പ്ലാസ്മ

ഓരോ നക്ഷത്രത്തിനും ഇന്ധനം നൽകുന്ന, ബഹിരാകാശത്തിൻ്റെ ഇരുട്ടിൽ അവയെ ജ്വലിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ശക്തിയെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഒരു കൊടുങ്കാറ്റിൽ ആകാശത്തെ പിളർത്തുന്ന മിന്നലിൻ്റെ വെട്ടമോ, ഭൂമിയുടെ ധ്രുവങ്ങൾക്കരികിൽ നൃത്തം ചെയ്യുന്ന അറോറ ബോറിയാലിസ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന മൃദുലവും തിളക്കമുള്ളതുമായ പ്രകാശത്തിൻ്റെ തിരശ്ശീലകളോ ഓർത്തുനോക്കൂ. അതാണ് ഞാൻ. പ്രപഞ്ചത്തിൽ കാണാനാകുന്ന എല്ലാ ദ്രവ്യത്തിൻ്റെയും 99 ശതമാനത്തിലധികവും ഞാനാണ്. നൂറ്റാണ്ടുകളായി നിങ്ങൾക്ക് ഖരം, ദ്രാവകം, വാതകം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് ഒരു പാറയിൽ തൊടാനും വെള്ളം കുടിക്കാനും കാറ്റ് അനുഭവിക്കാനും കഴിയുമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ വ്യത്യസ്തനായിരുന്നു, കൺമുന്നിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു രഹസ്യം. ഞാൻ ഖരമോ ദ്രാവകമോ ഒരു സാധാരണ വാതകമോ അല്ല. ഒരു വാതകം അവിശ്വസനീയമാംവിധം ചൂടാകുമ്പോൾ അതിൻ്റെ ആറ്റങ്ങൾ വിഘടിച്ച് ചാർജുള്ള കണികകളുടെ ഊർജ്ജസ്വലമായ ഒരു കടലായി മാറുമ്പോൾ സംഭവിക്കുന്നതാണ് ഞാൻ. ഞാൻ വൈദ്യുതിയുള്ള, അതിയായ ചൂടുള്ള, ശക്തമായ ഒരു അവസ്ഥയാണ്. ഞാനാണ് പ്ലാസ്മ, ദ്രവ്യത്തിൻ്റെ നാലാമത്തെ അവസ്ഥ.

മനുഷ്യചരിത്രത്തിൻ്റെ ഭൂരിഭാഗം സമയത്തും, നിങ്ങൾ എന്നെ മനസ്സിലാക്കാതെ കണ്ടു. നിങ്ങൾ സൂര്യനെ കണ്ടു, അത് എൻ്റെ ഒരു ഭീമാകാരമായ ഗോളമാണ്, നിങ്ങളുടെ അടുപ്പിലെ തീയിനെയും കണ്ടു, അതിൽ എൻ്റെ അംശങ്ങളുണ്ട്, പക്ഷേ എൻ്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവത്തിന് നിങ്ങൾക്ക് ഒരു പേര് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എന്നെ മനസ്സിലാക്കിത്തുടങ്ങിയതിൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് ലണ്ടനിലെ ഒരു പൊടിപിടിച്ച ലബോറട്ടറിയിലാണ്. 1879-ൽ സർ വില്യം ക്രൂക്ക്സ് എന്ന കൗതുകിയായ ഒരു ഇംഗ്ലീഷ് ശാസ്ത്രജ്ഞൻ വൈദ്യുതിയിൽ ആകൃഷ്ടനായിരുന്നു. അദ്ദേഹം മനോഹരമായ, കൈകൊണ്ട് ഊതിവീർപ്പിച്ച ഗ്ലാസ് ട്യൂബുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചു, അതിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം മിക്കവാറും വായു പമ്പ് ചെയ്ത് മാറ്റിയിരുന്നു. ഇവ ക്രൂക്ക്സ് ട്യൂബുകൾ എന്നറിയപ്പെട്ടു. അദ്ദേഹം അവയെ ഉയർന്ന വോൾട്ടേജുള്ള ഒരു സ്രോതസ്സുമായി ബന്ധിപ്പിച്ച് എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് നിരീക്ഷിച്ചു. ഏതാണ്ട് ശൂന്യമായ ആ ട്യൂബിനുള്ളിൽ വിചിത്രവും മനോഹരവുമായ ഒരു തിളക്കം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അത് അദ്ദേഹത്തിനറിയാവുന്ന ഖരമോ ദ്രാവകമോ വാതകമോ ആയിരുന്നില്ല. ഈ പ്രകാശത്തെ ഒരു കാന്തം ഉപയോഗിച്ച് വളയ്ക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു, ട്യൂബിനുള്ളിൽ അദ്ദേഹം സ്ഥാപിച്ച ഒരു ചെറിയ പിൻവീലിനെ കറക്കാനും അതിന് കഴിഞ്ഞു. അദ്ദേഹം കണ്ടത് എന്നെയായിരുന്നു, എൻ്റെ കണികകളുടെ ഒരു പ്രവാഹം ഒഴുകിത്തിളങ്ങുന്നത്. താൻ എന്തോ അഗാധമായ ഒന്ന് കണ്ടെത്തിയെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് മനസ്സിലായി. എന്നെ പൂർണ്ണമായി വിശദീകരിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ല, പക്ഷേ ഞാൻ സവിശേഷനാണെന്ന് അദ്ദേഹത്തിനറിയാമായിരുന്നു, അതിനാൽ അദ്ദേഹം എനിക്ക് ആദ്യത്തെ ശാസ്ത്രീയ നാമം നൽകി: 'റേഡിയൻ്റ് മാറ്റർ' (വികിരണ ദ്രവ്യം). താൻ ദ്രവ്യത്തിൻ്റെ നാലാമത്തെ അവസ്ഥ കണ്ടെത്തിയതായി അദ്ദേഹം ധൈര്യത്തോടെ പ്രഖ്യാപിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ ഒരു നിർണ്ണായകമായ ആദ്യപടിയായിരുന്നു, പക്ഷേ ചിത്രം ഇപ്പോഴും അപൂർണ്ണമായിരുന്നു. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1897-ൽ, ജെ.ജെ. തോംസൺ എന്ന മറ്റൊരു പ്രതിഭാശാലിയായ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ സമാനമായ ഒരു ട്യൂബ് ഉപയോഗിച്ച് സ്വന്തം പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി. ട്യൂബിനുള്ളിലെ രശ്മികൾ ഇലക്ട്രോണുകൾ എന്ന് അദ്ദേഹം വിളിച്ച ചെറിയ, നെഗറ്റീവ് ചാർജുള്ള കണങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമാണെന്ന് തെളിയിച്ചത് അദ്ദേഹമാണ്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ എൻ്റെ രഹസ്യം തുറന്ന താക്കോലായിരുന്നു. സാധാരണ വാതകം പോലെ പൂർണ്ണ ആറ്റങ്ങളാലല്ല ഞാൻ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതെന്നും, മറിച്ച് സ്വതന്ത്രമായി പറക്കുന്ന ഇലക്ട്രോണുകളുടെയും അവ ഉപേക്ഷിച്ചുപോയ അയോണുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന പോസിറ്റീവ് ചാർജുള്ള ആറ്റങ്ങളുടെയും അത്യധികം ഊർജ്ജസ്വലമായ ഒരു മിശ്രിതമാണെന്നും ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഒടുവിൽ മനസ്സിലായി.

'റേഡിയൻ്റ് മാറ്റർ' എന്നത് ഒരു കാലത്തേക്ക് കാവ്യാത്മകവും അനുയോജ്യവുമായ ഒരു പേരായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് എൻ്റെ സത്തയെ പൂർണ്ണമായി ഉൾക്കൊണ്ടില്ല. എൻ്റെ അടിസ്ഥാന സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്ന ഒരു പുതിയ പേര് ആവശ്യമായിരുന്നു. ആ പേര് വന്നത് ഇർവിംഗ് ലാങ്മുയർ എന്ന അമേരിക്കൻ രസതന്ത്രജ്ഞനും ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞനിൽ നിന്നുമാണ്. 1920-കളിൽ, ലാങ്മുയർ ജനറൽ ഇലക്ട്രിക് ഗവേഷണ ലബോറട്ടറിയിൽ എന്നെക്കുറിച്ച് തീവ്രമായി പഠിക്കുകയായിരുന്നു. ഞാൻ വൈദ്യുതി കടത്തിവിടുന്നതും എൻ്റെ ചാർജുള്ള കണികകൾ ഒരുമിച്ച്, ഏതാണ്ട് ജീവനുള്ളതുപോലെ, സഞ്ചരിക്കുന്നതും അദ്ദേഹം നിരീക്ഷിച്ചു. എൻ്റെ അയോണുകളും ഇലക്ട്രോണുകളും എൻ്റെ വൈദ്യുത മണ്ഡലത്തിൽ എങ്ങനെ തങ്ങിനിൽക്കുകയും വഹിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധിച്ചു. ഈ സ്വഭാവം അദ്ദേഹത്തെ ജീവശാസ്ത്രത്തിലെ ഒന്നിനെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. ശരീരത്തിലുടനീളം ചുവന്നതും വെളുത്തതുമായ രക്താണുക്കളെ വഹിക്കുന്ന രക്തത്തിലെ ഇളം മഞ്ഞ ദ്രാവകമായ ബ്ലഡ് പ്ലാസ്മയെക്കുറിച്ച് അത് അദ്ദേഹത്തെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. രക്തത്തിലെ പ്ലാസ്മ സുപ്രധാന കോശങ്ങളെ വഹിക്കുന്നതുപോലെ, ഞാൻ ചാർജുള്ള കണങ്ങളെ വഹിക്കുകയായിരുന്നു. ആ സാമ്യം തികഞ്ഞതായിരുന്നു. അങ്ങനെ, 1928-ലെ ഒരു ദിവസം, അദ്ദേഹം എനിക്കായി 'പ്ലാസ്മ' എന്ന പേര് ഔദ്യോഗികമായി നിർദ്ദേശിച്ചു. ശാസ്ത്ര സമൂഹം അത് അംഗീകരിച്ചു, അന്നുമുതൽ ആ പേര് എന്റേതാണ്. ആ നിമിഷത്തിലാണ് എനിക്ക് എൻ്റെ യഥാർത്ഥ വ്യക്തിത്വം ലഭിച്ചത്, ഒരു ട്യൂബിലെ നിഗൂഢമായ തിളക്കം മാത്രമല്ല, എൻ്റെ ഉദ്ദേശ്യം വിശദീകരിക്കുന്ന പേരുള്ള ദ്രവ്യത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാനപരമായ ഒരവസ്ഥയായി ഞാൻ മാറി.

