ഫെറ്റ് ഡെസ് ലൂമിയേഴ്സ്

ഞാനാണ് ഫെറ്റ് ഡെസ് ലൂമിയേഴ്സ്, ഈ പേരിന് ഇംഗ്ലീഷിൽ പ്രകാശോത്സവം എന്നാണ് അർത്ഥം. ഫ്രാൻസിലെ മനോഹരവും ചരിത്രപ്രസിദ്ധവുമായ ലിയോൺ നഗരത്തിലാണ് എൻ്റെ വീട്, ഓരോ വർഷവും ഡിസംബറിൻ്റെ തുടക്കത്തിൽ ഞാൻ അവിടെയെത്തുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ ചരിത്രത്തിൽ നിന്നാണ് എൻ്റെ വ്യക്തിത്വം രൂപപ്പെട്ടത്, കന്യകാമറിയത്തിന് നൽകിയ നന്ദിയുടെ പവിത്രമായ ഒരു വാഗ്ദാനത്തിൽ നിന്നാണ് എൻ്റെ തുടക്കം. നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, ആ ലളിതമായ വാഗ്ദാനം എന്നെ കല, നൂതനാശയം, സമൂഹം, എല്ലാറ്റിലുമുപരി പ്രകാശം എന്നിവയുടെ ലോകപ്രശസ്തമായ ഒരു ആഘോഷമാക്കി മാറ്റി. ഞാൻ ഒരേസമയം ശാന്തവും വ്യക്തിപരവുമായ ഒരു പാരമ്പര്യവും, വലിയൊരു പൊതു ആഘോഷവുമാണ്. ഒരു കത്തീഡ്രലിലുടനീളം പ്രൊജക്റ്റ് ചെയ്യുന്ന മിന്നുന്ന ലൈറ്റ് ഷോയുടെ അത്രയും തന്നെ അർത്ഥം ഒരു മെഴുകുതിരിയുടെ സൗമ്യമായ തിളക്കത്തിനും ഉള്ള ഒരുത്സവമാണിത്.

എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് വളരെക്കാലം മുൻപ്, 1643-ലാണ്. തെക്കൻ ഫ്രാൻസിൽ ഉടനീളം ഭയം നിലനിന്നിരുന്ന ഒരു കാലമായിരുന്നു അത്. മാരകമായ ഒരു പ്ലേഗ് ഓരോ പട്ടണത്തിൽ നിന്നും അടുത്തതിലേക്ക് പടർന്നുപിടിച്ച് നാശം വിതയ്ക്കുകയായിരുന്നു. ലിയോണിലെ മുനിസിപ്പൽ കൗൺസിലർമാർ, 'എഷെവിൻസ്' എന്നറിയപ്പെടുന്നവർ, രോഗം തങ്ങളുടെ നഗരത്തിലേക്ക് പടരുന്നത് ഭീതിയോടെ നോക്കിനിന്നു. തങ്ങളുടെ ജനങ്ങളുടെ ജീവനെ ഭയന്ന്, അവർ നഗരത്തെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നതും പ്രാർത്ഥനയുടെ സ്ഥലവുമായ ഫോർവിയർ കുന്നിൽ ഒത്തുകൂടി. അവിടെ വെച്ച് അവർ ഒരു പവിത്രമായ പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു: ലിയോണിനെ പ്ലേഗിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുകയാണെങ്കിൽ ഓരോ വർഷവും ഒരു ഘോഷയാത്രയും വഴിപാടുകളും നടത്തി കന്യകാമറിയത്തെ ആദരിക്കുമെന്ന് അവർ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. നഗരം പകർച്ചവ്യാധിയുടെ ഏറ്റവും മോശമായ അവസ്ഥയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടു. വാക്ക് പാലിച്ച്, ലിയോണിലെ നേതാക്കളും ജനങ്ങളും തങ്ങളുടെ വാഗ്ദാനം നിറവേറ്റി. നന്ദി പ്രകടനത്തിൻ്റെ ഈ വാർഷിക ഘോഷയാത്ര, പ്രതിസന്ധി ഘട്ടത്തിൽ ഒരു സമൂഹത്തിൻ്റെ പ്രതീക്ഷയിൽ നിന്ന് ജനിച്ച ശാന്തവും ആദരപൂർണ്ണവുമായ ഒരു ആചരണമായി എൻ്റെ ആദ്യ രൂപത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തി.

