അപ്പറേസിഡയിലെ ഞങ്ങളുടെ നാഥ

ഞാൻ ഔവർ ലേഡി ഓഫ് അപറെസിഡയുടെ തിരുനാൾ ദിവസമാണ്, ബ്രസീലിന്റെ രക്ഷാധികാരി. എന്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് ഒരു പള്ളിയിലല്ല, മറിച്ച് 1717 ഒക്ടോബറിൽ ഒരു നദിയിലാണ്. ഡൊമിംഗോസ് ഗാർഷ്യ, ജോവോ ആൽവ്സ്, ഫിലിപ്പെ പെഡ്രോസോ എന്നീ മൂന്ന് മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾ പരാഇബ ഡോ സുൾ നദിയിൽ ഒരു വിരുന്നിനായി മത്സ്യം പിടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു, പക്ഷേ അവർക്ക് ഒന്നും കിട്ടിയില്ല. ആദ്യം, അവരുടെ വലയിൽ തലയില്ലാത്ത ഒരു ചെറിയ കളിമൺ പ്രതിമ കുടുങ്ങി, അടുത്ത തവണ വലയെറിഞ്ഞപ്പോൾ, അവർക്ക് അതിന്റെ തലയും ലഭിച്ചു. അവർ രണ്ട് കഷണങ്ങളും ചേർത്തുവെച്ച ശേഷം, അവരുടെ വലകൾ പെട്ടെന്ന് മത്സ്യങ്ങളെക്കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു, ഈ സംഭവം പ്രതിമയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആദ്യത്തെ അത്ഭുതമാണെന്ന് പലരും വിശ്വസിക്കുന്നു.

എന്റെ ആഘോഷത്തിന് പ്രചോദനമായ പ്രതിമ പല ബ്രസീലുകാർക്കും പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്, കാരണം അതിന്റെ രൂപം. ചെറിയ ടെറാക്കോട്ട രൂപം ഇരുണ്ട നിറമുള്ളതാണ്. ചില ചരിത്രകാരന്മാർ വിശ്വസിക്കുന്നത്, വർഷങ്ങളോളം നദിയിലെ ചെളിയിൽ കിടന്നതുകൊണ്ടും, നൂറ്റാണ്ടുകളായി ആരാധകർ കത്തിച്ച മെഴുകുതിരികളുടെ പുകകൊണ്ടുമാണ് ഇതിന് ഈ നിറം ലഭിച്ചതെന്നാണ്. പലർക്കും, അവളുടെ ഇരുണ്ട ചർമ്മം ബ്രസീലിലെ വൈവിധ്യമാർന്ന ജനസംഖ്യയുമായുള്ള ബന്ധത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു, ഇത് അവളെ രാജ്യത്തെ ജനങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന ഒരു രൂപമാക്കി മാറ്റുന്നു.

ഒരുപാട് കാലം, ആളുകൾ പല ദിവസങ്ങളിലായി പ്രതിമയെ ആദരിച്ചിരുന്നു. 1953-ലാണ് ബ്രസീലിലെ ദേശീയ ബിഷപ്പ് കോൺഫറൻസ് എനിക്കായി ഒരു ഔദ്യോഗിക തീയതി നിശ്ചയിച്ചത്. അവർ ഒക്ടോബർ 12 തിരഞ്ഞെടുത്തു. മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾ നദിയിൽ നിന്ന് പ്രതിമ കണ്ടെത്തിയ വർഷത്തിലെ സമയത്തോട് അടുത്തായതുകൊണ്ടാണ് ഈ തീയതി തിരഞ്ഞെടുത്തത്.

