ദി ഹോബിറ്റ്

എൻ്റെ പേര് അറിയുന്നതിനു മുൻപ് തന്നെ, എൻ്റെ ഉള്ളിൽ കാത്തിരിക്കുന്ന സാഹസികത നിങ്ങൾക്ക് അനുഭവിക്കാൻ കഴിയും. ഒരു കുന്നിൻചെരുവിലെ സുഖപ്രദമായ, വൃത്താകൃതിയിലുള്ള ഒരു വാതിലിൻ്റെ മർമ്മരത്തോടെയാണ് ഞാൻ തുടങ്ങുന്നത്. എനിക്ക് പഴയ കടലാസിൻ്റെയും മഷിയുടെയും, ഒപ്പം മൂടൽമഞ്ഞുള്ള പർവതങ്ങളിലേക്കും ആഴമേറിയ, ഇരുണ്ട വനങ്ങളിലേക്കുമുള്ള ഒരു യാത്രയുടെ വാഗ്ദാനത്തിൻ്റെയും ഗന്ധമുണ്ട്. എൻ്റെ താളുകൾക്കുള്ളിൽ, നല്ല ഭക്ഷണവും ഊഷ്മളമായ അടുപ്പും ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന, രോമപാദങ്ങളുള്ള ഒരു ചെറിയ നായകൻ്റെ ശാന്തമായ ജീവിതം തലകീഴായി മറിയാൻ പോവുകയാണ്. മറന്നുപോയ സ്വർണ്ണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പാട്ടുകളും, ഒരു രഹസ്യ സന്ദേശമുള്ള ഭൂപടവും, അത്യാഗ്രഹിയായ ഒരു ഡ്രാഗൻ്റെ മുഴങ്ങുന്ന കൂർക്കംവലിയുമുണ്ട്. ഞാൻ എൽഫുകളുടെയും, കുള്ളന്മാരുടെയും, ഗോബ്ലിനുകളുടെയും ഒരു ലോകമാണ്, കണ്ടെത്താനായി കാത്തിരിക്കുന്നു. ഞാൻ 'ദ ഹോബിറ്റ്' എന്ന് പേരുള്ള പുസ്തകമാണ്.

ഞാൻ ഒരു വർക്ക്ഷോപ്പിലോ സ്റ്റുഡിയോയിലോ അല്ല ജനിച്ചത്. ജെ.ആർ.ആർ. ടോൾകീൻ എന്നു പേരുള്ള മിടുക്കനും ദയയുള്ളവനുമായ ഒരു പ്രൊഫസറുടെ മനസ്സിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. അദ്ദേഹം പുരാതന കഥകളും ഭാഷകളും ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു, കൂടാതെ തൻ്റെ കുട്ടികളെയും അദ്ദേഹം സ്നേഹിച്ചിരുന്നു. ഏകദേശം 1930-ൽ, ഒരു വിരസമായ പരീക്ഷാ പേപ്പർ നോക്കുന്നതിനിടയിൽ, അദ്ദേഹം ഒരു ഒഴിഞ്ഞ പേജ് കണ്ടെത്തി. അതിൽ, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മനസ്സിലേക്ക് വന്ന ഒരൊറ്റ വാചകം അദ്ദേഹം കുറിച്ചിട്ടു: 'കുന്നിൻചെരുവിലെ ഒരു മാളത്തിൽ ഒരു ഹോബിറ്റ് താമസിച്ചിരുന്നു.' ഒരു 'ഹോബിറ്റ്' എന്താണെന്ന് അദ്ദേഹത്തിനുപോലും അറിയില്ലായിരുന്നു, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന് ആകാംക്ഷയുണ്ടായി, അതിനാൽ അദ്ദേഹം ഭാവനയിൽ കാണാൻ തുടങ്ങി. ഈ ഹോബിറ്റിൻ്റെ വലിയ സാഹസികതയുടെ കഥ അദ്ദേഹം തൻ്റെ കുട്ടികൾക്ക് ഉറങ്ങുന്നതിനു മുൻപുള്ള കഥയായി പറഞ്ഞു. അദ്ദേഹം എൻ്റെ ലോകത്തിൻ്റെ ഭൂപടങ്ങൾ വരച്ചു, എൻ്റെ കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് പാടാനായി കവിതകൾ എഴുതി, ബിൽബോയുടെ കുപ്പായത്തിലെ ബട്ടണുകൾ മുതൽ മിർക്ക്‌വുഡ് വനത്തിലെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന ശബ്ദങ്ങൾ വരെ എല്ലാ വിശദാംശങ്ങളും അദ്ദേഹം ഭാവനയിൽ കണ്ടു.