ഇരുനൂറിലധികം വർഷക്കാലം, എൻ്റെ ആചരണം ഈ പരമ്പരാഗത രീതിയിൽ തുടർന്നു. എന്നാൽ എൻ്റെ ആധുനിക വ്യക്തിത്വം, അതിൻ്റെ തിളക്കമാർന്ന പ്രഭയ്ക്ക് പേരുകേട്ട രൂപം, യഥാർത്ഥത്തിൽ 1852-ലെ അപ്രതീക്ഷിതവും നാടകീയവുമായ ഒരു നിമിഷത്തിൽ നിന്നാണ് പിറവിയെടുത്തത്. നഗരം ഒരു വലിയ പരിപാടിക്കായി ഒരുങ്ങുകയായിരുന്നു: ഫോർവിയർ കുന്നിൻമുകളിലെ ചാപ്പൽ മണിഗോപുരത്തിൽ സ്ഥാപിക്കാനിരുന്ന മറിയത്തിൻ്റെ മനോഹരമായ ഒരു പുതിയ സ്വർണ്ണ പ്രതിമയുടെ ഉദ്ഘാടനം. സെപ്റ്റംബർ 8-നായിരുന്നു ആദ്യം ചടങ്ങ് നിശ്ചയിച്ചിരുന്നത്, ഇത് ഘോഷയാത്രയുടെ പരമ്പരാഗത ദിനമായിരുന്നു. എന്നാൽ അടുത്തുള്ള സോൺ നദി കരകവിഞ്ഞൊഴുകിയത് കലാകാരൻ്റെ ജോലി വൈകിപ്പിച്ചു. ഉദ്ഘാടനം ഒരു പുതിയ തീയതിയിലേക്ക് മാറ്റി: ഡിസംബർ 8. ആ ദിവസം വന്നെത്തിയപ്പോൾ, ആഘോഷങ്ങളുടെ തുടക്കം അറിയിച്ചുകൊണ്ട് പീരങ്കികൾ മുഴങ്ങി. എന്നിരുന്നാലും, കാലാവസ്ഥ വീണ്ടും തടസ്സമായി. വൈകുന്നേരത്തോടെ ലിയോണിൽ ശക്തമായ ഒരു കൊടുങ്കാറ്റ് വീശിയടിച്ചു, ഇത് ആസൂത്രണം ചെയ്ത കരിമരുന്ന് പ്രയോഗങ്ങളും ഘോഷയാത്രകളും റദ്ദാക്കാൻ ഉദ്യോഗസ്ഥരെ നിർബന്ധിതരാക്കി. ആ ദിവസം നിരാശയിൽ അവസാനിക്കുമെന്ന് തോന്നിയ നിമിഷം, അവിശ്വസനീയമായ ഒന്ന് സംഭവിച്ചു. ലിയോണിലെ ജനങ്ങൾ, കൊടുങ്കാറ്റ് തങ്ങളുടെ ആഘോഷത്തിൻ്റെ ആവേശം കെടുത്താൻ അനുവദിക്കാതെ, കാര്യങ്ങൾ സ്വന്തം കൈകളിലെടുത്തു. യാദൃശ്ചികമായി, അവർ 'ലുമിഗ്നോൺസ്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ചെറിയ, ലളിതമായ മെഴുകുതിരികൾ കത്തിച്ച് തങ്ങളുടെ ജനൽപ്പാളികളിൽ വെക്കാൻ തുടങ്ങി. താമസിയാതെ, നഗരത്തിലുടനീളമുള്ള ജനലുകളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് ചെറിയ നാളങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, ഇരുണ്ടതും മഴ നിറഞ്ഞതുമായ തെരുവുകളെ പ്രകാശത്തിൻ്റെ ഒരു മാന്ത്രിക ഭൂമികയാക്കി മാറ്റി. ജനങ്ങളുടെ ഈ ശാന്തവും കൂട്ടായതുമായ പ്രവൃത്തി എൻ്റെ ഭാവിയെ നിർവചിച്ചു.

