വോൾട്ടായിക് പൈൽ

എന്നെ കാണാൻ അത്ര ഭംഗിയൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞാൻ വോൾട്ടായിക് പൈൽ, വെറുമൊരു ലോഹനാണയങ്ങളുടെയും നനഞ്ഞ കാർഡ്ബോർഡിൻ്റെയും ഒരു കൂമ്പാരം. ഞാൻ ഉണ്ടാകുന്നതിന് മുൻപുള്ള ലോകത്തെക്കുറിച്ച് ഒന്ന് ഓർത്തുനോക്കൂ. അക്കാലത്ത് വൈദ്യുതി എന്നത് ഒരു നിഗൂഢമായ, പിടിച്ചാൽ കിട്ടാത്ത ഒരു തീപ്പൊരിയായിരുന്നു, ഇടിമിന്നൽ പോലെ. അതിനെ പിടിച്ചുനിർത്താനോ നിയന്ത്രിക്കാനോ ആർക്കും കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൻ്റെ അവസാനത്തിൽ ഒരു തവളയുടെ കാൽ തുടിച്ചത് കണ്ട് തുടങ്ങിയ ഒരു ശാസ്ത്രീയമായ സംശയത്തിൽ നിന്നാണ് എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത്. ലൂയിജി ഗാൽവാനി, എൻ്റെ സ്രഷ്ടാവായ അലസ്സാൻഡ്രോ വോൾട്ട എന്നീ രണ്ട് ശാസ്ത്രജ്ഞർ തമ്മിലുള്ള വലിയൊരു തർക്കത്തിനുള്ള ഉത്തരമായിരുന്നു എൻ്റെ ജനനം.

എൻ്റെ ജനനത്തിലേക്ക് നയിച്ച ശാസ്ത്രീയ തർക്കമായിരുന്നു എൻ്റെ കഥയുടെ തുടക്കം. 1780-ൽ ലൂയിജി ഗാൽവാനി നടത്തിയ പരീക്ഷണങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ലോഹങ്ങൾ കൊണ്ട് തവളയുടെ കാലിൽ തൊട്ടപ്പോൾ അത് ചലിക്കുന്നത് അദ്ദേഹം കണ്ടു. അതിൽ നിന്ന് 'ജന്തു വൈദ്യുതി' എന്നൊന്ന് താൻ കണ്ടെത്തിയതായി അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചു. എന്നാൽ അലസ്സാൻഡ്രോ വോൾട്ട അതിനോട് യോജിച്ചില്ല. ആ വൈദ്യുതി വന്നത് തവളയിൽ നിന്നല്ല, മറിച്ച് ലോഹങ്ങളിൽ നിന്നാണെന്ന് അദ്ദേഹം ഉറച്ചു വിശ്വസിച്ചു. വർഷങ്ങളോളം ക്ഷമയോടെ വോൾട്ട പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി. അദ്ദേഹം പലതരം ലോഹങ്ങളും ദ്രാവകങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് പരീക്ഷിച്ചു. ഏത് സംയോജനമാണ് ഏറ്റവും ശക്തമായ ഫലം നൽകുന്നതെന്ന് കണ്ടെത്താനായി അവയെല്ലാം പല ക്രമത്തിൽ അടുക്കിവെച്ചു. ഒടുവിൽ 1800-ൽ ആ ആവേശകരമായ നിമിഷം വന്നെത്തി. അദ്ദേഹം എന്നെ അടുക്കി വെച്ചു: ഒരു സിങ്ക് തകിട്, പിന്നെ ഉപ്പുവെള്ളത്തിൽ മുക്കിയ ഒരു കാർഡ്ബോർഡ് കഷണം, അതിനു മുകളിൽ ഒരു ചെമ്പ് തകിട്. ഇത് പലതവണ ആവർത്തിച്ചു. 1800 മാർച്ച് 20-ന്, എൻ്റെ കണ്ടുപിടിത്തത്തെക്കുറിച്ച് ലോകത്തെ അറിയിക്കാനായി വോൾട്ട ലണ്ടനിലെ റോയൽ സൊസൈറ്റിക്ക് ഒരു കത്തെഴുതി എന്ന് ഞാൻ അഭിമാനത്തോടെ പറയും.

