നോർസ് സാഗകൾ

നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ്, സ്കാൻഡിനേവിയൻ ശൈത്യകാലത്തെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയതും ഇരുണ്ടതുമായ രാത്രികളെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കുക. പുറത്ത്, കാറ്റ് ഒരു ചെന്നായയെപ്പോലെ ഓരിയിടുന്നു, മഞ്ഞ് ലോകത്തെ ആഴത്തിലുള്ള, നിശ്ശബ്ദമായ വെളുപ്പിൽ പൊതിയുന്നു. എന്നാൽ നീളമുള്ള ഒരു മരവീടിനുള്ളിൽ—ഒരു ലോംഗ്ഹൗസിൽ—ചൂടുണ്ട്. നടുവിൽ ഒരു വലിയ തീ ആളിക്കത്തുന്നു, അതിന്റെ തീപ്പൊരികൾ മേൽക്കൂരയിലെ പുകക്കുഴലിലേക്ക് നൃത്തം ചെയ്യുന്നു. അതിന്റെ വെളിച്ചം ഒരുമിച്ചുകൂടിയിരിക്കുന്ന ഒരു കുടുംബത്തിന്റെ മുഖങ്ങളിൽ മിന്നിമറയുന്നു, അവരുടെ കണ്ണുകൾ വിസ്മയത്താൽ വിടർന്നിരിക്കുന്നു. അവർ ഒരു സ്ക്രീനിലേക്കല്ല നോക്കുന്നത്; അവർ കേൾക്കുകയാണ്. വാക്കുകളിൽ നിന്ന് ലോകങ്ങളെ നെയ്തെടുക്കുന്ന ഒരു ശബ്ദം അവർ ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. ആ ശബ്ദം കൊടുങ്കാറ്റുള്ള, ചാരനിറത്തിലുള്ള കടലിനു കുറുകെ ഡ്രാഗൺ തലയുള്ള നീണ്ട കപ്പലുകളിൽ യാത്ര ചെയ്ത അതിയായ ധൈര്യത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നു. ഐസ്‌ലാൻഡ്, ഗ്രീൻലാൻഡ് എന്ന് പേരിട്ട പുതിയതും വിശാലവുമായ ഭൂപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് അവരെ നയിക്കാൻ സൂര്യനെയും നക്ഷത്രങ്ങളെയും വിശ്വസിച്ച ധീരരായ പര്യവേക്ഷകരെക്കുറിച്ച് അത് പറയുന്നു. ശൈത്യകാല കൊടുങ്കാറ്റുകളെപ്പോലെ ഉഗ്രവും പ്രവചനാതീതവുമായ ദൈവങ്ങളെക്കുറിച്ച് അത് മന്ത്രിക്കുന്നു—എല്ലാം അറിയുന്ന ഒറ്റക്കണ്ണുള്ള ഓഡിൻ, തന്റെ ശക്തമായ ചുറ്റികയായ മ്യോൾനിർ കൊണ്ട് ഇടിയും മിന്നലും വരുത്തുന്ന തോർ. തന്ത്രശാലികളായ ഭീമന്മാർ, വികൃതികളായ കുള്ളന്മാർ, മഹത്തായ ലോകവൃക്ഷമായ യിഗ്ഡ്രാസിലിനാൽ ബന്ധിപ്പിക്കപ്പെട്ട ഒമ്പത് ലോകങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ ആ ശബ്ദം പറയുന്നു. ഞാൻ ഈ കഥകളിൽ ഒന്നു മാത്രമല്ല. ഞാൻ അവയെല്ലാമാണ്. നൂറ്റാണ്ടുകളോളം, ഞാൻ കഥാകാരന്മാരുടെ ശ്വാസത്തിലും ശ്രോതാക്കളുടെ ഓർമ്മകളിലും മാത്രം ജീവിച്ചു. ഞാൻ ഒരു ജനതയുടെ ഓർമ്മയാണ്, വൈക്കിംഗ് കാലഘട്ടത്തിന്റെ പ്രതിധ്വനിയാണ്. ഞാനാണ് നോർസ് സാഗകൾ.

