സസ്യാഹാരി

ഒന്ന് ആലോചിച്ചു നോക്കൂ, ഉയരമുള്ള മരങ്ങളിലെ ഇളം ഇലകൾ കഴിക്കാൻ കഴുത്തുനീട്ടുന്ന ഒരു ജിറാഫിനെപ്പോലെ. അല്ലെങ്കിൽ പുൽമേട്ടിലെ മൃദുവായ പുല്ലുകൾ കൊറിക്കുന്ന ഒരു മുയലിനെപ്പോലെ. അതുമല്ലെങ്കിൽ കടലിനടിയിലെ പുല്ലുകൾക്കിടയിൽ നീന്തിനടന്നു ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന ഒരു കടൽപ്പശുവിനെപ്പോലെ. ഇലകൾ കടിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ഞെരുങ്ങുന്ന ശബ്ദം, പഴങ്ങളുടെ മാധുര്യം, കട്ടിയുള്ള പുല്ലുകൾ ചവച്ചരയ്ക്കാൻ ഒരുപാട് നേരം വേണ്ടിവരുന്നത് എല്ലാം ഒന്ന് ഓർത്തുനോക്കൂ. ഞങ്ങളെപ്പോലുള്ള മൃഗങ്ങൾക്ക് പരന്ന പല്ലുകളുണ്ട്, അത് സസ്യങ്ങൾ അരച്ച് കഴിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. അതുപോലെ, സസ്യങ്ങളിലെ നാരുകൾ ദഹിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന പ്രത്യേകതരം വയറുകളും ഞങ്ങൾക്കുണ്ട്. നിങ്ങൾ എന്നെ ഓരോ പുൽമേടുകളിലും, കാടുകളിലും, കടലുകളിലും കാണുന്നുണ്ടാകും. സൂര്യരശ്മികളെയും ഇലകളെയും ജീവനാക്കി മാറ്റുന്ന ശാന്തമായ ഒരു ശക്തിയാണ് ഞാൻ. ഹലോ, ഞാൻ സസ്യാഹാരിയാണ്.

ചില മൃഗങ്ങൾ സസ്യങ്ങൾ മാത്രമാണ് കഴിക്കുന്നതെന്ന് മനുഷ്യർക്ക് പണ്ടേ അറിയാമായിരുന്നു. പുരാതന കാലത്തെ നിരീക്ഷകർ, ഉദാഹരണത്തിന് ബി.സി.ഇ നാലാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന ഗ്രീക്ക് തത്വചിന്തകനായ അരിസ്റ്റോട്ടിൽ, മൃഗങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും അവയുടെ ഭക്ഷണരീതി അനുസരിച്ച് തരംതിരിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. കാലങ്ങൾക്കു ശേഷം, ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് കൂടുതൽ വ്യക്തമായ പേരുകൾ വേണമെന്ന് തോന്നി. അപ്പോഴാണ് സർ റിച്ചാർഡ് ഓവൻ എന്ന ഇംഗ്ലീഷ് പുരാജീവിശാസ്ത്രജ്ഞൻ വരുന്നത്. 1850-കളിൽ, ഫോസിലുകളെയും ആധുനിക മൃഗങ്ങളെയും കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന സമയത്ത് അദ്ദേഹത്തിന് കൃത്യമായ വാക്കുകൾ ആവശ്യമായി വന്നു. അങ്ങനെ ഏകദേശം 1854-ൽ, അദ്ദേഹം ലാറ്റിൻ വാക്കുകളായ 'ഹെർബ' (അതായത് സസ്യം), 'വോറേർ' (അതായത് വിഴുങ്ങുക) എന്നിവ കൂട്ടിച്ചേർത്ത് എനിക്ക് സസ്യാഹാരി എന്ന ഔദ്യോഗിക നാമം നൽകി. ഈ പുതിയ പേര് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് വ്യക്തമായി ആശയവിനിമയം നടത്താനും, പ്രകൃതിയുടെ വലിയ ചിത്രത്തിൽ ഓരോ മൃഗവും എവിടെയാണ് വരുന്നതെന്ന് മനസ്സിലാക്കാനും സഹായിച്ചു. ഇത് മൃഗങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തിൽ ഒരു വലിയ മുന്നേറ്റമായിരുന്നു.

വെറുതെ ഭക്ഷണം കഴിക്കുക എന്നതിലുപരി ഞാൻ ചെയ്യുന്ന ഒരുപാട് പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലികളുണ്ട്. ഭക്ഷ്യ ശൃംखലയിൽ ഞാൻ ഒരു പ്രാഥമിക ഉപഭോക്താവാണ്. സസ്യങ്ങളിൽ സംഭരിച്ചിരിക്കുന്ന സൂര്യന്റെ ഊർജ്ജം മറ്റ് മൃഗങ്ങൾക്കുള്ള ഭക്ഷണമാക്കി മാറ്റുന്നത് ഞാനാണ്. ഞാൻ പ്രകൃതിയുടെ തോട്ടക്കാരനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നത് എങ്ങനെയെന്നോ. ഞങ്ങൾ പഴങ്ങൾ കഴിക്കുമ്പോൾ, അതിന്റെ വിത്തുകൾ ദഹിക്കാതെ പുറത്തുപോകും. ഞങ്ങൾ പല സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ ഈ വിത്തുകൾ അവിടെയെല്ലാം വീഴുകയും പുതിയ മരങ്ങളും ചെടികളും വളരാൻ കാരണമാകുകയും ചെയ്യുന്നു. അതുപോലെ, പുൽമേടുകളിൽ മേയുന്ന മൃഗങ്ങൾ പുല്ലിന്റെ വളർച്ച നിയന്ത്രിക്കുകയും അതുവഴി കാട്ടുതീ പടരുന്നത് തടയാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഏറ്റവും ചെറിയ പുഴു മുതൽ ഏറ്റവും വലിയ ആന വരെ, ഞാൻ എപ്പോഴും പ്രകൃതിയിൽ പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു, സൂര്യനെയും മണ്ണിനെയും ആകാശത്തെയും തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. നമ്മുടെ ലോകം ആരോഗ്യത്തോടെയും അത്ഭുതങ്ങൾ നിറഞ്ഞതുമായിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ജീവന്റെ മഹത്തായ പച്ച ശൃംഖലയിലെ ഒരു പ്രധാന കണ്ണിയാണ് ഞാൻ.