ബ്രിഡ്ജ് ടു ടെറാബിത്തിയ (നോവൽ)

താളുകളുടെ ഒരു രഹസ്യ സാമ്രാജ്യം.

തുറക്കുന്നതും കാത്തിരിക്കുന്ന ഒരു പുസ്തകമായിരിക്കുന്നതിൻ്റെ അനുഭവം എന്താണെന്നറിയാമോ. ഞാൻ കടലാസും മഷിയും കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഒരു ലോകമാണ്, രണ്ട് ചട്ടകൾക്കിടയിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച ഒരു രഹസ്യ സ്ഥലം. എൻ്റെയുള്ളിൽ, നിങ്ങൾക്ക് കാടിൻ്റെ മണം ആസ്വദിക്കാം, ഒരു കയറൂഞ്ഞാൽ ആടുന്നതിൻ്റെ ശബ്ദം കേൾക്കാം. ചിത്രം വരയ്ക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു മിണ്ടാപ്പൂച്ചയായ കുട്ടിയുടെയും, അവൻ്റെ പട്ടണത്തിലേക്ക് പുതുതായി വന്ന, ധൈര്യവും വേഗതയുമുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടിയുടെയും കഥയാണ് ഞാൻ പറയുന്നത്. അവർ മറ്റുള്ളവരുമായി അത്ര ചേരുന്നില്ല, പക്ഷേ അവർ പരസ്പരം തികച്ചും യോജിച്ചവരായിരുന്നു. അവർ ഒരുമിച്ച് കാട്ടിലേക്ക് ഒളിച്ചോടുകയും, അവർക്ക് മാത്രമായി ഒരു മാന്ത്രിക സാമ്രാജ്യം സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്തു, അതിന് അതിൻ്റേതായ നിയമങ്ങളും രാജകുടുംബവുമുണ്ടായിരുന്നു, അവിടെ അവർ ശക്തരും സ്വതന്ത്രരുമായിരുന്നു. അവർ അതിനെ ടെറാബിത്തിയ എന്ന് വിളിച്ചു. ഞാൻ അവരുടെ ലോകത്തിലേക്കുള്ള പാലമാണ്, ഒരു സാമ്രാജ്യം മുഴുവൻ കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ കഴിയുന്നത്ര ശക്തമായ ഒരു സൗഹൃദത്തിൻ്റെ കഥ. ഞാനാണ് 'ബ്രിഡ്ജ് ടു ടെറാബിത്തിയ' എന്ന നോവൽ.

ഒരു യഥാർത്ഥ ഹൃദയവേദനയിൽ നിന്ന് പിറന്ന കഥ.

എൻ്റെ കഥ ഒരു മാന്ത്രിക വനത്തിലല്ല തുടങ്ങിയത്. അത് യഥാർത്ഥ ലോകത്താണ് ആരംഭിച്ചത്, കാതറിൻ പാറ്റേഴ്സൺ എന്ന എഴുത്തുകാരിയിൽ നിന്ന്. അവർക്ക് ഡേവിഡ് എന്നൊരു മകനുണ്ടായിരുന്നു, അവന് ലിസ ഹിൽ എന്ന ഒരു പ്രിയപ്പെട്ട കൂട്ടുകാരിയുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ താളുകളിലെ കഥാപാത്രങ്ങളെപ്പോലെ അവർ ഉറ്റ സുഹൃത്തുക്കളായിരുന്നു. എന്നാൽ 1974 ഓഗസ്റ്റിൽ വളരെ സങ്കടകരമായ ഒരു സംഭവം നടന്നു—ലിസ ഇടിമിന്നലേറ്റ് മരിച്ചു. തൻ്റെ മകൻ എത്രമാത്രം വേദനിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാണെന്നും കാതറിൻ കണ്ടു. അവനെയും മറ്റ് കുട്ടികളെയും ഇത്രയും വലിയൊരു സങ്കടം മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു കഥ എഴുതാൻ അവർ ആഗ്രഹിച്ചു. 1976-ൽ തുടങ്ങി, അവർ ആ സ്നേഹവും സങ്കടവും എൻ്റെ താളുകളിലേക്ക് പകർന്നു. ലിസയുടെ ശോഭയുള്ള, അത്ഭുതകരമായ സ്വഭാവം അവർ ഓർത്തെടുത്തു, അത് ലെസ്ലി ബർക്ക് എന്ന കഥാപാത്രത്തെ സൃഷ്ടിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചു. 1977 ഒക്ടോബർ 21-ന് ഞാൻ പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടു, ഈ അവിശ്വസനീയമായ സൗഹൃദത്തിൻ്റെ കഥ ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കപ്പെട്ടു. ഒരു കഥ പറയാൻ വേണ്ടി മാത്രമല്ല, ഒറ്റയ്ക്കാണെന്നോ സങ്കടമുണ്ടെന്നോ തോന്നുന്ന ആർക്കും ഒരു സുഹൃത്താകാൻ വേണ്ടിയാണ് എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചത്.

എന്നും നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു പാലം.

ഞാൻ ആദ്യമായി പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോൾ, ചില മുതിർന്നവർ കരുതി ഞാൻ കുട്ടികൾക്ക് താങ്ങാനാവാത്തത്ര സങ്കടമുള്ള കഥയാണെന്ന്. പക്ഷേ കുട്ടിവായനക്കാർക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായി. സൗഹൃദം ശക്തമാണെന്നും, ഭാവന എന്നത് കഠിനമായ സമയങ്ങളിൽ നിങ്ങളെ സഹായിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു യഥാർത്ഥ മാന്ത്രികതയാണെന്നും അവർക്കറിയാമായിരുന്നു. 1978-ൽ, എനിക്ക് ന്യൂബെറി മെഡൽ എന്നൊരു പ്രത്യേക പുരസ്കാരം ലഭിച്ചു, അത് എൻ്റെ കഥ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് തെളിയിച്ചു. വർഷങ്ങളായി, വലിയ വികാരങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നത് സാരമില്ലെന്നും, നിങ്ങളിലെ മാന്ത്രികത കാണുന്നവരാണ് ഏറ്റവും നല്ല സുഹൃത്തുക്കളെന്നും ഞാൻ വായനക്കാരെ പഠിപ്പിച്ചു. ഒരാൾ പോയാലും, നിങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് കെട്ടിപ്പടുത്ത സ്നേഹവും ലോകങ്ങളും എന്നേക്കും നിങ്ങളോടൊപ്പം നിലനിൽക്കുമെന്ന് ഞാൻ കാണിച്ചുതരുന്നു. ഞാൻ ഒരു പുസ്തകത്തേക്കാൾ ഉപരിയാണ്; നിങ്ങളുടെ ഭാവന ധൈര്യത്തിനുള്ള ശക്തമായ ഒരു ഉപകരണമാണെന്നും, ഒരു യഥാർത്ഥ സൗഹൃദത്തിന് കാലത്തിന് പോലും തകർക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു പാലം പണിയാൻ കഴിയുമെന്നുമുള്ള ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ.