അമേരിക്കൻ വിപ്ലവം

എൻ്റെ പേര് ജോർജ്ജ് വാഷിംഗ്ടൺ. ഞാൻ ഈ കഥ നിങ്ങളോട് പറയുമ്പോൾ, എന്നെ ഒരു പട്ടാളക്കാരനായോ പ്രസിഡൻ്റായോ അല്ല നിങ്ങൾ ആദ്യം കാണേണ്ടത്, മറിച്ച് വിർജീനിയയിലെ മൗണ്ട് വെർണൻ എന്ന എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട വീടിനെ സ്നേഹിച്ച ഒരു കർഷകനായിട്ടാണ്. എൻ്റെ കൃഷിയിടത്തിലെ മണ്ണും ചെടികളും എനിക്ക് അത്രയേറെ പ്രിയപ്പെട്ടതായിരുന്നു. അക്കാലത്ത്, നമ്മൾ ജീവിച്ചിരുന്നത് അമേരിക്ക എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു രാജ്യത്തായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് പതിമൂന്ന് കോളനികളിലായിരുന്നു. സമുദ്രത്തിനപ്പുറമുള്ള ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ജോർജ്ജ് മൂന്നാമൻ രാജാവായിരുന്നു ഞങ്ങളെ ഭരിച്ചിരുന്നത്. തുടക്കത്തിൽ കാര്യങ്ങൾ കുഴപ്പമില്ലായിരുന്നു, പക്ഷേ പതിയെപ്പതിയെ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു കാര്യം മനസ്സിലായി. ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തെ ബാധിക്കുന്ന തീരുമാനങ്ങൾ എടുത്തിരുന്നത് വളരെ ദൂരെയുള്ള ഒരാളായിരുന്നു. ഞങ്ങളോട് ആലോചിക്കാതെ അവർ ഞങ്ങളിൽ നിന്ന് നികുതി പിരിച്ചു, ഞങ്ങളുടെ കച്ചവടങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ചു. ഇത് ശരിയല്ലെന്ന് എൻ്റെ മനസ്സിൽ തോന്നിത്തുടങ്ങി. സ്വന്തം വീട്ടിലെ കാര്യങ്ങൾ തീരുമാനിക്കാൻ വീട്ടുകാർക്ക് അവകാശമില്ലേ? അതുപോലെ, ഞങ്ങളുടെ നാട്ടിലെ കാര്യങ്ങൾ തീരുമാനിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്കും ഒരു പങ്ക് വേണ്ടേ? ഈ ചിന്ത എൻ്റെ മനസ്സിൽ മാത്രമല്ല, എൻ്റെ അയൽക്കാരുടെയും സുഹൃത്തുക്കളുടെയും മനസ്സിൽ വളർന്നുകൊണ്ടിരുന്നു.

ഒരു ദിവസം വെറുമൊരു ചിന്തയായിരുന്നത് പതിയെ ഒരു വലിയ തീപ്പൊരിയായി മാറി. 1775-ൽ ലെക്സിംഗ്ടണിലും കോൺകോർഡിലും ആദ്യത്തെ വെടിയൊച്ചകൾ മുഴങ്ങിയപ്പോൾ, ഇനി സംസാരം കൊണ്ട് കാര്യമില്ലെന്ന് ഞങ്ങൾക്കെല്ലാം മനസ്സിലായി. സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുവേണ്ടി പോരാടാൻ ഒരു സൈന്യം വേണമായിരുന്നു. അന്ന്, ആ പുതിയ സൈന്യത്തെ, കോണ്ടിനെൻ്റൽ ആർമിയെ, നയിക്കാൻ അവർ എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. അതൊരു വലിയ ബഹുമതിയായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ വലിയൊരു ഭാരവും വന്നുചേർന്നു. കാരണം, ഞങ്ങൾ പോരാടാൻ പോകുന്നത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ സൈന്യങ്ങളിലൊന്നിനോടായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ സൈനികർ കർഷകരും കടക്കാരുമൊക്കെയായിരുന്നു, അവർക്ക് വലിയ പരിശീലനമൊന്നും ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. വാലി ഫോർജിലെ ആ തണുപ്പുകാലം എൻ്റെ ഓർമ്മയിൽ ഇപ്പോഴുമുണ്ട്. മഞ്ഞുവീണ് പുതഞ്ഞ ആ താഴ്‌വരയിൽ, കീറിയ കുപ്പായങ്ങളും നേർത്ത പുതപ്പുകളുമായി എൻ്റെ സൈനികർ വിറച്ചുനിന്നു. പലപ്പോഴും കഴിക്കാൻ ഒന്നുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. പക്ഷേ, അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ ഞാൻ കണ്ടത് തളർച്ചയല്ല, മറിച്ച് ഒരു സ്വതന്ത്ര നാടിനെക്കുറിച്ചുള്ള സ്വപ്നമായിരുന്നു. ആ സ്വപ്നമാണ് കൊടുംതണുപ്പിലും അവരെ ഒരുമിച്ച് നിർത്തിയത്. അവരുടെ ധൈര്യം കാണുമ്പോൾ, ഈ പോരാട്ടം വെറുതെയാവില്ലെന്ന് ഞാൻ എന്നോടുതന്നെ പറയുമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് നിന്ന് പോരാടിയാൽ, വിജയം ഞങ്ങളുടേതായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

