എ റിങ്കിൾ ഇൻ ടൈം (നോവൽ)

ഞാൻ കടലാസും മഷിയുമാകുന്നതിന് മുമ്പ്, കൊടുങ്കാറ്റുള്ള ഒരു രാത്രിയിൽ മന്ത്രിച്ച ഒരു ചോദ്യമായിരുന്നു. കാലത്തെ മടക്കിവെക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു ചോദ്യം, ഒരിടത്തും ചേരാത്ത ഒരു തോന്നൽ, ഇരുട്ടിൽ ഒരു സാഹസികതയുടെ തീപ്പൊരി. എൻ്റെ പ്രധാന കഥാപാത്രങ്ങളെ ഞാൻ ആദ്യം പേര് ചൊല്ലി വിളിച്ചില്ല, മറിച്ച് അവരുടെ സത്ത കൊണ്ടാണ് പരിചയപ്പെടുത്തിയത്: കണ്ണട വെച്ച ഒരു ധിക്കാരിയായ പെൺകുട്ടി, ചിന്തകൾ കേൾക്കാൻ കഴിയുന്ന അവളുടെ മിടുക്കനായ കുഞ്ഞനുജൻ, അവരുടെ അന്വേഷണത്തിൽ ചേരുന്ന ദയയുള്ള ഒരു ആൺകുട്ടി. പിന്നെ, ഞാൻ എൻ്റെ പേര് വെളിപ്പെടുത്തി: 'ഞാനൊരു കഥയാണ്, നക്ഷത്രങ്ങൾക്കപ്പുറത്തേക്കും ഹൃദയത്തിലേക്കും ഉള്ള ഒരു യാത്ര. എൻ്റെ പേര് 'എ റിങ്കിൾ ഇൻ ടൈം'. എൻ്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം വിശദീകരിക്കാം: പ്രപഞ്ചത്തിൻ്റെ ഘടനയിലുള്ള ഒരു 'ചുളിവ്' അഥവാ 'ടെസറാക്റ്റ്' വഴി യാത്ര ചെയ്ത് നഷ്ടപ്പെട്ട ഒരച്ഛനെ കണ്ടെത്തുകയും, സ്നേഹമെന്ന ലളിതവും ശക്തവുമായ ആയുധം കൊണ്ട് വലിയൊരു അന്ധകാരത്തെ നേരിടുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു കഥ പറയുക. മെഗ് മറി എന്ന പെൺകുട്ടിക്ക് താൻ വിചിത്രയും ക്ഷമയില്ലാത്തവളുമായിരുന്നു എന്ന് തോന്നിയിരുന്നു, എന്നാൽ അവളുടെ കുടുംബത്തോടുള്ള സ്നേഹമാണ് അവളെ പ്രപഞ്ചത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഹീറോ ആക്കി മാറ്റിയത്. അവളുടെ യാത്ര ഭയത്തിൻ്റേയും സംശയത്തിൻ്റേയും ലോകത്തിലൂടെയായിരുന്നു, എന്നാൽ അവസാനം, അവളെ നയിച്ചത് അവളുടെ ഉള്ളിലെ വെളിച്ചമായിരുന്നു.

എന്നെ സൃഷ്ടിച്ച മഡെലീൻ ല'എംഗിളിനെ ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് പരിചയപ്പെടുത്താം. വിശ്വാസത്തെയും ശാസ്ത്രത്തെയും കുറിച്ച് വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്ന, ജിജ്ഞാസ നിറഞ്ഞ ഒരു സ്ത്രീയായിരുന്നു അവർ. 1959-ൽ ഒരു കുടുംബത്തോടൊപ്പമുള്ള ക്യാമ്പിംഗ് യാത്രയ്ക്കിടയിലാണ് അവർക്ക് എന്നെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രചോദനം ലഭിച്ചത്. വിശാലമായ, നക്ഷത്രനിബിഡമായ ആകാശം നോക്കി അവർ ആൽബർട്ട് ഐൻസ്റ്റൈൻ്റെ ആശയങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചു. എന്നാൽ എന്നെ ഈ ലോകത്തേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നത് അത്ര എളുപ്പമുള്ള കാര്യമായിരുന്നില്ല. ഞാൻ വ്യത്യസ്തയായിരുന്നു - സയൻസ് ഫിക്ഷൻ, ഫാൻ്റസി, കൂടാതെ ആഴത്തിലുള്ള കുടുംബവികാരങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ഒരു മിശ്രിതം. മഡെലീൻ നേരിട്ട ബുദ്ധിമുട്ടുകളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം, ഡസൻ കണക്കിന് പ്രസാധകർ എന്നെ നിരസിച്ചു. 1959-നും 1961-നും ഇടയിൽ ഏകദേശം 26 പ്രസാധകർ എന്നെ വേണ്ടെന്നുവെച്ചു. ഞാൻ കുട്ടികൾക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ പ്രയാസമുള്ളതാണെന്നും, ഒരു സയൻസ് ഫിക്ഷൻ കഥയിൽ പെൺകുട്ടിക്ക് നായികയാകാൻ കഴിയില്ലെന്നും, ശാസ്ത്രവും ആത്മീയതയും കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നത് വളരെ വിചിത്രമാണെന്നും അവർ പറഞ്ഞു. പക്ഷെ മഡെലീൻ എന്നിൽ വിശ്വസിച്ചു. എൻ്റെ കഥാപാത്രങ്ങളിലും ഞാൻ നൽകുന്ന സന്ദേശത്തിലും അവർക്ക് ഉറച്ച വിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, 1962 ജനുവരി 1-ന്, ഫരാർ, സ്ട്രോസ് & ജിറോക്സ് എന്ന പ്രസാധകർ ഒരു അവസരം നൽകാൻ തീരുമാനിച്ചു. അങ്ങനെ ഞാൻ അച്ചടിക്കപ്പെട്ടു, പുസ്തകരൂപത്തിലായി, എൻ്റെ വായനക്കാരെ കണ്ടെത്താനായി പുറപ്പെട്ടു.

