വിഗിലിയ - പോളിഷ്

ഞാനാണ് വിഗിലിയ, പോളണ്ടിൽ ആഘോഷിക്കുന്ന പരമ്പരാഗത ക്രിസ്മസ് ഈവ് അത്താഴം. എൻ്റെ പേര് ലാറ്റിൻ പദമായ 'വിജിലിയ' എന്നതിൽ നിന്നാണ് വന്നത്, അതിനർത്ഥം 'കാത്തിരിക്കുക' അല്ലെങ്കിൽ 'നിരീക്ഷിക്കുക' എന്നാണ്. ഡിസംബർ 24-ന് വൈകുന്നേരം, പോളിഷ് കുടുംബങ്ങൾ എൻ്റെ ആഘോഷത്തിനായി ഒത്തുകൂടുന്നു. ക്രിസ്തുമസ് ദിനത്തിൽ അനുസ്മരിക്കപ്പെടുന്ന യേശുവിൻ്റെ ജനനത്തിനായി എല്ലാവരും കാത്തിരിക്കുന്നതിനാൽ, ഇത് ശാന്തമായ പ്രതീക്ഷയുടെയും ഒരുമയുടെയും സമയമാണ്. എൻ്റെ ആഘോഷം പോളിഷ് ക്രിസ്മസിൻ്റെ ഹൃദയമാണ്, കാത്തിരിപ്പിൻ്റെ ഒരു കാലഘട്ടത്തിൻ്റെ അവസാനത്തെയും സന്തോഷകരമായ ഒരു അവധിക്കാലത്തിൻ്റെ തുടക്കത്തെയും അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന സമാധാനപരവും അർത്ഥവത്തുമായ ഒരു ഭക്ഷണമാണിത്. ഞാനൊരു അത്താഴം മാത്രമല്ല; ഈ സുപ്രധാന രാത്രിയിൽ കുടുംബങ്ങളെ അവരുടെ ചരിത്രവുമായും പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന, നിരവധി വർഷങ്ങളായി കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ട പാരമ്പര്യങ്ങളുടെ ഒരു ശേഖരമാണ് ഞാൻ.

എൻ്റെ ആഘോഷങ്ങൾ ആരംഭിക്കുന്ന കൃത്യമായ നിമിഷം തീരുമാനിക്കുന്നത് ആകാശമാണ്. കുടുംബങ്ങൾ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുന്നു, കുട്ടികൾ പലപ്പോഴും ജനലുകളിൽ മുഖം അമർത്തി ഇരുണ്ടുവരുന്ന സന്ധ്യയിലേക്ക് നോക്കിയിരിക്കും. അവർ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന ആദ്യത്തെ നക്ഷത്രത്തെയാണ് തിരയുന്നത്. ഒരു കുട്ടി ആ പ്രകാശത്തിൻ്റെ ആദ്യത്തെ മിന്നലാട്ടം കണ്ടാലുടൻ, വീട്ടിൽ ഒരു അറിയിപ്പ് മുഴങ്ങും, മേശയിലേക്ക് വരാനുള്ള സമയമായെന്ന് എല്ലാവർക്കും മനസ്സിലാകും. ഈ പ്രധാനപ്പെട്ട പാരമ്പര്യം ബെത്‌ലഹേമിലെ നക്ഷത്രത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ക്രിസ്ത്യൻ കഥകൾ അനുസരിച്ച്, ഇത് വളരെക്കാലം മുൻപ് ആകാശത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട ഒരു ശോഭയുള്ള, വഴികാട്ടിയായ നക്ഷത്രമായിരുന്നു. യേശു ജനിച്ച സ്ഥലത്തേക്കുള്ള ദീർഘയാത്രയിൽ മൂന്ന് ജ്ഞാനികൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന മൂന്ന് സഞ്ചാരികളെ ഇത് നയിച്ചതായി പറയപ്പെടുന്നു. എന്നെ ആഘോഷിക്കുന്ന കുടുംബങ്ങൾക്ക്, സായാഹ്ന ആകാശത്തിലെ ആദ്യത്തെ നക്ഷത്രം, അവരുടെ ആധുനിക കാലത്തെ ആചരണത്തെ പ്രത്യാശയുടെയും മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശത്തിൻ്റെയും ആ പുരാതന കഥയുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന മനോഹരമായ ഒരു പ്രതീകമാണ്.

