വില്യം ഹെർഷൽ

എൻ്റെ പേര് ഫ്രീഡ്രിക്ക് വിൽഹെം ഹെർഷൽ എന്നാണ്, പക്ഷേ മിക്കവരും എന്നെ വില്യം എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഞാൻ 1738 നവംബർ 15-ന് ജർമ്മനിയിലെ ഹാനോവറിൽ ജനിച്ചു. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം സംഗീതം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. എൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ പാത പിന്തുടർന്ന് ഞാനും ഒരു മിലിട്ടറി ബാൻഡിലെ സംഗീതജ്ഞനായി. ഏകദേശം 1757-ൽ, ഞാൻ ഒരു പുതിയ ജീവിതം തുടങ്ങാനായി ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് മാറി, അവിടെ ബാത്ത് നഗരത്തിൽ ഒരു സംഗീത അധ്യാപകനായും സംഗീതസംവിധായകനായും ജോലി ചെയ്തു. സംഗീതത്തിലെ താളവും ഈണവും ഞാൻ ഒരുപാട് ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. അതേ സൗന്ദര്യവും ക്രമവും ഞാൻ ഗണിതത്തിലും നക്ഷത്രങ്ങളിലും കണ്ടെത്തി, അത് ജ്യോതിശാസ്ത്രത്തിൽ എനിക്ക് വലിയ താൽപര്യം ജനിപ്പിച്ചു.

രാത്രിയിലെ ആകാശത്തോടുള്ള എൻ്റെ താൽപര്യം പതിയെ ഒരു വലിയ ആവേശമായി മാറി. എനിക്ക് ബഹിരാകാശത്തിൻ്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് നോക്കണമായിരുന്നു, പക്ഷേ അന്ന് വാങ്ങാൻ കിട്ടുന്ന ദൂരദർശിനികൾക്ക് അത്ര ശക്തിയുണ്ടായിരുന്നില്ല. അതിനാൽ, സ്വന്തമായി ഒന്ന് നിർമ്മിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു! അത് വളരെ കഠിനമായ ഒരു ജോലിയായിരുന്നു. ലോഹക്കണ്ണാടികൾ മിനുക്കി പൂർണ്ണതയിലെത്തിക്കാൻ ചിലപ്പോൾ ഒരു ദിവസം 16 മണിക്കൂർ വരെ ഞാൻ ജോലി ചെയ്യുമായിരുന്നു. 1772-ൽ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സഹോദരി കരോലിൻ ഇംഗ്ലണ്ടിൽ എൻ്റെ കൂടെ താമസിക്കാൻ വന്നു. അവൾ എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സഹായിയായി മാറി. എൻ്റെ നിരീക്ഷണങ്ങളിൽ സഹായിക്കുക, കുറിപ്പുകൾ എടുക്കുക, സങ്കീർണ്ണമായ കണക്കുകൂട്ടലുകൾ നടത്തുക എന്നിവയെല്ലാം അവൾ ചെയ്തു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച്, ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിലിരുന്ന് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ചില ദൂരദർശിനികൾ നിർമ്മിച്ചു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കണ്ടുപിടുത്തം നടന്നത് 1781 മാർച്ച് 13-ലെ ഒരു രാത്രിയിലായിരുന്നു. ബാത്തിലുള്ള എൻ്റെ വീട്ടുമുറ്റത്തെ തോട്ടത്തിൽ നിന്ന് ഞാൻ നക്ഷത്രങ്ങളെ നിരീക്ഷിച്ച് ഒരു ഭൂപടം തയ്യാറാക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് ഞാൻ അസാധാരണമായ ഒന്ന് കണ്ടത് - നക്ഷത്രങ്ങളെപ്പോലെ മൂർച്ചയുള്ള ഒരു പ്രകാശബിന്ദുവായിരുന്നില്ല അത്, മറിച്ച് മങ്ങിയ ഒരു തട്ടുപോലെ കാണപ്പെട്ടു. ആദ്യം ഞാനൊരു വാൽനക്ഷത്രമാണെന്ന് കരുതി. കുറേ രാത്രികൾ ഞാനതിനെ നിരീക്ഷിച്ചു, അത് ആകാശത്തിലൂടെ നീങ്ങുന്നുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. ഞാൻ എൻ്റെ നിരീക്ഷണങ്ങൾ മറ്റ് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരുമായി പങ്കുവെച്ചു. ഒരുപാട് കണക്കുകൂട്ടലുകൾക്കും ആവേശത്തിനും ശേഷം, അതൊരു വാൽനക്ഷത്രമല്ലെന്ന് ഞങ്ങൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അതൊരു പുതിയ ഗ്രഹമായിരുന്നു! ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ആദ്യമായി, നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിൻ്റെ ഭൂപടം വലുതായി. ആ പുതിയ ലോകം പിന്നീട് യുറാനസ് എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടു.

