വാൾട്ടർ ഹൗസർ ബ്രാറ്റെയ്ൻ

എൻ്റെ പേര് വാൾട്ടർ ബ്രാറ്റെയ്ൻ. എൻ്റെ ജീവിതകഥ കേൾക്കാൻ നിങ്ങൾക്ക് കൗതുകമുണ്ടാകുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഞാൻ 1902 ഫെബ്രുവരി 10-ന് ചൈനയിലെ അമോയ് എന്ന സ്ഥലത്താണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ അമേരിക്കക്കാരായിരുന്നു, അവർ അവിടെ പഠിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. എൻ്റെ ജനനസ്ഥലം അസാധാരണമായി തോന്നാമെങ്കിലും, എൻ്റെ ബാല്യം ഞാൻ ചെലവഴിച്ചത് അമേരിക്കയിലെ വാഷിംഗ്ടൺ സംസ്ഥാനത്തുള്ള ഒരു കന്നുകാലി ഫാമിലായിരുന്നു. ആ ഫാമിലെ ജീവിതം എന്നെ ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ പഠിപ്പിച്ചു. പ്രായോഗികമായി ചിന്തിക്കാനും ലഭ്യമായ വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ച് കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനും ഞാൻ പഠിച്ചു. പുൽമേടുകളിലൂടെ ഓടിച്ചാടി നടന്നപ്പോഴും കന്നുകാലികളെ പരിപാലിച്ചപ്പോഴും എൻ്റെയുള്ളിൽ ഒരു ജിജ്ഞാസ വളർന്നു. ഈ ലോകം എങ്ങനെയാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്? ഓരോ വസ്തുവിനും പിന്നിലെ രഹസ്യമെന്താണ്? ഈ ചോദ്യങ്ങൾ എൻ്റെ മനസ്സിൽ എപ്പോഴും മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു, അവയാണ് എന്നെ ശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ വലിയ ലോകത്തേക്ക് നയിച്ചത്.

ശാസ്ത്രത്തോടുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം എന്നെ കോളേജ് പഠനത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ഞാൻ വിറ്റ്മാൻ കോളേജിൽ ചേരുകയും 1924-ൽ അവിടെ നിന്ന് ബിരുദം നേടുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ അറിവിനോടുള്ള ദാഹം അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. കൂടുതൽ പഠിക്കാനായി ഞാൻ എൻ്റെ യാത്ര തുടർന്നു. 1926-ൽ ഞാൻ ബിരുദാനന്തര ബിരുദം നേടി, തുടർന്ന് 1929-ൽ ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിൽ പിഎച്ച്.ഡി.യും കരസ്ഥമാക്കി. അതൊരു വലിയ നേട്ടമായിരുന്നു, എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന നിമിഷമായിരുന്നു അത്. അതേ വർഷം, അതായത് 1929-ൽ, എനിക്ക് പ്രശസ്തമായ ബെൽ ടെലിഫോൺ ലബോറട്ടറീസിൽ ഒരു ഗവേഷക ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞനായി ജോലി ലഭിച്ചു. പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾക്കായി രാവും പകലും പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരുപാട് മിടുക്കരായ ആളുകൾ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ ലോകത്ത് എൻ്റേതായ ഒരു സംഭാവന നൽകാൻ ഞാൻ തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു. ആ നിമിഷം എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിക്കാൻ പോകുന്ന ഒരു വലിയ യാത്രയുടെ തുടക്കമായിരുന്നു.

