ഴെങ് ഹെ

എൻ്റെ പേര് ഷെങ് ഹെ എന്നാണ് ഞാൻ എന്നെ നിങ്ങൾക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തുന്നത്, പക്ഷേ ഞാൻ ജനിച്ചത് 1371-ൽ യുനാൻ എന്ന പ്രവിശ്യയിൽ മാ ഹെ എന്ന പേരിലായിരുന്നു. എൻ്റെ കുടുംബം ഹുയി ജനതയുടെ ഭാഗമായിരുന്നു, ഞങ്ങൾ ഇസ്ലാം മതം പിന്തുടർന്നിരുന്നു. എൻ്റെ ചെറുപ്പകാലത്തെ ഒരു പ്രധാന വഴിത്തിരിവ് ഏകദേശം 1381-ൽ സംഭവിച്ചു, മിങ് സൈന്യം എൻ്റെ നാട്ടിലേക്ക് വന്നപ്പോൾ. അവർ എന്നെ പിടികൂടി, ഷൂ ഡി എന്ന രാജകുമാരൻ്റെ കൊട്ടാരത്തിൽ സേവനത്തിനായി കൊണ്ടുപോയി. ആ സംഭവം എൻ്റെ ഭാവി തന്നെ മാറ്റിമറിച്ചു.

ഷൂ ഡി രാജകുമാരൻ്റെ സേവനത്തിൽ വളർന്നുവന്ന ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചാണ് ഈ ഭാഗത്ത് പറയുന്നത്. എനിക്ക് സൈനിക തന്ത്രത്തിലും നയതന്ത്രത്തിലും നല്ല വിദ്യാഭ്യാസം ലഭിച്ചു, താമസിയാതെ ഞാൻ രാജകുമാരൻ്റെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തനായ ഉപദേശകരിൽ ഒരാളായി മാറി. 1402-ൽ ഷൂ ഡി രാജകുമാരൻ യോംഗിൾ ചക്രവർത്തിയായി മാറാൻ കാരണമായ ആഭ്യന്തരയുദ്ധത്തിൻ്റെ ചരിത്രപരമായ പശ്ചാത്തലം ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ യുദ്ധങ്ങളിൽ ഞാൻ നൽകിയ വിശ്വസ്തതയ്ക്കും സഹായത്തിനും പ്രതിഫലമായി, പുതിയ ചക്രവർത്തി എനിക്ക് 'ഷെങ് ഹെ' എന്ന ബഹുമതി നാമം നൽകി. എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഞാൻ ആ പേരിലാണ് അറിയപ്പെട്ടത്.

യോംഗിൾ ചക്രവർത്തിക്ക് ചൈനയുടെ ശക്തി ലോകത്തിന് മുന്നിൽ പ്രദർശിപ്പിക്കാനും കടലിനപ്പുറമുള്ള രാജ്യങ്ങളുമായി സമാധാനപരമായ ബന്ധം സ്ഥാപിക്കാനും ഒരു വലിയ കാഴ്ചപ്പാടുണ്ടായിരുന്നു. 1403-ൽ, 'നിധിക്കപ്പലുകൾ' അഥവാ ബാവോചുവാൻ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു വലിയ കപ്പൽ വ്യൂഹം നിർമ്മിക്കാൻ അദ്ദേഹം ഉത്തരവിട്ടു. ഈ കപ്പലുകളുടെ അവിശ്വസനീയമായ വലിപ്പത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം—ചിലതിന് 400 അടിയിൽ കൂടുതൽ നീളമുണ്ടായിരുന്നു, ഒഴുകിനടക്കുന്ന നഗരങ്ങൾ പോലെയായിരുന്നു അവ. ഈ കപ്പലുകളിൽ നാവികർ, സൈനികർ, ഡോക്ടർമാർ, ദ്വിഭാഷികൾ എന്നിവരുൾപ്പെടെ 27,000-ത്തിലധികം ആളുകളുണ്ടായിരുന്നു. ഈ മഹത്തായ കപ്പൽ വ്യൂഹത്തെ നയിക്കാൻ അഡ്മിറലായി എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുകയും ബഹുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു.

