ടെലിഗ്രാഫ്

ഞാൻ ടെലിഗ്രാഫ് ആണ്. ഞാൻ ജനിക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, സന്ദേശങ്ങൾ ഒരു കുതിരയ്ക്ക് ഓടാനോ ഒരു കപ്പലിന് സഞ്ചരിക്കാനോ കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തിൽ മാത്രമേ സഞ്ചരിച്ചിരുന്നുള്ളൂ. ഒരു കത്ത് കിട്ടാൻ ആഴ്ചകളോ മാസങ്ങളോ കാത്തിരിക്കുന്നത് ഒന്നാലോചിച്ചു നോക്കൂ! സാമുവൽ എഫ്. ബി. മോഴ്സ് എന്ന ഒരു ചിത്രകാരന് ഇതൊരു വലിയ പ്രശ്നമായിരുന്നു. 1825-ൽ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യക്ക് സുഖമില്ലെന്ന് കാണിച്ച് ഒരു കത്ത് ലഭിച്ചു. എന്നാൽ അദ്ദേഹം തിടുക്കത്തിൽ വീട്ടിലെത്തിയപ്പോഴേക്കും സമയം വൈകിയിരുന്നു. അദ്ദേഹം ആകെ തകർന്നുപോയി. ഒരു മിന്നൽപ്പിണർ പോലെ തൽക്ഷണം സന്ദേശങ്ങൾ അയയ്ക്കാൻ ഒരു മാർഗ്ഗമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു. ആ സങ്കടകരമായ നിമിഷമാണ് എന്നിലേക്ക് വളർന്ന ഒരു ചെറിയ ആശയം വിതച്ചത്.

എന്നെക്കുറിച്ചുള്ള ആശയം ശരിക്കും ഉടലെടുത്തത് 1832-ൽ സാമുവൽ യൂറോപ്പിൽ നിന്ന് ഒരു കപ്പലിൽ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോഴായിരുന്നു. അദ്ദേഹം വൈദ്യുതകാന്തങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും ചിന്തിക്കുകയും ചെയ്തു, 'ഒരു കമ്പിയിലൂടെ സന്ദേശങ്ങൾ അയയ്ക്കാൻ വൈദ്യുതി ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിഞ്ഞാലോ?' വർഷങ്ങളോളം അദ്ദേഹം തന്റെ വർക്ക്ഷോപ്പിൽ ഇതിനായി പ്രയത്നിച്ചു. അത് എളുപ്പമായിരുന്നില്ല! അദ്ദേഹത്തിന് സഹായം ആവശ്യമായിരുന്നു. ഏകദേശം 1837-ൽ, ആൽഫ്രഡ് വെയിൽ എന്ന മിടുക്കനായ ഒരു പങ്കാളിയെ അദ്ദേഹം കണ്ടെത്തി. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച്, സിഗ്നലുകൾ ടാപ്പുചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഒരു യന്ത്രം എങ്ങനെ നിർമ്മിക്കാമെന്ന് കണ്ടെത്തി. എന്നാൽ ടാപ്പുകളും ക്ലിക്കുകളും എങ്ങനെ വാക്കുകളാകും? ഞങ്ങൾ മോഴ്സ് കോഡ് എന്ന ഒരു പ്രത്യേക രഹസ്യ ഭാഷ സൃഷ്ടിച്ചു! അക്ഷരമാലയിലെ ഓരോ അക്ഷരവും ചെറിയ ടാപ്പുകളുടെയും (ഡോട്ട്) നീണ്ട ടാപ്പുകളുടെയും (ഡാഷ്) ഒരു പാറ്റേണായി മാറി. 'S' എന്നത് മൂന്ന് വേഗതയേറിയ ഡോട്ടുകളും 'O' എന്നത് മൂന്ന് നീണ്ട ഡാഷുകളുമായിരുന്നു. സഹായത്തിനായുള്ള ഒരു പ്രശസ്തമായ അഭ്യർത്ഥനയായി 'SOS' മാറി! ഈ കോഡായിരുന്നു എന്റെ ശബ്ദം.

കഠിനാധ്വാനത്തിനൊടുവിൽ, ഞങ്ങളുടെ ആ വലിയ ദിവസം 1844 മെയ് 24-ന് വന്നെത്തി. സാമുവൽ വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സിയിലായിരുന്നു, ആൽഫ്രഡ് ഏകദേശം 40 മൈൽ അകലെയുള്ള ബാൾട്ടിമോറിലും. അവർക്കിടയിൽ ഒരു നീണ്ട കമ്പി വലിച്ചിരുന്നു—അതായിരുന്നു ഞാൻ! സാമുവൽ ആദ്യത്തെ ഔദ്യോഗിക സന്ദേശം ടാപ്പുചെയ്തു: 'ദൈവം എന്ത് അത്ഭുതമാണ് പ്രവർത്തിച്ചിരിക്കുന്നത്?' ആൽഫ്രഡ് അത് തൽക്ഷണം സ്വീകരിക്കുകയും അതേപടി തിരികെ ടാപ്പുചെയ്യുകയും ചെയ്തു. എല്ലാവരും അത്ഭുതപ്പെട്ടു! ഒരു സന്ദേശം ഏതൊരു കുതിരയേക്കാളും വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചിരിക്കുന്നു. പെട്ടെന്ന്, ലോകം ചെറുതായതുപോലെ തോന്നി. ദിവസങ്ങൾ വേണ്ടിവന്നിടത്ത്, നഗരങ്ങൾക്കിടയിൽ വാർത്തകൾ മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ തുടങ്ങി. ആളുകൾക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടവർക്ക് സന്ദേശങ്ങൾ അയയ്ക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, ബിസിനസുകൾക്ക് ഇടപാടുകൾ നടത്താൻ സാധിച്ചു, പത്രങ്ങൾക്ക് സംഭവങ്ങൾ നടന്നയുടൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാനും കഴിഞ്ഞു.

ഞാൻ അതിവേഗം വളർന്നു. എന്റെ കമ്പികൾ ഒരു ഭീമാകാരമായ ലോഹ ചിലന്തിവല പോലെ രാജ്യങ്ങളിലുടനീളവും ആഴക്കടലിനടിയിലൂടെയും വ്യാപിച്ചു. ഞാൻ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളെ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിച്ചു! ആദ്യമായി, അമേരിക്കയിലുള്ള ഒരാൾക്ക് യൂറോപ്പിലുള്ള ഒരാളുമായി തൽക്ഷണം സംസാരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. നിങ്ങൾ ഇന്ന് ഉപയോഗിക്കുന്ന പലതിന്റെയും മുതുമുത്തച്ഛനായിരുന്നു ഞാൻ. ടെലിഫോൺ, റേഡിയോ, ഇന്റർനെറ്റ് എന്നിവയെല്ലാം ആരംഭിച്ചത് എന്റെ ലളിതമായ ആശയത്തിൽ നിന്നാണ്: വൈദ്യുതി ഉപയോഗിച്ച് വിവരങ്ങൾ അയയ്ക്കുക. ഒരു സങ്കടകരമായ നിമിഷത്തിൽ നിന്ന് ജനിച്ച ഒരു ചെറിയ ആശയം പോലും, അത്ഭുതകരമായ പുതിയ വഴികളിലൂടെ ലോകത്തെ മുഴുവൻ ബന്ധിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നാണ് ഞാൻ.