പോരാട്ടത്തിൻ്റെ ഗതി മാറ്റിയ ഒരു രാത്രിയുണ്ടായിരുന്നു. 1776-ലെ ക്രിസ്മസ് രാത്രി. മഞ്ഞുകട്ടകൾ ഒഴുകിനടക്കുന്ന ഡെലവെയർ നദി ഞങ്ങൾ രഹസ്യമായി മുറിച്ചുകടന്നു. അതിശൈത്യവും അപകടവും നിറഞ്ഞ ആ യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം, ഞങ്ങൾ ട്രെൻ്റണിലുണ്ടായിരുന്ന ശത്രുക്കളെ അതിരാവിലെ അപ്രതീക്ഷിതമായി ആക്രമിച്ചു. ആ വിജയം ചെറുതായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് ഞങ്ങളുടെ സൈനികർക്ക് നൽകിയ ആത്മവിശ്വാസം വളരെ വലുതായിരുന്നു. തോൽവികൾക്കിടയിലും ഞങ്ങൾക്ക് ജയിക്കാനാകുമെന്ന് അത് തെളിയിച്ചു. ഈ യാത്രയിൽ ഞങ്ങൾ ഒറ്റയ്ക്കായിരുന്നില്ല. ഫ്രാൻസിനെപ്പോലുള്ള രാജ്യങ്ങൾ ഞങ്ങളെ സഹായിക്കാനെത്തി. അവർ ഞങ്ങൾക്ക് പണവും ആയുധങ്ങളും സൈന്യത്തെയും നൽകി. ഒടുവിൽ, 1781-ൽ യോർക്ക്ടൗണിൽ വെച്ച് നിർണ്ണായകമായ ആ വിജയം ഞങ്ങൾ നേടി. ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യം ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ കീഴടങ്ങിയപ്പോൾ, വർഷങ്ങൾ നീണ്ട പോരാട്ടത്തിനും ത്യാഗത്തിനും ഫലമുണ്ടായെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. എൻ്റെ സുഹൃത്ത് തോമസ് ജെഫേഴ്സൺ എഴുതിയ സ്വാതന്ത്ര്യ പ്രഖ്യാപനത്തിലെ വാക്കുകൾ അപ്പോൾ എൻ്റെ മനസ്സിൽ മുഴങ്ങി: എല്ലാ മനുഷ്യർക്കും ചില അവകാശങ്ങളുണ്ട്, സ്വാതന്ത്ര്യം അതിലൊന്നാണ്. ആ നിമിഷം, ഞങ്ങൾ വെറുമൊരു യുദ്ധം ജയിക്കുകയായിരുന്നില്ല, ഒരു പുതിയ രാജ്യത്തിന് ജന്മം നൽകുകയായിരുന്നു.

യുദ്ധം അവസാനിച്ചു, പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ ജോലി തുടങ്ങുന്നതേയുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. പതിമൂന്ന് കോളനികളെ ഒരുമിപ്പിച്ച് ഒരു പുതിയ രാഷ്ട്രം കെട്ടിപ്പടുക്കുക എന്നത് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ചേർന്ന് ഒരു ഭരണഘടനയുണ്ടാക്കി, അത് നമ്മുടെ രാജ്യത്തെ നയിക്കുന്ന നിയമങ്ങളുടെ പുസ്തകമായി മാറി. എല്ലാവർക്കും നീതിയും സ്വാതന്ത്ര്യവും ഉറപ്പാക്കുന്ന ഒരു ഭരണകൂടമാണ് ഞങ്ങൾ സ്വപ്നം കണ്ടത്. ആ പുതിയ രാജ്യത്തിൻ്റെ ആദ്യത്തെ പ്രസിഡൻ്റായി അവർ എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തപ്പോൾ, എൻ്റെ ചുമലിൽ വലിയൊരു ഉത്തരവാദിത്തം വന്നുചേർന്നതായി എനിക്ക് തോന്നി. ഒരു കർഷകനായിരുന്ന ഞാൻ, ഒരു ജനറലായി, ഇപ്പോൾ ഒരു രാജ്യത്തിൻ്റെ നേതാവായി മാറിയിരിക്കുന്നു. തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, അമേരിക്കൻ വിപ്ലവം എന്നത് ഒരു യുദ്ധം മാത്രമായിരുന്നില്ലെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു. അത് ഒരു ആശയമായിരുന്നു. സാധാരണക്കാരായ മനുഷ്യർക്ക് ഒരുമിച്ച് നിന്നാൽ, തങ്ങളുടെ ഭാവി സ്വയം തീരുമാനിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന വലിയ ആശയം. ആ ആശയം ഇന്നും ഈ രാജ്യത്തിൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ ജീവിക്കുന്നു.