കോൺടാക്ട് ലെൻസ്

ഹലോ. ഞാൻ ഒരു സോഫ്റ്റ് കോൺടാക്റ്റ് ലെൻസാണ്, നിങ്ങളുടെ കണ്ണിന് മുകളിൽ കൃത്യമായി യോജിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ, സുതാര്യമായ ഡിസ്ക്. ഞാൻ അവിടെയുണ്ടെന്ന് നിങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചേക്കില്ല, പക്ഷെ എൻ്റെ ജോലി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ്: കണ്ണടയില്ലാതെ തന്നെ, പുസ്തകത്തിലെ വാക്കുകൾ മുതൽ ഒരു സുഹൃത്തിൻ്റെ മുഖത്തെ പുഞ്ചിരി വരെ എല്ലാം വ്യക്തമായി കാണാൻ ഞാൻ ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നു. ഒരു ചെറിയ വെള്ളത്തുള്ളി പോലെ, എനിക്കിപ്പോൾ ഭാരം കുറഞ്ഞതും സുഖപ്രദവുമാണ്. എന്നാൽ എൻ്റെ കുടുംബത്തിന് വളരെ നീണ്ടതും രസകരവുമായ ഒരു ചരിത്രമുണ്ട്. എൻ്റെ കഥ എന്നിൽ നിന്നല്ല തുടങ്ങിയത്. നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുൻപ് ഒരു ആശയം മാത്രമായിട്ടാണ് ഇത് ആരംഭിച്ചത്. എൻ്റെ ആദ്യകാല ബന്ധുക്കൾ എന്നെപ്പോലെയായിരുന്നില്ല; അവർ കഠിനവും, ഭാരമേറിയതും, അല്പം വിചിത്രവുമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഭാരമേറിയ ഗ്ലാസ് ഷെല്ലിൽ നിന്ന് ഒരു ചെറിയ പ്ലാസ്റ്റിക് വൃത്തത്തിലേക്കുള്ള ഓരോ ചുവടും, ഇന്നത്തെ സുഖപ്രദമായ എന്നിലേക്ക് നയിച്ചു.

എൻ്റെ കഥ ശരിക്കും ആരംഭിക്കുന്നത് 500-ൽ അധികം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ഏകദേശം 1508-ൽ, ലിയോനാർഡോ ഡാവിഞ്ചി എന്ന മഹാനായ കലാകാരൻ്റെയും കണ്ടുപിടുത്തക്കാരൻ്റെയും മനസ്സിലെ ഒരു സ്വപ്നമായിട്ടാണ്. നിങ്ങളുടെ മുഖം ഒരു പാത്രം വെള്ളത്തിൽ വെച്ചാൽ കാഴ്ചയിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ കഴിയുമെന്ന് അദ്ദേഹം സങ്കൽപ്പിച്ചു. അതൊരു ആശയം മാത്രമായിരുന്നു, ഒരു ചിന്തയുടെ വിത്ത്. നൂറ്റാണ്ടുകളോളം ആ വിത്ത് ഉറങ്ങിക്കിടന്നു. പിന്നീട്, 1888-ൽ ജർമ്മനിയിലെ അഡോൾഫ് ഫിക്ക് എന്ന ഡോക്ടർ ആ ആശയം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അദ്ദേഹം എൻ്റെ ആദ്യത്തെ യഥാർത്ഥ പൂർവ്വികനെ സൃഷ്ടിച്ചു. എന്നാൽ ആ ബന്ധു മൃദുലവും സൗമ്യനുമായിരുന്നില്ല. അത് ഗ്ലാസ് കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഭാരമേറിയ ഒരു ഷെല്ലായിരുന്നു. അത് കണ്ണിൻ്റെ മുൻഭാഗം മുഴുവൻ, വെളുത്ത ഭാഗം പോലും മൂടുന്ന അത്ര വലുപ്പമുള്ളതായിരുന്നു. നിങ്ങളുടെ കണ്ണിൽ ഒരു ഗ്ലാസ് കഷണം വെക്കുന്നത് ഒന്ന് സങ്കൽപ്പിച്ചു നോക്കൂ. അത് വളരെ അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുന്നതായിരുന്നു, മാത്രമല്ല കണ്ണിന് അസ്വസ്ഥത തോന്നുന്നതിന് മുൻപ് ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾ മാത്രമേ അത് ധരിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നുള്ളൂ. അത് പൂർണ്ണമായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ അതൊരു തുടക്കമായിരുന്നു. കണ്ണിന് മുകളിൽ നേരിട്ട് ധരിക്കുന്ന ഒന്നിന് ശരിക്കും പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഡോക്ടർ ഫിക്ക് തെളിയിച്ചു.

വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയി, എൻ്റെ കുടുംബം പതുക്കെ മാറാൻ തുടങ്ങി. വലുതും ഭാരമേറിയതുമായ ഗ്ലാസ് ഷെല്ലുകൾ ധരിക്കാൻ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. ഇതിലും മികച്ച ഒരു മാർഗ്ഗം ഉണ്ടാകണമെന്ന് കണ്ടുപിടുത്തക്കാർക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. അടുത്ത വലിയ മുന്നേറ്റം വന്നത് 1948-ലാണ്. കാലിഫോർണിയയിൽ നിന്നുള്ള കെവിൻ ടൂഹി എന്ന കണ്ടുപിടുത്തക്കാരന് ഒരു മികച്ച ആശയം തോന്നി. ഗ്ലാസിന് പകരം അദ്ദേഹം ഒരു പ്രത്യേകതരം സുതാര്യമായ പ്ലാസ്റ്റിക് ഉപയോഗിച്ചു. ഇത് എൻ്റെ പുതിയ ബന്ധുവിനെ കൂടുതൽ ഭാരം കുറഞ്ഞതാക്കി. എന്നാൽ ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ ഭാഗം അതിൻ്റെ വലുപ്പമായിരുന്നു. മിസ്റ്റർ ടൂഹിയുടെ ലെൻസ് വളരെ ചെറുതായിരുന്നു. അത് ഇനി കണ്ണ് മുഴുവൻ മൂടിയിരുന്നില്ല. നിങ്ങളുടെ കണ്ണിൻ്റെ നടുവിലുള്ള ആ സുതാര്യമായ, വൃത്താകൃതിയിലുള്ള ഭാഗമായ കോർണിയയിൽ മാത്രം പാകമാകുന്ന രീതിയിലാണ് അത് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരുന്നത്. ഇതൊരു വലിയ മാറ്റമായിരുന്നു. ആളുകൾക്ക് ഇപ്പോൾ അവരുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ക്ഷീണമോ വേദനയോ ഇല്ലാതെ ഒരു ദിവസം മുഴുവൻ ഞങ്ങളെ ധരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ ഇനി വലുതും ഭാരമേറിയതുമായ ഒരു ഷെല്ലായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ചെറുതും വൃത്തിയുള്ളതുമായ ഒരു ഡിസ്കായിരുന്നു. ഞാൻ ഇന്നത്തെ സുഖപ്രദമായ ലെൻസിനോട് കൂടുതൽ അടുത്തുകൊണ്ടിരുന്നു.

