വിൽഹെം റോൺട്ജൻ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് വിൽഹെം റോൺട്ജൻ. മുമ്പൊരിക്കലും ആരും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത വിധത്തിൽ വസ്തുക്കളുടെ ഉള്ളിലേക്ക് കാണാൻ നമ്മെ സഹായിച്ച ഒരു കണ്ടുപിടുത്തത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഞാൻ ജനിച്ചത് വളരെക്കാലം മുൻപാണ്, 1845 മാർച്ച് 27-ന് ജർമ്മനിയിലെ ലെനെപ്പ് എന്ന പട്ടണത്തിൽ. കുട്ടിക്കാലത്ത്, ഞാൻ പരമ്പരാഗത രീതിയിൽ പഠിക്കാൻ മിടുക്കനായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ ഞാൻ എപ്പോഴും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുകയും പ്രകൃതിയെ നിരീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു. ഞാൻ പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുകയും ഈ ലോകം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിൽ ആകൃഷ്ടനാകുകയും ചെയ്തു, അത് ശാസ്ത്രത്തോടും മെക്കാനിക്സിനോടുമുള്ള എൻ്റെ ആജീവനാന്ത സ്നേഹത്തിന് കാരണമായി.

എൻ്റെ സ്കൂൾ കാലഘട്ടം അത്ര സുഗമമായിരുന്നില്ല. എന്നെ ഒരു സ്കൂളിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കുക പോലും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്! പക്ഷേ, ശാസ്ത്രം പഠിക്കാനുള്ള എൻ്റെ സ്വപ്നം ഞാൻ ഒരിക്കലും ഉപേക്ഷിച്ചില്ല. ഒടുവിൽ ഞാൻ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലെ ഒരു സർവ്വകലാശാലയിൽ ചേർന്നു, 1869-ൽ ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിൽ എൻ്റെ പിഎച്ച്.ഡി. നേടി. ഉപകരണങ്ങളും ആശയങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു ലബോറട്ടറിയിൽ ആയിരിക്കുന്നത് ഞാൻ ഏറെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. ഞാൻ ഒരു പ്രൊഫസറായി, വിദ്യാർത്ഥികളെ പഠിപ്പിച്ചും സ്വന്തമായി പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തിയും ദിവസങ്ങൾ ചെലവഴിച്ചു. വൈദ്യുതിയും പ്രകാശവും പോലുള്ള നമ്മുടെ പ്രപഞ്ചത്തിലെ അദൃശ്യ ശക്തികളെ മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ എപ്പോഴും ശ്രമിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.

1895 നവംബർ 8-ാം തീയതി വൈകുന്നേരം എല്ലാം മാറിമറിഞ്ഞു. ഞാൻ വുർസ്ബർഗ് സർവകലാശാലയിലെ എൻ്റെ ലബോറട്ടറിയിൽ രാത്രി വൈകിയും ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്നു. കാഥോഡ്-റേ ട്യൂബ് എന്ന ഒരു പ്രത്യേക ഗ്ലാസ് ട്യൂബ് ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ പരീക്ഷണം നടത്തുകയായിരുന്നു. എല്ലാ പ്രകാശവും തടയാൻ ഞാൻ ട്യൂബ് കറുത്ത കാർഡ്ബോർഡ് കൊണ്ട് മൂടിയിരുന്നു. എന്നാൽ എൻ്റെ ഇരുണ്ട ലാബിൽ അത് ഓൺ ചെയ്തപ്പോൾ, ഞാൻ വിചിത്രമായ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചു. അടുത്തുള്ള ഒരു മേശപ്പുറത്ത് വെച്ചിരുന്ന ബേരിയം പ്ലാറ്റിനോസയനൈഡ് എന്ന രാസവസ്തു പുരട്ടിയ ഒരു സ്ക്രീൻ, മങ്ങിയ പച്ച വെളിച്ചത്തിൽ തിളങ്ങാൻ തുടങ്ങി! ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ട്യൂബ് പൂർണ്ണമായും മൂടിയിരിക്കുമ്പോൾ അതെങ്ങനെ തിളങ്ങും? ട്യൂബിൽ നിന്ന് പുതിയതും അദൃശ്യവുമായ ഏതോ ഒരു കിരണം വരുന്നുണ്ടെന്നും അത് കാർഡ്ബോർഡിലൂടെ കടന്നുപോയി സ്ക്രീനിൽ പതിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. ഞാൻ അവയ്ക്ക് 'എക്സ്-റേ' എന്ന് പേരിട്ടു, 'എക്സ്' എന്നാൽ 'അജ്ഞാതം' എന്നാണർത്ഥം.

