സിപ്പർ

ഞാനാണ് സിപ്പർ. എൻ്റെ വരവിന് മുൻപുള്ള ലോകം വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. ആളുകൾക്ക് അവരുടെ വസ്ത്രങ്ങളും ബൂട്ടുകളും മുറുക്കാൻ ബട്ടണുകളും, കൊളുത്തുകളും, ലേസുകളും ഉപയോഗിക്കേണ്ടി വന്നു. അതൊരു മടുപ്പിക്കുന്ന പണിയായിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ചും തിരക്കുള്ള സമയങ്ങളിൽ. ഒരു ബൂട്ടിന്റെ ലേസ് കെട്ടാനോ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു വസ്ത്രത്തിന്റെ പുറകിലുള്ള ഒരുപാട് ബട്ടണുകൾ ഇടാനോ എത്ര സമയമെടുക്കുമെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ഊഹിക്കാമോ? ആളുകൾക്ക് കാര്യങ്ങൾ വേഗത്തിലും എളുപ്പത്തിലും ഒരുമിപ്പിക്കാൻ ഒരു പുതിയ മാർഗ്ഗം ആവശ്യമായിരുന്നു. അങ്ങനെയിരിക്കെയാണ് എന്നെക്കുറിച്ചുള്ള ആദ്യത്തെ ആശയം ഉടലെടുക്കുന്നത്, കാര്യങ്ങൾ വേഗത്തിൽ ചേർത്തുപിടിക്കുന്ന ഒരു പുതിയ ഉപകരണം എന്ന നിലയിൽ.

എൻ്റെ ജനനം 1893-ൽ വിറ്റ്കോമ്പ് എൽ. ജഡ്‌സൺ എന്ന വ്യക്തിയിലൂടെയായിരുന്നു. അദ്ദേഹം എന്നെ 'ക്ലാസ്പ് ലോക്കർ' എന്നാണ് വിളിച്ചത്. സത്യം പറഞ്ഞാൽ, എൻ്റെ ആ ആദ്യരൂപം അത്ര ഭംഗിയുള്ളതായിരുന്നില്ല. ഞാൻ കുറച്ച് വലുതും ഉപയോഗിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ളതുമായിരുന്നു. ഷിക്കാഗോ വേൾഡ് ഫെയറിൽ എന്നെ ആദ്യമായി പ്രദർശിപ്പിച്ചപ്പോൾ ആളുകൾക്ക് വലിയ താൽപ്പര്യമൊന്നും തോന്നിയില്ല. എൻ്റെ കൊളുത്തുകൾ പലപ്പോഴും വേർപെട്ടുപോകുമായിരുന്നു, അതുകൊണ്ട് അതൊരു വലിയ വിജയമായില്ല. പക്ഷേ, ജഡ്‌സൺ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചില്ല. ഏതൊരു നല്ല ആശയത്തിനും പൂർണ്ണതയിലെത്താൻ സമയമെടുക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാമായിരുന്നു. എൻ്റെ ആ ആദ്യത്തെ പരാജയം ഒരു അവസാനമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരു വലിയ യാത്രയുടെ തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മാറ്റം വന്നത് ഗിഡിയൻ സൺഡ്ബാക്ക് എന്ന മിടുക്കനായ എഞ്ചിനീയർ എന്നെ ഏറ്റെടുത്തപ്പോഴാണ്. അദ്ദേഹം എൻ്റെ എല്ലാ കുറവുകളും മനസ്സിലാക്കി. 1913-ഓടെ, അദ്ദേഹം എന്നെ പൂർണ്ണമായും മാറ്റിമറിച്ചു. എൻ്റെ 'പല്ലുകളുടെ' എണ്ണം കൂട്ടി, അവയെ കൂടുതൽ ചെറുതും അടുപ്പമുള്ളതുമാക്കി. അതോടെ ഞാൻ കൂടുതൽ ശക്തനായി. എന്നെ തുറക്കാനും അടക്കാനും സഹായിക്കുന്ന സ്ലൈഡർ അദ്ദേഹം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു. അതൊരു വിപ്ലവകരമായ മാറ്റമായിരുന്നു. എൻ്റെ പുതിയ പേര് 'ഹൂക്ക്‌ലെസ് ഫാസ്റ്റനർ നമ്പർ 2' എന്നായിരുന്നു. ഇന്നത്തെ സിപ്പറിന്റെ യഥാർത്ഥ രൂപം അതായിരുന്നു. എൻ്റെ പല്ലുകൾ ഒരുമിച്ച് ചേരുമ്പോൾ ഒരു പിഴവുപോലും വരാതിരിക്കാൻ സൺഡ്ബാക്ക് ഉറപ്പുവരുത്തി. അതോടെ ഞാൻ വിശ്വസനീയമായ ഒരു ഉപകരണമായി മാറി.