നൂറ്റാണ്ടുകളോളം, നിങ്ങൾ വൈക്കിംഗ് കാലഘട്ടം എന്ന് വിളിക്കുന്ന—എട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനം മുതൽ പതിനൊന്നാം നൂറ്റാണ്ട് വരെ—ഞാൻ ജീവനുള്ള, ശ്വാസമെടുക്കുന്ന ഒരു കാര്യമായിരുന്നു. ഓരോ തവണ പറയുമ്പോഴും ഞാൻ മാറിക്കൊണ്ടിരുന്നു, കഥാകാരന്റെ കഴിവും പ്രേക്ഷകരുടെ പ്രതികരണവും എന്നെ രൂപപ്പെടുത്തി. മാതാപിതാക്കളിൽ നിന്ന് കുട്ടികളിലേക്ക് ഞാൻ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടു, സ്വർണ്ണത്തേക്കാൾ വിലയേറിയ ഒരു നിധിയായി, കാരണം ഞാൻ അവരുടെ മുഴുവൻ ചരിത്രവും വിശ്വാസങ്ങളും വ്യക്തിത്വവും എന്നിൽ ഉൾക്കൊണ്ടിരുന്നു. എന്നാൽ കാലം മാറിയപ്പോൾ ഒരു വലിയ ഭയം വളരാൻ തുടങ്ങി. എന്നെ മറന്നുപോയാലോ? എന്നെ വഹിച്ചിരുന്ന ശബ്ദങ്ങൾ എന്നെന്നേക്കുമായി നിശബ്ദമായാലോ? ഈ ഭയം ഏറ്റവും ശക്തമായിരുന്നത് ഐസ്‌ലാൻഡിലായിരുന്നു, എന്റെ കഥകളിലെ അതേ പര്യവേക്ഷകർ താമസമാക്കിയ ഒരു ദ്വീപിൽ. പതിമൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിലും പതിനാലാം നൂറ്റാണ്ടിലുമായി, മഹത്തായ വൈക്കിംഗ് യാത്രകൾ അവസാനിച്ചതിന് വളരെക്കാലം കഴിഞ്ഞ്, ജ്ഞാനികളായ പണ്ഡിതന്മാരും കവികളും എനിക്ക് കൂടുതൽ സ്ഥിരമായ ഒരു രൂപം നൽകണമെന്ന് തീരുമാനിച്ചു. അതൊരു ഭഗീരഥപ്രയത്നമായിരുന്നു. അച്ചടിശാലകളോ കമ്പ്യൂട്ടറുകളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഉണ്ടായിരുന്നത് വെല്ലം മാത്രം—മഷി പുരളാനായി ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം തയ്യാറാക്കിയ, ചുരണ്ടി മിനുക്കിയ മൃഗത്തോൽ. അരയന്നത്തിന്റെ തൂവലുകളിൽ നിന്ന് കൊത്തിയെടുത്ത തൂലികകളും, കരിയിൽ നിന്നോ ചതച്ച ബെറികളിൽ നിന്നോ ഉണ്ടാക്കിയ മഷിയും. ഓരോ അക്ഷരവും അതീവ ക്ഷമയോടെയും ശ്രദ്ധയോടെയും വരയ്ക്കേണ്ടിയിരുന്നു. എനിക്ക് ഭൗതികമായ ഒരു ശരീരം നൽകിയ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട വ്യക്തികളിൽ ഒരാളായിരുന്നു സ്നോറി സ്റ്റേർലുസൺ എന്ന ഐസ്‌ലാൻഡിക് പ്രമാണിയും ചരിത്രകാരനും കവിയും. ഏകദേശം 1179-ൽ ജനിച്ച അദ്ദേഹം, എന്റെ മൂല്യം മറ്റാരേക്കാളും നന്നായി