വില്യം ഹെർഷൽ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് വില്യം ഹെർഷൽ. 1738 നവംബർ 15-ന് ജർമ്മനിയിലെ ഹാനോവറിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുടുംബം സംഗീതജ്ഞരായിരുന്നു, എനിക്കും സംഗീതം വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു! ഞാൻ ഓബോയും വയലിനും വായിക്കാൻ പഠിച്ചു, ഒടുവിൽ ഒരു പ്രൊഫഷണൽ സംഗീതജ്ഞനാകാനുള്ള എൻ്റെ സ്വപ്നം പിന്തുടർന്ന് 1757-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് താമസം മാറി. ഞാൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുകയും ബാത്ത് എന്ന മനോഹരമായ നഗരത്തിൽ ഒരു ഓർഗനിസ്റ്റും സംഗീത അധ്യാപകനുമായിത്തീരുകയും ചെയ്തു.

എനിക്ക് സംഗീതം ഇഷ്ടമായിരുന്നെങ്കിലും, ഞാൻ ഒരു പുതിയ ഇഷ്ടം കണ്ടെത്തി: രാത്രിയിലെ ആകാശം. ജ്യോതിശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ച് കണ്ടെത്താനായ എല്ലാ പുസ്തകങ്ങളും ഞാൻ വായിച്ചു. എന്നാൽ നക്ഷത്രങ്ങളെ അടുത്തു കാണാൻ ശക്തമായ ഒരു ദൂരദർശിനി വാങ്ങാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചപ്പോൾ, അവ വളരെ വില കൂടിയതാണെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. ഒരെണ്ണം വാങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ ഒരെണ്ണം നിർമ്മിക്കുമെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു! ഏകദേശം 1773 മുതൽ, ഞാനും എൻ്റെ അത്ഭുതകാരിയായ സഹോദരി കരോലിനും ഞങ്ങളുടെ വർക്ക്ഷോപ്പിൽ എണ്ണമറ്റ മണിക്കൂറുകൾ ചെലവഴിച്ചു, നക്ഷത്രവെളിച്ചം പിടിക്കാൻ വലിയ ലോഹ കണ്ണാടികൾ ഉരസുകയും മിനുക്കുകയും ചെയ്തു. അത് വൃത്തിഹീനവും പ്രയാസകരവുമായ ജോലിയായിരുന്നു, പക്ഷേ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ദൂരദർശിനികൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ദൃഢനിശ്ചയം ചെയ്തിരുന്നു.

ആ കഠിനാധ്വാനങ്ങളെല്ലാം ഫലം കണ്ടു. 1781 മാർച്ച് 13-ന് രാത്രിയിൽ, ഞാൻ ബാത്തിലുള്ള എൻ്റെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ, നക്ഷത്രങ്ങളെ രേഖപ്പെടുത്താൻ ഞാൻ സ്വയം നിർമ്മിച്ച ദൂരദർശിനികളിലൊന്ന് ഉപയോഗിക്കുകയായിരുന്നു. പെട്ടെന്ന്, എൻ്റെ നക്ഷത്ര ചാർട്ടുകളിലൊന്നും ഇല്ലാത്ത, മങ്ങിയതും അവ്യക്തവുമായ ഒരു വസ്തു ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അത് ചുറ്റുമുള്ള നക്ഷത്രങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി നീങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആദ്യം, അതൊരു വാൽനക്ഷത്രമായിരിക്കാമെന്ന് ഞാൻ കരുതി. രാത്രിതോറും ഞാൻ അതിനെ നിരീക്ഷിച്ചു, അത് അതിലും സവിശേഷമായ ഒന്നാണെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അതൊരു ഗ്രഹമായിരുന്നു! ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ആരും ഒരു പുതിയ ഗ്രഹത്തെ കണ്ടെത്തിയിരുന്നില്ല.

എൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ വലിയ കോളിളക്കമുണ്ടാക്കി! ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ ആവേശത്തിലായി. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ജോർജ്ജ് മൂന്നാമൻ രാജാവിനോടുള്ള ബഹുമാനാർത്ഥം ആ ഗ്രഹത്തിന് 'ജോർജിയം സൈഡസ്' അഥവാ 'ജോർജ്ജിൻ്റെ നക്ഷത്രം' എന്ന് പേരിടാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. എന്നാൽ ഒടുവിൽ, പുരാതന ഗ്രീക്ക് ആകാശദേവൻ്റെ പേരായ യുറാനസ് എന്ന് വിളിക്കാൻ എല്ലാവരും സമ്മതിച്ചു. എൻ്റെ ജോലിയിൽ രാജാവ് വളരെ സന്തുഷ്ടനായി, 1782-ൽ അദ്ദേഹം എനിക്ക് തൻ്റെ ഔദ്യോഗിക കൊട്ടാരം ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞൻ്റെ ജോലി വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ഇതൊരു സ്വപ്ന സാക്ഷാത്കാരമായിരുന്നു! അതിനർത്ഥം എനിക്ക് എൻ്റെ മുഴുവൻ സമയവും നക്ഷത്രങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ കഴിയുമെന്നായിരുന്നു.

രാജാവിൻ്റെ പിന്തുണയോടെ, ഞാൻ കൂടുതൽ വലുതും മികച്ചതുമായ ദൂരദർശിനികൾ നിർമ്മിച്ചു. ഞാനും എൻ്റെ സഹോദരി കരോലിനും എല്ലാ തെളിഞ്ഞ രാത്രിയിലും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചു. ഞങ്ങൾ ആയിരക്കണക്കിന് പുതിയ നക്ഷത്രക്കൂട്ടങ്ങളെയും നീഹാരികകളെയും കണ്ടെത്തി. ഞാൻ ശനിയുടെ രണ്ട് ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും യുറാനസിൻ്റെ രണ്ട് ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും കണ്ടെത്തി, അവയ്ക്ക് ഇപ്പോൾ ടൈറ്റാനിയ, ഓബറോൺ എന്നിങ്ങനെയാണ് പേര്. 1800-ൽ, ഞാൻ മറ്റൊരു അത്ഭുതകരമായ കണ്ടെത്തൽ നടത്തി: നമ്മുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കാണാൻ കഴിയാത്ത ഒരു തരം പ്രകാശം! സൂര്യപ്രകാശത്തെ വിഭജിക്കാൻ ഒരു പ്രിസം ഉപയോഗിച്ചും ഓരോ നിറത്തിൻ്റെയും ചൂട് അളക്കാൻ ഒരു തെർമോമീറ്റർ ഉപയോഗിച്ചുമാണ് ഞാൻ ഇത് കണ്ടെത്തിയത്. ഈ അദൃശ്യ പ്രകാശത്തെ ഇപ്പോൾ ഇൻഫ്രാറെഡ് വികിരണം എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

സംഗീതത്തിൻ്റെ ആനന്ദവും നക്ഷത്രങ്ങളുടെ അത്ഭുതവും നിറഞ്ഞ ഒരു നീണ്ടതും മനോഹരവുമായ ജീവിതം ഞാൻ നയിച്ചു. ഞാൻ 83 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഒരു പുതിയ ഗ്രഹം കണ്ടെത്തി നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിൻ്റെ വലിപ്പം ഇരട്ടിയാക്കിയ മനുഷ്യനായാണ് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത്. എൻ്റെ ശക്തമായ ദൂരദർശിനികളും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വമായ നിരീക്ഷണങ്ങളും ജ്യോതിശാസ്ത്രത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിക്കുകയും പ്രപഞ്ചം ആരും സങ്കൽപ്പിച്ചതിലും വളരെ വലുതും അതിശയകരവുമായ സ്ഥലമാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഞങ്ങളെ സഹായിക്കുകയും ചെയ്തു.