വാൾട്ടർ ഹൗസർ ബ്രാറ്റെയ്ൻ

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് വാൾട്ടർ ബ്രാറ്റെയ്ൻ, ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞനെന്ന നിലയിലുള്ള എൻ്റെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാം. 1902 ഫെബ്രുവരി 10-ന് അമേരിക്കയിൽ നിന്ന് വളരെ ദൂരെയുള്ള ചൈനയിലെ അമോയ് എന്ന സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. അവിടെ എൻ്റെ അമേരിക്കൻ മാതാപിതാക്കൾ ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു കുഞ്ഞായിരുന്നപ്പോൾ, എൻ്റെ കുടുംബം അമേരിക്കയിലേക്ക് താമസം മാറി. ഞങ്ങൾ വാഷിംഗ്ടൺ സംസ്ഥാനത്തെ ഒരു വലിയ കന്നുകാലി ഫാമിലാണ് താമസിച്ചിരുന്നത്. നാട്ടിൻപുറത്ത് വളരുന്നതും കുതിരകളെ ഓടിക്കുന്നതും ജോലികളിൽ സഹായിക്കുന്നതും എനിക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. പക്ഷേ, ലോകം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് വലിയ ആകാംക്ഷയുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ എപ്പോഴും ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുകയും പ്രഹേളികകൾ പരിഹരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്തിരുന്നു.

പ്രായമായപ്പോൾ, സ്കൂളിലെ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട വിഷയങ്ങൾ കണക്കും ഭൗതികശാസ്ത്രവുമായിരുന്നു. വസ്തുക്കൾ എങ്ങനെ ചലിക്കുന്നുവെന്നും ഊർജ്ജം ഉപയോഗിക്കുന്നുവെന്നും പഠിക്കുന്ന ശാസ്ത്രമാണ് ഭൗതികശാസ്ത്രം. എൻ്റെ ജീവിതം അത് പഠിക്കാൻ വേണ്ടി ചെലവഴിക്കണമെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ വിറ്റ്മാൻ കോളേജിൽ പോയി 1924-ൽ ബിരുദം നേടി. പക്ഷേ എനിക്ക് ഇനിയും പഠിക്കണമായിരുന്നു! അതിനാൽ, ഞാൻ പഠനം തുടർന്നു. 1926-ൽ ഒറിഗോൺ സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് ബിരുദാനന്തര ബിരുദവും, 1929-ൽ മിനസോട്ട സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കാവുന്ന ഏറ്റവും ഉയർന്ന ബിരുദമായ പിഎച്ച്.ഡി.യും നേടി. ഞാൻ ഔദ്യോഗികമായി ഒരു ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞനായി!

1929-ൽ ന്യൂജേഴ്‌സിയിലെ ബെൽ ടെലിഫോൺ ലബോറട്ടറീസ് എന്ന പ്രശസ്തമായ സ്ഥലത്ത് എനിക്ക് വളരെ ആവേശകരമായ ഒരു ജോലി ലഭിച്ചു. അത് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും കണ്ടുപിടുത്തക്കാർക്കും ഒരു വലിയ കളിസ്ഥലം പോലെയായിരുന്നു! ടെലിഫോണുകളും ആശയവിനിമയവും മികച്ചതാക്കാനുള്ള പുതിയ വഴികൾ കണ്ടെത്തുക എന്നതായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ജോലി. ആ സമയത്ത്, റേഡിയോകളും മറ്റ് ഇലക്ട്രോണിക് ഉപകരണങ്ങളും വാക്വം ട്യൂബുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന വലിയ, ഗ്ലാസ് പോലുള്ള ഭാഗങ്ങളാണ് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത്. അവ പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ അവ വലുപ്പമുള്ളവയും, വേഗത്തിൽ ചൂടാകുന്നവയും, എളുപ്പത്തിൽ പൊട്ടിപ്പോകുന്നവയുമായിരുന്നു. എൻ്റെ ടീമും ഞാനും അതേ ജോലി ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ചെറുതും ശക്തവുമായ എന്തെങ്കിലും കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. അർദ്ധചാലകങ്ങൾ (സെമികണ്ടക്ടറുകൾ) എന്ന് വിളിക്കുന്ന പ്രത്യേക വസ്തുക്കളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ വർഷങ്ങളോളം പഠിച്ചു, അവയിലൂടെ വൈദ്യുതി എങ്ങനെ കടന്നുപോകുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് കഴിയുന്നതെല്ലാം മനസ്സിലാക്കി.