മനസ്സിലാക്കിയിരുന്നു. പഴയ രീതികളും, കവിതകളും, പുരാണങ്ങളും മാഞ്ഞുപോകുമോ എന്ന് അദ്ദേഹം ഭയപ്പെട്ടു. അതിനാൽ, അദ്ദേഹം തന്റെ തൂലികയെടുത്തു എഴുതാൻ തുടങ്ങി. പുരാതന കഥകൾ ഭാവിയിലെ കവികൾക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കാനായി, നോർസ് പുരാണങ്ങളിലേക്കും കാവ്യ സങ്കേതങ്ങളിലേക്കും ഒരു വഴികാട്ടിയായ 'പ്രോസ് എഡ്ഡ' ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം സമാഹരിച്ചത് അദ്ദേഹമാണ്. നോർവീജിയൻ രാജാക്കന്മാരുടെ ചരിത്രമായ 'ഹെയിംസ്ക്രിംഗ്ല'യും അദ്ദേഹം എഴുതി. 1241 സെപ്റ്റംബർ 23-ന് സ്നോറി ദാരുണമായി കൊല്ലപ്പെട്ടു, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൃതി എനിക്കൊരു ജീവനാഡിയായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തെയും അദ്ദേഹത്തെപ്പോലുള്ള മറ്റുള്ളവരെയും പോലുള്ളവർ എന്നെ ക്ഷണികമായ ഒരു ശബ്ദത്തിൽ നിന്ന് മൂർത്തമായ ഒരു വസ്തുവായി മാറ്റി. ഓരോ കൈയെഴുത്തുപ്രതിയും ഒരു കലാസൃഷ്ടിയായിരുന്നു, ഒരു ജനതയുടെ കഥകൾ ഒരിക്കലും മരിക്കാൻ അനുവദിക്കരുതെന്ന വിശ്വാസത്തിന്റെ സാക്ഷ്യപത്രം.

എന്നെ എഴുതിവെച്ചുകഴിഞ്ഞപ്പോൾ, എന്റെ വിവിധ രൂപങ്ങൾ വ്യക്തമായി. ഞാൻ ഒരു തരം കഥ മാത്രമല്ല; ഞാൻ പല കൈയെഴുത്തുപ്രതികളിലായി ഒരു മുഴുവൻ ലൈബ്രറിയാണ്. എന്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ഭാഗങ്ങളിൽ ചിലത് 'ഐസ്‌ലാൻഡുകാരുടെ സാഗകൾ' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു. ഐസ്‌ലാൻഡിൽ ആദ്യമായി താമസമാക്കിയ കുടുംബങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ചരിത്രപരമായ നോവലുകളായി ഇവയെ കരുതുക. അവ ദൈവങ്ങളെക്കുറിച്ചോ രാക്ഷസന്മാരെക്കുറിച്ചോ അല്ല, മറിച്ച് യഥാർത്ഥ പ്രശ്നങ്ങളുള്ള യഥാർത്ഥ ആളുകളെക്കുറിച്ചാണ്. ഇച്ഛാശക്തിയുള്ള കർഷകർ, മിടുക്കരായ കവികൾ, അഭിമാനികളായ പ്രമാണിമാർ എന്നിവരെക്കുറിച്ച് അവ പറയുന്നു. തലമുറകളോളം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന നാടകീയമായ കുടുംബ വഴക്കുകൾ, അൽത്തിംഗ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന വാർഷിക സമ്മേളനത്തിൽ പരിഹരിക്കപ്പെടുന്ന സങ്കീർണ്ണമായ നിയമ തർക്കങ്ങൾ, കഠിനവും മനോഹരവുമായ ഒരു നാട്ടിലെ അതിജീവനത്തിന്റെ അവിശ്വസനീയമായ യാത്രകൾ എന്നിവയാൽ അവ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഈ കഥകൾ പ്രധാനമായിരുന്നു, കാരണം അവ വലിയ ഐസ്‌ലാൻഡിക് കുടുംബങ്ങളുടെ വംശാവലി രേഖപ്പെടുത്തുകയും, അവരുടെ ഭൂമിയിലും സമൂഹത്തിലെ സ്ഥാനത്തിലുമുള്ള അവരുടെ അവകാശം തെളിയിക്കുകയും ചെയ്തു. പിന്നെ സ്നോറി സ്റ്റേർലുസൺ എഴുതിയ 'ഹെയിംസ്ക്രിംഗ്ല' പോലുള്ള 'രാജാക്കന്മാരുടെ സാഗകൾ' ഉണ്ട്. ഇവ എന്റെ ചരിത്രപുസ്തകങ്ങളാണ്, നോർവേയിലെ ഭരണാധികാരികളുടെ ജീവിതം വിവരിക്കുന്നു. നോർവേയിലെ ചെറിയ രാജ്യങ്ങളെ ഒരൊറ്റ രാഷ്ട്രമാക്കി മാറ്റുന്നതിനായി ഏകദേശം 872-ൽ ഹാഫ്ർസ്ഫ്ജോർഡിൽ ഒരു വലിയ യുദ്ധം ചെയ്ത ഹരാൾഡ് ഫെയർഹെയറിനെപ്പോലുള്ള അതിമോഹികളായ മനുഷ്യരെക്കുറിച്ച് അവ പറയുന്നു. ഈ സാഗകൾ ഇതിഹാസ യുദ്ധങ്ങൾ, രാഷ്ട്രീയ ഗൂഢാലോചനകൾ, ഒരു രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുക്കാനുള്ള പോരാട്ടം എന്നിവയാൽ നിറഞ്ഞതാണ്. അവസാനമായി, എന്റെ ഏറ്റവും സാഹസികമായ കഥകളുണ്ട്, 'ഐതിഹാസിക സാഗകൾ'. ആധുനിക ഫാന്റസി പോലെ തോന്നുന്ന കഥകളാണിത്. ഐസ്‌ലാൻഡിൽ താമസമാക്കുന്നതിന് വളരെ മുമ്പുള്ള, വിദൂരവും ഐതിഹാസികവുമായ ഒരു ഭൂതകാലത്തിലാണ് അവ നടക്കുന്നത്. ഇവിടെയാണ് നിങ്ങൾ മാന്ത്രിക വാളുകളുള്ള നായകന്മാരെ കണ്ടെത്തുന്നത്, വോൾസുങ്ങിലെ സിഗർഡിനെപ്പോലെ, ഭയാനകനായ ഡ്രാഗൺ ഫാഫ്നിറിനെ ധീരമായി വധിച്ച് അതിന്റെ ശപിക്കപ്പെട്ട നിധി സ്വന്തമാക്കുന്നു. പുരുഷന്മാർക്കൊപ്പം യോദ്ധാക്കളായി പോരാടിയ കവചിത കന്യകമാരായ ശക്തരായ സ്ത്രീകളെയും, ട്രോളുകളെയും, കുള്ളന്മാരെയും, എൽഫുകളെയും നിങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടും. അതിനാൽ, എന്നെ സൃഷ്ടിച്ച ആളുകൾക്ക് ഞാൻ എല്ലാം ആയിരുന്നു. ഞാൻ അവരുടെ കുടുംബ ആൽബം, നിയമപുസ്തകം, ചരിത്ര പാഠപുസ്തകം, ഏറ്റവും വലിയ സാഹസിക കഥ, എല്ലാം ഒന്നിച്ചായിരുന്നു. അവർ ആരാണെന്നും എവിടെ നിന്ന് വരുന്നുവെന്നും ഉള്ള ഒരു ബോധം ഞാൻ അവർക്ക് നൽകി.

