ആദ്യത്തെ വിജയകരമായ വാക്സിനേഷൻ (1796)

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ഡോക്ടർ എഡ്വേർഡ് ജെന്നർ. ഞാൻ ഒരുപാട് കാലം മുൻപ് ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരു ഡോക്ടറായിരുന്നു. എൻ്റെ കാലത്ത്, വസൂരി എന്നൊരു ഭയങ്കര അസുഖം ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് ആളുകളെ ഒരുപാട് വിഷമിപ്പിച്ചു. ഈ അസുഖം വന്നാൽ, ആളുകൾക്ക് കഠിനമായ പനിയും ശരീരത്തിൽ കുമിളകളും വരും. പലരും അതുകാരണം ഒരുപാട് കഷ്ടപ്പെട്ടു. ഒരു ഡോക്ടർ എന്ന നിലയിൽ, എൻ്റെ ഹൃദയം വേദനിച്ചു. ഈ അസുഖത്തിൽ നിന്ന് എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളെയും അയൽക്കാരെയും എങ്ങനെ രക്ഷിക്കും എന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും ചിന്തിക്കുമായിരുന്നു. എല്ലാവരും സന്തോഷത്തോടെയും ആരോഗ്യത്തോടെയും കളിച്ചും ചിരിച്ചും നടക്കുന്നത് കാണാനായിരുന്നു എനിക്കിഷ്ടം. ആളുകളെ സഹായിക്കാൻ ഒരു വഴി കണ്ടെത്തണമെന്ന് ഞാൻ ഉറപ്പിച്ചു. അതായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം.

ഒരു ദിവസം, ഞാൻ ഒരു രസകരമായ കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചു. ഗ്രാമത്തിലെ പാൽ കറക്കുന്ന പെൺകുട്ടികളെ കണ്ടിട്ടില്ലേ? അവർ പശുക്കളുമായി ഒരുപാട് സമയം ചിലവഴിക്കും. സാറാ നെൽമ്‌സ് എന്നൊരു പാൽക്കാരി പെൺകുട്ടി ഉണ്ടായിരുന്നു. അവൾക്കും മറ്റ് പാൽക്കാരികൾക്കും വസൂരി വരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിട്ടേയില്ല. എന്തുകൊണ്ടായിരിക്കും അത്? ഞാൻ അതിനെക്കുറിച്ച് ഒരുപാട് ചിന്തിച്ചു. അപ്പോഴാണ് എനിക്കൊരു കാര്യം മനസ്സിലായത്. പശുക്കൾക്ക് 'കൗപോക്സ്' എന്നൊരു ചെറിയ അസുഖം വരാറുണ്ട്. അത് മനുഷ്യർക്ക് വന്നാൽ അത്ര അപകടകാരിയല്ല. പാൽക്കാരികൾക്ക് പശുക്കളിൽ നിന്ന് ഈ കൗപോക്സ് കിട്ടുമായിരുന്നു. കൗപോക്സ് വന്നതുകൊണ്ട് അവരുടെ ശരീരം ഭയങ്കരമായ വസൂരിയെ എങ്ങനെ നേരിടണമെന്ന് പഠിക്കുന്നുണ്ടാകുമോ? അതൊരു വലിയ ചിന്തയായിരുന്നു. ഒരു ചെറിയ അസുഖം കൊണ്ട് വലിയൊരു അസുഖത്തെ തടയാൻ പറ്റിയാലോ? ഈ ആശയം എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു പുതിയ വെളിച്ചം കൊണ്ടുവന്നു. ഒരുപക്ഷേ, ഇതായിരിക്കാം ആളുകളെ രക്ഷിക്കാനുള്ള വഴി എന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

എൻ്റെ ആശയം ശരിയാണോ എന്ന് പരീക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. അതിന് ധൈര്യമുള്ള ഒരാളുടെ സഹായം വേണമായിരുന്നു. എൻ്റെ തോട്ടക്കാരൻ്റെ എട്ട് വയസ്സുള്ള മകനായ ജെയിംസ് ഫിപ്സ് എന്നെ സഹായിക്കാൻ മുന്നോട്ട് വന്നു. അവൻ ഒരു മിടുക്കനും ധീരനുമായ കുട്ടിയായിരുന്നു. 1796 മെയ് 14-ാം തീയതി, ഞാൻ സാറയുടെ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന കൗപോക്സിൻ്റെ കുമിളയിൽ നിന്ന് അൽപം എടുത്ത് ജെയിംസിൻ്റെ കയ്യിലെ ഒരു ചെറിയ മുറിവിൽ പുരട്ടി. ജെയിംസിന് കുറച്ച് ദിവസത്തേക്ക് ചെറിയൊരു പനി വന്നു, പക്ഷേ അവൻ പെട്ടെന്ന് തന്നെ സുഖം പ്രാപിച്ചു. കുറച്ച് ആഴ്ചകൾക്ക് ശേഷം, ഞാൻ അവനെ വസൂരിയുടെ അണുക്കൾക്ക് മുന്നിൽ പെടുത്തി. അത് വളരെ പേടിപ്പെടുത്തുന്ന നിമിഷമായിരുന്നു. പക്ഷേ, അത്ഭുതം! ജെയിംസിന് വസൂരി വന്നില്ല. അവൻ പൂർണ്ണ ആരോഗ്യവാനായിരുന്നു. കൗപോക്സ് അവൻ്റെ ശരീരത്തെ വസൂരിയെ തുരത്താൻ പഠിപ്പിച്ചിരുന്നു. പശു എന്നർത്ഥം വരുന്ന 'വാക്ക' എന്ന ലാറ്റിൻ വാക്കിൽ നിന്ന് ഞാൻ ഈ പുതിയ രീതിക്ക് 'വാക്സിനേഷൻ' എന്ന് പേരിട്ടു. എൻ്റെ ഈ ചെറിയ കണ്ടെത്തൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെ മാരകമായ രോഗങ്ങളിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ സഹായിച്ചു. ഒരു ചെറിയ നിരീക്ഷണവും ഒരു കുട്ടിയുടെ ധൈര്യവും ലോകത്തെ കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായ ഒരിടമാക്കി മാറ്റി.