ആ നിഗൂഢമായ കിരണങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ അടുത്ത ഏതാനും ആഴ്ചകൾ ഞാൻ ചെലവഴിച്ചു. അവയ്ക്ക് കടലാസ്, മരം, കനം കുറഞ്ഞ ലോഹങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെയെല്ലാം കടന്നുപോകാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. എന്നാൽ എല്ല് പോലുള്ള കട്ടിയുള്ള വസ്തുക്കൾ അവയെ തടഞ്ഞുനിർത്തി. എനിക്കൊരു ആശയം തോന്നി. ഞാൻ എൻ്റെ ഭാര്യ അന്ന ബെർത്തയോട് സഹായം ചോദിച്ചു. 1895 ഡിസംബർ 22-ന്, ഞാൻ അവളെ ഒരു ഫോട്ടോഗ്രാഫിക് പ്ലേറ്റിൽ കൈ വെക്കാൻ പറഞ്ഞു, കുറച്ച് മിനിറ്റ് നേരം എക്സ്-റേകൾ അതിലേക്ക് പായിച്ചു. ഞങ്ങൾ പ്ലേറ്റ് ഡെവലപ്പ് ചെയ്തപ്പോൾ അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി. അവളുടെ കയ്യിനുള്ളിലെ എല്ലുകളും വിരലിലെ മോതിരവും ഞങ്ങൾക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞു! അത് ഒരു മനുഷ്യൻ്റെ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ എക്സ്-റേ ചിത്രമായിരുന്നു. ഒരു മുറിവുപോലുമില്ലാതെ മനുഷ്യശരീരത്തിൻ്റെ ഉള്ളിൽ കാണാൻ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞു.

ഈ കണ്ടുപിടുത്തം എനിക്ക് മാത്രമായി ഒതുക്കിവെക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര പ്രാധാന്യമുള്ളതാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. 1895 ഡിസംബർ 28-ന് 'ഓൺ എ ന്യൂ കൈൻഡ് ഓഫ് റേസ്' എന്ന പേരിൽ ഞാൻ എൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ഈ വാർത്ത ലോകമെമ്പാടും കാട്ടുതീ പോലെ പടർന്നു! ഒടിഞ്ഞ എല്ലുകൾ കണ്ടെത്താനും ശരീരത്തിനുള്ളിലെ വസ്തുക്കൾ കണ്ടെത്താനും എക്സ്-റേ എത്രത്തോളം ഉപയോഗപ്രദമാണെന്ന് ഡോക്ടർമാർ പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലാക്കി. 1901-ൽ, എൻ്റെ ഈ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിലെ പ്രഥമ നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. ഞാൻ എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് ഒരിക്കലും പേറ്റൻ്റ് എടുത്തില്ല, കാരണം അത് എല്ലാ മനുഷ്യരാശിക്കും സൗജന്യമായി സഹായകമാകണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം ലോകത്തിന് ഒരു പുതിയ ജാലകം തുറന്നുതന്നു, അത് മെഡിക്കൽ ഇമേജിംഗ് എന്ന പുതിയൊരു ശാസ്ത്രശാഖയ്ക്ക് രൂപം നൽകി. ഞാൻ 77 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം ആളുകളെ എങ്ങനെ സഹായിക്കുന്നു എന്ന് കാണുന്നതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിച്ചു. ഇന്ന്, ആശുപത്രിയിലോ ദന്തഡോക്ടറുടെ അടുത്തോ ആരെങ്കിലും എക്സ്-റേ എടുക്കുമ്പോഴെല്ലാം, വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് എൻ്റെ ഇരുണ്ട ലബോറട്ടറിയിൽ ഞാൻ കണ്ടെത്തിയ അതേ അടിസ്ഥാന തത്വമാണ് അവർ ഉപയോഗിക്കുന്നത്. നിങ്ങൾ ജിജ്ഞാസയോടെ ഇരുന്നാൽ എന്തെല്ലാം കണ്ടെത്താനാകും എന്നതിൻ്റെ ഒരു ഉദാഹരണം മാത്രമാണിത്.