ബാവോബാബ് മരം

ഹലോ കൂട്ടുകാരേ. എൻ്റെ തടി വളരെ വലുതാണ്. നിങ്ങളുടെ ക്ലാസ്സിലെ എല്ലാ കുട്ടികളും കൈകോർത്തു പിടിച്ചാലും എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിക്കാൻ കഴിയില്ല. എൻ്റെ ശാഖകൾ മേഘങ്ങളിലേക്ക് വളരുന്ന വേരുകൾ പോലെയാണ്. അതുകൊണ്ടാണ് ചിലർ എന്നെ തലകീഴായ മരം എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഞാൻ ഇവിടെ ഈ ചൂടുള്ള പുൽമേടുകളിൽ നിൽക്കുന്നു. കുടുംബങ്ങൾ വളരുന്നതും ഗ്രാമങ്ങൾ മാറുന്നതും ഞാൻ കാണുന്നു. ഞാൻ ബാവോബാബ് മരമാണ്, പക്ഷേ എൻ്റെ പല സുഹൃത്തുക്കളും എന്നെ ജീവന്റെ വൃക്ഷം എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ആഫ്രിക്ക, മഡഗാസ്കർ, ഓസ്‌ട്രേലിയ എന്നിവിടങ്ങളിലെ ആളുകൾക്ക് ഞാൻ ഒരു നല്ല സുഹൃത്താണെന്ന് അറിയാം. സൂര്യൻ ചൂടാകുമ്പോഴും ഭൂമി ദാഹിക്കുമ്പോഴും, എൻ്റെ വലിയ, ഉരുണ്ട വയറ്റിൽ ഞാൻ സൂക്ഷിക്കുന്ന തണുത്ത വെള്ളം ഞാൻ പങ്കുവെക്കും. 'കുരങ്ങന്റെ അപ്പം' എന്ന് ആളുകൾ വിളിക്കുന്ന എൻ്റെ പഴത്തിന് നല്ല പുളിയുള്ള രുചിയുണ്ട്. എല്ലാവരെയും ആരോഗ്യത്തോടെ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്ന വിറ്റാമിനുകൾ അതിൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. പുരാതന കാലം മുതൽ എൻ്റെ ഉറപ്പുള്ള തൊലിയിൽ നിന്ന് ആളുകൾ കയറും തുണിയും തൊപ്പിയും ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ചിലപ്പോൾ, എൻ്റെ പൊള്ളയായ തടി ഗ്രാമത്തിലെ ആളുകൾക്ക് ഒരു സുഖപ്രദമായ അഭയകേന്ദ്രമോ ഒരു പ്രത്യേക ഒത്തുചേരൽ സ്ഥലമോ ആയി മാറും. ഒരുപാട് കാലം മുൻപ്, ഏകദേശം 1750-കളിൽ, ഫ്രാൻസിൽ നിന്നുള്ള മൈക്കിൾ അഡൻസൺ എന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞൻ സെനഗലിൽ എന്നെ കാണാൻ വന്നു. അദ്ദേഹം എന്നെ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ പഠിക്കുകയും എൻ്റെ കുടുംബത്തിന് അഡൻസോണിയ എന്ന ശാസ്ത്രീയ നാമം നൽകുകയും ചെയ്തു.

ഇന്നും ഞാൻ തിരക്കുള്ള ഒരു സഹായിയാണ്. എൻ്റെ ഇലകൾ തളർന്ന യാത്രക്കാർക്ക് തണൽ നൽകുന്നു. എൻ്റെ പൂക്കൾ വവ്വാലുകൾക്കും പക്ഷികൾക്കും ആഹാരമാണ്. ഞാൻ ശക്തിയുടെയും കൂട്ടായ്മയുടെയും ഒരു പ്രതീകമാണ്. നല്ല കാലത്തും മോശം കാലത്തും ധീരരായിരിക്കാനും ഉദാരമനസ്കരാകാനും ഞാൻ എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഇനിയും ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾ ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ടാകും, ഈ ലോകത്തെ നോക്കിക്കാണുകയും എൻ്റെ സമ്മാനങ്ങൾ പങ്കുവെക്കുകയും ചെയ്യും. അതിനാൽ, ഒരു ഭീമാകാരമായ ഹൃദയവും ആകാശത്ത് വേരുകളുമുള്ള ഒരു മരത്തെ നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും കാണുകയാണെങ്കിൽ, അത് ഞാനാണെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാം, ജീവന്റെ വൃക്ഷം, നിങ്ങളുടെ സുഹൃത്തായതിൽ സന്തോഷമുണ്ട്.