വില്യം ഹാർവി

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് വില്യം ഹാർവി, മനുഷ്യശരീരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഏറ്റവും വലിയ കണ്ടുപിടിത്തങ്ങളിലൊന്നിലേക്ക് ഒരു ലളിതമായ ചോദ്യം എങ്ങനെ നയിച്ചു എന്നതിൻ്റെ കഥ ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1578 ഏപ്രിൽ 1-ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഫോക്ക്സ്റ്റോൺ എന്ന തിരക്കേറിയ കടൽത്തീര പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. കുട്ടിക്കാലം മുതൽ എനിക്ക് അടങ്ങാത്ത ജിജ്ഞാസയായിരുന്നു. എൻ്റെ കൂട്ടുകാർ കളികളിൽ ഏർപ്പെടുമ്പോൾ, എൻ്റെ ചുറ്റുമുള്ള ലോകം, പ്രത്യേകിച്ച് മൃഗങ്ങൾ എന്നെ ആകർഷിച്ചു. അവയുടെ ഉള്ളിൽ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് ആലോചിച്ച് ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം അവയെ നോക്കിയിരിക്കും. അവ എങ്ങനെയാണ് ചലിക്കുന്നത്? അവ എങ്ങനെയാണ് ശ്വാസമെടുക്കുന്നത്? എൻ്റെ മനസ്സ് എപ്പോഴും ചോദ്യങ്ങൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഈ ജിജ്ഞാസ എന്നെ കാൻ്റർബറിയിലെ ദി കിംഗ്സ് സ്കൂളിൽ കഠിനമായി പഠിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു, അവിടെ ഞാൻ ലത്തീൻ പഠിക്കുകയും പഠനത്തിൻ്റെ ഒരു ജീവിതത്തിനായി തയ്യാറെടുക്കുകയും ചെയ്തു.

എനിക്ക് പ്രായമായപ്പോൾ, 1593-ൽ, ഞാൻ പഠനത്തിനായി കേംബ്രിഡ്ജ് സർവകലാശാലയിൽ പോയി. എന്നാൽ ഏറ്റവും നൂതനമായ വൈദ്യശാസ്ത്രം പഠിക്കണമെങ്കിൽ, ലോകത്ത് ഏറ്റവും ആവേശകരമായ കണ്ടുപിടിത്തങ്ങൾ നടക്കുന്ന ഒരിടത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്യണമെന്ന് ഞാൻ പെട്ടെന്നുതന്നെ മനസ്സിലാക്കി: ഇറ്റലി. അങ്ങനെ, 1599-ൽ ഞാൻ പാദുവ സർവകലാശാലയിൽ ചേർന്നു. അത് അവിശ്വസനീയമായ ഒരിടമായിരുന്നു, ബുദ്ധിശാലികളായ മനസ്സുകൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട അധ്യാപകൻ പ്രശസ്ത ശരീരശാസ്ത്രജ്ഞനായ ഹിറോണിമസ് ഫാബ്രിഷ്യസ് ആയിരുന്നു. നമ്മുടെ സിരകൾക്ക് ഉള്ളിൽ വാൽവുകൾ എന്ന് അദ്ദേഹം വിളിച്ച ചെറിയ, ഏകദിശയിലേക്കുള്ള വാതിലുകളുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം അടുത്തിടെ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. രക്തത്തിൻ്റെ വേഗത കുറയ്ക്കാൻ മാത്രമാണ് അവയെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതി, പക്ഷേ എനിക്ക് അത്ര ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കണ്ടുപിടിത്തം എൻ്റെ മനസ്സിൽ എനിക്ക് കുലുക്കി മാറ്റാനാവാത്ത ഒരു ആശയത്തിൻ്റെ വിത്ത് പാകി. 1602 ഏപ്രിൽ 25-ന്, പുതിയ അറിവുകളും ആ നിഗൂഢമായ വാൽവുകളെക്കുറിച്ചുള്ള കത്തുന്ന ചോദ്യവുമായി ഞാൻ മെഡിക്കൽ ബിരുദം നേടി.

ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയ ശേഷം, ഞാൻ ഒരു ഡോക്ടറാകാൻ ലണ്ടനിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കി. ഞാൻ എലിസബത്ത് ബ്രൗൺ എന്നൊരു അത്ഭുതവതിയായ സ്ത്രീയെ വിവാഹം കഴിച്ചു, 1609-ൽ സെൻ്റ് ബർത്തലോമിവ്സ് ഹോസ്പിറ്റലിൽ ഒരു ഫിസിഷ്യനായി എനിക്ക് ഒരു സ്ഥാനം ലഭിച്ചു. ഞാൻ ധാരാളം രോഗികളെ പരിചരിച്ചു, പക്ഷേ എൻ്റെ മനസ്സ് എപ്പോഴും ഹൃദയത്തിൻ്റെയും രക്തത്തിൻ്റെയും പ്രഹേളികയിലേക്ക് മടങ്ങി. ഒരു വിദഗ്ദ്ധനായ ഡോക്ടർ എന്ന നിലയിൽ എൻ്റെ പ്രശസ്തി വർദ്ധിച്ചു, ഒടുവിൽ ജെയിംസ് ഒന്നാമൻ രാജാവിൻ്റെ ഫിസിഷ്യനായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കാൻ എന്നോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. പിന്നീട്, ഏകദേശം 1631-ൽ, ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മകൻ ചാൾസ് ഒന്നാമൻ രാജാവിൻ്റെ സ്വകാര്യ ഫിസിഷ്യനായി. ഇത് ഒരു വലിയ ബഹുമതിയായിരുന്നു, അതോടൊപ്പം ഒരു പ്രത്യേക ആനുകൂല്യവും ലഭിച്ചു. രാജാവ് തൻ്റെ രാജകീയ പാർക്കുകളിലെ മാനുകളെ പഠിക്കാൻ എന്നെ അനുവദിച്ചു. ഇത് എൻ്റെ ഗവേഷണത്തിന് ഒരു മികച്ച അവസരമായിരുന്നു, കാരണം ഇത് എനിക്ക് വലിയ മൃഗങ്ങളുടെ ഹൃദയങ്ങളെയും രക്തക്കുഴലുകളെയും കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ അവസരം നൽകി, അത് എൻ്റെ പ്രവർത്തനത്തിന് നിർണായകമായിരുന്നു.

നൂറ്റാണ്ടുകളായി, ഡോക്ടർമാർ ഗാലൻ എന്ന ഭിഷഗ്വരൻ്റെ ഒരു പുരാതന ആശയം വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. നാം കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണത്തിൽ നിന്ന് കരൾ നിരന്തരം പുതിയ രക്തം ഉണ്ടാക്കുന്നുവെന്നും ശരീരം അത് ഇന്ധനം പോലെ ഉപയോഗിച്ചുതീർക്കുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം പഠിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ ഇത് എനിക്ക് യുക്തിസഹമായി തോന്നിയില്ല. എന്തുകൊണ്ടാണ് സിരകൾക്ക് ഏകദിശയിലേക്കുള്ള വാൽവുകളുള്ളത്? പിന്നെ ഹൃദയം—അത് യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്താണ് ചെയ്യുന്നത്? പരീക്ഷണങ്ങളും ശ്രദ്ധാപൂർവമായ നിരീക്ഷണങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ചെറിയ ചെമ്മീൻ മുതൽ വലിയ മാനുകൾ വരെ 60-ൽ അധികം വ്യത്യസ്ത തരം മൃഗങ്ങളുടെ ഹൃദയങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പഠിച്ചു. ഹൃദയം രക്തത്തെ സൗമ്യമായി ചൂടാക്കുന്ന ഒന്നല്ലെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി; അതൊരു ശക്തമായ പേശിയായിരുന്നു, ഒരു പമ്പ്! ഓരോ മിടിപ്പിലും ഹൃദയം എത്രമാത്രം രക്തം പമ്പ് ചെയ്യുന്നുവെന്ന് ഞാൻ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം അളന്നു. ഞാൻ കണക്കുകൂട്ടിയപ്പോൾ, ഞാൻ സ്തംഭിച്ചുപോയി. ഒരു മണിക്കൂറിൽ ഹൃദയം അത്രയധികം രക്തം പമ്പ് ചെയ്തു—ഒരു മനുഷ്യൻ്റെ മുഴുവൻ ഭാരത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ! കരളിന് അത്ര വേഗത്തിൽ രക്തം ഉണ്ടാക്കാൻ അസാധ്യമായിരുന്നു. ഒരേയൊരു സാധ്യതയേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ: രക്തം ഉപയോഗിച്ചു തീർന്നിരുന്നില്ല. അത് ഒരു വൃത്തത്തിൽ—അല്ലെങ്കിൽ ഒരു സർക്യൂട്ടിൽ—ചലിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കണം, ധമനികളിലൂടെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്ന് അകന്നുപോയി സിരകളിലൂടെ അതിലേക്ക് മടങ്ങിവരുന്നു. വാൽവുകൾ അത് ഒരു ദിശയിൽ മാത്രം ഒഴുകുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കി. ഞാൻ രക്തചംക്രമണം കണ്ടെത്തിയിരുന്നു.

വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ എൻ്റെ തെളിവുകൾ ശേഖരിച്ചു. ഒടുവിൽ, 1628-ൽ, എൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ പങ്കുവെക്കാൻ ഞാൻ തയ്യാറായി. ഞാൻ വളരെ നീണ്ട ലത്തീൻ തലക്കെട്ടുള്ള ഒരു ചെറിയ പുസ്തകം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, പക്ഷേ അതിനെ പലപ്പോഴും 'ഡി മോട്ടൂ കോർഡിസ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു, അതിനർത്ഥം 'ഹൃദയത്തിൻ്റെ ചലനത്തെക്കുറിച്ച്' എന്നാണ്. ആദ്യം, പല ഡോക്ടർമാരും എന്നെ വിശ്വസിക്കാൻ വിസമ്മതിിച്ചു. എൻ്റെ ആശയം 1,500 വർഷത്തെ വൈദ്യശാസ്ത്ര പഠനങ്ങളെ പൂർണ്ണമായും അട്ടിമറിച്ചു! അവർ എൻ്റെ ആശയങ്ങളെ വിഡ്ഢിത്തവും വിചിത്രവുമെന്ന് വിളിച്ചു. അത് ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ എൻ്റെ ഗവേഷണത്തിൽ ഉറച്ചുനിന്നു. ഞാൻ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തിയിരുന്നു, എൻ്റെ കണ്ണുകൊണ്ട് തെളിവ് കണ്ടിരുന്നു, അത് സാധൂകരിക്കാൻ ഞാൻ ഗണിതശാസ്ത്രം ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. പതുക്കെ, വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം, മറ്റ് ശാസ്ത്രജ്ഞരും ഡോക്ടർമാരും എൻ്റെ പരീക്ഷണങ്ങൾ ആവർത്തിക്കുകയും ഞാൻ പറഞ്ഞത് ശരിയാണെന്ന് കാണുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ കണ്ടുപിടിത്തം വൈദ്യശാസ്ത്രത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിക്കാൻ തുടങ്ങി.

എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഞാൻ ഒരു ഡോക്ടറായും ശാസ്ത്രജ്ഞനായും എൻ്റെ ജോലി തുടർന്നു, 79 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഹൃദയം ശരീരത്തിലൂടെ തുടർച്ചയായ ഒരു വലയത്തിൽ രക്തം പമ്പ് ചെയ്യുന്നു എന്ന എൻ്റെ കണ്ടുപിടിത്തം ശരീരശാസ്ത്രത്തെയും വൈദ്യശാസ്ത്രത്തെയും കുറിച്ചുള്ള എല്ലാ ആധുനിക ധാരണകൾക്കും അടിത്തറയായി. അത് നിരീക്ഷണത്തിൻ്റെയും പരീക്ഷണത്തിൻ്റെയും പ്രാധാന്യം എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുത്തു, അതിനെയാണ് നമ്മൾ ഇന്ന് ശാസ്ത്രീയ രീതി എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഉത്തരം കണ്ടെത്തിയതിന് മാത്രമല്ല, ചോദ്യം ചോദിക്കാനും തെളിവുകളെ പിന്തുടരാനുമുള്ള ധൈര്യം കാണിച്ചതിനും ഞാൻ ഇന്ന് ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു, അത് എവിടേക്ക് നയിച്ചാലും.