അമേരിക്കൻ ഗോഥിക്

ഞാനിവിടെ ഒരു മ്യൂസിയത്തിൻ്റെ ചുമരിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഒരു നിശ്ശബ്ദ ചിത്രമാണ്. എന്നെ നോക്കൂ. ഗൗരവമുള്ള രണ്ട് മുഖങ്ങൾ പുറത്തേക്ക് നോക്കിയിരിക്കുന്നു. ഒരാളുടെ കയ്യിൽ ഒരു മുൾക്കരണ്ടിയുണ്ട്, സ്ത്രീയാവട്ടെ മുടി പിന്നിലേക്ക് വലിച്ചുകെട്ടിയിരിക്കുന്നു. അവരുടെ പിന്നിൽ ഒരു ചെറിയ വെളുത്ത വീടുണ്ട്, അതിന് കൂർത്ത ഒരു ജനലുമുണ്ട്. കണ്ടോ? ഈ ആളുകൾ എന്തായിരിക്കും ചിന്തിക്കുന്നത് എന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ഊഹിക്കാൻ കഴിയുമോ?.

എന്നെ വരച്ച ചിത്രകാരൻ്റെ പേര് ഗ്രാന്റ് വുഡ് എന്നാണ്. 1930-ൽ ഗ്രാന്റ് അയോവയിലെ ഒരു ചെറിയ പട്ടണം സന്ദർശിക്കുകയായിരുന്നു. അവിടെ വെച്ചാണ് അദ്ദേഹം ഒരു ചെറിയ വെളുത്ത വീട് കണ്ടത്. അതിന് ഒരു പ്രത്യേകതയുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു വലിയ പള്ളിയിലൊക്കെ കാണുന്നതുപോലെയുള്ള ഭംഗിയുള്ള, രസകരമായ ഒരു ജനൽ. അങ്ങനെയൊരു വീട്ടിൽ താമസിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള ആളുകൾ എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം സങ്കൽപ്പിച്ചു. ആ ആളുകളെ വരയ്ക്കുന്നത് ഒരു രസമായിരിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് തോന്നി. അങ്ങനെ അദ്ദേഹം തൻ്റെ സഹോദരിയായ നാനിനോടും, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പല്ല് ചികിത്സിക്കുന്ന ഡോക്ടറായ ഡോ. മക്കീബിയോടും തനിക്കുവേണ്ടി മോഡലുകളാകാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. മോഡലുകളാവുക എന്ന് പറഞ്ഞാൽ, ചിത്രം വരയ്ക്കാൻ വേണ്ടി അനങ്ങാതെ നിൽക്കുക എന്നാണ് അർത്ഥം. അദ്ദേഹം അവരെ കഠിനാധ്വാനിയായ ഒരു കർഷകനും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മകളുമായിട്ടാണ് വരച്ചത്. അവർ തങ്ങളുടെ വീടിന് മുന്നിൽ അഭിമാനത്തോടെ നിൽക്കുന്നതായിട്ടാണ് എന്നെ കാണുമ്പോൾ തോന്നുക.

എന്നെ വരച്ചതിന് ശേഷം ഷിക്കാഗോയിലെ ഒരു വലിയ ചിത്രപ്രദർശനത്തിന് അയച്ചു. അവിടെ ഞാൻ പെട്ടെന്ന് തന്നെ പ്രശസ്തനായി. എന്നെ കണ്ട ആളുകൾക്ക് പലതരം അഭിപ്രായങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. ചിലർക്ക് ചിത്രത്തിലെ ആളുകളെ കാണുമ്പോൾ സങ്കടം തോന്നി, മറ്റു ചിലർക്ക് അവർ വളരെ ശക്തരാണെന്ന് തോന്നി. വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയപ്പോൾ, ആളുകൾ എൻ്റെ ചിത്രത്തിലെ ആളുകളെപ്പോലെ നിന്ന് ഫോട്ടോയെടുക്കാനും കാർട്ടൂണുകൾ വരയ്ക്കാനും തുടങ്ങി. അത് കാണാൻ നല്ല രസമായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരുപാട് കാലം മുൻപുള്ള ഒരു സമയത്തെയാണ് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത്. പക്ഷേ, ഇപ്പോഴും ഞാൻ ആളുകളെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുകയും ചിരിപ്പിക്കുകയും സ്വന്തമായി കലകൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വളരെ സാധാരണമായ കാര്യങ്ങൾ പോലും അസാധാരണമായ കലാസൃഷ്ടികളായി മാറുമെന്നും, അത് നമ്മളെ എല്ലാവരെയും ഒരുമിപ്പിക്കുമെന്നും ഞാൻ കാണിച്ചുതരുന്നു.