ലൂസി (ഫോസിൽ)

വളരെ വളരെക്കാലം ഉറങ്ങുന്നത് ഒന്ന് സങ്കൽപ്പിച്ചു നോക്കൂ. ഒരു രാത്രി മാത്രമല്ല, ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ. അതായിരുന്നു ഞാൻ. ഇപ്പോൾ ആളുകൾ എത്യോപ്യ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു ദേശത്തിൻ്റെ ഊഷ്മളമായ ചുവന്ന മണ്ണിനടിയിൽ ഞാൻ വിശ്രമിച്ചു. അക്കാലത്ത് ലോകം വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. ഭീമാകാരമായ മരങ്ങൾ തിളങ്ങുന്ന സൂര്യനുവേണ്ടി ഉയർന്നു നിന്നു, വിചിത്രമായ മൃഗങ്ങൾ ദേശത്ത് അലഞ്ഞുതിരിഞ്ഞു. ഇന്ന് ഭൂമിയിൽ നടക്കുന്ന ആളുകളെപ്പോലെയായിരുന്നില്ല ഞാൻ. എൻ്റെ കൈകൾ അല്പം നീളമുള്ളതായിരുന്നു, മരംകയറാൻ പാകത്തിന്, എൻ്റെ ശരീരവും ചെറുതായിരുന്നു. എന്നാൽ എൻ്റെ അസ്ഥികളിൽ ഞാൻ ഒരു രഹസ്യം സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു, ഒരു പ്രത്യേക രീതിയിലുള്ള ചലനം. എനിക്ക് നിങ്ങളെപ്പോലെ നിവർന്നു നിൽക്കാനും രണ്ട് കാലുകളിൽ നടക്കാനും കഴിയുമായിരുന്നു. ഈ നടത്തം വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു നീണ്ട, അതിശയകരമായ കഥയുടെ ഭാഗമായി മാറും - എല്ലാവരും എവിടെ നിന്ന് വന്നു എന്നതിൻ്റെ കഥ. ആരെങ്കിലും എന്നെ കണ്ടെത്തി ആ കഥ പറയാൻ അനുവദിക്കുന്നതുവരെ എനിക്ക് കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു.

എൻ്റെ നീണ്ട ഉറക്കം 1974 നവംബർ 24-ാം തീയതി, ഒരു വെയിലുള്ള ദിവസത്തിൽ അവസാനിച്ചു. ഡൊണാൾഡ് ജോഹാൻസൺ എന്ന പുരാമാനവവംശശാസ്ത്രജ്ഞനും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വിദ്യാർത്ഥി ടോം ഗ്രേയും ഹദാർ എന്ന സ്ഥലത്തെ ഉണങ്ങിയ നദീതടത്തിലൂടെ നടക്കുകയായിരുന്നു. അവർ ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സൂചനകൾ തേടുകയായിരുന്നു. പെട്ടെന്ന്, ഡൊണാൾഡ് മണൽ നിറഞ്ഞ നിലത്തുനിന്ന് പുറത്തേക്ക് തള്ളിനിൽക്കുന്ന എൻ്റെ കൈയിലെ അസ്ഥിയുടെ ഒരു ചെറിയ കഷണം കണ്ടു. അത് സവിശേഷമാണെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് ഉടൻ മനസ്സിലായി. അദ്ദേഹവും സംഘവും വളരെ ആവേശഭരിതരായി. അവർ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം പൊടിപടലങ്ങൾ തുടച്ചുനീക്കി, എൻ്റെ കൂടുതൽ ഭാഗങ്ങൾ കണ്ടെത്തി - എൻ്റെ വാരിയെല്ലുകൾ, തലയോട്ടിയുടെ ഭാഗങ്ങൾ, കാൽ അസ്ഥികൾ. അന്ന് രാത്രി, അവരുടെ ക്യാമ്പ് സന്തോഷകരമായ സംഗീതം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. ബീറ്റിൽസ് എന്ന പ്രശസ്ത ബാൻഡിൻ്റെ ഒരു പാട്ട് വീണ്ടും വീണ്ടും പ്ലേ ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്നു: 'ലൂസി ഇൻ ദി സ്കൈ വിത്ത് ഡയമണ്ട്സ്.' അങ്ങനെയാണ് എനിക്ക് എൻ്റെ പേര് ലഭിച്ചത്. അവർ എന്നെ ലൂസി എന്ന് വിളിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷത്തെ നിശ്ശബ്ദതയ്ക്ക് ശേഷം, ഒടുവിൽ എനിക്കൊരു പേരും കാണാനൊരു പുതിയ ലോകവും ലഭിച്ചു. ഞാൻ ഇനി മണ്ണിലെ അസ്ഥികളുടെ ഒരു ശേഖരം മാത്രമായിരുന്നില്ല; ഞാൻ ലൂസിയായിരുന്നു, ഇത്രയും കാലം ഞാൻ സൂക്ഷിച്ച രഹസ്യങ്ങൾ പങ്കുവെക്കാൻ തയ്യാറായിരുന്നു.