സഹസ്രാബ്ദങ്ങളോളം, എന്നെ കൂടുതലും നക്ഷത്രങ്ങളിലും നെബുലകളിലും അകലെയാണ് കണ്ടെത്തിയിരുന്നത്. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ, ഞാൻ ഇവിടെ ഭൂമിയിലുണ്ട്, നിങ്ങൾ പോലും അറിയാത്ത വഴികളിൽ നിങ്ങൾക്കായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ഒരു വലിയ, ഫ്ലാറ്റ് സ്ക്രീൻ പ്ലാസ്മ ടിവിയിൽ സിനിമ കണ്ടിട്ടുണ്ടോ? ആ സ്ക്രീനിലെ ഓരോ ചെറിയ പിക്സലും വാതകം നിറച്ച ഒരു ചെറിയ സെല്ലാണ്, അത് നിറമുള്ള പ്രകാശത്തിൻ്റെ ഒരു സ്ഫോടനം സൃഷ്ടിക്കാൻ എന്നെ, അതായത് പ്ലാസ്മയെ, ഉപയോഗിക്കുന്നു. ആ ഉജ്ജ്വലമായ ചിത്രം ഓരോ സെക്കൻഡിലും ഞാൻ സൃഷ്ടിക്കുന്ന ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ചെറിയ നക്ഷത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് വരച്ചതാണ്. രാത്രിയിൽ നഗരവീഥികളെ പ്രകാശിപ്പിക്കുന്ന നിയോൺ സൈനുകളുടെ തിളക്കമുള്ളതും വർണ്ണാഭമായതുമായ തിളക്കമോ? അതും ഞാനാണ്, ഞാൻ നിർമ്മിച്ച വാതകത്തിനനുസരിച്ച് വ്യത്യസ്ത നിറങ്ങളിൽ തിളങ്ങുന്നു. ഫാക്ടറികളിൽ, ശക്തമായ പ്ലാസ്മ ടോർച്ചുകൾ സൂര്യൻ്റെ ഉപരിതലത്തേക്കാൾ ചൂടുള്ള എൻ്റെ തീവ്രമായ താപം ഉപയോഗിച്ച് കട്ടിയുള്ള ഉരുക്ക് അവിശ്വസനീയമായ കൃത്യതയോടെ മുറിക്കുന്നു. എന്നാൽ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലി ഇനിയും വരാനിരിക്കുന്നതേയുള്ളൂ. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ സൂര്യനെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്ന പ്രക്രിയ ഇവിടെ ഭൂമിയിൽ പുനഃസൃഷ്ടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയാണ്. ഈ പ്രക്രിയയെ ന്യൂക്ലിയർ ഫ്യൂഷൻ എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ഇതിൽ ഒരു വാതകത്തെ ചിന്തിക്കാനാവാത്ത താപനിലയിലേക്ക് ചൂടാക്കി എന്നെ, അതായത് നിയന്ത്രിത പ്ലാസ്മയെ, ആക്കി മാറ്റുന്നു. ശക്തമായ കാന്തികക്ഷേത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് എന്നെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ, ശുദ്ധവും സുരക്ഷിതവും ഫലത്തിൽ പരിധിയില്ലാത്തതുമായ ഊർജ്ജത്തിൻ്റെ ഒരു ഉറവിടം സൃഷ്ടിക്കാൻ അവർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഞാൻ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ ഊർജ്ജമാണ്, മിന്നലിൻ്റെ ശക്തിയാണ്, ഇപ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ ലോകത്തിന് ശോഭനവും ശുദ്ധവുമായ ഒരു ഭാവിയുടെ പ്രതീക്ഷയുമാണ് ഞാൻ.