ഫെറ്റ് ഡെസ് ലൂമിയേഴ്സ്

ഞാനാണ് ഫെറ്റ് ഡെസ് ലൂമിയേഴ്സ്, ഫ്രാൻസിലെ ലിയോൺ നഗരത്തിൽ ആഘോഷിക്കുന്ന പ്രകാശത്തിൻ്റെ ഉത്സവം. എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് ഒരു പ്രത്യേക ദിവസമാണ്, 1852 ഡിസംബർ 8. അന്ന് കന്യാമറിയത്തെ ആദരിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു വലിയ ആഘോഷമായിരുന്നു. മറിയത്തിൻ്റെ ഒരു പുതിയ സ്വർണ്ണ പ്രതിമയുടെ ഉദ്ഘാടനമായിരുന്നു പ്രധാന പരിപാടി. എന്നാൽ അപ്രതീക്ഷിതമായി വലിയൊരു കൊടുങ്കാറ്റ് വീശിയടിച്ചു, അതോടെ എല്ലാ ഔദ്യോഗിക പരിപാടികളും റദ്ദാക്കേണ്ടി വന്നു. നഗരം നിരാശയിലാണ്ടു. എന്നാൽ വൈകുന്നേരമായതോടെ കാലാവസ്ഥ മാറി, ആകാശം തെളിഞ്ഞു. ആ നിമിഷം, ലിയോണിലെ ജനങ്ങൾ ഒത്തൊരുമയോടെ ഒരു കാര്യം ചെയ്തു. അവർ തങ്ങളുടെ വീടുകളിലെ ജനലുകളിൽ 'ലുമിഗ്നോൺസ്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ചെറിയ മെഴുകുതിരികൾ കത്തിച്ചുവെച്ചു. ഓരോ വീട്ടിൽ നിന്നും ഉയർന്നുവന്ന ആ ചെറുനാഗളങ്ങൾ ഒത്തുചേർന്ന്, നഗരത്തെയാകെ പ്രകാശപൂരിതമാക്കി. അത് കന്യാമറിയത്തോടുള്ള അവരുടെ സ്നേഹത്തിൻ്റെയും ബഹുമാനത്തിൻ്റെയും മനോഹരമായ ഒരു പ്രകടനമായി മാറി.

1852-ലെ ഈ ആഘോഷത്തിന് വളരെക്കാലം മുൻപേയുള്ള ഒരു ചരിത്രമുണ്ട്. എൻ്റെ വേരുകൾ 1643-ലേക്ക് നീളുന്നു. ആ കാലഘട്ടത്തിൽ, ഒരു ഭയാനകമായ പ്ലേഗ് രോഗം ലിയോൺ നഗരത്തെയാകെ ഭീതിയിലാഴ്ത്തി. രോഗം പടർന്നുപിടിച്ച് ഒരുപാട് പേർ മരിക്കാൻ തുടങ്ങി. എന്തുചെയ്യണമെന്നറിയാതെ, നഗരത്തിലെ നേതാക്കൾ ഒരുമിച്ച് കന്യാമറിയത്തോട് പ്രാർത്ഥിച്ചു. ഈ മഹാമാരിയിൽ നിന്ന് തങ്ങളുടെ നഗരത്തെ രക്ഷിക്കുകയാണെങ്കിൽ, എല്ലാ വർഷവും ഡിസംബർ 8-ന് മറിയത്തെ ആദരിക്കാമെന്ന് അവർ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. അവരുടെ പ്രാർത്ഥന ഫലം കണ്ടു, ലിയോൺ നഗരം പ്ലേഗിൽ നിന്ന് അത്ഭുതകരമായി രക്ഷപ്പെട്ടു. ആ വാക്ക് പാലിച്ച്, അവർ എല്ലാ വർഷവും നന്ദിസൂചകമായി ഒരു ഘോഷയാത്ര നടത്തി. നൂറ്റാണ്ടുകളായി തുടർന്നുവന്ന ഈ ഭക്തിയും വിശ്വാസവുമാണ് 1852-ൽ, പ്രതികൂല സാഹചര്യത്തിലും, പ്രകാശം കൊണ്ട് ആഘോഷിക്കാൻ ലിയോണിലെ ജനങ്ങൾക്ക് പ്രചോദനമായത്. ആഴത്തിൽ വേരൂന്നിയ ഈ വിശ്വാസമാണ് എൻ്റെ അടിത്തറ.