എന്നെ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ഒരു ലബോറട്ടറിയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നപ്പോൾ, ശാസ്ത്രജ്ഞർ എൻ്റെ അസ്ഥികൾക്ക് പറയാനുള്ള കഥ കേൾക്കാൻ തുടങ്ങി. അവർ എനിക്ക് ഒരു ശാസ്ത്രീയ നാമം നൽകി, ഓസ്‌ട്രലോപിതെക്കസ് അഫാറെൻസിസ്, അത് പറയാൻ കുറച്ച് പ്രയാസമാണ്, അല്ലേ. ഏകദേശം 3.2 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പാണ് ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നതെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി. അത്രയും വലിയൊരു സംഖ്യ നിങ്ങൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുമോ. എന്നാൽ ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ രഹസ്യം എൻ്റെ ഇടുപ്പിലും കാൽമുട്ടുകളിലും ഒളിഞ്ഞിരുന്നു. അവയുടെ ആകൃതി പഠിച്ചുകൊണ്ട്, ശാസ്ത്രജ്ഞർ അവിശ്വസനീയമായ ഒന്ന് തെളിയിച്ചു: ഞാൻ രണ്ട് കാലുകളിൽ നിവർന്നു നടന്നിരുന്നു. ഇതിനെ ബൈപെഡലിസം എന്ന് പറയുന്നു. ഇതൊരു വലിയ കണ്ടെത്തലായിരുന്നു. എന്നെ കണ്ടെത്തുന്നതിന് മുമ്പ്, നമ്മുടെ പുരാതന പൂർവ്വികർ അവരുടെ തലച്ചോറ് വളരെ വലുതായതിന് ശേഷം മാത്രമേ നിവർന്നു നടക്കാൻ തുടങ്ങിയുള്ളൂ എന്ന് പലരും കരുതിയിരുന്നു. എന്നാൽ അത് ശരിയല്ലെന്ന് ഞാൻ അവർക്ക് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. എൻ്റെ തലച്ചോറ് ഒരു ചിമ്പാൻസിയുടേതിന് സമാനമായ വലുപ്പത്തിൽ ചെറുതായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ പാദങ്ങൾ ഇതിനകം തന്നെ നിലത്ത് ഉറച്ച്, നിവർന്നു നടക്കുകയായിരുന്നു. മനുഷ്യ ചരിത്രത്തിൻ്റെ മുഴുവൻ കഥയും മാറ്റാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു, നിവർന്നു നടക്കുന്നത് മനുഷ്യനായിത്തീരാനുള്ള നീണ്ട യാത്രയിലെ ആദ്യ ചുവടുകളിലൊന്നാണെന്ന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു.

ലോകം എന്നെ ലൂസി എന്ന് അറിയുമ്പോൾ, എന്നെ കണ്ടെത്തിയ എത്യോപ്യയിൽ എനിക്ക് മറ്റൊരു മനോഹരമായ പേരുണ്ട്: ഡിങ്കിനേഷ്. അതിനർത്ഥം 'നീ അത്ഭുതമാണ്' എന്നാണ്. അതൊരു മനോഹരമായ പേരാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു, അല്ലേ. ഞാൻ ഒരു അസ്ഥികൂടം മാത്രമായിരിക്കാം, പക്ഷേ മനുഷ്യ പരിണാമത്തിൻ്റെ ഭീമാകാരമായ പസിലിലെ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ഭാഗമാണ് ഞാൻ. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കഷണങ്ങളുള്ള ഒരു പസിൽ ചിന്തിക്കുക; എന്നെ കണ്ടെത്തുന്നത് ചിത്രത്തിൻ്റെ ബാക്കി ഭാഗങ്ങൾ എങ്ങനെ യോജിക്കുന്നുവെന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന മൂലക്കഷണം കണ്ടെത്തുന്നതുപോലെയായിരുന്നു. നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം നീണ്ട, അവിശ്വസനീയമായ കുടുംബകഥ മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ നിങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നു. ഭൂതകാലം നമുക്ക് ചുറ്റുമുണ്ടെന്നും, കണ്ടെത്താനായി കാത്തിരിക്കുകയാണെന്നും എൻ്റെ കഥ നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നു. ജിജ്ഞാസയോടെയിരിക്കാനും, ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാനും, നാമെല്ലാവരും എവിടെ നിന്നാണ് വന്നതെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള സൂചനകൾക്കായി തിരച്ചിൽ തുടരാനും ഇത് നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. നാമെല്ലാവരും ഈ അത്ഭുതകരമായ ചരിത്രം പങ്കിടുന്നു, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് എൻ്റേതുപോലുള്ള കാൽച്ചുവടുകളോടെ ആരംഭിച്ച ഒരു കഥ.