ഒരു പുതിയ ഗ്രഹം കണ്ടുപിടിച്ചത് എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ചു. ഞാൻ പ്രശസ്തനായി, 1782-ൽ ജോർജ്ജ് മൂന്നാമൻ രാജാവ് എനിക്ക് ഒരു വലിയ ബഹുമതി നൽകി: അദ്ദേഹം എന്നെ 'രാജാവിൻ്റെ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞൻ' ആയി നിയമിച്ചു. അതിനർത്ഥം എനിക്ക് സംഗീതം പഠിപ്പിക്കുന്നത് നിർത്തി മുഴുവൻ സമയവും നക്ഷത്രങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ കഴിയുമെന്നായിരുന്നു. ഞാനും എൻ്റെ സഹോദരി കരോലിനും രാജാവിൻ്റെ അടുത്തേക്ക് താമസം മാറി. ഈ പുതിയ സ്വാതന്ത്ര്യം ഉപയോഗിച്ച് ഞങ്ങൾ ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ കണ്ടെത്തി. 1787-ൽ ഞാൻ യുറാനസിൻ്റെ രണ്ട് ഉപഗ്രഹങ്ങളായ ടൈറ്റാനിയയെയും ഓബറോണിനെയും കണ്ടെത്തി. 1789-ൽ ശനിയുടെ ഉപഗ്രഹങ്ങളായ മിമാസിനെയും എൻസെലാഡസിനെയും കണ്ടെത്തി. 1800-ൽ, നമ്മുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കാണാൻ കഴിയാത്ത ഒരു പുതിയതരം പ്രകാശം ഞാൻ കണ്ടെത്തി, അതിനെ ഇൻഫ്രാറെഡ് റേഡിയേഷൻ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഒരു പ്രിസവും തെർമോമീറ്ററും ഉപയോഗിച്ചാണ് ഞാൻ അത് കണ്ടെത്തിയത്.

ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കിയാണ് ചെലവഴിച്ചത്. കരോലിൻ്റെ വിലയേറിയ സഹായത്തോടെ, ഞാൻ ആയിരക്കണക്കിന് നെബുലകളെയും നക്ഷത്രസമൂഹങ്ങളെയും പട്ടികപ്പെടുത്തി, പ്രപഞ്ചം നമ്മൾ വിചാരിച്ചതിലും വളരെ വലുതും സങ്കീർണ്ണവുമാണെന്ന് തെളിയിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലുടനീളം ഞാൻ വലുതും മികച്ചതുമായ ദൂരദർശിനികൾ നിർമ്മിച്ചു, 1789-ൽ പൂർത്തിയാക്കിയ എൻ്റെ ഭീമാകാരമായ 40 അടി ദൂരദർശിനി അതിലൊന്നാണ്. ഞാൻ 83 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ പ്രവർത്തനം കാണിക്കുന്നത്, ജിജ്ഞാസയും ക്ഷമയുമുണ്ടെങ്കിൽ ആർക്കും പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ നടത്താൻ കഴിയുമെന്നാണ്. എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ രാത്രിയിലെ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കാനും എന്തെല്ലാം പുതിയ കാര്യങ്ങൾ കണ്ടെത്താനുണ്ടെന്ന് അത്ഭുതപ്പെടാനും പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.