ഗിസയിലെ വലിയ സ്ഫിങ്ക്സ്

അനന്തമായി പരന്നുകിടക്കുന്ന ഈജിപ്തിലെ മണൽപ്പരപ്പിൽ, ചുട്ടുപൊള്ളുന്ന സൂര്യനു കീഴെ ഞാൻ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി നിലകൊള്ളുന്നു. ഓരോ പ്രഭാതത്തിലും സൂര്യൻ ഉദിക്കുന്നതും ഓരോ സന്ധ്യയിലും അസ്തമിക്കുന്നതും ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. കാലം ഒരു നദിപോലെ എൻ്റെ മുന്നിലൂടെ ഒഴുകിപ്പോയി, സാമ്രാജ്യങ്ങൾ ഉദിക്കുകയും അസ്തമിക്കുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ പിന്നിൽ, കല്ലിൽ തീർത്ത ഭീമാകാരമായ പർവതങ്ങൾ പോലെ ഗിസയിലെ പിരമിഡുകൾ ആകാശത്തേക്ക് തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്നു. അവയെപ്പോലെ ഞാനും ഈ പുരാതന ഭൂമിയുടെ ഒരു ഭാഗമാണ്, എന്നാൽ എന്നെ നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത് വ്യത്യസ്തമായാണ്. എൻ്റെ ശരീരം വിശ്രമിക്കുന്ന ഒരു സിംഹത്തിൻ്റേതുപോലെ ശക്തമാണ്, എന്നാൽ എൻ്റെ മുഖം ഒരു രാജാവിൻ്റേതാണ്—ശാന്തവും, ജ്ഞാനിയും, അനന്തതയിലേക്ക് കണ്ണുംനട്ട് ഇരിക്കുന്നവനും. ഞാൻ വെറുമൊരു പ്രതിമയല്ല. ഞാൻ ഭൂമിയുടെ ജീവിക്കുന്ന പാറയിൽ നിന്ന് കൊത്തിയെടുത്ത ഒരു പ്രഹേളികയാണ്. ഞാനാണ് ഗിസയിലെ വലിയ സ്ഫിങ്ക്സ്, മണലിനും കാലത്തിനും മീതെ തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്ന നിത്യനായ കാവൽക്കാരൻ.

എന്നെ സൃഷ്ടിച്ചത് പുരാതന ഈജിപ്തിലെ നാലാം രാജവംശത്തിൻ്റെ ഭരണകാലത്താണ്, ഏകദേശം 2500 ബി.സി.ഇ-യിൽ. മറ്റ് സ്മാരകങ്ങളെപ്പോലെ എന്നെ കല്ലുകൾ ഒന്നൊന്നായി അടുക്കിവെച്ച് നിർമ്മിച്ചതല്ല. മറിച്ച്, ഗിസയിലെ പീഠഭൂമിയിൽ സ്വാഭാവികമായി ഉണ്ടായിരുന്ന ഭീമാകാരമായ ഒരു ചുണ്ണാമ്പുകല്ലിൽ നിന്നാണ് എന്നെ കൊത്തിയെടുത്തത്. പിരമിഡുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ച കല്ലുകൾ എടുത്തതിന് ശേഷം ബാക്കിവന്ന ഒരു വലിയ പാറയായിരുന്നു അത്. എൻ്റെ സ്രഷ്ടാവ് ഫറവോ ഖഫ്രേ ആയിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തോടുള്ള ബഹുമാനാർത്ഥം എൻ്റെ മുഖത്തിന് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഛായ നൽകി. എൻ്റെ ദൗത്യം വളരെ വലുതായിരുന്നു. ഖഫ്രേയുടെ പിരമിഡിനും ചുറ്റുമുള്ള വിശുദ്ധ ശ്മശാനത്തിനും ഒരു ദിവ്യ കാവൽക്കാരനായി നിലകൊള്ളുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ നിയോഗം. രാജകീയ ശക്തിയുടെയും സൂര്യദേവനായ റായുമായുള്ള ഫറവോയുടെ ബന്ധത്തിൻ്റെയും ജീവിക്കുന്ന പ്രതീകമായിരുന്നു ഞാൻ. ആയിരക്കണക്കിന് തൊഴിലാളികൾ വർഷങ്ങളോളം കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു, അവരുടെ ഉളികളും ചുറ്റികകളും ഉപയോഗിച്ച് കല്ലിൽ നിന്ന് എൻ്റെ രൂപം പതുക്കെ പതുക്കെ പുറത്തെടുത്തു. അവരുടെ വിയർപ്പും പ്രയത്നവുമാണ് പാറയ്ക്ക് ജീവൻ നൽകി എന്നെ ഇന്നത്തെ രൂപത്തിലാക്കിയത്.

