വ്യാപാരം

നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ഉച്ചഭക്ഷണ സമയത്ത് നിങ്ങളുടെ കൂട്ടുകാരനുമായി ഒരു പലഹാരം വെച്ചുമാറിയിട്ടുണ്ടോ. നിങ്ങളുടെ കയ്യിലുള്ള ഒരു ഓറഞ്ച് മിഠായി കൊടുത്ത്, നിങ്ങൾക്ക് ഏറെയിഷ്ടപ്പെട്ട ഒരു ചോക്ലേറ്റ് തിരികെ വാങ്ങുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന സന്തോഷം ഓർത്തുനോക്കൂ. അല്ലെങ്കിൽ നിങ്ങളുടെ കയ്യിലുള്ള നീല ക്രയോൺ കൂട്ടുകാരന് കൊടുത്ത് പകരം ചുവപ്പ് വാങ്ങുന്നത് പോലെ. നിങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമുള്ള ഒന്ന് കിട്ടാൻ വേണ്ടി നിങ്ങളുടെ കയ്യിലുള്ള ഒന്ന് കൊടുക്കുന്ന ആ ഒരു ലളിതമായ ആശയം. ചിലപ്പോൾ അതൊരു കോമിക് പുസ്തകമായിരിക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ ഒരു കളിപ്പാട്ടമായിരിക്കാം. ഈ കൊടുക്കൽ വാങ്ങലുകൾക്കിടയിൽ ഒരു രഹസ്യമുണ്ട്. ഞാനാണ് ആ കൈമാറ്റം, ആ പങ്കുവെക്കൽ, ആ സൗഹൃദം. ഞാനാണ് വ്യാപാരം.

എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപാണ്, അന്ന് കടകളോ പണമോ ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ആളുകൾക്ക് ആവശ്യമുള്ള സാധനങ്ങൾ കിട്ടാൻ അവർ എന്നെ ഉപയോഗിച്ചു. ഇതിനെ ‘കൈമാറ്റ സമ്പ്രദായം’ (ബാർട്ടർ) എന്ന് പറയും. ഉദാഹരണത്തിന്, ഒരാൾ മൃഗങ്ങളുടെ തോൽ കൊടുത്ത് പകരം മൂർച്ചയുള്ള കല്ലുകൊണ്ടുള്ള ആയുധങ്ങൾ വാങ്ങും. അല്ലെങ്കിൽ മനോഹരമായ ചിപ്പികൾ കൊടുത്ത് ഭക്ഷണം വാങ്ങും. എന്നാൽ കോഴികളെയോ ധാന്യച്ചാക്കുകളോ ചുമന്നുകൊണ്ട് നടക്കുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടായപ്പോൾ, ആളുകൾ ഒരു പുതിയ ആശയം കണ്ടെത്തി - പണം. അതോടെ കാര്യങ്ങൾ എളുപ്പമായി. പിന്നീട് എൻ്റെ കഥ കൂടുതൽ ആവേശകരമായി. ലോകപ്രശസ്തമായ 'പട്ട് പാത'യെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടോ. ചൈനയിൽ നിന്നുള്ള തിളങ്ങുന്ന പട്ടുവസ്ത്രങ്ങളും ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളുമായി കച്ചവടക്കാർ യൂറോപ്പിലേക്ക് നടത്തിയ സാഹസിക യാത്രയായിരുന്നു അത്. മാർക്കോ പോളോയെപ്പോലുള്ള ധീരരായ സഞ്ചാരികൾ ഈ പാതയിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യുകയും സാധനങ്ങൾക്കൊപ്പം പുതിയ കഥകളും അറിവുകളും പങ്കുവെക്കുകയും ചെയ്തു. പിന്നീട്, വലിയ പായ്ക്കപ്പലുകൾ വന്നതോടെ ഞാൻ കടലുകൾ കടന്ന് ഭൂഖണ്ഡങ്ങളെ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിച്ചു. അതുവരെ ആരും കാണാത്ത ഉരുളക്കിഴങ്ങ്, ചോക്ലേറ്റ്, തക്കാളി പോലുള്ള പുതിയ സാധനങ്ങൾ ലോകത്തിൻ്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലുമുള്ള ആളുകൾക്ക് ആദ്യമായി രുചിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത് അങ്ങനെയാണ്.

ഇന്ന് ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ എല്ലായിടത്തുമുണ്ട്. നിങ്ങൾ രാവിലെ കഴിക്കുന്ന പഴം ചിലപ്പോൾ ദൂരെയുള്ള ഏതെങ്കിലും വെയിലുള്ള നാട്ടിൽ വിളഞ്ഞതായിരിക്കാം. നിങ്ങൾ കളിക്കുന്ന കളിപ്പാട്ടം ലോകത്തിൻ്റെ മറ്റൊരു ഭാഗത്തുള്ള ആളുകൾ ഉണ്ടാക്കിയതായിരിക്കാം. ഇതെല്ലാം സാധ്യമാക്കുന്നത് ഞാനാണ്. എന്നാൽ ഞാൻ വെറും സാധനങ്ങൾ കൈമാറുക മാത്രമല്ല ചെയ്യുന്നത്. ആളുകൾ എന്നെ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ, അവർ അവരുടെ സംഗീതവും കലയും കഥകളും സൗഹൃദവും കൂടിയാണ് പങ്കുവെക്കുന്നത്. ഞാൻ ആളുകളെ വ്യത്യസ്ത സംസ്കാരങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനും പരസ്പരം നന്നായി മനസ്സിലാക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട്, ഞാൻ വെറുമൊരു വാങ്ങലും വിൽക്കലുമല്ല. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളെ ഒന്നിപ്പിക്കാനും, അറിവുകൾ പങ്കുവെക്കാനും, കൂടുതൽ സൗഹൃദവും കൗതുകവും നിറഞ്ഞ ഒരു നല്ല ലോകം ഒരുമിച്ച് കെട്ടിപ്പടുക്കാനുമുള്ള ശക്തമായ ഒരു മാർഗ്ഗമാണ് ഞാൻ.