1405-നും 1433-നും ഇടയിൽ ഞാൻ നയിച്ച ഏഴ് അവിശ്വസനീയമായ യാത്രകളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ വിവരിക്കാം. തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ മുതൽ ഇന്ത്യ, പേർഷ്യൻ ഉൾക്കടൽ, ആഫ്രിക്കയുടെ കിഴക്കൻ തീരം വരെ ഞങ്ങൾ പോയി. ഞങ്ങളുടെ ദൗത്യങ്ങൾ സമാധാനപരമായിരുന്നുവെന്ന് ഞാൻ ഊന്നിപ്പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു—ഞങ്ങൾ നയതന്ത്രജ്ഞരും വ്യാപാരികളുമായിരുന്നു, അല്ലാതെ കീഴടക്കാൻ പോയവരായിരുന്നില്ല. ഞങ്ങൾ പട്ടും പോർസലൈനും പോലുള്ള സമ്മാനങ്ങൾ കൊണ്ടുപോവുകയും, തിരികെ ചക്രവർത്തിയുടെ കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് ഒരു ജിറാഫ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള അതിശയകരമായ നിധികൾ സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ ആദ്യ യാത്രയിൽ ചെൻ സൂയിയെപ്പോലുള്ള കടൽക്കൊള്ളക്കാരോട് പോരാടേണ്ടി വന്നതുപോലുള്ള വെല്ലുവിളികളും ഞങ്ങൾ നേരിട്ടിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ യാത്രകൾക്ക് വലിയ ധൈര്യവും കഴിവും ആവശ്യമായിരുന്നു എന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു.

1424-ൽ എൻ്റെ രക്ഷാധികാരിയായിരുന്ന യോംഗിൾ ചക്രവർത്തിയുടെ മരണശേഷം ചൈനയുടെ ശ്രദ്ധ മാറിയതിനെക്കുറിച്ചാണ് ഈ ഭാഗത്ത് പറയുന്നത്. കൊട്ടാരത്തിലെ പുതിയ നേതാക്കൾ എൻ്റെ യാത്രകൾ വളരെ ചെലവേറിയതും അനാവശ്യവുമാണെന്ന് കരുതാൻ തുടങ്ങി. അവർ ചൈനയുടെ ആഭ്യന്തര കാര്യങ്ങളിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഷുവാൻഡെ ചക്രവർത്തിയുടെ കീഴിൽ 1431 മുതൽ 1433 വരെ നടന്ന എൻ്റെ ഏഴാമത്തെയും അവസാനത്തെയും യാത്രയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. ഈ യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം, വലിയ നിധിക്കപ്പലുകളുടെ യുഗം അവസാനിച്ചു, കപ്പലുകൾ ഒടുവിൽ പൊളിച്ചുമാറ്റി.

എൻ്റെ പര്യവേക്ഷണത്തിൻ്റെയും സേവനത്തിൻ്റെയും ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. എൻ്റെ അവസാനത്തെ യാത്ര 1433-ൽ അവസാനിച്ചു, അതിനുശേഷം അധികം വൈകാതെ എൻ്റെ ജീവിതയാത്രയും അവസാനിച്ചു. ഞാൻ ഏകദേശം 62 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. നൂറ്റാണ്ടുകളോളം, ചൈനയിൽ എൻ്റെ യാത്രകളുടെ ഓർമ്മ മങ്ങിപ്പോയിരുന്നു, എന്നാൽ ഇന്ന്, എൻ്റെ കഥ ലോകമെമ്പാടും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. സമാധാനപരമായ പര്യവേക്ഷണത്തിൻ്റെയും ചൈനയുടെ മഹത്തായ സമുദ്രശക്തിയുടെയും പ്രതീകമായി എന്നെ കാണുന്നു. മറ്റുള്ളവർക്ക് മുൻപേ ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലുടനീളം വിവിധ സംസ്കാരങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിച്ച ഒരു നാവികനായി ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.