളുകളെ സഹായിക്കാൻ വേണ്ടിയാണ്. ബഹിരാരാശം സമാധാനത്തിനും മനുഷ്യരാശിയെ സഹായിക്കുന്നതിനും ഉപയോഗിക്കണമെന്ന എൻ്റെ സ്വപ്നം ഇന്ത്യയിലെയും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് പ്രചോദനമായി തുടരുന്നു.