ഹോളി

എൻ്റെ പേര് പ്രഹ്ളാദൻ. പുരാതന കാലത്തെ ഒരു വലിയ രാജ്യത്തിലെ രാജകുമാരനായിരുന്നു ഞാൻ. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഹിരണ്യകശിപു എന്ന അതിശക്തനായ രാജാവായിരുന്നു. കഠിനമായ തപസ്സിലൂടെ, തനിക്ക് മരണമുണ്ടാകരുതെന്ന് അദ്ദേഹം ഒരു വരം നേടി. ആ വരം അദ്ദേഹത്തെ അഹങ്കാരിയാക്കി. പകലോ രാത്രിയോ, അകത്തോ പുറത്തോ, മനുഷ്യനോ മൃഗമോ, ആയുധങ്ങൾ കൊണ്ടോ തന്നെ കൊല്ലാൻ കഴിയില്ല എന്നതായിരുന്നു ആ വരം. ഈ ശക്തിയിൽ അഹങ്കരിച്ച അദ്ദേഹം, എല്ലാവരും തന്നെ ഒരു ദൈവത്തെപ്പോലെ ആരാധിക്കണമെന്ന് കൽപ്പിച്ചു. എന്നാൽ എൻ്റെ ഹൃദയം മഹാവിഷ്ണുവിൻ്റെ ഭക്തിയാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ലോകത്തിൻ്റെ സംരക്ഷകനായ വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് പിന്മാറാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ലായിരുന്നു. എൻ്റെ ഈ വിശ്വാസം അച്ഛനെ വല്ലാതെ ദേഷ്യം പിടിപ്പിച്ചു. അച്ഛൻ്റെ അധികാരവും എൻ്റെ ഭക്തിയും തമ്മിലുള്ള ഒരു വലിയ പോരാട്ടത്തിൻ്റെ തുടക്കമായിരുന്നു അത്. ഞാൻ വിഷ്ണുവിൻ്റെ നാമം ജപിക്കുമ്പോഴെല്ലാം അച്ഛൻ്റെ കണ്ണുകളിൽ കോപം ആളിക്കത്തുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. പക്ഷേ, എൻ്റെ വിശ്വാസം ഉപേക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ തയ്യാറായിരുന്നില്ല.

എൻ്റെ വിശ്വാസം തകർക്കാൻ അച്ഛൻ പല വഴികളും നോക്കി. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കോപം ഓരോ ദിവസവും വർദ്ധിച്ചുവന്നു. എന്നെക്കൊണ്ട് വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിക്കുന്നത് നിർത്തിക്കാൻ അദ്ദേഹം പലതരം ശിക്ഷകൾ നൽകി. എന്നെ ഉയർന്ന പാറക്കെട്ടുകളിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് എറിഞ്ഞു, ഭ്രാന്തരായ ആനകളെക്കൊണ്ട് ചവിട്ടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, വിഷപ്പാമ്പുകൾ നിറഞ്ഞ മുറിയിൽ അടച്ചിട്ടു. ഓരോ തവണയും ഞാൻ കണ്ണുകളടച്ച് 'ഓം നമോ ഭഗവതേ വാസുദേവായ' എന്ന് ജപിച്ചു. ഓരോ അപകടത്തിൽ നിന്നും മഹാവിഷ്ണു എന്നെ അത്ഭുതകരമായി രക്ഷിച്ചു. എൻ്റെ വിശ്വാസം കുറയുന്നതിന് പകരം കൂടുതൽ ശക്തമാവുകയാണുണ്ടായത്. ഇത് കണ്ട അച്ഛൻ്റെ കോപം ഇരട്ടിച്ചു. ഒടുവിൽ, അദ്ദേഹം ഏറ്റവും ഭയാനകമായ ഒരു പദ്ധതി തയ്യാറാക്കി. അതിനായി എൻ്റെ അമ്മായിയായ ഹോളിഗയെ വിളിച്ചു. ഹോളിഗയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേകതയുണ്ടായിരുന്നു; തീയിൽ വെന്താലും അവൾക്ക് ഒന്നും സംഭവിക്കില്ല, കാരണം തീയിൽ നിന്ന് അവളെ സംരക്ഷിക്കുന്ന ഒരു അത്ഭുത ഷാൾ അവൾക്കുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം വൈകുന്നേരം, കൊട്ടാരമുറ്റത്ത് ഒരു വലിയ ചിത ഒരുക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഹോളിഗ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് എന്നെ ആ ചിതയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ എൻ്റെ ഉള്ളിൽ ഭയമുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ വിശ്വാസം എന്നെ ശാന്തനാക്കി. വിഷ്ണു എന്നെ കൈവിടില്ലെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു.

