അപ്പറേസിഡയിലെ ഞങ്ങളുടെ നാഥ

ഞാൻ അപരസീദയിലെ ഞങ്ങളുടെ നാഥ എന്ന അവധിയാണ്, എന്റെ കഥ ബ്രസീലിലെ ജലവുമായി ആഴത്തിൽ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഇതെല്ലാം ആരംഭിച്ചത് 1717-ലെ ഒരു ഒക്ടോബർ മാസത്തിലാണ്. ഡൊമിംഗോസ് ഗാർഷ്യ, ജോവോ ആൽവ്സ്, ഫിലിപ്പെ പെഡ്രോസോ എന്നീ മൂന്ന് മീൻപിടുത്തക്കാർ പരാഇബ ഡോ സുൾ നദിയിൽ പോയിരുന്നു. അവർക്ക് വളരെ പ്രയാസമേറിയ ഒരു ദിവസമായിരുന്നു അത്, ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട അത്താഴവിരുന്നിനായി ഒരു മീനിനെ പോലും പിടിക്കാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. അവർ വീണ്ടും വീണ്ടും വലയെറിഞ്ഞു, പക്ഷേ ഓരോ തവണയും വല ശൂന്യമായി തിരിച്ചുവന്നു. അവസാനമായി ഒരു തവണ കൂടി ശ്രമിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചപ്പോൾ അവർക്ക് പ്രതീക്ഷ നഷ്ടപ്പെട്ടു തുടങ്ങിയിരുന്നു. വല വലിച്ചപ്പോൾ, ഭാരമുള്ള എന്തോ ഒന്ന് അതിൽ കുടുങ്ങിയതായി അവർക്ക് തോന്നി. അതൊരു മീനായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഇരുണ്ട കളിമണ്ണിൽ തീർത്ത ഒരു ചെറിയ പ്രതിമയായിരുന്നു. അതൊരു പുണ്യ രൂപത്തിന്റെ പ്രതിമയായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് പൂർണ്ണമായിരുന്നില്ല - അതിന്റെ തല നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു.

മീൻപിടുത്തക്കാർക്ക് ആകാംഷ തോന്നി. അവർ അതേ സ്ഥലത്ത് നദിയിലേക്ക് ഒരിക്കൽ കൂടി വലയെറിയാൻ തീരുമാനിച്ചു. വീണ്ടും വല വലിച്ചപ്പോൾ, പ്രതിമയുടെ നഷ്ടപ്പെട്ട തല കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ അവർ അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി. അത് കൃത്യമായി യോജിക്കുന്നതായിരുന്നു. രണ്ട് കഷണങ്ങളും ചേർത്തുവെച്ചതിന് ശേഷം, അത്ഭുതകരമായ ഒരു കാര്യം സംഭവിച്ചു. അവർ ഒരിക്കൽ കൂടി വലയെറിഞ്ഞു, ഇത്തവണ അവരുടെ വല നിറയെ മീനുകളായിരുന്നു, അവർക്ക് അത് വഞ്ചിയിലേക്ക് വലിച്ചുകയറ്റാൻ പോലും പ്രയാസമായിരുന്നു. മീൻപിടുത്തക്കാർ ഇതിനെ ഒരു പ്രത്യേക അടയാളമായി കണ്ടു, അങ്ങനെ നദിയിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ പ്രതിമയുടെ കഥ ഓരോരുത്തരിലേക്കും പടർന്നുതുടങ്ങി.

