സിസ്റ്റീൻ ചാപ്പലിലെ സീലിംഗ്

ഞാൻ കഥകളുടെ ഒരു ആകാശമാണ്. താഴെ, വിശുദ്ധമായ ഒരു നിശ്ശബ്ദ സ്ഥലത്ത് നിന്നും ഉയരുന്ന പതിഞ്ഞ സംസാരങ്ങളും കാൽപ്പെരുമാറ്റങ്ങളും എനിക്ക് കേൾക്കാം. ഞാൻ നക്ഷത്രങ്ങൾ കൊണ്ടല്ലാതെ, ശക്തമായ ശരീരങ്ങളും, ചുറ്റിത്തിരിയുന്ന മേലങ്കികളും, ജീവൻ തുടിക്കുന്ന നിറങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു വലിയ, വളഞ്ഞ ക്യാൻവാസാണ്. എൻ്റെ വലിയ ഉയരത്തിൽ നിന്ന്, എന്നെ കാണാനായി മുകളിലേക്ക് നോക്കുന്ന മുഖങ്ങളെ ഞാൻ കാണുന്നു, അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ വിസ്മയം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. എൻ്റെ ചായം പൂശിയ പ്രതലത്തിൽ നൂറുകണക്കിന് രൂപങ്ങളുണ്ട്, ഓരോന്നും ഒരു ഇതിഹാസ കഥയുടെ ഭാഗമാണ്. ഇരുട്ടിൽ നിന്ന് വെളിച്ചം വേർപിരിയുന്നതിൻ്റെയും, കരയും കടലും ജനിക്കുന്നതിൻ്റെയും, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി പറയപ്പെടുന്ന വീരന്മാരുടെയും പ്രവാചകരുടെയും കഥകളുണ്ട്. ഒറ്റവാക്കുപോലും പറയാതെ ഞാൻ പറയുന്ന കഥകൾ മനസ്സിലാക്കാൻ ആളുകൾ കഴുത്തുയർത്തി നോക്കുന്നു. അവർ ആ പ്രധാന നിമിഷത്തിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നു, രണ്ട് നീട്ടിയ വിരലുകൾക്കിടയിലൂടെ കടന്നുപോകാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്ന ഒരു ജീവൻ്റെ തീപ്പൊരി. അഞ്ഞൂറ് വർഷത്തിലേറെയായി, ഞാൻ ഈ നിശ്ശബ്ദനായ കഥാകാരനാണ്, വായുവിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്ന ഒരു കലാപ്രപഞ്ചം. ഞാനാണ് സിസ്റ്റീൻ ചാപ്പലിൻ്റെ മേൽക്കൂര.

എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് കല്ലിനെ സ്നേഹിച്ച ഒരു മനുഷ്യനിൽ നിന്നാണ്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പേര് മൈക്കലാഞ്ചലോ എന്നായിരുന്നു, അദ്ദേഹം ഒരു ചിത്രകാരനായിരുന്നില്ല, ഒരു ശില്പിയായിരുന്നു. മാർബിൾ കട്ടകളിൽ അദ്ദേഹം മാലാഖമാരെ കണ്ടു, തൻ്റെ ഉളിയും ചുറ്റികയും കൊണ്ട് അവർക്ക് ജീവൻ നൽകാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. എന്നാൽ 1508-ൽ, പോപ്പ് ജൂലിയസ് രണ്ടാമൻ എന്ന ശക്തനായ ഒരു മനുഷ്യൻ അദ്ദേഹത്തിന് മറ്റൊരു തരത്തിലുള്ള വെല്ലുവിളി നൽകി. അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു ശില്പം വേണ്ടായിരുന്നു; പകരം, ചാപ്പലിൻ്റെ സാധാരണ മേൽക്കൂരയായ എന്നെ മഹത്വപൂർണ്ണമാക്കണമെന്നായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആഗ്രഹം. 'ഞാനൊരു ചിത്രകാരനല്ല.' എന്ന് മൈക്കലാഞ്ചലോ എതിർത്തു. എന്നാൽ പോപ്പ് നിർബന്ധിച്ചു. അങ്ങനെ, എൻ്റെ രൂപാന്തരം ആരംഭിച്ചു. ഒരു വലിയ തടി കൊണ്ടുള്ള ചട്ടക്കൂട് നിർമ്മിച്ചു, അത് മൈക്കലാഞ്ചലോയെ എൻ്റെ പ്രതലത്തിലേക്ക് അടുപ്പിച്ചു. നാല് വർഷത്തോളം അദ്ദേഹം പുറംതാഴെ കിടന്നു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മുഖം എന്നിൽ നിന്ന് വെറും ഇഞ്ചുകൾ മാത്രം അകലെയായിരുന്നു. ഉണങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് നനഞ്ഞ പ്ലാസ്റ്ററിൽ വേഗത്തിൽ വരയ്ക്കുന്ന ഫ്രെസ്കോ എന്ന പ്രയാസമേറിയ കല അദ്ദേഹം പഠിച്ചു. ചായം അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് വീഴും, കഴുത്തും പുറവും നിരന്തരം വേദനിക്കും. ഓരോ ദിവസവും, അദ്ദേഹം നിറങ്ങൾ കലർത്തി എൻ്റെ ചർമ്മത്തിൽ തേച്ചുപിടിപ്പിച്ചു, ഉല്പത്തി പുസ്തകത്തിലെ ആദ്യത്തെ കഥകൾക്ക് ജീവൻ നൽകി. ദൈവം ഇരുട്ടിൽ നിന്ന് വെളിച്ചം വേർതിരിക്കുന്നതും, സൂര്യനെയും ചന്ദ്രനെയും സൃഷ്ടിക്കുന്നതും, ആദ്യത്തെ മനുഷ്യനായ ആദാമിന് ജീവൻ നൽകുന്നതും അദ്ദേഹം വരച്ചു. പ്രവാചകന്മാരെയും സിബിലുകളെയും കൊണ്ട് അദ്ദേഹം എൻ്റെ കമാനങ്ങളും കോണുകളും നിറച്ചു, ആ ജ്ഞാനികളായ രൂപങ്ങൾ ചുറ്റും നടക്കുന്ന രംഗങ്ങൾക്ക് കാവൽ നിൽക്കുന്നതായി തോന്നി. അത് ക്ഷീണിപ്പിക്കുന്നതും ഏകാന്തവുമായ ജോലിയായിരുന്നു, പക്ഷേ മൈക്കലാഞ്ചലോ തൻ്റെ എല്ലാ പ്രതിഭയും നിശ്ചയദാർഢ്യവും എന്നിലേക്ക് പകർന്നു. അദ്ദേഹം ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കുകയായിരുന്നില്ല; അദ്ദേഹം നിറങ്ങൾ കൊണ്ട് ശില്പങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുകയായിരുന്നു, ഓരോ രൂപത്തിനും ഭാരവും പേശികളും വികാരങ്ങളും നൽകി.