കൊട്ടാരമുറ്റത്ത് ആളിക്കത്താൻ തയ്യാറായി നിന്ന ആ വലിയ ചിതയുടെ മുകളിൽ ഹോളിഗ എന്നെ അവളുടെ മടിയിലിരുത്തി. അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു ക്രൂരമായ പുഞ്ചിരിയുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ ധരിച്ചിരുന്ന ആ അത്ഭുത ഷാളിൻ്റെ ഒരറ്റം കൊണ്ട് എന്നെയും മൂടി. തീ കൊളുത്താൻ അച്ഛൻ കൽപ്പിച്ചു. തീനാളങ്ങൾ ഉയർന്നുപൊങ്ങാൻ തുടങ്ങി. ചൂട് എൻ്റെ മുഖത്തേക്ക് അടിച്ചു, പുക എൻ്റെ കണ്ണുകളെ നീറ്റി. ഞാൻ കണ്ണുകളടച്ച് വിഷ്ണുവിൻ്റെ നാമം ജപിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. പെട്ടെന്നാണ് ആ അത്ഭുതം സംഭവിച്ചത്. എവിടെ നിന്നോ ഒരു വലിയ കാറ്റ് വീശി. ആ കാറ്റിൽ ഹോളിഗയുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് ആ അത്ഭുത ഷാൾ പറന്നുയർന്ന് എൻ്റെ ശരീരത്തെ പൂർണ്ണമായി പൊതിഞ്ഞു. ഹോളിഗയുടെ മുഖത്തെ പുഞ്ചിരി ഭയത്തിന് വഴിമാറി. അവൾ തീയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നെ കൊല്ലാൻ കൊണ്ടുവന്ന അതേ തീയിൽ അവൾ വെന്തുരുകി. എന്നാൽ എന്നെ പൊതിഞ്ഞ ഷാൾ കാരണം എനിക്ക് ഒരു പോറൽ പോലും ഏറ്റില്ല. ഞാൻ സുരക്ഷിതനായി ചിതയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റുനിന്നു. ഇത് തിന്മയുടെ മേൽ നന്മ നേടിയ വിജയമായിരുന്നു. എൻ്റെ വിശ്വാസത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ മഹാവിഷ്ണു തന്നെ എത്തിയ നിമിഷമായിരുന്നു അത്.

എൻ്റെ ആ കഥയാണ് ഇന്ന് നിങ്ങൾ ഹോളി എന്ന പേരിൽ ആഘോഷിക്കുന്നത്. തിന്മയുടെ പ്രതീകമായ ഹോളിഗയെ അഗ്നിയിൽ ദഹിപ്പിച്ചതിൻ്റെ ഓർമ്മയ്ക്കായി ഹോളിയുടെ തലേദിവസം രാത്രിയിൽ ആളുകൾ 'ഹോളിഗ ദഹനം' എന്ന പേരിൽ ചിത കത്തിക്കുന്നു. ഇത് തിന്മയുടെ മേൽ നന്മ നേടിയ വിജയത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അടുത്ത ദിവസമാണ് യഥാർത്ഥ ഹോളി ആഘോഷം. അന്ന് ആളുകൾ പരസ്പരം നിറങ്ങൾ വാരിയെറിയുന്നു. ഈ നിറങ്ങൾ വസന്തകാലത്തിൻ്റെ വരവിനെയും സ്നേഹത്തിൻ്റെയും സന്തോഷത്തിൻ്റെയും പ്രതീകമാണ്. രാധാ-കൃഷ്ണന്മാരുടെ കളിയായും ഈ നിറംചാർത്തലിനെ കാണാറുണ്ട്. ഇത് പഴയ പിണക്കങ്ങൾ മറക്കാനും പുതിയ തുടക്കങ്ങൾക്കും വേണ്ടിയുള്ള ഒരു ദിവസമാണ്. എൻ്റെ കഥ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത് ഒന്നുമാത്രം, എത്ര വലിയ പ്രതിസന്ധികൾ വന്നാലും സത്യത്തിലും നന്മയിലും വിശ്വസിക്കുക. ആ വിശ്വാസം നിങ്ങളെ എപ്പോഴും സംരക്ഷിക്കും. ഹോളിയുടെ ഓരോ നിറവും സ്നേഹത്തിൻ്റെയും പ്രതീക്ഷയുടെയും വിജയത്തിൻ്റെയും ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്.