എൻ്റെ വരവ് ശാസ്ത്രലോകത്ത് വലിയൊരു മാറ്റമാണുണ്ടാക്കിയത്. എനിക്ക് മുൻപ് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ആകെയുണ്ടായിരുന്നത് പെട്ടെന്ന് മിന്നിമറയുന്ന സ്ഥിതവൈദ്യുതിയുടെ (static electricity) ചെറിയ കണികകൾ മാത്രമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ വ്യത്യസ്തനായിരുന്നു. ഞാൻ അവർക്ക് തുടർച്ചയായ, സ്ഥിരമായ ഒരു പ്രവാഹം നൽകി, പഠിക്കാനും ഉപയോഗിക്കാനും കഴിയുന്ന ഒരു വൈദ്യുത നദി. എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം പ്രഖ്യാപിച്ച് ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ വില്യം നിക്കോൾസണും ആൻ്റണി കാർലൈലും എന്നെ ഉപയോഗിച്ച് വെള്ളത്തിനെ അതിൻ്റെ അടിസ്ഥാന ഘടകങ്ങളായ ഹൈഡ്രജനും ഓക്സിജനുമായി വിഭജിച്ചു. ഇലക്ട്രോളിസിസ് എന്നായിരുന്നു ആ പ്രക്രിയയുടെ പേര്. അതുപോലെ, പ്രശസ്ത ശാസ്ത്രജ്ഞനായ സർ ഹംഫ്രി ഡേവി സോഡിയം, പൊട്ടാസ്യം തുടങ്ങിയ പുതിയ രാസമൂലകങ്ങൾ കണ്ടെത്താനായി എൻ്റെ ഒരു വലിയ പതിപ്പ് തന്നെ നിർമ്മിച്ചു. ശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ ഒരു പുതിയ ലോകം തുറന്നുകൊടുത്ത താക്കോലായിരുന്നു ഞാൻ.

എൻ്റെ യാത്രയെക്കുറിച്ച് ഓർക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് അഭിമാനം തോന്നുന്നു. ഞാൻ പൂർണ്ണനായിരുന്നില്ലെന്ന് എനിക്കറിയാം. ഞാൻ അല്പം വൃത്തിയില്ലാത്തവനായിരുന്നു, എൻ്റെ ശക്തി കാലക്രമേണ കുറഞ്ഞുപോകുമായിരുന്നു. പക്ഷേ, ഇന്ന് നിങ്ങളുടെ ഫോണുകൾക്കും ലാപ്ടോപ്പുകൾക്കും കാറുകൾക്കും കളിപ്പാട്ടങ്ങൾക്കും ശക്തി നൽകുന്ന എല്ലാ ബാറ്ററികളുടെയും മുതുമുത്തച്ഛനായ ആദ്യത്തെ ബാറ്ററി ഞാനായിരുന്നു എന്ന് ഞാൻ ഉറപ്പിച്ചു പറയും. ഒരു രാസപ്രവർത്തനത്തിൽ നിന്ന് വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കുക എന്ന എൻ്റെ ലളിതമായ തത്വം തന്നെയാണ് ഇന്നും പോർട്ടബിൾ ഊർജ്ജം സംഭരിക്കുന്നതിനും ഉപയോഗിക്കുന്നതിനും പിന്നിലുള്ള അടിസ്ഥാനം. ശാസ്ത്രീയമായ ജിജ്ഞാസയും സൗഹൃദപരമായ ഒരു വിയോജിപ്പും എങ്ങനെയാണ് ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കുന്ന കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കുന്നതെന്ന് എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കട്ടെ. എൻ്റെ ബുദ്ധിമാനായ സ്രഷ്ടാവ് അലസ്സാൻഡ്രോ വോൾട്ടയുടെ ബഹുമാനാർത്ഥമാണ് വൈദ്യുത പൊട്ടൻഷ്യലിൻ്റെ യൂണിറ്റിന് 'വോൾട്ട്' എന്ന് പേരിട്ടത്.