ജോൺ ബാർഡീൻ, വില്യം ഷോക്ക്ലി എന്നീ മറ്റ് രണ്ട് മിടുക്കരായ ശാസ്ത്രജ്ഞരോടൊപ്പം ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ചു. ഞങ്ങൾ ഒരു ടീമായിരുന്നു, ആശയങ്ങൾ പങ്കുവെക്കുകയും പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തുകയും ചെയ്തു. വൈദ്യുതിയെ നിയന്ത്രിക്കാൻ ജെർമേനിയം എന്ന അർദ്ധചാലക പദാർത്ഥം ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചു. ഒരു ദിവസം, 1947 ഡിസംബർ 16-ന് ഞങ്ങൾ വിചിത്രമായ രൂപത്തിലുള്ള ഒരു ഉപകരണം നിർമ്മിച്ചു. അതിൽ ജെർമേനിയത്തിൻ്റെ ഒരു ചെറിയ പാളിയും, പേപ്പർക്ലിപ്പ് പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഒരു പ്ലാസ്റ്റിക് ത്രികോണം ഉപയോഗിച്ച് ഉറപ്പിച്ച സ്വർണ്ണത്തിൻ്റെ ഫോയിലും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ അത് ഘടിപ്പിച്ചപ്പോൾ, അത് പ്രവർത്തിച്ചു! ഞങ്ങൾ ആദ്യത്തെ പോയിൻ്റ്-കോൺടാക്റ്റ് ട്രാൻസിസ്റ്റർ നിർമ്മിച്ചിരുന്നു. ഒരു വാക്വം ട്യൂബ് പോലെ ഇതിനും ഒരു വൈദ്യുത സിഗ്നലിനെ ശക്തമാക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, പക്ഷേ ഇത് വളരെ ചെറുതായിരുന്നു, ചൂടാകേണ്ട ആവശ്യവുമില്ലായിരുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ ചെറിയ കണ്ടുപിടിത്തം എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു. ട്രാൻസിസ്റ്ററുകൾ വളരെ ചെറുതും വിശ്വസനീയവുമായതിനാൽ, ആളുകൾക്ക് ചെറിയ റേഡിയോകളും മികച്ച ശ്രവണസഹായികളും കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ശക്തമായ പുതിയ യന്ത്രങ്ങളും നിർമ്മിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. 1956-ൽ, എൻ്റെ പങ്കാളികളായ ജോൺ ബാർഡീൻ, വില്യം ഷോക്ക്ലി, എനിക്കും ഞങ്ങളുടെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും അഭിമാനകരമായ നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ കൂട്ടായ പ്രവർത്തനം ലോകത്തെ മുഴുവൻ പുതിയ വഴികളിൽ ബന്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒന്ന് സൃഷ്ടിച്ചു.

1967-ൽ ഞാൻ ബെൽ ലാബിൽ നിന്ന് വിരമിച്ച ശേഷം, കോളേജ് വിദ്യാർത്ഥികളെ ഭൗതികശാസ്ത്രം പഠിപ്പിക്കുന്നത് ഞാൻ ആസ്വദിച്ചു. ഞാൻ 85 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1987 ഒക്ടോബർ 13-ന് അന്തരിച്ചു. ഞാൻ പോയെങ്കിലും, ഞാനും എൻ്റെ ടീമും ചെയ്ത ജോലികൾ ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു. അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ ഒരു കമ്പ്യൂട്ടറോ ഫോണോ അല്ലെങ്കിൽ ഏതെങ്കിലും ഇലക്ട്രോണിക് ഉപകരണമോ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ, അതിനുള്ളിലെ ചെറിയ ട്രാൻസിസ്റ്ററിനെ ഓർക്കുക. വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാൻ ഭയപ്പെടാത്ത ഏതാനും കൗതുകമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞരിൽ നിന്നാണ് ഇതെല്ലാം ആരംഭിച്ചത്.