എന്നെ സൃഷ്ടിച്ച മഹത്തായ സാമ്രാജ്യം കാലക്രമേണ ക്ഷയിച്ചു, തലസ്ഥാനം മാറി, ഗിസയുടെ പ്രതാപം മങ്ങി. പതിയെ, മരുഭൂമി അതിൻ്റെ അവകാശം തിരിച്ചുപിടിക്കാൻ തുടങ്ങി. നൂറ്റാണ്ടുകളായി വീശിയടിച്ച മണൽക്കാറ്റ് എൻ്റെ സിംഹശരീരത്തെ പൂർണ്ണമായി മൂടി, ഒടുവിൽ എൻ്റെ തല മാത്രം മണലിന് മുകളിൽ ദൃശ്യമായി. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ അങ്ങനെയാണ് കഴിഞ്ഞത്, മണലിൽ നിന്ന് ഉദിച്ചുയർന്ന ഒരു നിഗൂഢമായ മുഖം. പിന്നീട്, ഏകദേശം 1401 ബി.സി.ഇ-ൽ, തുത്മോസ് നാലാമൻ എന്നൊരു യുവരാജകുമാരൻ വേട്ടയാടി ക്ഷീണിച്ച് എൻ്റെ നിഴലിൽ ഉറങ്ങാൻ കിടന്നു. ആ ഉറക്കത്തിൽ, ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു സ്വപ്നത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. എൻ്റെ ശരീരത്തെ ശ്വാസം മുട്ടിക്കുന്ന ഈ മണലിൽ നിന്ന് എന്നെ മോചിപ്പിച്ചാൽ, അദ്ദേഹത്തെ ഈജിപ്തിൻ്റെ അടുത്ത ഫറവോയാക്കുമെന്ന് ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ഉണർന്നപ്പോൾ, തുത്മോസ് ആ സ്വപ്നത്തെ ഒരു ദൈവിക സന്ദേശമായി കണ്ടു. അദ്ദേഹം തൻ്റെ വാക്ക് പാലിച്ചു, എൻ്റെ ചുറ്റുമുള്ള മണൽ നീക്കം ചെയ്യാൻ കഠിനമായി പ്രയത്നിച്ചു. പിന്നീട് അദ്ദേഹം ഫറവോ ആയപ്പോൾ, നന്ദിസൂചകമായി 'ഡ്രീം സ്റ്റെലെ' എന്ന പേരിൽ ഒരു ശിലാഫലകം എൻ്റെ മുൻകാലുകൾക്കിടയിൽ സ്ഥാപിച്ചു. ആ കഥ പറയുന്ന ഫലകം ഇന്നും അവിടെയുണ്ട്.

നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം, ആധുനിക കാലഘട്ടത്തിലാണ് ഞാൻ എൻ്റെ മണൽശയ്യയിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായി ഉണർന്നത്. 1925-നും 1936-നും ഇടയിൽ, എമിൽ ബറൈസ് എന്ന ഫ്രഞ്ച് എഞ്ചിനീയറുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഒരു സംഘം എന്നെ പൂർണ്ണമായും ഖനനം ചെയ്തെടുത്തു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം എൻ്റെ സിംഹശരീരം വീണ്ടും സൂര്യരശ്മി കണ്ടു. ഇന്നും ഞാൻ പല രഹസ്യങ്ങളും കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നു. എൻ്റെ മൂക്കിന് എന്ത് സംഭവിച്ചു? അത് കാലപ്പഴക്കത്താൽ അടർന്നുപോയതാണോ അതോ ആരെങ്കിലും തകർത്തതാണോ? എൻ്റെ പാദങ്ങൾക്കടിയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന അറകളോ തുരങ്കങ്ങളോ ഉണ്ടോ? ഈ ചോദ്യങ്ങൾ എന്നെ കൂടുതൽ നിഗൂഢനാക്കുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ വെറുമൊരു കല്ലിൽ തീർത്ത പ്രതിമയല്ല. ഞാൻ ശോഭനമായ ഒരു ഭൂതകാലത്തിലേക്കുള്ള ജീവിക്കുന്ന കണ്ണിയാണ്. മനുഷ്യൻ്റെ കഴിവിൻ്റെയും ഭാവനയുടെയും പ്രതീകമാണ്. എന്നെ കാണുന്ന ഓരോ കുട്ടിയെയും ചരിത്രത്തെയും കലയെയും കുറിച്ച് അത്ഭുതപ്പെടാൻ ഞാൻ ക്ഷണിക്കുന്നു. മരുഭൂമിയിലെ ആകാശം പോലെ വലുതായി സ്വപ്നം കാണാനും സ്വന്തമായി അത്ഭുതങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാനും ഞാൻ അവർക്ക് പ്രചോദനം നൽകുന്നു.