സസ്യാഹാരി

ഒരു ഇലയുടെ കരുകരുപ്പ് ശബ്ദം നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും കേട്ടിട്ടുണ്ടോ. അല്ലെങ്കിൽ ഒരു മധുരമുള്ള പഴം കഴിക്കുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന സന്തോഷം അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ടോ. ചില മൃഗങ്ങൾ ദിവസം മുഴുവൻ പുല്ലും പൂക്കളും കഴിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്. ആനകൾ വലിയ മരക്കൊമ്പുകൾ ഒടിച്ചെടുത്ത് കഴിക്കുന്നു. മുയലുകൾ പച്ചപ്പുല്ല് കൊറിക്കുന്നു, കുഞ്ഞൻ പുഴുക്കൾ പോലും ഇലകൾ തിന്നുന്നു. ഈ മൃഗങ്ങളെല്ലാം ഇങ്ങനെ സസ്യങ്ങൾ കഴിക്കാൻ ഒരു കാരണമുണ്ട്. ഞാനാണ് ആ കാരണം. നിങ്ങൾക്ക് ഞാൻ ആരാണെന്ന് അറിയാമോ. ഹലോ. ഞാനാണ് സസ്യാഹാരി. ഇത് 'സസ്യം മാത്രം കഴിക്കുന്ന ജീവി' എന്ന് പറയുന്നതിനുള്ള ഒരു നല്ല വാക്കാണ്.

എൻ്റെ കഥ വളരെ വളരെ പഴയതാണ്. മനുഷ്യർ ഉണ്ടാകുന്നതിനും കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഏകദേശം 42 കോടി വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, സിലൂറിയൻ കാലഘട്ടത്തിലാണ് കരയിൽ ജീവിക്കുന്ന ആദ്യത്തെ സസ്യാഹാരികൾ ഉണ്ടായത്. അന്ന് ഭൂമിയിൽ ഭീമാകാരന്മാരായ ദിനോസറുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, അവരിൽ പലരും എൻ്റെ കൂട്ടുകാരായിരുന്നു. നീണ്ട കഴുത്തുള്ള ബ്രാക്കിയോസോറസിനെ ഓർമ്മയുണ്ടോ. അവൻ ഉയരമുള്ള മരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഇലകൾ പറിച്ച് തിന്നുമായിരുന്നു. പിന്നീട്, മനുഷ്യർ മൃഗങ്ങളെ ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി. 2000-ൽ അധികം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ഗ്രീസിലുണ്ടായിരുന്ന അരിസ്റ്റോട്ടിൽ എന്ന വലിയ ചിന്തകൻ ഏതൊക്കെ മൃഗങ്ങളാണ് സസ്യങ്ങൾ കഴിക്കുന്നതെന്ന് ആദ്യമായി എഴുതിവെച്ചവരിൽ ഒരാളാണ്. എന്നാൽ എനിക്കൊരു ശാസ്ത്രീയമായ പേര് കിട്ടാൻ പിന്നെയും ഒരുപാട് കാലമെടുത്തു. 1830-ൽ ചാൾസ് ലയൽ എന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞനാണ് സസ്യങ്ങൾ മാത്രം കഴിക്കുന്ന ജീവികൾക്ക് 'ഹെർബിവോർ' അഥവാ സസ്യാഹാരി എന്ന പേര് നൽകിയത്. അങ്ങനെ ലോകം മുഴുവൻ എന്നെ ഒരു പ്രത്യേക വിഭാഗമായി തിരിച്ചറിയാൻ തുടങ്ങി.

ഇന്നും നിങ്ങൾക്ക് എൻ്റെ കൂട്ടുകാരെ എല്ലായിടത്തും കാണാം. പുല്ല് തിന്നുന്ന പശുക്കളെയും, മരങ്ങളിൽ ചാടിക്കളിച്ച് പഴങ്ങൾ കഴിക്കുന്ന അണ്ണാനെയും, നിങ്ങളുടെ വീട്ടിലെ ഓമനയായ ഗിനിപ്പന്നിയെയും ഓർത്തുനോക്കൂ. ഇവരൊക്കെ സസ്യാഹാരികളാണ്. പ്രകൃതിയിൽ എനിക്ക് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ജോലിയുണ്ട്. ഞാൻ വിത്തുകൾ പലയിടത്തും എത്തിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ കാടുകളിലെ പുല്ലും ചെടികളും അധികം വളരുന്നത് തടഞ്ഞ് കാടിനെ ആരോഗ്യത്തോടെ സൂക്ഷിക്കുന്നു. ഞാൻ ഭക്ഷണ ശൃംഖലയുടെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്. സൂര്യൻ്റെ ഊർജ്ജം ചെടികൾ ഭക്ഷണമാക്കി മാറ്റുന്നു. ആ ചെടികളെ തിന്ന് ഞാൻ ആ ഊർജ്ജം എൻ്റെ ശരീരത്തിലാക്കുന്നു, പിന്നീട് എന്നെ കഴിക്കുന്ന മറ്റു മൃഗങ്ങൾക്ക് ആ ഊർജ്ജം ലഭിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട്, അടുത്ത തവണ ഒരു മൃഗം ഇല കടിക്കുന്നത് കാണുമ്പോൾ ഓർക്കുക, അത് ലോകത്തെ ആരോഗ്യത്തോടെയും കരുത്തോടെയും നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു സസ്യാഹാരിയാണ്.