ആരെങ്കിലും രുചികരമായ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിന് മുൻപ്, വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു അഭിവാദ്യ നിമിഷം നടക്കുന്നു. ഈ പാരമ്പര്യത്തിൽ 'ഒപ്ലാറ്റെക്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന നേർത്ത, വെളുത്ത ഒരു വേഫർ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഒപ്ലാറ്റെക് പുളിപ്പില്ലാത്ത അപ്പത്തിൻ്റെ ഒരു രൂപമാണ്, അതായത് യീസ്റ്റ് ഇല്ലാതെയാണ് ഇത് നിർമ്മിക്കുന്നത്, അതിൽ പലപ്പോഴും ക്രിസ്മസ് കഥയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു സൗമ്യമായ ചിത്രം പതിച്ചിട്ടുണ്ടാകും. വീട്ടിലെ മുതിർന്ന വ്യക്തി വേഫർ എടുത്തുകൊണ്ട് തുടങ്ങാം, തുടർന്ന് മേശയിലിരിക്കുന്ന ഓരോ വ്യക്തിയും മറ്റുള്ളവർ പിടിച്ചിരിക്കുന്ന വേഫറുകളിൽ നിന്ന് ഒരു ചെറിയ കഷണം മുറിച്ചെടുക്കുന്നു. ഈ കഷണങ്ങൾ പങ്കുവെക്കുമ്പോൾ, അവർ പരസ്പരം കണ്ണിൽ നോക്കി വരുന്ന വർഷത്തിൽ സമാധാനത്തിനും ആരോഗ്യത്തിനും സന്തോഷത്തിനും വേണ്ടി ഹൃദയംഗമമായ ആശംസകൾ കൈമാറുന്നു. ഈ ലളിതമായ പ്രവൃത്തിക്ക് അഗാധമായ അർത്ഥമുണ്ട്. മുൻകാല അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾക്കുള്ള ക്ഷമയുടെ അടയാളമായും അവധിക്കാലം ഒരുമിച്ച് ആരംഭിക്കുമ്പോൾ കുടുംബത്തിൻ്റെ ഐക്യത്തിൻ്റെയും സ്നേഹത്തിൻ്റെയും ശക്തമായ പ്രതീകമായും ഇത് കാണപ്പെടുന്നു.

ഒപ്ലാറ്റെക് പങ്കുവെച്ചതിന് ശേഷം, എൻ്റെ മഹത്തായ വിരുന്ന് ആരംഭിക്കാം. അത്താഴം ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ആസൂത്രണം ചെയ്തതും പരമ്പരാഗതമായി പന്ത്രണ്ട് വ്യത്യസ്ത വിഭവങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നതുമാണ്. കത്തോലിക്കാ വിശ്വാസം പിന്തുടരുന്ന പലർക്കും, ഈ സംഖ്യ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു, കാരണം ഇത് യേശുവിൻ്റെ അടുത്ത അനുയായികളും ശിഷ്യന്മാരുമായ പന്ത്രണ്ട് അപ്പോസ്തലന്മാരെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. എൻ്റെ ഭക്ഷണ സമയത്ത് വിളമ്പുന്ന ഓരോ വിഭവവും മാംസരഹിതമാണ്, ക്രിസ്മസ് ദിനത്തിന് മുൻപുള്ള ഉപവാസത്തിൻ്റെ പഴയ പാരമ്പര്യം പിന്തുടരുന്നു. മാംസമില്ലാതെ പോലും, മേശയിൽ അത്ഭുതകരമായ ഭക്ഷണങ്ങൾ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ബീറ്റ്റൂട്ട് സൂപ്പായ ബോർഷ് ആണ് പ്രശസ്തമായ ഒരു തുടക്കം, ഇത് പലപ്പോഴും ചെറിയ ഡംപ്ലിംഗുകളോടൊപ്പം വിളമ്പുന്നു. പ്രധാന വിഭവം മിക്കപ്പോഴും കാർപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് തരം മത്സ്യങ്ങളായിരിക്കും. പിയെറോഗി എന്നറിയപ്പെടുന്ന സ്വാദിഷ്ടമായ ഡംപ്ലിംഗുകളും ഉണ്ട്, മധുരപലഹാരത്തിനായി പലരും 'മക്കോവിക്ക്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന മധുരമുള്ളതും സമൃദ്ധവുമായ പോപ്പി സീഡ് റോൾ ആസ്വദിക്കുന്നു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും ചിന്തനീയമായ ആചാരങ്ങളിലൊന്ന് ഒഴിഞ്ഞ കസേരയാണ്. അത്താഴമേശയിൽ, കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കായി വെച്ചിരിക്കുന്ന എല്ലാ സ്ഥലങ്ങൾക്കിടയിലും, പല കുടുംബങ്ങളും ഒരു അധിക ഇരിപ്പിടം തയ്യാറാക്കും. അതിൽ മറ്റുള്ളവയെപ്പോലെ ഒരു പ്ലേറ്റും, കത്തിയും മുള്ളും, ഒരു ഗ്ലാസും ഉണ്ടാകും, പക്ഷേ ഭക്ഷണസമയത്തുടനീളം അത് ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കും. ഈ ഒഴിഞ്ഞ ഇരിപ്പിടത്തിന് ഇരട്ട അർത്ഥമുണ്ട്. ഇത് പോളിഷ് ആതിഥ്യമര്യാദയുടെ പ്രതീകമാണ്, അപ്രതീക്ഷിതമായി വരുന്ന അതിഥിക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഏകാന്തനായ ഒരു യാത്രക്കാരനോ വേണ്ടി തുറന്നിട്ടിരിക്കുന്നു, ഈ പ്രത്യേക രാത്രിയിൽ ആർക്കും പോകാൻ ഒരിടമില്ലാതെ വരരുതെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നു. മേശയിൽ കുടുംബത്തോടൊപ്പം ചേരാൻ കഴിയാതെപോയ, മരണമടഞ്ഞ പ്രിയപ്പെട്ടവരെ ഓർമ്മിക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമായും ഇത് പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഈ നിശ്ശബ്ദമായ, ഒഴിഞ്ഞ സ്ഥലം ഓർമ്മയുടെയും ദയയുടെയും എല്ലാവരെയും സ്വാഗതം ചെയ്യണമെന്ന വിശ്വാസത്തിൻ്റെയും ശക്തമായ പ്രതീകമാണ്.

എൻ്റെ പാരമ്പര്യങ്ങൾ ഇന്നും സജീവവും പ്രിയപ്പെട്ടതുമാണ്. പോളണ്ടിലെയും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പോളിഷ് സമൂഹങ്ങളിലെയും ആളുകൾ എന്നെ ആചരിക്കുന്നതിനായി ക്രിസ്മസ് ഈവിന് ഒത്തുകൂടുന്നത് തുടരുന്നു. ആദ്യത്തെ നക്ഷത്രം, ഒപ്ലാറ്റെക്, പന്ത്രണ്ട് മാംസരഹിത വിഭവങ്ങൾ തുടങ്ങിയ തനതായ ആചാരങ്ങളോടുകൂടിയ പ്രത്യേക അത്താഴം എൻ്റെ ആചരണത്തിൻ്റെ കേന്ദ്രഭാഗമായി തുടരുന്നു. ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞതിന് ശേഷം, സായാഹ്നം കൂടുതൽ സന്തോഷകരമായ പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി തുടരുന്നു. കുടുംബങ്ങൾ പലപ്പോഴും 'കൊളൻഡി' എന്ന് വിളിക്കുന്ന പരമ്പരാഗത പോളിഷ് ക്രിസ്മസ് ഗാനങ്ങൾ പാടാൻ ഒത്തുകൂടുന്നു. സമ്മാനങ്ങൾ കൈമാറുന്ന സമയവും ഇതാണ്. സായാഹ്നം അവസാനിപ്പിക്കുന്നതിനായി, പല കുടുംബങ്ങളും ഒരു പ്രത്യേക അർദ്ധരാത്രിയിലെ പള്ളി ശുശ്രൂഷയിൽ പങ്കെടുക്കും. ഈ ശുശ്രൂഷയെ പാസ്റ്റെർക്ക അഥവാ ഇടയന്മാരുടെ കുർബാന എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ഇത് ഔദ്യോഗികമായി ക്രിസ്മസ് ദിനത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു. ഈ പ്രിയപ്പെട്ട ആചാരങ്ങളിലൂടെ, ഞാൻ കുടുംബത്തിനും വിശ്വാസത്തിനും ചിന്തകൾക്കും വേണ്ടിയുള്ള ഒരു സമയമായി തുടരുന്നു.