മലിനീകരണം

ചിലപ്പോൾ നിങ്ങൾ എന്നെ കണ്ടിട്ടുണ്ടാകും, ഒരുപക്ഷേ നിങ്ങൾക്കെന്നെ മനസ്സിലായിട്ടുണ്ടാവില്ല. ഞാനാണ് ആകാശത്തെ മൂടൽമഞ്ഞുള്ളതും മങ്ങിയതുമാക്കുന്നത്. മഴ പെയ്ത ശേഷം റോഡിലെ വെള്ളക്കെട്ടുകളിൽ കാണുന്ന മഴവില്ല് പോലുള്ള പാടുകൾക്ക് കാരണം ഞാനാണ്. ചിലപ്പോൾ നിങ്ങളുടെ തൊണ്ടയിൽ ഒരു കരകരപ്പ് അനുഭവപ്പെടാറില്ലേ? അതും ഞാൻ കാരണമാണ്. ഒരു മരത്തിൽ പ്ലാസ്റ്റിക് ബാഗ് കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നത് പോലെയുള്ള, അസ്ഥാനത്തുള്ള മാലിന്യങ്ങൾ നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും കണ്ടിട്ടുണ്ടോ? അതും എൻ്റെ ജോലിയാണ്. ഈ രഹസ്യങ്ങളെല്ലാം ഉണ്ടാക്കിയത് ഞാനാണ്. എൻ്റെ പേര് മലിനീകരണം. പരിസ്ഥിതിയിലേക്ക് ദോഷകരമായ വസ്തുക്കൾ എത്തുമ്പോൾ സംഭവിക്കുന്ന ഒന്നാണ് ഞാൻ. ഞാൻ വായുവിനെയും വെള്ളത്തെയും മണ്ണിനെയും മലിനമാക്കുകയും എല്ലാവർക്കും അനാരോഗ്യകരമായ ഒരവസ്ഥ സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഞാൻ ചെറിയ രൂപങ്ങളിൽ വളരെക്കാലമായി ഇവിടെയുണ്ട്, പുരാതന കാലത്തെ തീയുടെ പുക പോലെ. എന്നാൽ എൻ്റെ കഥ യഥാർത്ഥത്തിൽ മാറുന്നത് 18-ഉം 19-ഉം നൂറ്റാണ്ടുകളിലെ വ്യാവസായിക വിപ്ലവകാലത്താണ്. എൻ്റെ വലിയ വളർച്ച തുടങ്ങിയത് അപ്പോഴാണ്. കൽക്കരി കത്തിക്കുന്ന പുതിയ ഫാക്ടറികൾ ലണ്ടൻ, മാഞ്ചസ്റ്റർ പോലുള്ള നഗരങ്ങളിലെ വായുവിൽ 'സ്മോഗ്' അഥവാ പുകമഞ്ഞ് നിറയ്ക്കാൻ എന്നെ സഹായിച്ചു. കൽക്കരിയിൽ നിന്നുള്ള പുകയും മൂടൽമഞ്ഞും ചേർന്നാണ് ഞാനീ സ്മോഗ് ഉണ്ടാക്കിയത്. ഇത് കാരണം ആളുകൾക്ക് ശ്വാസമെടുക്കാൻ പോലും ബുദ്ധിമുട്ടായി. ഞാൻ പുഴകളിലേക്കും കടന്നുചെന്നു, ഫാക്ടറികളിൽ നിന്നുള്ള മാലിന്യങ്ങൾ കൊണ്ട് അവയെ കറുത്ത നിറത്തിലാക്കി. 1858-ൽ ലണ്ടനിലുണ്ടായ 'ഗ്രേറ്റ് സ്റ്റിങ്ക്' അഥവാ 'മഹാ ദുർഗന്ധം' എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രകടനങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. തേംസ് നദിയിലേക്ക് ഒഴുക്കിവിട്ട മാലിന്യങ്ങൾ കാരണം നദിയിൽ നിന്ന് അസഹനീയമായ ദുർഗന്ധം വമിച്ചു. അപ്പോഴാണ് ഞാൻ എത്ര വലിയൊരു പ്രശ്നക്കാരനാണെന്ന് ആളുകൾക്ക് ശരിക്കും മനസ്സിലായിത്തുടങ്ങിയത്.