1852-ലെ ആ അവിസ്മരണീയമായ രാത്രി മുതൽ, ഡിസംബർ 8 എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതും പ്രിയപ്പെട്ടതുമായ ദിവസമായി മാറി. ഈ പ്രത്യേക തീയതിക്ക് മറ്റൊരു പ്രാധാന്യം കൂടിയുണ്ട്, കാരണം കത്തോലിക്കാ വിശ്വാസത്തിൽ ഇത് മറിയത്തിനായി സമർപ്പിക്കപ്പെട്ട അമലോത്ഭവ തിരുനാൾ ദിനമായി ആചരിക്കുന്നു. എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾ കാലക്രമേണ വികസിക്കുകയും ഇപ്പോൾ നാല് ദിവസം നീണ്ടുനിൽക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഡിസംബർ 8-ലെ സായാഹ്നമാണ് ഉത്സവത്തിൻ്റെ ഹൃദയം. ഈ രാത്രിയിലാണ് ലിയോണിലെ ജനങ്ങൾ, യാദൃശ്ചികമായി ആരംഭിച്ച ആ പാരമ്പര്യം വിശ്വസ്തതയോടെ തുടരുന്നത്. അവർ തങ്ങളുടെ തിളങ്ങുന്ന 'ലുമിഗ്നോൺസ്' ജനൽപ്പാളികളിലും ബാൽക്കണികളിലും സ്ഥാപിക്കുന്നു, ഇത് ഭൂതകാലത്തെ ആദരിക്കുന്ന സമാധാനപരവും അതിമനോഹരവുമായ ഒരു അന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഉത്സവത്തിൻ്റെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ശക്തമായ ഒരു ദൃശ്യ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണിത്, ഓരോ ആധുനിക ആഘോഷത്തെയും പൗരന്മാർ സ്വയം നഗരം പ്രകാശിപ്പിച്ച ആ കൊടുങ്കാറ്റുള്ള രാത്രിയിലേക്ക് തിരികെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു.

വളരെക്കാലം, ജനലുകളിലെ മെഴുകുതിരികളായിരുന്നു എൻ്റെ പ്രധാന ആകർഷണം. എന്നിരുന്നാലും, 1980-കളിൽ, ഞാൻ ഇന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന മഹത്തായ ദൃശ്യവിസ്മയമായി രൂപാന്തരപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. ലിയോൺ നഗരസഭ കൂടുതൽ സജീവമായ ഒരു പങ്ക് വഹിക്കാൻ തുടങ്ങി, നഗരത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കെട്ടിടങ്ങളുടെയും സ്മാരകങ്ങളുടെയും മുൻഭാഗങ്ങളിൽ വലിയ തോതിലുള്ള, പ്രൊഫഷണൽ ലൈറ്റ് ഷോകൾ സംഘടിപ്പിച്ചു. ഈ സംരംഭം എൻ്റെ പാരമ്പര്യങ്ങളെ ഒരു പുതിയ തലത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, പഴയതിനെ പുതിയതുമായി സംയോജിപ്പിച്ചു. ഇന്ന്, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലുതും പ്രശസ്തവുമായ പ്രകാശോത്സവങ്ങളിൽ ഒന്നായതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. ഓരോ വർഷവും, ഫ്രാൻസിൽ നിന്നും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കലാകാരന്മാരെ അവിശ്വസനീയവും വർണ്ണാഭവുമായ ലൈറ്റ് ഇൻസ്റ്റാളേഷനുകളും ഡൈനാമിക് വീഡിയോ പ്രൊജക്ഷനുകളും സൃഷ്ടിക്കാൻ ക്ഷണിക്കുന്നു. അവർ നഗരത്തെത്തന്നെ തങ്ങളുടെ ക്യാൻവാസാക്കി ഉപയോഗിക്കുന്നു, ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ സെന്റ്-ജീൻ കത്തീഡ്രൽ, പ്രശസ്തമായ ജലധാരയോടുകൂടിയ പ്ലേസ് ഡെസ് ടെറോക്സ് തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളെ ഭീമാകാരമായ, താൽക്കാലിക കലാസൃഷ്ടികളാക്കി മാറ്റുന്നു. ഈ പ്രദർശനങ്ങൾ മനോഹരം മാത്രമല്ല; അവ പലപ്പോഴും കഥകൾ പറയുന്നു, വാസ്തുവിദ്യയുമായി സംവദിക്കുന്നു, നഗരവീഥികളിലൂടെ നടക്കുന്ന എല്ലാവർക്കും ആഴത്തിലുള്ള അനുഭവങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു.

