ക്രിസ്മസ്

ഞാൻ ക്രിസ്മസ്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കോടിക്കണക്കിന് ആളുകൾ ആഘോഷിക്കുന്ന ഒരു വാർഷിക അവധിക്കാലമാണ്. ക്രിസ്ത്യാനികളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, അവർ ദൈവപുത്രനായി വിശ്വസിക്കുന്ന നസ്രത്തിലെ യേശുവിൻ്റെ ജനനത്തെയാണ് ഞാൻ അനുസ്മരിക്കുന്നത്. എൻ്റെ പേര് വന്നത് 'ക്രൈസ്റ്റ്സ് മാസ്' എന്ന പഴയ ഇംഗ്ലീഷ് പദത്തിൽ നിന്നാണ്, അതിനർത്ഥം യേശുവിൻ്റെ ജനനം ആഘോഷിക്കുന്ന മതപരമായ ശുശ്രൂഷ എന്നാണ്.

എൻ്റെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് ബൈബിളിൽ കൃത്യമായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല, ആദ്യത്തെ ഏതാനും നൂറ്റാണ്ടുകളിൽ ക്രിസ്ത്യാനികൾക്ക് യേശുവിൻ്റെ ജനനത്തിന് ഔദ്യോഗികമായ ആഘോഷങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഡിസംബർ 25-ന് എന്നെ ആചരിക്കുന്നതിൻ്റെ ആദ്യത്തെ അറിയപ്പെടുന്ന രേഖ വരുന്നത് എഡി 336-ൽ റോമിൽ നിന്നാണ്. ചില ചരിത്രകാരന്മാർ കരുതുന്നത്, ഈ തീയതി തിരഞ്ഞെടുത്തത് സാറ്റർനേലിയ പോലുള്ള റോമൻ ശീതകാല ഉത്സവങ്ങളുമായി ഒത്തുപോകാനാണ്, ഇത് ആളുകൾക്ക് പുതിയ ആഘോഷം സ്വീകരിക്കുന്നത് എളുപ്പമാക്കി.

മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ യൂറോപ്പിലുടനീളം ക്രിസ്തുമതം പ്രചരിച്ചപ്പോൾ, പല സംസ്കാരങ്ങളും അവരുടെ ശൈത്യകാല ആചാരങ്ങൾ എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങളുമായി കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ജർമ്മനിയിൽ, ആളുകൾ വീടുകളിലേക്ക് നിത്യഹരിത മരങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്ന് അലങ്കരിക്കുന്ന പാരമ്പര്യം തുടങ്ങി. സ്കാൻഡിനേവിയയിൽ, യൂൾ ലോഗ് കത്തിക്കുന്നത് പോലുള്ള യൂൾ എന്ന ശീതകാല ഉത്സവത്തിലെ ആചാരങ്ങൾ എൻ്റെ പാരമ്പര്യങ്ങളുടെ ഭാഗമായി മാറി.

ഒരു കാലത്ത്, എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് പ്രാധാന്യം കുറയുകയും ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ നിരോധിക്കുകയും ചെയ്തു, ഉദാഹരണത്തിന് 17-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ പ്യൂരിറ്റൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലും അതിൻ്റെ അമേരിക്കൻ കോളനികളിലും. എന്നിരുന്നാലും, 19-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ എനിക്ക് ഒരു വലിയ പുനരുജ്ജീവനം ലഭിച്ചു. ചാൾസ് ഡിക്കൻസിനെപ്പോലുള്ള എഴുത്തുകാർ, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ 'എ ക്രിസ്മസ് കരോൾ' എന്ന കഥയിലൂടെ, എന്നെ കുടുംബത്തിനും കാരുണ്യത്തിനും പ്രാധാന്യം നൽകുന്ന ഒരു അവധിക്കാലമായി പുനർരൂപകൽപ്പന ചെയ്യാൻ സഹായിച്ചു. അതേ കാലഘട്ടത്തിൽ, വിക്ടോറിയ രാജ്ഞിയും ആൽബർട്ട് രാജകുമാരനും ബ്രിട്ടനിലും അമേരിക്കയിലും ക്രിസ്മസ് ട്രീ ജനകീയമാക്കാൻ സഹായിച്ചു.

സാന്താക്ലോസ് എന്ന ജനപ്രിയ കഥാപാത്രം, നാലാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന വിശുദ്ധ നിക്കോളാസ് എന്ന ഒരു യഥാർത്ഥ വ്യക്തിയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്. അദ്ദേഹം തൻ്റെ ഔദാര്യത്തിനും ആവശ്യമുള്ളവർക്ക് രഹസ്യമായി സമ്മാനങ്ങൾ നൽകുന്നതിനും പ്രശസ്തനായിരുന്നു. ഡച്ച് കുടിയേറ്റക്കാർ 'സിൻ്റർക്ലാസ്' എന്ന ഐതിഹ്യം അമേരിക്കയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു, അവിടെ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കഥ ഇന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന സാന്താക്ലോസായി പരിണമിച്ചു, 19-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ കവിതകളും കാർട്ടൂണിസ്റ്റ് തോമസ് നാസ്റ്റിൻ്റെ ചിത്രീകരണങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആധുനിക രൂപത്തിന് കാരണമായി.

ഇന്ന്, ആളുകൾ അവരുടെ പ്രാദേശിക സംസ്കാരങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന പല വ്യത്യസ്ത രീതികളിൽ എന്നെ ആഘോഷിക്കുന്നു. മെക്സിക്കോയിൽ, 'ലാസ് പൊസാദാസ്' എന്ന ഒമ്പത് ദിവസത്തെ ആഘോഷം മറിയയും ജോസഫും അഭയം തേടിയതിൻ്റെ പുനരാവിഷ്കരണമാണ്. ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ, ഞാൻ വേനൽക്കാലത്താണ് വരുന്നത്, അതിനാൽ എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങളിൽ ബീച്ചിലെ ഒരു ബാർബിക്യൂ ഉൾപ്പെട്ടേക്കാം. പല ഓർത്തഡോക്സ് ക്രിസ്ത്യാനികളും എന്നെ ജനുവരി 7-നാണ് ആഘോഷിക്കുന്നത്, കാരണം അവരുടെ പള്ളികൾ മറ്റൊരു കലണ്ടറാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്.

ഞാൻ ക്രിസ്ത്യാനികൾക്ക് ഒരു പ്രധാന മതപരമായ അവധിക്കാലമാണെങ്കിലും, എൻ്റെ പല പാരമ്പര്യങ്ങളും മതേതരമായ രീതിയിലും ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നു. പല പശ്ചാത്തലങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ആളുകൾ സമ്മാനങ്ങൾ കൈമാറുകയും, വീടുകൾ അലങ്കരിക്കുകയും, കുടുംബാംഗങ്ങളോടും സുഹൃത്തുക്കളോടുമൊപ്പം ഒത്തുകൂടുകയും ചെയ്യുന്നു. പലർക്കും, ഞാൻ മറ്റുള്ളവരുമായി സന്തോഷവും ഔദാര്യവും സമാധാനവും പങ്കുവെക്കാനുള്ള ഒരു സമയം മാത്രമാണ്.