ഹാലോവീൻ - അമേരിക്കൻ

ഞാനാണ് ഹാലോവീൻ. എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് 2,000-ൽ അധികം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപാണ്, പുരാതന കെൽറ്റിക് ഉത്സവമായ 'സാംഹെയ്ൻ' എന്നതിൽ നിന്നാണ് എൻ്റെ തുടക്കം. ഇന്നത്തെ അയർലൻഡ്, യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡം, വടക്കൻ ഫ്രാൻസ് എന്നീ പ്രദേശങ്ങളിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന കെൽറ്റുകൾ, വിളവെടുപ്പിൻ്റെ അവസാനവും ശൈത്യകാലത്തിൻ്റെ തുടക്കവും കുറിക്കുന്നതിനായി ഒക്ടോബർ 31-ന് സാംഹെയ്ൻ ആഘോഷിച്ചിരുന്നു. ഈ രാത്രിയിൽ, ജീവിക്കുന്നവരുടെയും മരിച്ചവരുടെയും ലോകങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള അതിർവരമ്പ് നേർത്തതാകുമെന്നും, അത് ആത്മാക്കളെ ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങിവരാൻ അനുവദിക്കുമെന്നും അവർ വിശ്വസിച്ചു. ഈ ആത്മാക്കളെ അകറ്റി നിർത്താൻ, ആളുകൾ വലിയ തീ കൂട്ടുകയും മൃഗങ്ങളുടെ തലകളും തോലുകളും പോലെയുള്ള വേഷങ്ങൾ ധരിക്കുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു. എൻ്റെ ആദ്യകാല രൂപം ഇങ്ങനെയായിരുന്നു, വിളവെടുപ്പും പ്രകൃതിയുടെ മാറ്റങ്ങളും നിഗൂഢമായ വിശ്വാസങ്ങളും ചേർന്ന ഒന്ന്.

എൻ്റെ പേര്, ഹാലോവീൻ, എൻ്റെ ചരിത്രത്തിലെ അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്കുള്ള ഒരു സൂചനയാണ്. എട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, പോപ്പ് ഗ്രിഗറി മൂന്നാമൻ നവംബർ 1-ാം തീയതി എല്ലാ വിശുദ്ധരെയും ആദരിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു ദിവസമായി നിശ്ചയിച്ചു, ഈ അവധിദിനം 'ഓൾ സെയിൻ്റ്സ് ഡേ' എന്ന് അറിയപ്പെട്ടു. 'വിശുദ്ധ വ്യക്തി' എന്നർത്ഥം വരുന്ന ഒരു പഴയ ഇംഗ്ലീഷ് വാക്കിൽ നിന്ന് ഈ ദിവസത്തിന് 'ഓൾ ഹാലോസ് ഡേ' എന്നും പേരുണ്ടായിരുന്നു. ഇതിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള സായാഹ്നമായ ഒക്ടോബർ 31, 'ഓൾ ഹാലോസ് ഈവ്' എന്ന് അറിയപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. കാലക്രമേണ, ഈ പേര് ചുരുങ്ങി ഹാലോവീൻ എന്നായി മാറി. ഇതോടെ, പഴയ സാംഹെയ്ൻ ആചാരങ്ങളിൽ ചിലത് ഈ പുതിയ ക്രിസ്ത്യൻ ആചരണവുമായി പതിയെ ലയിച്ചുചേരാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ പേരുമാറ്റം കേവലം ഒരു പേരിലൊതുങ്ങിയില്ല, അത് സംസ്കാരങ്ങളുടെ ഒരു കൂടിച്ചേരലിൻ്റെ തുടക്കമായിരുന്നു.