ഈ പരിണാമം എനിക്ക് രണ്ട് പ്രത്യേക ഭാഗങ്ങൾ നൽകി, രണ്ട് വ്യത്യസ്ത പാരമ്പര്യങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് എന്നെ ഞാനാക്കി മാറ്റുന്നു. ഒരു വശത്ത്, വീടുകളിലും പരിസരങ്ങളിലും നടക്കുന്ന ശാന്തവും വ്യക്തിപരവുമായ പാരമ്പര്യമുണ്ട്. തലമുറകളായി കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ട നന്ദിയുടെയും സ്മരണയുടെയും ലളിതമായ ഒരു പ്രവൃത്തിയായി കുടുംബങ്ങൾ തങ്ങളുടെ 'ലുമിഗ്നോൺസ്' കത്തിക്കുന്ന പാരമ്പര്യമാണിത്. ഇത് നഗരത്തിൻ്റെ ചരിത്രവുമായുള്ള ഒരു ബന്ധത്തിൻ്റെയും ധ്യാനത്തിൻ്റെയും നിമിഷമാണ്. മറുവശത്ത്, വളരെ വലുതും ഊർജ്ജസ്വലവുമായ പൊതു ഉത്സവമുണ്ട്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് സന്ദർശകർ അന്താരാഷ്ട്ര കലാകാരന്മാർ സൃഷ്ടിച്ച അതിശയകരവും ഹൈടെക് ലൈറ്റ് ഡിസ്പ്ലേകളും കാണാൻ നഗരത്തിലെ തെരുവുകളിലൂടെയും സ്ക്വയറുകളിലൂടെയും നടക്കുന്ന ഭാഗമാണിത്. ഒരു പാരമ്പര്യം അടുപ്പമുള്ളതും ചരിത്രപരവുമാണ്, മറ്റൊന്ന് മഹത്തും സമകാലികവുമാണ്. ഈ രണ്ട് പാരമ്പര്യങ്ങളും ഒരേ സമയം നടക്കുന്നു, അവ എൻ്റെ വ്യക്തിത്വത്തിന് ഒരുപോലെ പ്രധാനമാണ്. ഒരു ജനലിലെ ചെറിയ നാളവും ഒരു കെട്ടിടത്തിലെ കൂറ്റൻ പ്രൊജക്ഷനും ലിയോണിൻ്റെ ആത്മാവിൻ്റെ അനിവാര്യമായ പ്രകടനങ്ങളാണ്.

ഡിസംബറിൻ്റെ തുടക്കത്തിലെ നാല് രാത്രികളിൽ, ലിയോൺ പ്രകാശത്തിൻ്റെ ഒരു മാന്ത്രിക ഓപ്പൺ-എയർ മ്യൂസിയമായി മാറുന്നു. നഗരം ഒരു മനോഹരമായ ഇൻസ്റ്റാളേഷനിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് ആളുകളെ നയിക്കുന്ന പ്രത്യേക നടപ്പാതകൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുന്നു, അതിൻ്റെ ചരിത്രപരമായ ജില്ലകളിലൂടെ അത്ഭുതത്തിൻ്റെ ഒരു പാത സൃഷ്ടിക്കുന്നു. എല്ലാ പ്രായത്തിലുമുള്ള ആളുകൾ ശൈത്യകാലത്തെ തണുപ്പിൽ നിന്ന് രക്ഷനേടാൻ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച് തെരുവുകളിലൂടെ നടക്കുന്നു, ഡിസ്പ്ലേകളുടെ മാറുന്ന നിറങ്ങളാൽ അവരുടെ മുഖങ്ങൾ പ്രകാശിക്കുന്നു. അന്തരീക്ഷം ഉത്സവഭരിതവും സന്തോഷം നിറഞ്ഞതുമാണ്. ഈ അനുഭവത്തിന് മാറ്റുകൂട്ടാൻ, കച്ചവടക്കാർ ചൂടുള്ള വറുത്ത ചെസ്റ്റ്നട്ടുകൾ അല്ലെങ്കിൽ മുതിർന്നവർക്കായി 'വിൻ ചൗഡ്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ചൂടുള്ള, മസാല ചേർത്ത ചുവന്ന വൈൻ പോലുള്ള പരമ്പരാഗത പലഹാരങ്ങൾ വിൽക്കുന്നു. ഇതിനെല്ലാമിടയിൽ, കുന്നുകളിലും നദികൾക്കരികിലുമായി, അപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് ജനലുകളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് 'ലുമിഗ്നോൺസ്'-ൻ്റെ സൗമ്യവും മിന്നുന്നതുമായ പ്രകാശം കത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ഈ ചെറിയ നാളങ്ങൾ എൻ്റെ ആധുനികവും മിന്നുന്നതുമായ ആഘോഷവും, പണ്ടെന്നോ നൽകിയ ഒരു വാഗ്ദാനത്തിൽ നിന്നുള്ള എൻ്റെ എളിയതും ചരിത്രപരവുമായ വേരുകളും തമ്മിലുള്ള നിരന്തരവും മനോഹരവുമായ ഒരു കണ്ണിയായി വർത്തിക്കുന്നു.