ബെൽ ലാബ്സിൽ ഞങ്ങൾ ഒരു വലിയ പ്രശ്നത്തിന് പരിഹാരം കാണാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. അക്കാലത്ത് ഇലക്ട്രോണിക് ഉപകരണങ്ങളിൽ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത് വാക്വം ട്യൂബുകൾ എന്ന വലിയതും എളുപ്പത്തിൽ കേടാകുന്നതുമായ ഒന്നായിരുന്നു. ഇതിന് പകരമായി ചെറുതും വിശ്വസനീയവുമായ ഒരു ഉപകരണം കണ്ടെത്തണമായിരുന്നു ഞങ്ങൾക്ക്. ഈ ദൗത്യത്തിൽ ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്കായിരുന്നില്ല. എൻ്റെ കൂടെ ജോൺ ബാർഡീൻ, വില്യം ഷോക്ക്ലി എന്നീ രണ്ട് കഴിവുറ്റ ശാസ്ത്രജ്ഞന്മാരുമുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചു, ഒരുപാട് ആശയങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചു, പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി. ഞങ്ങളുടെ സഹകരണ മനോഭാവമായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ ശക്തി. ഒടുവിൽ, 1947 ഡിസംബർ 16-ന് ആ ചരിത്ര നിമിഷം വന്നെത്തി. ഞങ്ങളുടെ കഠിനാധ്വാനം ഫലം കണ്ടു. ഞങ്ങൾ ആദ്യത്തെ പോയിൻ്റ്-കോൺടാക്റ്റ് ട്രാൻസിസ്റ്റർ വിജയകരമായി നിർമ്മിച്ചു. അതൊരു ചെറിയ ഉപകരണമായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിന് ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാനുള്ള ശക്തിയുണ്ടെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാമായിരുന്നു. 1947 ഡിസംബർ 23-ന് ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ കണ്ടുപിടുത്തം ബെൽ ലാബ്സിലെ മേധാവികൾക്ക് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിച്ചു. ആ ചെറിയ ഉപകരണം പ്രവർത്തിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ അത്ഭുതം നിറയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ആ നിമിഷം, ഞങ്ങൾ ചരിത്രം സൃഷ്ടിക്കുകയായിരുന്നുവെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.

ഞങ്ങളുടെ ആ ചെറിയ കണ്ടുപിടുത്തം ലോകത്ത് വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു. ഞങ്ങൾ നിർമ്മിച്ച ട്രാൻസിസ്റ്റർ ആധുനിക ഇലക്ട്രോണിക് ഉപകരണങ്ങളുടെയെല്ലാം അടിസ്ഥാന ഘടകമായി മാറി. പോർട്ടബിൾ റേഡിയോകൾ മുതൽ കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ, സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ വരെ ഇന്ന് നിങ്ങൾ കാണുന്ന എല്ലാ ഉപകരണങ്ങളുടെയും ഹൃദയഭാഗത്ത് ഞങ്ങളുടെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിൻ്റെ ഒരു പതിപ്പുണ്ട്. ലോകം വിരൽത്തുമ്പിൽ ഒതുങ്ങാൻ ആ ചെറിയ ട്രാൻസിസ്റ്റർ ഒരു കാരണമായി. ഞങ്ങളുടെ ഈ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് ലോകം വലിയൊരു അംഗീകാരം നൽകി. 1956-ൽ, എനിക്കും എൻ്റെ സഹപ്രവർത്തകരായ ജോൺ ബാർഡീനും വില്യം ഷോക്ക്ലിക്കും ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. അത് ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും അഭിമാനകരമായ നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. ലോകത്തെ മികച്ചതാക്കാൻ ഞങ്ങൾ നടത്തിയ ശ്രമങ്ങൾ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടതിൽ എനിക്ക് അതിയായ സന്തോഷം തോന്നി.

1967-ൽ ഞാൻ ബെൽ ലാബ്സിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചു. പക്ഷേ, എൻ്റെ ശാസ്ത്രത്തോടുള്ള ഇഷ്ടം അവസാനിച്ചില്ല. ഞാൻ പഠിച്ച വിറ്റ്മാൻ കോളേജിലേക്ക് തിരികെ പോയി അവിടെ പുതിയ തലമുറയെ പഠിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ അറിവ് മറ്റുള്ളവർക്ക് പകർന്നു നൽകുന്നതിൽ ഞാൻ സന്തോഷം കണ്ടെത്തി. ഞാൻ 85 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളോട് പറയുന്നത് ഇതാണ്: ചെറിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾക്കു പോലും ഈ ലോകത്ത് വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ കഴിയും. ജിജ്ഞാസയും കൂട്ടായ പ്രവർത്തനവും ഉണ്ടെങ്കിൽ എന്തും സാധ്യമാണ്. ഞങ്ങൾ ഒരിക്കലും ചിന്തിക്കാത്ത വഴികളിലൂടെ ആളുകളെ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കാൻ ഞങ്ങളുടെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് കഴിഞ്ഞു, അത് ഇന്നും തുടരുന്നു.