20-ആം നൂറ്റാണ്ടായപ്പോഴേക്കും ആളുകൾക്ക് എന്നെ അവഗണിക്കാൻ കഴിയാതായി. 1952 ഡിസംബർ 5-ആം തീയതി ആരംഭിച്ച ലണ്ടനിലെ 'ഗ്രേറ്റ് സ്മോഗ്' എൻ്റെ അപകടകരമായ മുഖം ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. ദിവസങ്ങളോളം നീണ്ടുനിന്ന ആ പുകമഞ്ഞ് കാരണം ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് അസുഖം ബാധിക്കുകയും പലരും മരിക്കുകയും ചെയ്തു. അതൊരു വലിയ ഉണർത്തുവിളിയായിരുന്നു. പിന്നീട് എൻ്റെ കഥയിലേക്ക് ഒരു നായിക വന്നു, റേച്ചൽ കാഴ്സൺ എന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞ. 1962-ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച അവരുടെ 'സൈലൻ്റ് സ്പ്രിംഗ്' (നിശബ്ദ വസന്തം) എന്ന പുസ്തകം എൻ്റെ രാസപരമായ, അദൃശ്യമായ വശത്തെക്കുറിച്ച് എല്ലാവർക്കും മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. കീടനാശിനികൾ പോലുള്ള രാസവസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ എങ്ങനെയാണ് പക്ഷികളെയും മറ്റ് വന്യജീവികളെയും ഇല്ലാതാക്കുന്നതെന്ന് അവർ വിശദീകരിച്ചു. ഈ പുസ്തകം വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് കാരണമായി. എന്നെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ തിരിച്ചറിവ് 1970 ഏപ്രിൽ 22-ആം തീയതി ആദ്യത്തെ ഭൗമദിനം ആചരിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചു. അന്ന് ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഒരുമിച്ച് ശുദ്ധമായ ഒരു ഭൂമിക്ക് വേണ്ടി ശബ്ദമുയർത്തി.

ഇന്നും ഞാൻ പല രൂപങ്ങളിൽ ഇവിടെയുണ്ട്. നമ്മുടെ സമുദ്രങ്ങളിലെ പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യങ്ങളായും ഭൂമിയെ ചൂടുപിടിപ്പിക്കുന്ന വാതകങ്ങളായും ഞാൻ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. പക്ഷേ, എൻ്റെ കഥയുടെ അടുത്ത ഭാഗം പ്രതീക്ഷയുടേതാണ്. എന്നോട് പോരാടുന്ന മിടുക്കരും സ്നേഹമുള്ളവരുമായ ഒരുപാട് പേരുണ്ട്. സൗരോർജ്ജ പാനലുകൾ, കാറ്റാടി യന്ത്രങ്ങൾ തുടങ്ങിയ അത്ഭുതകരമായ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ എൻ്റെ ശക്തി കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ശുദ്ധവായു നിയമം പോലുള്ള നിയമങ്ങൾ എന്നെ നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥയുടെ അടുത്ത അധ്യായത്തിലെ നായകന്മാർ നിങ്ങളാണ്. നിങ്ങൾ ചെയ്യുന്ന ഓരോ ചെറിയ കാര്യവും—പുനരുപയോഗം, ഊർജ്ജം ലാഭിക്കൽ, ഒരു മരം നടുന്നത്—എന്നെ ചെറുതാക്കാനും ഈ ഭൂമിക്ക് സന്തോഷകരമായ ഒരു ഭാവി എഴുതിച്ചേർക്കാനും സഹായിക്കും. നിങ്ങളുടെ കയ്യിലാണ് ഈ ലോകത്തിൻ്റെ ഭാവി.