എന്നാൽ എൻ്റെ ജീവിതകഥയിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ അധ്യായം വരാനിരിക്കുന്നതേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. അതൊരു യഥാർത്ഥ വിപ്ലവമായിരുന്നു, അതെല്ലാം ആരംഭിച്ചത് ചെക്കോസ്ലോവാക്യയിൽ നിന്നുള്ള ഓട്ടോ വിച്ചർലെ എന്ന മിടുക്കനായ രസതന്ത്രജ്ഞനിൽ നിന്നാണ്. വെള്ളത്തെ സ്നേഹിക്കുന്നതും അവിശ്വസനീയമാംവിധം മൃദുവും വഴക്കമുള്ളതുമായ ഒരു പുതിയ വസ്തു ഉപയോഗിച്ച് എന്നെ നിർമ്മിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു അത്ഭുതകരമായ ആശയം ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ എന്നെ പൂർണ്ണമായി നിർമ്മിക്കാനുള്ള ഒരു വഴി കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ല. പിന്നീട്, 1961-ലെ ഡിസംബർ 24-ന്, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കുടുംബം അവധിക്കാലത്തിനായി തയ്യാറെടുക്കുമ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു പ്രചോദനം ലഭിച്ചു. അദ്ദേഹം തൻ്റെ അടുക്കളയിൽ പോയി ഒരു യന്ത്രം സ്വയം നിർമ്മിച്ചു. അദ്ദേഹം എന്താണ് ഉപയോഗിച്ചതെന്ന് നിങ്ങൾ വിശ്വസിക്കില്ല. അദ്ദേഹം തൻ്റെ മകൻ്റെ കളിപ്പാട്ടത്തിലെ ഭാഗങ്ങൾ, ഒരു റെക്കോർഡ് പ്ലെയറിൽ നിന്നുള്ള ചെറിയ മോട്ടോർ, ഒരു സൈക്കിൾ ലൈറ്റ് ഡൈനാമോ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചു. വിചിത്രവും അതിശയകരവുമായ ഈ യന്ത്രം ഉപയോഗിച്ച്, അദ്ദേഹം ഒരു ദ്രാവക ജെൽ ചെറിയ, മികച്ച അച്ചുകളിലേക്ക് കറക്കി. അങ്ങനെ, ആദ്യത്തെ സോഫ്റ്റ് കോൺടാക്റ്റ് ലെൻസ്—എൻ്റെ നേരിട്ടുള്ള മാതാപിതാവ്—പിറന്നു. അതൊരു ശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ ക്രിസ്മസ് അത്ഭുതമായിരുന്നു, ഒരു മികച്ച ആശയവും അല്പം സർഗ്ഗാത്മകതയും ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് അത് തെളിയിച്ചു.

ഓട്ടോ വിച്ചർലെയുടെ കണ്ടുപിടുത്തം എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു. പെട്ടെന്ന്, ഞാൻ മൃദുവും സുഖപ്രദവും വെള്ളം നിറഞ്ഞതുമായി മാറി, കണ്ണുകൾക്ക് അത് വളരെ ഇഷ്ടമാണ്. എൻ്റെ കഠിനമായ പ്ലാസ്റ്റിക് ബന്ധുക്കളെ ധരിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ട് അനുഭവിച്ചിരുന്ന ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ഇപ്പോൾ എന്നെ എളുപ്പത്തിൽ ധരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. എൻ്റെ കുടുംബം വളർന്നു വലുതായി. ഇപ്പോൾ, ഞങ്ങളിൽ പലതരം ഉണ്ട്. എൻ്റെ ചില സഹോദരങ്ങളെ ഒരു ദിവസം ഉപയോഗിച്ച് കളയാവുന്നതാണ്, അതിനാൽ നിങ്ങൾക്ക് എല്ലാ ദിവസവും പുതിയൊരെണ്ണം ധരിക്കാം. ചിലത് പ്രത്യേക ആകൃതിയിലുള്ള കണ്ണുകൾക്ക് വേണ്ടി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുള്ളതാണ്, ചിലർക്ക് നിങ്ങളുടെ കണ്ണിൻ്റെ നിറം തമാശയ്ക്കായി മാറ്റാനും കഴിയും. ലിയോനാർഡോ ഡാവിഞ്ചിയുടെ ലളിതമായ ഒരു രേഖാചിത്രത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ഗ്ലാസ് ഷെല്ലിലേക്കും, പ്ലാസ്റ്റിക് ഡിസ്കിലേക്കും, ഒടുവിൽ ഒരു കളിപ്പാട്ടം ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച മൃദുവായ, വെള്ളത്തെ സ്നേഹിക്കുന്ന ലെൻസിലേക്കും എൻ്റെ യാത്ര വളരെ ദൈർഘ്യമേറിയതായിരുന്നു. തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ ഒരു പ്ലാസ്റ്റിക് കഷണം മാത്രമല്ലെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാകുന്നു. ഞാൻ നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ ജിജ്ഞാസയുടെയും കഠിനാധ്വാനത്തിൻ്റെയും ഫലമാണ്, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെ ചുറ്റുമുള്ള മനോഹരവും വ്യക്തവുമായ ലോകം കാണാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ ജാലകം.