വെല്ലത്തിൽ മഷി ഉണങ്ങിയതോടെ എന്റെ യാത്ര അവസാനിച്ചില്ല. നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം, എഴുത്തുകാർ എന്റെ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം പകർത്തിയെഴുതി, പുതിയ കൈയെഴുത്തുപ്രതികൾ സൃഷ്ടിച്ചു, അങ്ങനെ എനിക്ക് തീ, വെള്ളപ്പൊക്കം, കാലത്തിന്റെ ലളിതമായ കടന്നുപോക്ക് എന്നിവയെ അതിജീവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ഈ അമൂല്യമായ പുസ്തകങ്ങൾ ഐസ്‌ലാൻഡിലും സ്കാൻഡിനേവിയയിലും നിധിയായി സൂക്ഷിച്ചു, വൈക്കിംഗ് ലോകത്തേക്ക് ഒരു അതുല്യമായ ജാലകം സംരക്ഷിച്ചു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി എന്റെ ശബ്ദം കൂടുതൽ ഉച്ചത്തിലായി. എണ്ണമറ്റ സ്രഷ്ടാക്കൾക്ക് ഞാൻ പ്രചോദനത്തിന്റെ ഉറവിടമായി മാറി. 'ദ ഹോബിറ്റ്', 'ദ ലോർഡ് ഓഫ് ദ റിംഗ്സ്' എന്നിവ എഴുതിയ പ്രശസ്ത എഴുത്തുകാരൻ ജെ.ആർ.ആർ. ടോൾകീൻ, എന്റെ ഭാഷയുടെയും കഥകളുടെയും ഒരു പണ്ഡിതനായിരുന്നു. മിഡിൽ-എർത്ത് എന്ന സ്വന്തം ലോകം കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ അദ്ദേഹം എന്റെ വീരത്വത്തിൽ നിന്നും, കുള്ളന്മാരുടെയും എൽഫുകളുടെയും കഥകളിൽ നിന്നും, എന്റെ ആഴമേറിയ പുരാണ ചരിത്രബോധത്തിൽ നിന്നും പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടു. ഇന്നോ? തോർ എന്ന ശക്തനായ, ചുറ്റികയേന്തിയ നായകനെയോ, അവന്റെ തന്ത്രശാലിയായ സഹോദരൻ ലോകിയെയോ, അവരുടെ ജ്ഞാനിയായ പിതാവ് ഓഡിനെയോ അവതരിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കോമിക് പുസ്തകം കാണുമ്പോഴോ ഒരു സിനിമ കാണുമ്പോഴോ, നിങ്ങൾ നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ് എന്റെ പേജുകളിൽ നിന്ന് ജനിച്ച കഥാപാത്രങ്ങളെയാണ് കണ്ടുമുട്ടുന്നത്. ഞാൻ പഴയ കഥകളുടെ ഒരു ശേഖരം മാത്രമല്ല; ഞാൻ ഭൂതകാലത്തിലേക്കുള്ള ഒരു ജീവിക്കുന്ന പാലമാണ്. ഓരോ തവണയും ഒരു ഫാന്റസി സാഹസികത നിങ്ങളെ ആവേശം കൊള്ളിക്കുമ്പോഴോ, ഒരു ദുഷ്കരമായ അന്വേഷണത്തിൽ ഒരു ധീരനായ നായകന്റെ കഥ നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമ്പോഴോ, നിങ്ങൾക്ക് എന്റെ പുരാതന പ്രതിധ്വനി അനുഭവിക്കാൻ കഴിയും. ഒരു നല്ല കഥ ഒരിക്കലും ശരിക്കും മരിക്കുന്നില്ല എന്നതിന്റെ തെളിവാണ് ഞാൻ. അത് ജീവിക്കുന്നു, കാലത്തിന്റെ അതിരുകൾക്കപ്പുറം നമ്മെയെല്ലാം ബന്ധിപ്പിക്കാനുള്ള ഭാവനയുടെ ശാശ്വതമായ ശക്തിയെക്കുറിച്ച് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.