ബഡ്, നോട്ട് ബഡ്ഡി

ഞാനൊരു പുസ്തകമാകുന്നതിന് മുൻപ്, ഞാനൊരു വികാരമായിരുന്നു—കുറച്ച് സങ്കടവും ഒരുപാട് പ്രതീക്ഷയും ചേർന്നൊന്ന്. ഞാൻ യാത്രയിലുള്ള ഒരു കുട്ടിയുടെ കഥയാണ്, പത്തു വയസ്സുകാരൻ്റെ കീറിപ്പറിഞ്ഞ സ്യൂട്ട്കേസിൽ അവൻ്റെ നിധികളെല്ലാമുണ്ട്: ഒരു പുതപ്പ്, ഒരു സഞ്ചിക്കല്ലുകൾ, പിന്നെ അവൻ്റെ അമ്മയുടെ ഒരു ഫോട്ടോയും. പുഞ്ചിരികൾ വിരളമായിരുന്ന ഒരു കാലത്ത് മിഷിഗനിലെ പൊടി നിറഞ്ഞ പാതകളിലൂടെയുള്ള അവൻ്റെ കാൽപ്പെരുമാറ്റമാണ് ഞാൻ. 'നമുക്ക് വീണ്ടും തുടങ്ങാം' എന്ന അവൻ്റെ ഒന്നാം നമ്പർ നിയമത്തിൻ്റെ മന്ത്രമാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ താളുകൾ അവൻ്റെ സാഹസികയാത്രകൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു, സ്വന്തമായൊരിടം കണ്ടെത്താനുള്ള അന്വേഷണം. ഞാനൊരു യാത്രയാണ്, ഒരു രഹസ്യമാണ്, ഒരു പാട്ടാണ്, എല്ലാം ഒന്നിച്ചുചേർന്ന ഒന്ന്. എൻ്റെ പേര് ബഡ്, നോട്ട് ബഡ്ഡി.

എൻ്റെ കഥാകാരൻ്റെ പേര് ക്രിസ്റ്റഫർ പോൾ കർട്ടിസ് എന്നാണ്. എൻ്റെ വാക്കുകൾ എഴുതുന്നതിന് വളരെ മുൻപ്, അദ്ദേഹം മിഷിഗനിലെ ഫ്ലിൻ്റിലുള്ള ഒരു കാർ ഫാക്ടറിയിലാണ് ജോലി ചെയ്തിരുന്നത്. ഇടവേളകളിൽ അദ്ദേഹം എഴുതാനിരിക്കും, ബഡിൻ്റെ യാത്രയെക്കുറിച്ച് സ്വപ്നം കാണും. അദ്ദേഹത്തിന് പ്രചോദനമായത് സ്വന്തം കുടുംബം തന്നെയായിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മുത്തശ്ശന്മാർ. അവരിലൊരാൾ 1930-കളിൽ ഒരു ബാൻഡ് ലീഡറായിരുന്നു, ബഡ് അന്വേഷിക്കുന്ന ആളെപ്പോലെ തന്നെ. 1999 സെപ്റ്റംബർ 1-ന്, ഒടുവിൽ ഞാൻ ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കപ്പെട്ടു. ഞാൻ പുതിയതായിരുന്നെങ്കിലും, എൻ്റെ കഥ നടക്കുന്നത് വളരെ പിന്നോട്ട്, 1936-ലാണ്, മഹാമാന്ദ്യം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു കഠിനകാലത്ത്. എൻ്റെ താളുകൾ കാണിച്ചുതരുന്നത്, ഒരു അനാഥനായ ബഡ് ഈ ലോകത്തെ എങ്ങനെയാണ് അവൻ്റെ ബുദ്ധിയും 'ജീവിതം കൂടുതൽ രസകരമാക്കാനും മികച്ച നുണയനാകാനുമുള്ള നിയമങ്ങളും കാര്യങ്ങളും' ഉപയോഗിച്ച് അതിജീവിച്ചതെന്നാണ്. അവൻ്റെ അന്വേഷണം, തൻ്റെ അച്ഛനാണെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന ഒരു സംഗീതജ്ഞനെ കണ്ടെത്താനാണ്, പ്രശസ്തമായ ഒരു ബാൻഡിനെ നയിക്കുന്ന ഒരാളെ.

പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, എൻ്റെ യഥാർത്ഥ യാത്ര തുടങ്ങി. ബഡിൻ്റെ ശബ്ദം ക്ലാസ് മുറികളിൽ നിന്നും ലൈബ്രറികളിൽ നിന്നും എല്ലായിടത്തുമുള്ള വായനാമൂലകളിലേക്കും സഞ്ചരിക്കാൻ തുടങ്ങി. 2000-ൽ എനിക്ക് വളരെ സവിശേഷമായ രണ്ട് ബഹുമതികൾ ലഭിച്ചു: ന്യൂബെറി മെഡലും കൊറേറ്റ സ്കോട്ട് കിംഗ് അവാർഡും. ഈ പുരസ്കാരങ്ങൾ പുസ്തകങ്ങൾക്കുള്ള സ്വർണ്ണ മെഡലുകൾ പോലെയാണ്, ബഡിൻ്റെ കഥ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് ആളുകൾക്ക് തോന്നി എന്നാണതിനർത്ഥം. വിശപ്പും, ഏകാന്തതയും, അനീതിയും ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിക്ക് എങ്ങനെ നർമ്മത്തോടെയും ധൈര്യത്തോടെയും നേരിടാമെന്ന് ഞാൻ വായനക്കാർക്ക് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. ജാസ് സംഗീതത്തിൻ്റെ ആവേശകരമായ ശബ്ദങ്ങൾ ഞാൻ അവരുടെ കാതുകളിൽ നിറച്ചു, പുൾമാൻ പോർട്ടർമാരുടെ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് അവരോട് പറഞ്ഞു. ഒരു കുടുംബം കണ്ടെത്തുന്നത് എപ്പോഴും രക്തബന്ധത്തെക്കുറിച്ചല്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ അവരെ സഹായിച്ചു; അത് നിങ്ങളെ സ്നേഹിക്കുകയും പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ആളുകളെ കണ്ടെത്തുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ്, എന്തുതന്നെയായാലും.

ഇന്നും എൻ്റെ താളുകൾ മറിക്കപ്പെടുന്നു, ബഡിൻ്റെ സാഹസികയാത്ര പ്രചോദനം നൽകിക്കൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു. അവൻ്റെ കഥ ഒരു അച്ഛനെ തേടിയുള്ള യാത്ര മാത്രമല്ല; ഓരോരുത്തരും അവരവരുടെ സ്വന്തം ബാൻഡിനെ—അവർക്ക് തികച്ചും അനുയോജ്യമായ ഒരിടം—കണ്ടെത്താനുള്ള ശ്രമത്തിലാണെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ കൂടിയാണ്. എൻ്റെ പുറംചട്ട നിങ്ങൾ അടയ്ക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾക്ക് കുറച്ചുകൂടി ധൈര്യവും ഒരുപാട് പ്രതീക്ഷയും തോന്നുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ലോകം മങ്ങിയതായി തോന്നുമ്പോഴും, ഒരു കഥയ്ക്ക് അതിൽ സംഗീതവും ചിരിയും ഒടുവിൽ വീട് കണ്ടെത്തിയതിൻ്റെ അത്ഭുതകരമായ വികാരവും നിറയ്ക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് കാണിച്ചുതരാനാണ് ഞാൻ ഇവിടെയുള്ളത്.