കുറച്ച് വർഷങ്ങളോളം, ഞാൻ ടോൾകീൻ കുടുംബത്തിനു മാത്രമുള്ള ഒരു കഥയായിരുന്നു. എന്നാൽ ആ കഥ രഹസ്യമായി സൂക്ഷിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര നല്ലതായിരുന്നു. പ്രൊഫസറുടെ ഒരു സുഹൃത്ത് എൻ്റെ താളുകൾ കാണുകയും എന്നെ ഒരു പ്രസാധകനുമായി പങ്കുവെക്കാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. റെയ്നർ അൻവിൻ എന്ന് പേരുള്ള ധീരനായ 10 വയസ്സുകാരൻ എൻ്റെ കഥ വായിക്കുകയും അത് ആവേശകരമാണെന്നും മറ്റ് കുട്ടികൾക്ക് അത് ഇഷ്ടപ്പെടുമെന്നും തൻ്റെ അച്ഛനോട് പറഞ്ഞു. അവൻ കാരണം, ഒടുവിൽ എന്നെ ഒരു യഥാർത്ഥ പുസ്തകമാക്കി മാറ്റി. 1937 സെപ്റ്റംബർ 21-ന്, പ്രൊഫസർ ടോൾകീൻ തന്നെ വരച്ച മനോഹരമായ ഒരു കവറുമായി ഞാൻ ആദ്യമായി പുസ്തകശാലകളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ചെറുപ്പക്കാരും പ്രായമായവരുമായ ആളുകൾ എൻ്റെ ധൈര്യത്തിൻ്റെയും സൗഹൃദത്തിൻ്റെയും കഥയുമായി പ്രണയത്തിലായി. അവർക്ക് എൻ്റെ ലോകത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ കഥകൾ വേണമായിരുന്നു, അത് മിഡിൽ-ഏർത്ത് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നുവെന്ന് അവർ മനസ്സിലാക്കി. അവരുടെ ആവേശമാണ് എൻ്റെ സ്രഷ്ടാവിനെ ഇതിലും വലിയ, ഇതിഹാസമായ ഒരു കഥ എഴുതാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചത്: 'ദ ലോർഡ് ഓഫ് ദ റിംഗ്സ്'.

പല ദശാബ്ദങ്ങളായി, ഞാൻ മാന്ത്രികതയിലേക്കുള്ള ഒരു വാതിലായി നിലകൊള്ളുന്നു. എന്നെ സുഖപ്രദമായ കസേരകളിലിരുന്നും വലിയ സാഹസികയാത്രകളിലും വായിച്ചിട്ടുണ്ട്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഭാഷകളിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. എൻ്റെ കഥ അത്ഭുതകരമായ സിനിമകൾക്കും, ആവേശകരമായ ഗെയിമുകൾക്കും, ഫാന്റസിയും വിസ്മയവും നിറഞ്ഞ എണ്ണമറ്റ മറ്റ് പുസ്തകങ്ങൾക്കും പ്രചോദനമായി. എന്നാൽ എൻ്റെ യഥാർത്ഥ മാന്ത്രികത ഒരു ഡ്രാഗനെക്കുറിച്ചോ ഒരു മാന്ത്രിക മോതിരത്തെക്കുറിച്ചോ മാത്രമല്ല. ഏറ്റവും ചെറിയ വ്യക്തിക്ക് പോലും ഏറ്റവും ധീരനായ നായകനാകാൻ കഴിയുമെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണത്. നിങ്ങളുടെ സുഖപ്രദമായ ഹോബിറ്റ്-മാളത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുവരാൻ നിങ്ങൾ തയ്യാറാണെങ്കിൽ, ലോകം അതിശയകരമായ കാര്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞതാണെന്ന് ഞാൻ കാണിക്കുന്നു. ഓരോ തവണയും ഒരു പുതിയ വായനക്കാരൻ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പേജ് തുറക്കുമ്പോൾ, സാഹസികത വീണ്ടും ആരംഭിക്കുന്നു.