ക്വിക്സി ഫെസ്റ്റിവൽ

ഞാൻ ഖിസി ഉത്സവമാണ്, ചൈനീസ് ചാന്ദ്രസൗര കലണ്ടറിലെ ഏഴാം മാസത്തിലെ ഏഴാം ദിവസമാണ് ആളുകൾ എന്നെ ആഘോഷിക്കുന്നത്. എൻ്റെ ഈ ആഘോഷം ആകാശത്തിലെ രണ്ട് പ്രണയിനികളുടെ പ്രശസ്തമായ ഒരു പ്രണയകഥയിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടതാണ്: നെയ്ത്തുകാരിയായ ഷിനുവും കന്നുകാലികളെ മേയ്ക്കുന്ന ന്യൂലാങും. അവർ എങ്ങനെ പ്രണയത്തിലായി എന്നും, പിന്നീട് ആകാശത്തിലെ ഒരു വലിയ നദിയുടെ ഇരുകരകളിലായി പിരിഞ്ഞ് താമസിക്കാൻ നിർബന്ധിതരായെന്നും ഈ കഥ പറയുന്നു. ആകാശത്തിലെ ആ നദിയെ നിങ്ങൾ ആകാശഗംഗ എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

ഐതിഹ്യമനുസരിച്ച്, ഈ പ്രണയിനികൾക്ക് വർഷത്തിലൊരിക്കൽ മാത്രം കണ്ടുമുട്ടാൻ അനുവാദമുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. എൻ്റെ ഈ വിശേഷപ്പെട്ട രാത്രിയിൽ, ലോകത്തിലെ എല്ലാ മാഗ്പൈ പക്ഷികളും സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പറന്നുയരുമെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. അവ തങ്ങളുടെ ചിറകുകൾ കൊണ്ട് ഒരു നീണ്ട പാലം തീർക്കുകയും, അതുവഴി ഷിനുവിനും ന്യൂലാങിനും ആകാശഗംഗ മുറിച്ചുകടന്ന് ഒരു രാത്രി ഒന്നിക്കാൻ കഴിയുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതുകൊണ്ടാണ് ആളുകൾ എന്നെ ചിലപ്പോൾ മാഗ്പൈ ഉത്സവം എന്നും വിളിക്കുന്നത്.

എൻ്റെ ചരിത്രം വളരെ പുരാതനമാണ്. എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ആദ്യത്തെ രേഖപ്പെടുത്തലുകൾ 2,000-ത്തിൽ അധികം വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ് ചൈനയിലെ ഹാൻ രാജവംശത്തിൻ്റെ കാലത്തേതാണ്. ആ പഴയ കാലങ്ങളിൽ, ഞാൻ പലപ്പോഴും ഖിഖിയാവോ ഉത്സവം എന്ന പേരിലായിരുന്നു അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്. ഈ പേരിൻ്റെ അർത്ഥം 'കഴിവുകൾക്കായി യാചിക്കുന്ന ഉത്സവം' എന്നാണ്. കാരണം, എൻ്റെ ആചാരങ്ങൾ ഒരുകാലത്ത് കഴിവും ജ്ഞാനവും നേടാനുള്ള പ്രാർത്ഥനകളിലായിരുന്നു ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരുന്നത്.

പണ്ടുകാലത്ത്, യുവതികൾ എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങളിൽ ഒരു പ്രത്യേക പങ്ക് വഹിച്ചിരുന്നു. അവർ നിലാവെളിച്ചത്തിലിരുന്ന് സൂചിപ്പണിയിൽ തങ്ങളുടെ കഴിവുകൾ പരിശീലിക്കുകയും, മത്തങ്ങകൾ മനോഹരമായ രൂപങ്ങളിൽ കൊത്തിയെടുക്കുകയും, ഷിനുവിന് പഴങ്ങൾ സമർപ്പിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഷിനു ഒരു വിദഗ്ദ്ധയായ നെയ്ത്തുകാരിയായി അറിയപ്പെട്ടിരുന്നതിനാൽ, ഗാർഹിക കലകളിൽ തങ്ങൾക്ക് സാമർത്ഥ്യം നൽകണമെന്നും നല്ലൊരു ഭർത്താവിനെയും സന്തുഷ്ടമായ ജീവിതത്തെയും നൽകി അനുഗ്രഹിക്കണമെന്നും അവർ പ്രാർത്ഥിച്ചിരുന്നു.

ചില പരമ്പരാഗത ആചാരങ്ങൾ ഇപ്പോഴും തുടരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇന്ന് ചൈനയിലും ഏഷ്യയുടെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലും പലരും എന്നെ വാലൻ്റൈൻസ് ഡേ പോലെ ഒരു പ്രണയദിനമായി ആഘോഷിക്കുന്നു. ദമ്പതികൾ പലപ്പോഴും പൂക്കളോ ചോക്ലേറ്റുകളോ പോലുള്ള സമ്മാനങ്ങൾ കൈമാറുകയും ഒരുമിച്ച് ഒരു പ്രത്യേക സായാഹ്നം ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വേർപിരിഞ്ഞ പ്രണയിനികളായ ഷിനുവിനെയും ന്യൂലാങിനെയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന വേഗ, അൾട്ടെയർ എന്നീ രണ്ട് തിളക്കമുള്ള നക്ഷത്രങ്ങളെ കണ്ടെത്താൻ പലരും രാത്രി ആകാശത്തേക്ക് നോക്കാറുണ്ട്.