എനിക്ക് 'സിപ്പർ' എന്ന രസകരമായ പേര് ലഭിച്ചത് ഒരു പ്രത്യേക സാഹചര്യത്തിലാണ്. 1920-കളിൽ, ബി.എഫ്. ഗുഡ്‌റിച്ച് എന്ന കമ്പനി അവരുടെ റബ്ബർ ബൂട്ടുകളിൽ എന്നെ ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഒരു ദിവസം, കമ്പനിയിലെ ഒരു എക്സിക്യൂട്ടീവ് എന്നെ ബൂട്ടിൽ മുകളിലേക്കും താഴേക്കും വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് 'സിപ്പ് ഇറ്റ് അപ്പ്!' എന്ന് പറഞ്ഞു. ആ 'സിപ്പ്' എന്ന ശബ്ദം എല്ലാവർക്കും ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, അങ്ങനെ എനിക്ക് 'സിപ്പർ' എന്ന പേര് ലഭിച്ചു. ഒടുവിൽ എനിക്കൊരു നല്ല പേരും ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലിയും കിട്ടിയതിൽ ഞാൻ ഒരുപാട് സന്തോഷിച്ചു. ആളുകളുടെ ജീവിതം കുറച്ചുകൂടി എളുപ്പമാക്കാൻ എനിക്ക് കഴിയുന്നു എന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്ക് വലിയ അഭിമാനം തോന്നി.

ബൂട്ടുകളിൽ ഒതുങ്ങിയിരുന്ന എൻ്റെ ജീവിതം 1930-കളിൽ ആകെ മാറിമറിഞ്ഞു. ഫ്രാൻസിലെ ഫാഷൻ ഡിസൈനർമാർ എന്നെ അവരുടെ വസ്ത്രങ്ങളിൽ ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങി. പാന്റ്സുകളിലും ജാക്കറ്റുകളിലും വസ്ത്രങ്ങളിലും ഞാൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അതോടെ ആളുകൾക്ക് വസ്ത്രം ധരിക്കുന്നത് വളരെ എളുപ്പമായി. ബട്ടണുകൾ ഇടുന്ന സമയലാഭം മാത്രമല്ല, വസ്ത്രങ്ങൾക്ക് ഒരു പുതിയ ഭംഗി നൽകാനും എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ പതുക്കെപ്പതുക്കെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഒരു ഫാഷൻ പ്രതീകമായി മാറി. എൻ്റെ വരവ് വസ്ത്രങ്ങളുടെ രൂപകൽപ്പനയിൽ തന്നെ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി.

ഇന്ന് ഞാൻ ലോകത്ത് എല്ലായിടത്തുമുണ്ട്. നിങ്ങളുടെ സ്കൂൾ ബാഗിൽ, പെൻസിൽ ബോക്സിൽ, വസ്ത്രങ്ങളിൽ, ടെന്റുകളിൽ, എന്തിന് ബഹിരാകാശയാത്രികർ ധരിക്കുന്ന സ്യൂട്ടുകളിൽ പോലും എന്നെ കാണാം. രണ്ട് വശങ്ങളെ ഒരുമിപ്പിക്കുക എന്ന ലളിതമായ ആശയത്തിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കഥ കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെയും നിരന്തരമായ പരിശ്രമത്തിന്റെയും കഥയാണ്. ഒരു ചെറിയ ആശയം പോലും, അതിൽ വിശ്വസിച്ച് മുന്നോട്ട് പോയാൽ, ഈ ലോകത്തെ മുഴുവൻ ഒരുമിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒന്നായി മാറാൻ സാധിക്കുമെന്ന വലിയൊരു സന്ദേശമാണ് ഞാൻ നൽകുന്നത്.