എന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട നിമിഷങ്ങളിലൊന്ന് 1930-ൽ സംഭവിച്ചു. ആ വർഷം, പയസ് പതിനൊന്നാമൻ മാർപ്പാപ്പ ഔദ്യോഗികമായി ഔവർ ലേഡി ഓഫ് അപറെസിഡയെ 'ബ്രസീലിന്റെ രക്ഷാധികാരി' എന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. കത്തോലിക്കാ വിശ്വാസത്തിൽ, ഒരു രക്ഷാധികാരിയെ ഒരു രാജ്യത്തിന്റെയോ സ്ഥലത്തിന്റെയോ ഒരു കൂട്ടം ആളുകളുടെയോ സ്വർഗ്ഗീയ മദ്ധ്യസ്ഥനും പ്രത്യേക സംരക്ഷകനുമായി കാണുന്നു. ഈ പ്രഖ്യാപനം രാജ്യത്തിന് അവളുടെ പ്രാധാന്യം ഉറപ്പിച്ചു.

പ്രതിമയെ ആദരിക്കുന്നതിനും അത് കാണാനെത്തുന്ന ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ഒരിടം നൽകുന്നതിനുമായി ഒരു വലിയ പള്ളി നിർമ്മിച്ചു. ഇത് സാവോ പോളോയിലെ അപറെസിഡ നഗരത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ബസിലിക്ക ഓഫ് ദി നാഷണൽ ഷ്രൈൻ ഓഫ് ഔവർ ലേഡി ഓഫ് അപറെസിഡയാണ്. ഇത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പള്ളികളിലൊന്നാണ്. യഥാർത്ഥ, ചെറിയ പ്രതിമ അവിടെ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു, ബ്രസീലിൽ നിന്നും ലോകമെമ്പാടു നിന്നും യാത്ര ചെയ്യുന്ന തീർത്ഥാടകരുടെ പ്രധാന ലക്ഷ്യസ്ഥാനമാണിത്.

എന്റെ തീയതിയായ ഒക്ടോബർ 12 ബ്രസീലിലെ ഒരു ദേശീയ പൊതു അവധി ദിവസമാണ്. ഈ ദിവസം, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ അപറെസിഡയിലെ ബസിലിക്കയിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്നു, ഈ യാത്ര ഒരു തീർത്ഥാടനം എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ചിലർ തങ്ങളുടെ ഭക്തി പ്രകടിപ്പിക്കാൻ ദിവസങ്ങളോളം നടക്കുന്നു. ഈ ദിവസം പ്രത്യേക പള്ളി ശുശ്രൂഷകളാൽ, അതായത് കുർബാനകളാൽ, അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു. കൂടാതെ, പ്രതിമയുടെ ഒരു പകർപ്പ് എല്ലാവർക്കും കാണാനായി വഹിച്ചുകൊണ്ടുള്ള വലിയ പൊതു പ്രദക്ഷിണങ്ങളും നടക്കുന്നു. ഇത് പ്രാർത്ഥനയുടെയും ധ്യാനത്തിന്റെയും സാമൂഹിക ഒത്തുചേരലിന്റെയും ദിവസമാണ്.

എന്റെ ആചരണത്തിന്റെ ഒരു പ്രത്യേക ഭാഗം, എന്റെ തീയതിയായ ഒക്ടോബർ 12 ബ്രസീലിലെ ശിശുദിനം (ദിയ ദാസ് ക്രിയാൻസാസ്) കൂടിയാണ് എന്നതാണ്. എന്റെ തിരുനാൾ ദിനം ഒരു ദേശീയ അവധി ദിനമാക്കിയതിനാൽ, അത് സ്കൂളിൽ നിന്നും ജോലിയിൽ നിന്നും ഒഴിവുള്ള ദിവസമായി മാറി. ഇത് ഈ ദിവസം കുട്ടികളെയും ആഘോഷിക്കുന്ന പാരമ്പര്യത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. അതിനാൽ പല ബ്രസീലിയൻ കുടുംബങ്ങൾക്കും ഇത് ഒരു ഇരട്ട അവധിയാണ്, മതപരമായ ആചരണത്തെ കുടുംബത്തോടൊപ്പമുള്ള വിനോദങ്ങളുമായും കുട്ടികൾക്കുള്ള സമ്മാനങ്ങളുമായും സംയോജിപ്പിക്കുന്നു.