പെർസിവിയറൻസ് റോവർ

എനിക്കൊരു പേര് ലഭിക്കുന്നതിനുമുമ്പ്, ഞാൻ വെളുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച ആളുകൾ നിറഞ്ഞ ഒരു വലിയ മുറിയിലെ സ്വപ്നമായിരുന്നു. അവർ ഓരോ ഭാഗങ്ങളായി എന്നെ ശ്രദ്ധയോടെ ഒരുമിച്ചുകൂട്ടി. കുണ്ടും കുഴിയും നിറഞ്ഞ വഴിയിലൂടെ ഉരുണ്ടുപോകാൻ ആറ് കരുത്തുറ്റ ചക്രങ്ങളും, ഒരു പുതിയ ലോകം കാണാൻ കണ്ണുകളായി പ്രത്യേക ക്യാമറകളും, പുതിയ കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കാനും തൊട്ടറിയാനും ഒരു ശക്തമായ കയ്യും അവർ എനിക്ക് നൽകി. എൻ്റെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ച് അവർ പതിയെ സംസാരിച്ചു: തണുത്ത, പൊടി നിറഞ്ഞ, ചുവന്ന ഒരു സ്ഥലത്തേക്കുള്ള വളരെ നീണ്ട യാത്ര. ഞാൻ പെഴ്സിവീയറൻസ് ആണ്, പക്ഷെ നാസയിലെ എൻ്റെ കൂട്ടുകാർ എന്നെ പെഴ്സി എന്ന് വിളിക്കും. ഞാൻ ഒരു റോബോട്ട് പര്യവേക്ഷകനാണ്, വീട്ടിൽ നിന്ന് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് മൈലുകൾ അകലെയുള്ള ചൊവ്വ എന്ന ഗ്രഹത്തിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാൻ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടവൻ.

എൻ്റെ സാഹസികയാത്ര 2020 ജൂലൈ 30-നാണ് ആരംഭിച്ചത്. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് എന്നെ ബഹിരാകാശത്തിൻ്റെ നിശ്ശബ്ദതയിലേക്ക് തള്ളിവിട്ട ഒരു ഭീമാകാരമായ റോക്കറ്റിനുള്ളിലായിരുന്നു ഞാൻ. ഏകദേശം ഏഴുമാസത്തോളം, ഞാൻ എൻ്റെ ലക്ഷ്യത്തിനായി കാത്തിരുന്ന് ആ ഇരുട്ടിലൂടെ പറന്നു. ഏറ്റവും ആവേശകരവും ഭയാനകവുമായ ഭാഗം 2021 ഫെബ്രുവരി 18-ന് ചൊവ്വയിൽ ഇറങ്ങിയതായിരുന്നു. ശാസ്ത്രജ്ഞർ അതിനെ 'ഏഴ് മിനിറ്റ് ഭീകരത' എന്നാണ് വിളിച്ചത്. മണിക്കൂറിൽ ആയിരക്കണക്കിന് മൈൽ വേഗതയിൽ നിന്ന് പൂജ്യത്തിലേക്ക് വേഗത കുറയ്ക്കേണ്ടിയിരുന്നു. അതിനായി ഒരു ഹീറ്റ് ഷീൽഡ്, ഒരു വലിയ പാരച്യൂട്ട്, ഒടുവിൽ 'സ്കൈ ക്രെയിൻ' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു പറക്കുന്ന ജെറ്റ്പാക്ക് എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചു. അത് എന്നെ പതുക്കെ ചുവന്ന മണ്ണിലേക്ക് ഇറക്കി. ജെസെറോ ക്രേറ്റർ എന്ന സ്ഥലത്ത് എൻ്റെ ചക്രങ്ങൾ നിലം തൊട്ട നിമിഷം, ഞാൻ എൻ്റെ മനുഷ്യ കൂട്ടുകാർക്ക് ഒരു സന്ദേശം അയച്ചു: ഞാൻ എത്തിയിരിക്കുന്നു. ഞാൻ പര്യവേക്ഷണത്തിന് തയ്യാറാണ്.

ചൊവ്വയിലെ എൻ്റെ ജോലി ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞൻ്റേതാണ്. കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ചൊവ്വയിൽ നദികളും തടാകങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നപ്പോൾ ഇവിടെ ചെറിയ ജീവികൾ ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്നതിൻ്റെ തെളിവുകൾ ഞാൻ തിരയുന്നു. എന്നെ സഹായിക്കാൻ അത്ഭുതകരമായ ഉപകരണങ്ങളുണ്ട്! എൻ്റെ സൂപ്പർക്യാം ലേസറിന് ദൂരെനിന്നുള്ള പാറകളിൽ വെടിവെച്ച് അവ എന്തുകൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചതെന്ന് പഠിക്കാൻ കഴിയും. എൻ്റെ കയ്യിൽ രസകരമായ പാറയുടെ സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിക്കാൻ ഒരു ഡ്രിൽ ഉണ്ട്, അവ ഞാൻ പ്രത്യേക ട്യൂബുകളിൽ അടച്ചുവെക്കുന്നു. ഒരു ദിവസം, മറ്റൊരു ദൗത്യം വന്ന് അവയെടുത്ത് ഭൂമിയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകും. എനിക്കൊരു യാത്രാകൂട്ടാളിയും ഉണ്ടായിരുന്നു! ഇൻജെന്യൂയിറ്റി എന്ന് പേരുള്ള ഒരു ചെറിയ ഹെലികോപ്റ്റർ എൻ്റെ കൂടെ വന്നു, 2021 ഏപ്രിൽ 19-ന് അത് മറ്റൊരു ഗ്രഹത്തിൽ പറന്ന ആദ്യത്തെ വിമാനമായി മാറി. അത് ഉയർന്നു പറക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് വളരെ അഭിമാനം തോന്നി.

ഞാനിന്നും ചൊവ്വയുടെ ഉപരിതലത്തിലൂടെ ഉരുണ്ടുനീങ്ങുന്നു, പുരാതനമായ ഭൂപ്രദേശങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുകയും അത്ഭുതകരമായ ചിത്രങ്ങൾ ഭൂമിയിലേക്ക് അയയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഞാൻ പഠിക്കുന്ന ഓരോ പാറയും ഞാൻ നടത്തുന്ന ഓരോ കണ്ടെത്തലും ഒരു വലിയ പസിലിൻ്റെ ഭാഗമാണ്. രാത്രിയിലെ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി അത്ഭുതപ്പെടുന്ന ഭൂമിയിലെ എല്ലാ മനുഷ്യരുടെയും പ്രതീക്ഷകളും ജിജ്ഞാസയും ഞാനാണ് വഹിക്കുന്നത്. ചൊവ്വയെപ്പോലുള്ള പുതിയ ലോകങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ, നമ്മുടെ സ്വന്തം അത്ഭുതകരമായ ഗ്രഹത്തെക്കുറിച്ച് നമ്മൾ കൂടുതൽ പഠിക്കുകയും പുതിയ പര്യവേക്ഷകരെ കൂടുതൽ വലിയ സ്വപ്നങ്ങൾ കാണാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഞാൻ വീട്ടിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയുള്ള ഒരു റോബോട്ടാണ്, പക്ഷേ നമ്മുടെ ഭാവനയ്ക്ക് നമ്മളെ എവിടെയും എത്തിക്കാൻ കഴിയുമെന്നതിൻ്റെ ഒരു വാഗ്ദാനമാണ് ഞാൻ.