ലാ ഫാലസ്

ഞാൻ ലാ ഫാലാസ്, സ്പെയിനിലെ വലൻസിയയിലെ തീയുടെയും കലയുടെയും കൂട്ടായ്മയുടെയും ഒരു ഉത്സവമാണ്. എനിക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത് 'പന്തങ്ങൾ' എന്ന് അർത്ഥം വരുന്ന വലൻസിയൻ വാക്കിൽ നിന്നാണ്. ഓരോ വർഷവും മാർച്ചിൽ, മഞ്ഞുകാലത്തോട് വിടപറയാനും വസന്തത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്യാനും ഞാൻ എത്താറുണ്ട്. എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾ തെരുവുകളെ നിറങ്ങളും സംഗീതവും വെളിച്ചവും കൊണ്ട് നിറയ്ക്കുന്നു.

എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് മധ്യകാലഘട്ടത്തിലെ നഗരത്തിലെ ആശാരിമാരിൽ നിന്നാണ്. ശൈത്യകാലം അവസാനിക്കുന്നത് ആഘോഷിക്കുന്നതിനും അവരുടെ രക്ഷാധികാരിയായ വിശുദ്ധ ജോസഫിനെ മാർച്ച് 19-ന് ആദരിക്കുന്നതിനും, വിളക്കുകൾ താങ്ങിനിർത്തിയിരുന്ന പഴയ മരക്കഷണങ്ങൾ അവർ കത്തിക്കുമായിരുന്നു. 'ക്രെമാ' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ തീയാണ് എൻ്റെ ആദ്യത്തെ തീപ്പൊരി.

കാലക്രമേണ, ആ മരക്കുമ്പാരങ്ങൾ മാറിത്തുടങ്ങി. ആളുകൾ പഴയ ഫർണിച്ചറുകളും കീറത്തുണികളും അതിലിട്ട് മനുഷ്യരൂപങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇത് പലപ്പോഴും പ്രാദേശിക വാർത്തകളെയോ ആളുകളെയോ കളിയാക്കുന്ന രീതിയിലായിരുന്നു. ഈ രൂപങ്ങൾ പിന്നീട് വലുതും വർണ്ണാഭവുമായ ശിൽപ്പങ്ങളായി മാറി. ഇവയാണ് 'നിനോട്ടുകൾ' എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നത്. അയൽപക്ക കൂട്ടായ്മകളായ 'ഫാലാസ്' ആണ് ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നത്. നൂറുകണക്കിന് നിനോട്ടുകൾ നഗരത്തിലുടനീളം പ്രദർശിപ്പിക്കാറുണ്ട്.

എൻ്റെ പ്രധാന പരിപാടികൾ മാർച്ച് 15 മുതൽ 19 വരെയാണെങ്കിലും, നഗരത്തിൽ ബഹളം നേരത്തെ തുടങ്ങും. മാർച്ച് 1 മുതൽ എല്ലാ ദിവസവും ഉച്ചയ്ക്ക് 2 മണിക്ക്, പ്രധാന ചത്വരത്തിൽ 'മസ്ക്ലെറ്റ' എന്ന വലിയ പടക്കം പൊട്ടിക്കൽ നടക്കും. ഉത്സവ വാരത്തിൽ, 'ഫാലെറോസ്', 'ഫാലെറാസ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ആളുകൾ പരമ്പരാഗത പട്ടു വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച് ഘോഷയാത്രകൾ നടത്തും. കന്യാമറിയത്തിൻ്റെ ഒരു വലിയ പ്രതിമയ്ക്ക് മുന്നിൽ അവർ പൂക്കൾ സമർപ്പിക്കും.

എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ നിമിഷം മാർച്ച് 19-ന് രാത്രിയിലാണ്. ഇതിനെ 'ലാ ക്രെമാ' എന്ന് വിളിക്കുന്നു, അതായത് 'കത്തിക്കൽ'. ഒരു വർഷം മുഴുവൻ നിർമ്മിച്ച ഭീമാകാരമായ ശിൽപ്പങ്ങളെല്ലാം നഗരത്തിലുടനീളമുള്ള വലിയ തീയിലിട്ട് കത്തിക്കും. അടുത്ത വർഷത്തെ പുതിയ സൃഷ്ടികൾക്ക് വഴിയൊരുക്കാനുള്ള മനോഹരമായ ഒരു വിടവാങ്ങലാണിത്. ജനങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന ഒരു 'നിനോട്ട്' മാത്രം തീയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടുത്തി ഒരു മ്യൂസിയത്തിൽ സ്ഥാപിക്കും.

ഇന്ന്, യുനെസ്കോ എന്നെ ലോക സംസ്കാരത്തിൻ്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമായി അംഗീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. വലൻസിയയിലെ ജനങ്ങൾക്ക് ഞാൻ ഒരു ആഘോഷം മാത്രമല്ല, കല സൃഷ്ടിക്കാനും ചരിത്രം ആഘോഷിക്കാനും പുതിയൊരു കാലത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്യാനും അയൽപക്കങ്ങളെ ഒരുമിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പാരമ്പര്യമാണ്. എൻ്റെ തീനാളങ്ങൾ നവീകരണത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു - പഴയതിനെ കത്തിച്ച് പുതിയതിന് വഴിയൊരുക്കുന്നു.