1512-ലെ ശരത്കാലത്ത് ഒടുവിൽ ആ ചട്ടക്കൂട് നീക്കം ചെയ്തപ്പോൾ, ലോകം എന്നെ ആദ്യമായി കണ്ടു. ചാപ്പലിൽ ഒരു നെടുവീർപ്പ് ഉയർന്നു. അതുപോലൊന്ന് ആരും മുമ്പ് കണ്ടിരുന്നില്ല. കഥകളും, നിറങ്ങളും, രൂപങ്ങളുടെ ശക്തിയും സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് ഒരു ജാലകം തുറന്നതുപോലെ തോന്നി. ഉയർന്ന നവോത്ഥാനം എന്നറിയപ്പെടുന്ന അതിശയകരമായ ഒരു സർഗ്ഗാത്മക കാലഘട്ടത്തിൻ്റെ അടയാളമായി ഞാൻ മാറി. നൂറ്റാണ്ടുകളായി എൻ്റെ പ്രശസ്തി വർദ്ധിച്ചു. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ രംഗം, 'ആദാമിൻ്റെ സൃഷ്ടി', ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായി മാറി—ദൈവത്തിൻ്റെയും ആദാമിൻ്റെയും വിരലുകൾക്കിടയിലുള്ള ആ വിടവ് സൃഷ്ടിയുടെയും, സാധ്യതയുടെയും, ജീവൻ്റെ തീപ്പൊരിയുടെയും പ്രതീകമാണ്. ഇന്ന്, ലോകത്തിൻ്റെ എല്ലാ കോണുകളിൽ നിന്നും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഇപ്പോഴും ചാപ്പലിലേക്ക് വന്ന് ഒരേ കാര്യം ചെയ്യുന്നു: അവർ നിൽക്കുന്നു, മുകളിലേക്ക് നോക്കുന്നു, നിശ്ശബ്ദരാകുന്നു. അവർ ക്യാമറകളും ഗൈഡ്ബുക്കുകളും കൊണ്ടുവരുന്നു, പക്ഷേ അവർ യഥാർത്ഥത്തിൽ തേടുന്നത് ഒരു ബന്ധത്തിൻ്റെ നിമിഷമാണ്. ഞാൻ മേൽക്കൂരയിലെ പഴയ ചായം മാത്രമല്ല. ഒരു മഹാനായ കലാകാരൻ്റെ അഭിനിവേശവുമായും കാലാതീതമായ ഒരു കഥയുടെ അത്ഭുതവുമായും നിങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പാലമാണ് ഞാൻ. ധൈര്യവും കഠിനാധ്വാനവുമുണ്ടെങ്കിൽ ഒരാളുടെ കാഴ്ചപ്പാടിന് ലോകത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി പ്രചോദിപ്പിക്കുന്ന കഥകളുടെ ഒരു ആകാശം സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്നതിൻ്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഞാൻ. മുകളിലേക്ക് നോക്കാനും, അത്ഭുതപ്പെടാനും, നിങ്ങൾ എന്ത് കഥകളാണ് പറയുകയെന്ന് കാണാനും ഞാൻ നിങ്ങളെ ക്ഷണിക്കുന്നു.