കുട്ടികൾ എന്നെ കണ്ടെത്തുന്ന അനുഭവം വളരെ മനോഹരമായിരുന്നു. യുവ വായനക്കാർ മെഗ് മറിയിൽ അവരെത്തന്നെ കണ്ടു - അവളുടെ അസ്വാസ്ഥ്യങ്ങളിൽ, അവളുടെ കടുത്ത കൂറിൽ, അവളുടെ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ശക്തിയിൽ. എൻ്റെ താളുകൾ അവർക്ക് നൽകിയത് കുറ്റമറ്റ ഒരു നായികയെ ആയിരുന്നില്ല, മറിച്ച് അവളുടെ കുറവുകളും സ്നേഹിക്കാനുള്ള അവളുടെ കഴിവും കാരണം ശക്തയായ ഒരു നായികയെ ആയിരുന്നു. 1963-ൽ എനിക്ക് ലഭിച്ച വലിയ ബഹുമതിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു: ജോൺ ന്യൂബെറി മെഡൽ. അതൊരു തിളങ്ങുന്ന സ്വർണ്ണമുദ്രയായിരുന്നു, ഞാനൊരു സവിശേഷവും പ്രധാനപ്പെട്ടതുമായ കഥയാണെന്ന് ലോകത്തോട് പറയുന്ന ഒരു മുദ്ര. പലരിലും പ്രതിധ്വനിച്ച സന്ദേശം ഇതായിരുന്നു: ഇരുട്ട് യഥാർത്ഥമാണ്, പക്ഷേ സ്നേഹത്തിൻ്റെയും ധൈര്യത്തിൻ്റെയും വ്യക്തിത്വത്തിൻ്റെയും വെളിച്ചത്തെ അതിന് മറികടക്കാൻ കഴിയില്ല. വ്യത്യസ്തനായിരിക്കുന്നത് ഒരു ബലഹീനതയല്ല, മറിച്ച് ഒരു ശക്തിയാണെന്ന് ഞാൻ അവരെ പഠിപ്പിച്ചു. മെഗിൻ്റെ ക്ഷമയില്ലായ്മയും ദേഷ്യവും പോലും അവളുടെ അച്ഛനെ രക്ഷിക്കാനുള്ള യാത്രയിൽ ഒരു ശക്തിയായി മാറി. വായനക്കാർ ഓരോ താളും മറിക്കുമ്പോൾ, അവർ ഭയത്തെ അതിജീവിച്ച് സ്വന്തം വെളിച്ചം കണ്ടെത്താൻ പഠിക്കുകയായിരുന്നു.

കാലത്തിലൂടെയുള്ള എൻ്റെ യാത്ര അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. ഞാൻ 'ടൈം ക്വിൻ്ററ്റ്' എന്ന പുസ്തകങ്ങളുടെ ഒരു കുടുംബമായി വളർന്നു, എൻ്റെ കഥ പേജുകളിൽ നിന്ന് പുതിയ തലമുറകൾക്കായി സിനിമാ സ്ക്രീനുകളിലേക്ക് കുതിച്ചു. അറുപത് വർഷത്തിലേറെയായി, പുസ്തക ഷെൽഫുകളിൽ ജീവിച്ചുകൊണ്ട്, പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ചും അതിലെ അവരുടെ സ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ചും വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാൻ ഞാൻ വായനക്കാരെ ക്ഷണിക്കുന്നു. ഞാൻ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതും പ്രചോദനാത്മകവുമായ ഒരു സന്ദേശത്തോടെ ഉപസംഹരിക്കുന്നു: 'ഞാൻ മഷിയും കടലാസും മാത്രമല്ല. അസാധ്യമായ കാര്യങ്ങളിൽ വിശ്വസിക്കാനും, നിങ്ങളുടെ ഉള്ളിലെ വെളിച്ചം കണ്ടെത്താനും, നിങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടുവെന്ന് തോന്നുമ്പോൾ പോലും സ്നേഹത്തിന് നിങ്ങളുടെ വഴികാട്ടിയാകാൻ കഴിയുമെന്നും അറിയാനുള്ള ഒരു ക്ഷണമാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ പുറംചട്ട തുറന്ന് നക്ഷത്രങ്ങളിലൂടെ 'ടെസ്സർ' ചെയ്യാൻ ധൈര്യപ്പെടുന്ന ഓരോ പുതിയ വായനക്കാരനിലൂടെയും കാലത്തിലൂടെയുള്ള എൻ്റെ യാത്ര തുടരുന്നു.'