അസാധാരണമായ രീതിയിൽ വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടതുകൊണ്ട്, മീൻപിടുത്തക്കാരും അവരുടെ സമൂഹവും ആ പ്രതിമയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക പേര് നൽകി. അവർ അതിനെ 'നോസ്സ സെൻഹോറ ഡ കോൺസെസാവോ അപരസീദ' എന്ന് വിളിച്ചു. പോർച്ചുഗീസ് ഭാഷയിൽ ഈ നീണ്ട പേരിന്റെ അർത്ഥം 'പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട ഗർഭധാരണത്തിന്റെ ഞങ്ങളുടെ നാഥ' എന്നാണ്. കാലക്രമേണ, ഭൂരിഭാഗം ആളുകളും എന്നെ എന്റെ ചെറിയ പേരായ അപരസീദയിലെ ഞങ്ങളുടെ നാഥ എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി. പ്രതിമയുടെ ഇരുണ്ട നിറം ശ്രദ്ധേയമാണ്. ബ്രസീലിലെ പലർക്കും ഈ സവിശേഷത വളരെ അർത്ഥവത്താണ്, കാരണം ബ്രസീൽ വൈവിധ്യമാർന്ന ജനസംഖ്യയുള്ള ഒരു രാജ്യമാണ്, പല പശ്ചാത്തലങ്ങളിൽ നിന്നും പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ നിന്നും ഉള്ള ആളുകൾ അവിടെയുണ്ട്. ഇരുണ്ട നിറമുള്ള ഈ രൂപം പല ബ്രസീലുകാർക്കും തങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെടുത്താൻ കഴിയുന്ന ഒരു പ്രതീകമായി മാറി.

മീൻപിടുത്തക്കാർ പ്രതിമയെ ഗ്രാമത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നതിന് ശേഷം, പല കഥകളും പ്രചരിക്കാൻ തുടങ്ങി. പ്രതിമ അത്ഭുതങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്നും അതിനു മുന്നിൽ പ്രാർത്ഥിച്ചാൽ ഫലമുണ്ടാകുമെന്നും ആളുകൾ വിശ്വസിച്ചു. ഈ കഥകൾ പ്രചരിച്ചതോടെ, കൂടുതൽ കൂടുതൽ ആളുകൾക്ക് അഗാധമായ ഭക്തി തോന്നുകയും പ്രതിമയെ നേരിൽ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്തു. അവർ തങ്ങളുടെ വീടുകളിൽ നിന്ന് അതിനു മുന്നിൽ പ്രാർത്ഥിക്കാനായി യാത്രകൾ ചെയ്തു. സന്ദർശകരുടെ എണ്ണം വർധിച്ചതോടെ പ്രതിമയ്ക്ക് ഒരു ശരിയായ ഭവനം ആവശ്യമായി വന്നു. അതിനാൽ, 1745-ൽ, പ്രാദേശിക സമൂഹം ഒത്തുചേർന്ന് പ്രതിമയ്ക്കായി ഒരു ചെറിയ പള്ളി പണിതു. ഇത് ആളുകൾക്ക് സന്ദർശിക്കാനും ബഹുമാനം പ്രകടിപ്പിക്കാനും ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലം നൽകി. അടുത്ത ഇരുനൂറ് വർഷങ്ങളിൽ, അനുയായികളുടെയും സന്ദർശകരുടെയും എണ്ണം വർധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു, ഇത് ഒരു ചെറിയ പ്രാദേശിക ഭക്തിയിൽ നിന്ന് രാജ്യമെമ്പാടുമുള്ള ഒരു വലിയ പ്രസ്ഥാനമായി മാറി.

ഈ ഭക്തി ബ്രസീലിയൻ സംസ്കാരത്തിന്റെ ശക്തവും പ്രധാനപ്പെട്ടതുമായ ഒരു ഭാഗമായി മാറിയതുകൊണ്ട്, അത് വിദൂരങ്ങളിലുള്ള മതനേതാക്കളുടെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. 1930-ൽ, എന്റെ ചരിത്രത്തിൽ വളരെ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്ന ഒരു സംഭവം നടന്നു. അന്നത്തെ കത്തോലിക്കാ സഭയുടെ തലവനായ പയസ് പതിനൊന്നാമൻ മാർപ്പാപ്പ, രാജ്യത്തിന് ഈ രൂപത്തോടുള്ള പ്രാധാന്യം ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകരിച്ചു. അദ്ദേഹം അപരസീദയിലെ ഞങ്ങളുടെ നാഥയ്ക്ക് 'ബ്രസീലിന്റെ രാജ്ഞിയും സംരക്ഷകയും' എന്ന പ്രത്യേക പദവി നൽകി. ഇത് വളരെ ഉയർന്ന ഒരു ബഹുമതിയായിരുന്നു. 'സംരക്ഷക' എന്ന് നാമകരണം ചെയ്യപ്പെട്ടതിലൂടെ, ബ്രസീൽ രാജ്യത്തിന്റെ ഔദ്യോഗിക സംരക്ഷകയും പ്രധാന ആത്മീയ പ്രതീകവുമായി അവർ പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടു. എന്റെ വ്യക്തിത്വം ഇപ്പോൾ രാജ്യത്തിന്റെ മുഴുവൻ വ്യക്തിത്വവുമായി ഔദ്യോഗികമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