എൻ്റെ പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതും ഹൃദയസ്പർശിയായതുമായ ഒന്നാണ് ലുമിഗ്നോൺസ് കത്തിക്കുന്നത്. ഇവ സാധാരണ മെഴുകുതിരികളല്ല. അരികുകൾക്ക് പ്രത്യേക ആകൃതിയുള്ള ചെറിയ ഗ്ലാസുകളിൽ കത്തിച്ചുവെക്കുന്ന തിരിനാളങ്ങളാണിവ. ഡിസംബർ 8-ന് വൈകുന്നേരം, ലിയോണിലെ എണ്ണമറ്റ കുടുംബങ്ങൾ തങ്ങളുടെ ജനൽപ്പടികളിൽ ഈ ലുമിഗ്നോണുകൾ നിരത്തിവെക്കുന്നു. ഓരോ ജനലിൽ നിന്നും വരുന്ന ആ ചെറുപ്രകാശം ഒരുമിച്ച് നഗരപാതകളിൽ ഊഷ്മളമായ, ഇളം മഞ്ഞ വെളിച്ചം നിറയ്ക്കുന്നു. ഈ ലളിതമായ പ്രവൃത്തി ഓരോ വ്യക്തിയെയും എൻ്റെ ചരിത്രത്തിൻ്റെ ഭാഗമാക്കുന്നു. വലിയ ആഘോഷങ്ങളുടെ ആരവങ്ങൾക്കിടയിലും, ഈ മിന്നുന്ന തിരിനാളങ്ങൾ എൻ്റെ യാദൃശ്ചികമായ തുടക്കത്തെയും അതിൻ്റെ പിന്നിലെ യഥാർത്ഥ ചൈതന്യത്തെയും ഓർമ്മിപ്പിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു. ഇതാണ് എൻ്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ്.

കാലം മുന്നോട്ട് പോയപ്പോൾ, എൻ്റെ രൂപത്തിലും ഭാവത്തിലും വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വന്നു. തുടക്കത്തിൽ ഒരു രാത്രി മാത്രം നീണ്ടുനിന്നിരുന്ന ഒരു പ്രാദേശിക പാരമ്പര്യമായിരുന്നു ഞാൻ. എന്നാൽ പതിയെപ്പതിയെ ഞാൻ വളർന്നു. 1990-കളിലാണ് എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ മാറ്റം സംഭവിച്ചത്. ലിയോൺ നഗരം എന്നെ ഒരു അന്താരാഷ്ട്ര ഉത്സവമാക്കി മാറ്റാൻ തീരുമാനിച്ചു. ലോകത്തിൻ്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രഗത്ഭരായ കലാകാരന്മാരെ അതിശയകരമായ ലൈറ്റ് ഷോകൾ ഒരുക്കുന്നതിനായി ക്ഷണിക്കാൻ തുടങ്ങി. അതോടെ എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് പുതിയ മാനം കൈവന്നു. നഗരത്തിലെ പ്രശസ്തമായ കെട്ടിടങ്ങളും, പുഴയ്ക്ക് കുറുകെയുള്ള പാലങ്ങളും, വിശാലമായ പാർക്കുകളും ഭീമാകാരമായ ക്യാൻവാസുകളായി മാറി. അവയിൽ പ്രകാശവും ശബ്ദവും ഉപയോഗിച്ച് കലാകാരന്മാർ അത്ഭുതകരമായ ഇൻസ്റ്റലേഷനുകൾ ഒരുക്കി. അങ്ങനെ ഞാൻ നാല് ദിവസം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ഒരു ലോകോത്തര ഉത്സവമായി മാറി. ഈ അവിശ്വസനീയമായ കലാസൃഷ്ടികൾ കാണാൻ ഓരോ വർഷവും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് സന്ദർശകരാണ് ലിയോണിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തുന്നത്.

ഇന്ന് ആളുകൾ എന്നെ ആഘോഷിക്കുന്നത് ഒരു വലിയ തുറന്ന മ്യൂസിയത്തിലൂടെ നടക്കുന്നതുപോലെയാണ്. അവർ ലിയോണിലെ തെരുവുകളിലൂടെ മണിക്കൂറുകളോളം നടന്ന് ഓരോ ലൈറ്റ് ഇൻസ്റ്റലേഷനും കണ്ട് ആസ്വദിക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ ഒരു വലിയ കെട്ടിടത്തിൻ്റെ മുഖപ്പിൽ വർണ്ണപ്രകാശങ്ങൾ കൊണ്ട് ഒരു കഥ പറയുന്ന പ്രൊജക്ഷനുകളായിരിക്കും, അല്ലെങ്കിൽ പൂർണ്ണമായും പ്രകാശം കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച മനോഹരമായ ശില്പങ്ങളായിരിക്കും. ഈ ദൃശ്യവിസ്മയം ആസ്വദിക്കുന്നതിനിടയിൽ, വഴിയോരക്കടകളിൽ നിന്ന് വറുത്ത ചെസ്റ്റ്നട്ട് പോലുള്ള ചൂടുള്ള പലഹാരങ്ങൾ വാങ്ങി കഴിക്കാനും അവസരമുണ്ട്. എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾ ഇത്രയേറെ വലുതായെങ്കിലും, എൻ്റെ ആത്മാവ് ഇപ്പോഴും പഴയ പാരമ്പര്യത്തിൽ ഭദ്രമാണ്. വലിയ ലൈറ്റ് ഷോകൾക്കിടയിലും, ലിയോണിലെ വീടുകളുടെ ജനലുകളിൽ ലുമിഗ്നോണുകൾ ഇപ്പോഴും പ്രകാശിക്കുന്നു. അങ്ങനെ, പഴയ പാരമ്പര്യത്തിൻ്റെ ഊഷ്മളതയും പുതിയ കലയുടെ വിസ്മയവും ഒത്തുചേർന്നാണ് ഇന്ന് ഞാൻ ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നത്.