വിശുദ്ധ നിക്കോളാസ് ദിനം - ബെൽജിയൻ

നമസ്കാരം! ഞാൻ ബെൽജിയത്തിൽ ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്ന വിശുദ്ധ നിക്കോളാസ് ദിനമാണ്. വിശുദ്ധ നിക്കോളാസ് എന്ന ദയാലുവായ ഒരു മനുഷ്യന്റെ സ്മരണയെ ആദരിക്കുന്നതിനായി ഓരോ വർഷവും ഡിസംബർ 6-ന് ആളുകൾ എന്നെ ആചരിക്കുന്നു. കുട്ടികളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഞാൻ ആവേശവും പരമ്പരാഗത പലഹാരങ്ങളും സമ്മാനങ്ങൾ നൽകുന്നതിന്റെ സന്തോഷവും നിറഞ്ഞ ഒരു പ്രത്യേക സമയമാണ്.

എന്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് നാലാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഇന്നത്തെ തുർക്കിയിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന മൈറയിലെ വിശുദ്ധ നിക്കോളാസ് എന്ന യഥാർത്ഥ വ്യക്തിയിൽ നിന്നാണ്. അദ്ദേഹം ഒരു ബിഷപ്പായിരുന്നു, ആവശ്യക്കാർക്ക് രഹസ്യമായി സമ്മാനങ്ങൾ നൽകുന്നത് പോലുള്ള ഔദാര്യ പ്രവൃത്തികൾക്ക് അദ്ദേഹം പ്രശസ്തനായിരുന്നു. നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദയയുടെ കഥകൾ യൂറോപ്പിലുടനീളം പ്രചരിച്ചു, ആളുകൾ അദ്ദേഹത്തെ ഒരു പ്രത്യേക ദിവസം നൽകി ആദരിക്കാൻ തുടങ്ങി, അത് ഒടുവിൽ ഞാനായി മാറി.

എന്റെ ആഘോഷങ്ങൾ ഒരു ദിവസം കൊണ്ട് അവസാനിക്കുന്നില്ല. നവംബർ പകുതിയോടെ സിന്റർക്ലാസ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന വിശുദ്ധ നിക്കോളാസ് ഗംഭീരമായ പ്രവേശനം നടത്തുമ്പോൾ അവ ആരംഭിക്കുന്നു. അദ്ദേഹം സ്പെയിനിൽ നിന്ന് ഒരു ആവിക്കപ്പലിൽ എത്തുന്നുവെന്നും, ഓരോ വർഷവും ബെൽജിയത്തിലെ ഓരോ വ്യത്യസ്ത നഗരത്തിലെ തുറമുഖത്ത് കപ്പലടുക്കുന്നുവെന്നും പറയപ്പെടുന്നു. അദ്ദേഹത്തെയും കൂട്ടാളികളെയും സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ വലിയ ജനക്കൂട്ടം തടിച്ചുകൂടാറുണ്ട്.

എന്റെ പ്രധാന ദിവസത്തിന് തലേദിവസം രാത്രി, അതായത് ഡിസംബർ 5, പ്രതീക്ഷകൾ നിറഞ്ഞതാണ്. കുട്ടികൾ ഉറങ്ങാൻ പോകുന്നതിനുമുമ്പ് അവരുടെ ഷൂസുകൾ അടുപ്പിനോ വാതിലിനോ അരികിൽ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വെക്കുന്നു. വിശുദ്ധ നിക്കോളാസിന്റെ കുതിരയ്ക്കായി അവർ പലപ്പോഴും ഒരു കാരറ്റോ കുറച്ച് പഞ്ചസാരയോ വെക്കാറുണ്ട്, രാത്രിയിൽ അദ്ദേഹം വന്ന് അവർക്ക് സമ്മാനങ്ങൾ നൽകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

വിശുദ്ധ നിക്കോളാസ് ഈ യാത്ര ഒറ്റയ്ക്കല്ല നടത്തുന്നത്. അദ്ദേഹം തന്റെ വെളുത്ത കുതിരപ്പുറത്ത് സവാരി ചെയ്യുന്നു, അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം 'സ്വാർട്ട് പീറ്റൻ' അഥവാ 'ബ്ലാക്ക് പീറ്റേഴ്സ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന സഹായികളും ഉണ്ടാകും. പരമ്പരാഗതമായി, സ്വാർട്ട് പീറ്റൻമാർ പലഹാരങ്ങൾ വിതരണം ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്നു, എന്നാൽ സമീപകാലത്തായി, ആധുനിക മൂല്യങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നതിനായി പല സമൂഹങ്ങളിലും അവരുടെ രൂപത്തെക്കുറിച്ച് ചർച്ച ചെയ്യുകയും മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

ഡിസംബർ 6-ന് രാവിലെ, കുട്ടികൾ ഉണരുമ്പോൾ അവരുടെ ഷൂസുകൾ സമ്മാനങ്ങളും പ്രത്യേക പലഹാരങ്ങളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നത് കാണുന്നു. ഇവയിൽ പലപ്പോഴും ചോക്ലേറ്റ് നാണയങ്ങൾ, ക്ലെമന്റൈൻസ് (ഒരു തരം ഓറഞ്ച്), കൂടാതെ സ്പെക്കുലൂസ് ബിസ്ക്കറ്റുകൾ, മാർസിപാൻ തുടങ്ങിയ പരമ്പരാഗത മധുരപലഹാരങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഞാൻ ബെൽജിയത്തിലുടനീളം ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നു, എന്നാൽ എല്ലായിടത്തും ഔദാര്യത്തിന്റെ ആത്മാവ് ഒന്നുതന്നെയാണ്.