ഇന്ന്, ബ്രസീലിലുടനീളമുള്ള ആളുകൾ എന്നെ വലിയ ആഘോഷത്തോടെയും ആദരവോടെയും ആചരിക്കുന്നു. എന്റെ പ്രത്യേക ദിവസം ഒക്ടോബർ 12 ആണ്. ഈ തീയതി 1980-ൽ ഒരു ഔദ്യോഗിക ദേശീയ പൊതു അവധി ദിനമായി മാറി, അതിനർത്ഥം മിക്ക ആളുകൾക്കും പരിപാടികളിൽ പങ്കെടുക്കുന്നതിനായി ജോലിക്കും സ്കൂളിനും അവധിയായിരിക്കും. എന്റെ ആചരണത്തിന്റെ കേന്ദ്രം സാവോ പോളോ സംസ്ഥാനത്തിലെ അപരസീദ നഗരമാണ്, അവിടെയാണ് നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുൻപ് യഥാർത്ഥ പ്രതിമ കണ്ടെത്തിയത്. തീർത്ഥാടകർ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഓരോ വർഷവും ഈ നഗരത്തിലേക്ക് ഒരു പ്രത്യേക യാത്ര നടത്തുന്നു. അവർ അപരസീദയിലെ ഞങ്ങളുടെ നാഥയുടെ ദേശീയ ദേവാലയമായ ബസിലിക്ക സന്ദർശിക്കാൻ വരുന്നു. ഇത് ഏതെങ്കിലും ഒരു പള്ളിയല്ല; ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പള്ളികളിൽ ഒന്നാണിത്, പ്രതിമയെ ആദരിക്കാൻ വരുന്ന വലിയ ജനക്കൂട്ടത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നതിനായി നിർമ്മിച്ചതാണ്.

ഈ ദിവസം പ്രവർത്തനങ്ങളാലും ഭക്തിയാലും നിറഞ്ഞിരിക്കും. വലിയ ബസിലിക്കയ്ക്കുള്ളിൽ ദിവസം മുഴുവൻ പ്രത്യേക പള്ളി ശുശ്രൂഷകൾ നടക്കുന്നു. പുറത്ത്, വലിയ, വർണ്ണാഭമായ ഘോഷയാത്രകൾ തെരുവുകളിലൂടെ നീങ്ങുന്നു, ആളുകൾ ഒരുമിച്ച് പാടുകയും പ്രാർത്ഥിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. സംഗീതം അന്തരീക്ഷത്തിൽ നിറയുന്നു, കുടുംബങ്ങളും സുഹൃത്തുക്കളും ഭക്ഷണം പങ്കുവെക്കാനും ആഘോഷിക്കാനും ഒത്തുചേരുമ്പോൾ ഉത്സവ പ്രതീതിയുണ്ടാകുന്നു. പല ബ്രസീലുകാർക്കും, എന്റെ ദിവസം ചിന്തയുടെയും വിശ്വാസത്തിന്റെയും അവരുടെ ദേശീയവും ആത്മീയവുമായ വ്യക്തിത്വത്തിന്റെ ശക്തമായ പ്രകടനത്തിന്റെയും സമയമാണ്, ഇത് അവരെ നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുൻപുള്ള ഒരു ലളിതമായ മീൻപിടുത്ത കഥയിലേക്ക് തിരികെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു.