സയൻസ് ഫിക്ഷൻ

എന്തു സംഭവിക്കും?. നിങ്ങൾക്കു കാലത്തിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞാലോ?. നിങ്ങൾ മറ്റൊരു ഗ്രഹത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരാളെ കണ്ടുമുട്ടിയാലോ?. റോബോട്ടുകൾ മനുഷ്യരേക്കാൾ ബുദ്ധിയുള്ളവരായാലോ?. ഇങ്ങനെയുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാൻ എനിക്കിഷ്ടമാണ്. നാളെ എന്തു കൊണ്ടുവരുമെന്ന് ചിന്തിക്കുന്ന കൗതുകത്തിൻ്റെ ഒരു മർമ്മരമാണ് ഞാൻ. ഒരു ശാസ്ത്രീയ സത്യത്തിനും ഒരു അത്ഭുത സ്വപ്നത്തിനും ഇടയിലുള്ള ലോകത്താണ് ഞാൻ ജീവിക്കുന്നത്. എൻ്റെ ലോകങ്ങളിൽ, ബഹിരാകാശ വാഹനങ്ങൾ താരാപഥങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോകുമ്പോൾ തിളങ്ങുന്നു, നഗരങ്ങൾ മേഘങ്ങളിൽ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്നു, ധീരരായ പര്യവേക്ഷകർ വിദൂര ചന്ദ്രനുകളിലെ രഹസ്യങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ ഒരു പുസ്തകത്തിൻ്റെ താളുകളിലോ, ഒരു വലിയ സിനിമാ സ്ക്രീനിലോ, അല്ലെങ്കിൽ ഒരു പുതിയ യാഥാർത്ഥ്യം നിർമ്മിക്കാൻ നിങ്ങളെ അനുവദിക്കുന്ന ഒരു വീഡിയോ ഗെയിമിനുള്ളിലോ കണ്ടെത്താനാകും. ഭൗതികശാസ്ത്രം, ജീവശാസ്ത്രം, കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ എന്നിങ്ങനെ നമുക്കറിയാവുന്ന ശാസ്ത്രത്തെ ഞാൻ അത്ഭുതകരമായ സാധ്യതകളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു. പ്രത്യാശ നിറഞ്ഞ മനോഹരമായ ഭാവിലോകങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് കാണിച്ചുതരാൻ എനിക്ക് കഴിയും, എന്നാൽ മുന്നറിയിപ്പായി വർത്തിക്കുന്ന ഭാവിലോകങ്ങളും ഞാൻ കാണിച്ചുതരും, അത് ഇന്നു നമ്മൾ എടുക്കുന്ന തീരുമാനങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ നിങ്ങളെ പ്രേരിപ്പിക്കും. ഞാൻ നിങ്ങളുടെ അത്ഭുതമാണ്, നിങ്ങളുടെ പ്രത്യാശയാണ്, നിങ്ങളുടെ മുന്നറിയിപ്പാണ്. ഞാൻ ശാസ്ത്രകഥയാണ്.

എൻ്റെ ശബ്ദം ആധുനികമായി തോന്നാമെങ്കിലും, എൻ്റെ ആദ്യത്തെ മർമ്മരങ്ങൾ പുരാതനമാണ്. ആളുകൾ എപ്പോഴും നക്ഷത്രങ്ങളെ നോക്കി അത്ഭുതപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. അത്തരമൊരു അത്ഭുതം ആദ്യമായി എഴുതിയവരിൽ ഒരാൾ ലൂഷ്യൻ ഓഫ് സമോസാറ്റ എന്ന മനുഷ്യനായിരുന്നു, എ.ഡി. രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൽ. 'എ ട്രൂ സ്റ്റോറി' എന്ന തൻ്റെ പുസ്തകത്തിൽ, ഒരു കപ്പൽ ഭീമാകാരമായ ഒരു ജലസ്തംഭത്താൽ ആകാശത്തേക്ക് ഉയർത്തപ്പെട്ട് ചന്ദ്രനിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നതായി അദ്ദേഹം സങ്കൽപ്പിച്ചു. അവിടെ ചന്ദ്രനിലെ രാജാവും സൂര്യനിലെ രാജാവും തമ്മിലുള്ള യുദ്ധത്തിൻ്റെ നടുവിൽ അവർ എത്തിച്ചേർന്നു. അതൊരു വിചിത്രവും അതിശയകരവുമായ കഥയായിരുന്നു. എന്നാൽ എനിക്ക് എൻ്റെ ഹൃദയവും ആത്മാവും നൽകിയത് മേരി ഷെല്ലി എന്ന സ്ത്രീയാണ്. 1818 ജനുവരി 1-ന്, അവർ തൻ്റെ നോവലായ 'ഫ്രാങ്കൻസ്റ്റൈൻ' പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. അവരുടെ കഥ ദൈവങ്ങളെക്കുറിച്ചോ മാന്ത്രികവിദ്യയെക്കുറിച്ചോ ആയിരുന്നില്ല. അത് ശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ ശക്തി ഉപയോഗിച്ച് ജീവൻ സൃഷ്ടിച്ച വിക്ടർ ഫ്രാങ്കൻസ്റ്റൈൻ എന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞനെക്കുറിച്ചായിരുന്നു. എന്നാൽ തൻ്റെ സൃഷ്ടിയെ കണ്ട് ഭയന്ന അദ്ദേഹം അതിനെ ഉപേക്ഷിച്ചു, അത് ദുരന്തത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ഇത് എനിക്ക് ഒരു വഴിത്തിരിവായിരുന്നു. മേരിയുടെ കഥ കാണിച്ചുതന്നത് എനിക്ക് ഒരു വിചിത്രമായ സാഹസികത എന്നതിലുപരി പലതും ആകാൻ കഴിയുമെന്നാണ്. എനിക്ക് ഗൗരവമേറിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു: പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ സൃഷ്ടിക്കുമ്പോൾ നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്?. മനുഷ്യനായിരിക്കുന്നതിൻ്റെ അർത്ഥമെന്താണ്?. ആ നിമിഷം മുതൽ, മനുഷ്യരാശിക്ക് ശാസ്ത്രവുമായുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ ബന്ധം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്ന ഒരു സാഹിത്യ വിഭാഗമായി ഞാൻ മാറി.

പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ആവിയന്ത്രങ്ങളും വൈദ്യുതിയും പോലുള്ള പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ ലോകത്ത് നിറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ കൂടുതൽ ധൈര്യശാലിയായി. രണ്ട് അവിശ്വസനീയമായ കഥാകാരന്മാർ എൻ്റെ യാത്രയിൽ എന്നെ സഹായിച്ചു. ആദ്യത്തെയാൾ ജൂൾസ് വെർൻ എന്ന ഫ്രഞ്ചുകാരനായിരുന്നു. അദ്ദേഹം തനിക്ക് ചുറ്റുമുള്ള പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ കണ്ടു, തൻ്റെ കഥകളിൽ ആവേശവും സാഹസികതയും നിറച്ചു. 1870-ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച 'ട്വൻ്റി തൗസൻഡ് ലീഗ്സ് അണ്ടർ ദ സീസ്' എന്ന തൻ്റെ പുസ്തകത്തിൽ, അത്തരം കപ്പലുകൾ സാധാരണമാകുന്നതിനും വളരെ മുമ്പുതന്നെ, നോട്ടിലസ് എന്ന അത്ഭുതകരമായ ഒരു അന്തർവാഹിനിയെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം സ്വപ്നം കണ്ടു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കഥകൾ മനുഷ്യൻ്റെ കഴിവിൻ്റെ ആഘോഷങ്ങളായിരുന്നു. പിന്നീട് വന്നത് എച്ച്.ജി. വെൽസ് എന്ന ഇംഗ്ലീഷുകാരനായിരുന്നു. അദ്ദേഹം ഇതേ സാങ്കേതികവിദ്യ കണ്ടു, പക്ഷേ കൂടുതൽ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാൻ എന്നെ ഉപയോഗിച്ചു. 1895-ലെ 'ദ ടൈം മെഷീൻ' എന്ന കൃതിയിൽ, അദ്ദേഹം കാലത്തിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യുന്നത് സങ്കൽപ്പിക്കുക മാത്രമല്ല, മനുഷ്യരാശിയുടെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുകയും സാമൂഹിക അസമത്വത്തെക്കുറിച്ച് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുകയും ചെയ്തു. 1898-ലെ 'ദ വാർ ഓഫ് ദ വേൾഡ്സ്' എന്ന പുസ്തകത്തിൽ, ഒരു അന്യഗ്രഹ ആക്രമണത്തിൻ്റെ കഥ ആളുകളെ കോളനിവൽക്കരണത്തെയും അധികാരത്തെയും കുറിച്ച് ചിന്തിപ്പിച്ചു. വളരെക്കാലം എനിക്ക് ഒരു ഔദ്യോഗിക പേര് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ആളുകൾ എൻ്റെ കഥകളെ "സയൻ്റിഫിക് റൊമാൻസുകൾ" എന്നോ "ഭാവിയുടെ കഥകൾ" എന്നോ വിളിച്ചു. 1926-ൽ ഹ്യൂഗോ ഗേൺസ്ബാക്ക് എന്ന കണ്ടുപിടുത്തക്കാരനും പ്രസാധകനും 'അമേസിംഗ് സ്റ്റോറീസ്' എന്ന പേരിൽ ഒരു മാസിക ആരംഭിച്ചതോടെ അതിന് മാറ്റം വന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് എൻ്റെ കഥകളോട് വലിയ താൽപ്പര്യമായിരുന്നു. ആദ്യം അദ്ദേഹം എന്നെ 'സയൻ്റിഫിക്ഷൻ' എന്ന് വിളിച്ചു, 'സയൻ്റിഫിക്', 'ഫിക്ഷൻ' എന്നീ വാക്കുകളുടെ ഒരു സംയോജനം. അത് അല്പം വിചിത്രമായിരുന്നു, പക്ഷേ അതൊരു തുടക്കമായിരുന്നു. താമസിയാതെ, ആ പേര് ചുരുക്കി, ഒടുവിൽ എനിക്കൊരു വ്യക്തിത്വം ലഭിച്ചു. ഞാൻ ശാസ്ത്രകഥയായി. ഗേൺസ്ബാക്കിൻ്റെ മാസിക എഴുത്തുകാർക്കും ആരാധകർക്കും ഒത്തുചേരാൻ ഒരിടം നൽകി, ഇന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാവുന്ന ഒരു സാഹിത്യ വിഭാഗമായി വളരാൻ എന്നെ സഹായിച്ച ഒരു സമൂഹം സൃഷ്ടിച്ചു.

ആ മാസികകളുടെ താളുകളിൽ നിന്ന് ഞാൻ സിനിമകളിലെ വലിയ സ്ക്രീനിലേക്കും നിങ്ങളുടെ വീടുകളിലെ ചെറിയ സ്ക്രീനിലേക്കും കുതിച്ചു. റോക്കറ്റ് കപ്പലുകളെയും മറ്റ് ഗ്രഹങ്ങളിലേക്കുള്ള യാത്രകളെയും കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ കഥകൾ വിനോദത്തിന് വേണ്ടി മാത്രമായിരുന്നില്ല; അവ ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെയും എഞ്ചിനീയർമാരുടെയും മനസ്സിൽ വിത്തുകൾ പാകി. 1969 ജൂലൈ 20-ന് നീൽ ആംസ്ട്രോങ് ചന്ദ്രനിൽ ആദ്യമായി കാലുകുത്തിയപ്പോൾ, എൻ്റെ ഒരു കഥ യാഥാർത്ഥ്യമായതുപോലെ തോന്നി. സാങ്കേതികവിദ്യ മുന്നോട്ട് കുതിച്ചപ്പോൾ ഞാനും ഒപ്പം കുതിച്ചു. 1980-കളിൽ, വെർച്വൽ റിയാലിറ്റിയെയും ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇൻ്റലിജൻസിനെയും കുറിച്ചുള്ള കഥകളിലൂടെ ഞാൻ കമ്പ്യൂട്ടറുകളുടെ ആന്തരിക ലോകങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. ഇന്നും ഞാൻ വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, ജനിതക എഞ്ചിനീയറിംഗിൻ്റെ ധാർമ്മികത, ഇൻ്റർനെറ്റുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിട്ടുള്ള ഒരു ലോകത്ത് ജീവിക്കുന്നതിൻ്റെ അർത്ഥമെന്താണ് എന്നതിനെക്കുറിച്ചെല്ലാം ഞാൻ ചിന്തിക്കുന്നു. ഞാൻ ബഹിരാകാശ വാഹനങ്ങളെയും ലേസർ തോക്കുകളെയുംകാൾ വലുതാണ്. ഞാൻ ഭാവനയുടെ ഒരു പരീക്ഷണശാലയാണ്. ആശയങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കാനും, നമ്മുടെ പ്രവൃത്തികളുടെ അനന്തരഫലങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാനും, മെച്ചപ്പെട്ട ഭാവിലോകങ്ങൾ സ്വപ്നം കാണാനുമുള്ള ഒരു സുരക്ഷിത ഇടമാണ് ഞാൻ. അതിനാൽ, നിങ്ങൾ എന്നോടൊപ്പം ചേരുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. കൗതുകത്തോടെ ലോകത്തെ നോക്കുന്നത് തുടരുക. 'എന്തു സംഭവിക്കും?' എന്ന് ചോദിക്കുന്നത് തുടരുക. കാരണം ആ ചോദ്യത്തിലാണ് ഓരോ മികച്ച പുതിയ ആശയവും, ഓരോ അത്ഭുതകരമായ കണ്ടുപിടുത്തവും, ഓരോ പുതിയ കഥയും ആരംഭിക്കുന്നത്.