വളരെക്കാലം, എൻ്റെ പാരമ്പര്യങ്ങൾ കൂടുതലും അയർലൻഡിലും സ്കോട്ട്ലൻഡിലുമായിരുന്നു ഒതുങ്ങിനിന്നിരുന്നത്. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിലാണ് ഞാൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ അമേരിക്കയിലേക്ക് ഒരു വലിയ യാത്ര നടത്തിയത്. ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ, അയർലൻഡിൽ നിന്നും മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്നും ധാരാളം കുടിയേറ്റക്കാർ അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളിലേക്ക് എത്തി, അവർ തങ്ങളുടെ ആചാരങ്ങളും കൂടെക്കൊണ്ടുവന്നു. അവർ പ്രേതകഥകൾ പറയുകയും, തമാശകൾ ഒപ്പിക്കുകയും, വിളവെടുപ്പ് ആഘോഷിക്കുകയും ചെയ്തു. അമേരിക്കയിൽ വെച്ച്, ഈ പാരമ്പര്യങ്ങൾ മറ്റ് യൂറോപ്യൻ കുടിയേറ്റക്കാരുടെയും തദ്ദേശീയ അമേരിക്കൻ ഗോത്രങ്ങളുടെയും വിശ്വാസങ്ങളുമായും ആചാരങ്ങളുമായും ഇടകലരാൻ തുടങ്ങി. അങ്ങനെ, തികച്ചും വ്യത്യസ്തവും അതുല്യവുമായ ഒരു അമേരിക്കൻ പതിപ്പായി ഞാൻ രൂപാന്തരപ്പെട്ടു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ചിഹ്നങ്ങളിലൊന്നായ ജാക്ക്-ഓ-ലാൻ്റേൺ അഥവാ കൊത്തിയെടുത്ത മത്തങ്ങ വിളക്ക്, ഐറിഷ് കുടിയേറ്റക്കാരിൽ നിന്നാണ് വന്നത്. ഈ പാരമ്പര്യം 'പിശുക്കനായ ജാക്ക്' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു മനുഷ്യനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു നാടോടിക്കഥയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അയർലൻഡിൽ, ജാക്കിനെയും മറ്റ് അലഞ്ഞുതിരിയുന്ന ആത്മാക്കളെയും ഭയപ്പെടുത്തി ഓടിക്കാൻ ആളുകൾ മധുരക്കിഴങ്ങിലോ ഉരുളക്കിഴങ്ങിലോ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന മുഖങ്ങൾ കൊത്തി, അതിനുള്ളിൽ ഒരു കത്തുന്ന കൽക്കരി കഷണം വെക്കുമായിരുന്നു. ഈ പാരമ്പര്യം അമേരിക്കയിൽ എത്തിയപ്പോൾ, അവിടുത്തെ തനത് വിളവായ മത്തങ്ങ വലുതും കൊത്തിയെടുക്കാൻ എളുപ്പമുള്ളതുമാണെന്ന് ആളുകൾ കണ്ടെത്തി. താമസിയാതെ, തിളങ്ങുന്ന, കൊത്തിയെടുത്ത മത്തങ്ങ രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങളുടെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമായി മാറി.

എൻ്റെ ആദ്യകാല അമേരിക്കൻ വർഷങ്ങളിൽ, എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾ ചിലപ്പോൾ ധാരാളം കുസൃതികളും അപകടകരമായ തമാശകളും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിൻ്റെ തുടക്കത്തോടെ, ചില സമൂഹങ്ങൾ എന്നെ കൂടുതൽ കുടുംബസൗഹൃദപരവും സുരക്ഷിതവുമായ ഒരു അവധിക്കാലമാക്കി മാറ്റാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അവർ പരേഡുകളും നഗരവ്യാപകമായ പാർട്ടികളും സംഘടിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഈ തമാശകളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമായാണ് 'ട്രിക്ക്-ഓർ-ട്രീറ്റിംഗ്' എന്ന ആശയം ഉയർന്നുവന്നത്. കുസൃതികൾ കാണിക്കുന്നതിനു പകരം, കുട്ടികളെ വേഷം ധരിച്ച് ഓരോ വീട്ടുവാതിൽക്കലും പോയി മധുരപലഹാരങ്ങൾ സ്വീകരിക്കാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. ഈ ആചാരം 1930-കളോടെ രാജ്യത്തുടനീളം വ്യാപകമായിത്തീർന്നു. ഇത് എൻ്റെ സ്വഭാവത്തിൽ വന്ന ഒരു വലിയ മാറ്റമായിരുന്നു, കുസൃതിയിൽ നിന്ന് പങ്കുവെക്കലിലേക്കുള്ള ഒരു മാറ്റം.

ഇന്ന്, ഞാൻ അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളിലെ ഒരു പ്രധാന അവധിക്കാലമാണ്, അത് പലവിധത്തിൽ ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നു. ആളുകൾ വേഷം ധരിക്കുക, മത്തങ്ങകൾ കൊത്തിയെടുക്കുക, ട്രിക്ക്-ഓർ-ട്രീറ്റിംഗ് നടത്തുക തുടങ്ങിയ പാരമ്പര്യങ്ങൾ തുടരുന്നു. അതോടൊപ്പം, അവർ പാർട്ടികൾ നടത്തുകയും, പ്രേതഭവനങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുകയും, ഭയപ്പെടുത്തുന്ന സിനിമകൾ കാണുകയും ചെയ്യുന്നു. വിളവെടുപ്പുമായും ആത്മാക്കളുടെ ലോകവുമായുള്ള എൻ്റെ പുരാതന ബന്ധങ്ങൾ ഇപ്പോഴും എൻ്റെ കഥയുടെ ഭാഗമാണെങ്കിലും, ഞാൻ ഇന്ന് പ്രധാനമായും ഒരു മതേതര അവധിക്കാലമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. പലർക്കും, ഞാൻ എല്ലാ പ്രായത്തിലുമുള്ള ആളുകൾക്ക് ഒത്തുചേരാനും, സർഗ്ഗാത്മകത പ്രകടിപ്പിക്കാനും, ഭയാനകവും എന്നാൽ ആനന്ദപ്രദവുമായ വിനോദങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടാനുമുള്ള ഒരു സമയമാണ്.